夜里，林梅回到府上，就听见桃子叽叽喳喳带着愤怒的诉说，心里暗暗琢磨，这事是否与那“萧婆子”有关。
没一日，就连林府门口也时不时有人指指点点。
“林家府上的大姑娘生不出孩子，还未出阁就抱养了一个儿子。”
“对啊，你们说林家大姑娘的未来婆家要是知道了，会不会解除婚约？”
“嘘，你们小声些，林家大姑娘可是有婚约的人，怎么会做这样不要脸的事，只怕有什么误会，咱们还是不要随意的造谣生事，留点口舌吧。”
“要是我，肯定容不下这样的儿媳，不管那孩子是不是她的私生子，万一真是她自个儿不能生，这不是断其子孙香火吗？”
林梅知道后，虽有怒气，可也清楚这是有人恶意在操控谣言，其目的就是想败坏自己的名声。
幻香有点害怕，一方面担心小主子的身份曝光，一方面也为林家的名誉着急，要知道林家可不止一个姑娘。几次跟林梅想搬回义善堂，这样对大家都好，可林梅却不同意，即决定抱回怀哥的那一刻起，她已经早不在乎名声。
就连与林家交好的媒婆也齐齐上门旁敲侧击，甚至大房和四房都有邻里上门去打听，还是那句话，林家可不止一个姑娘。
乔夫人的贴子还没下，就被这疯言疯语给吓得歇了菜，想着娘家大堂嫂的最是好面子的人，若谣言是真的，这不是结亲，这是结仇，索性派了一个婆子上门说齐老夫人身体抱恙，祝寿的事只怕是办不成了。
林梅苦笑一番，反正对乔家的那桩婚事并不好看，不成也就罢了，只是没想到林熙也受了这无妄之灾。
虽林熙脸上笑着说无碍，可到底对她的婚事还是有影响，再加上之前冯家退亲的事又被那些三姑六婆给扒拉出来，林梅怕林熙将来的婆家万一拿这两件事鸡蛋里挑骨头——没事找事。
对此，对林熙的婚事更是上心。
谣言止于智者，可若不出面表明自己的态度，只会让智者也认为这是当事者的默认，可这谣言又不是一句二句就能说的解释得清楚，更何况煽动造谣的人还没查出来。
可林家越是想澄清，谣言越传越悬乎，从林家姑娘不能生，最后演变成“私生子”，可至于“私生子”的亲爹却成了众人天马行空的猜想。
从不知名的客商到林府的管事，在外包养的小白脸，落魄的书生，甚至洛阳的大小官员都成了百姓的意淫对象。
这事没过三日，谣言就像雨后的杂草遍布整个洛阳。就连臧夫人也都惊动，主要是风声闹得太大，凡是喜欢去红杏酒楼的官员都成了八卦的主角，不得已派了身边得力的姓卫的婆子到林家确认。
林梅苦笑。
没想到自己有一天会被一个谣言给难倒！
索性将计就计，当着那婆子的面，直接将义善堂的事说了，堂里收留的都是难民返乡时留下的孤儿，瞧着可怜，想到自己也是幼年失怙，又讲了童年没有母亲的庇护吃苦受难的遭遇。实在是不忍心瞧着那几个孩子们衣不遮体，食不果腹的在街上乞讨过日，就才动了恻隐之心悄悄办了义善堂，可林家底子薄，只收留十来个孩子。怀哥就是从义善堂抱回来，一同带回来的还有七岁的小子平贵和不足七岁的丫头夏香。
林梅一番委屈的肺腑之言后，还将平贵、夏香连同怀哥一同抱来，给卫婆子请安。
卫婆子也是孤儿，从小被卖到秦家奴婢，听得几次频频落泪，又见到三个半大孩子，最小的怀哥，就是别人嘴里说的“私子生”才八个月大，长得虎头虎脑的，见人就笑，不禁心生怜悯。
又在林家人的再三恳求下，亲自去了趟义善堂确认，卫婆子出了义善堂双手合掌念了声“阿弥陀佛”，留下一句林大善人好人必有好报的话。便转身回长史府，在臧夫人和臧长史面前将义善堂的事说了个清楚明白，将林家姑娘义举夸了又夸。最后狠狠地将那造谣者告了一状。
臧夫人闻言气得不轻，将自己的丈夫狠狠的数落一番，难民返乡本是大事，当初秦太师还亲笔书信过问此事，臧夫人听丈夫吹嘘这事办得十分稳妥，不仅给了返乡的银子，就连那些老弱病孤都一并安排妥当。臧夫人十分得意得给秦太师回信，还将自己的丈夫狠狠的夸了一通，指望着她老爹能在丈夫的前程上再提携一把。
可林家的义善堂却偏偏打了丈夫一个嘴巴，这事连地方监察史都不知道，岂不让人诟病。再说一个小小的林家都能办施予援手收留十来个妇儒孤儿，难不成臧家连林家都不如？更何况臧长史在史政上是将这事上报了朝廷，保证难民的妥善安顿并未有遗留，可如今若是被政敌知道，一个失察之罪是跑不了的，说不定还会连累到秦太师头上。
所以臧长史也很窝火，怒火自然也不小，下令严查造谣的源头，这下谁还敢非议林家！
很快，林家善举被臧长史有意的褒扬一番，义善堂也被公之于众。
为了不给林家增添麻烦，义善堂也被官府一并接手，不过之前被林家带走的三个孩子，官府也不好让其抱回。留在义善堂的孩子和妇孺确被登记在册，同时因义善堂出了名，没过多久，前去求义善堂求收留的孩子和妇孺又了增加了三倍。
臧长史知道了，心里捏了把冷汗，好在这后患也算做了补救，并没留在什么诟病。
林梅一不做二不休，不仅收怀哥为养子，连同平贵和夏香一并收为义子义女，按她的话说虱子多了不愁养。还正儿八经的挑了个黄道吉日，摆了几桌酒席，邀请了臧夫人、乔夫人等诸位均是在洛阳有头有脸的官家夫人太太为其作见证。
乔夫人收到贴子时，想着那桩变卦的婚事，臊得不敢面对林家的人，声称身体抱恙出不了门。
林梅知道后，不仅没生气，还送了一支百年老参，让她在家好生养病，等她病好了，再带孩子来窜门。
乔夫人更是愧疚的无地自容，连夜写了封信送去日照，至于两家有没有缘分就得看老天爷了。
正好臧夫人娘家那边也有了回音，倒是想让臧夫人帮着安排，去林家通口气，安排两家找个机会相看。
臧夫人的娘家祖籍就在河清县，离洛阳不到半天的路程，不知何时传出臧夫人娘家想与林府结亲的消息，这一下谣言的风向就变了，就连林家捐赈善款差点倾家荡产的事也扒拉出来，这下众人看林家人的眼神都不一样，就没一个不竖大指拇夸的。做了好事还如此低调的，就才是真真正正的善举，这才是正义之仕！13
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