“你不是人质吗?怎么又变成了现在这副样子?”阿海忍不住插嘴问道。
张歌露出苦笑:“我到达西庆国三年之后,传来了送到元柳国质子病逝的消息。我听到一些闲言碎语,说那孩子本身就恶病残身,命不久矣,西庆国不过是想找个借口继续发兵罢了。我估摸着自己也差不多要被撕票,那时候的我可不像现在这样生机勃勃,已经做好了随时赴死的准备。”
“那然后呢?”珊瑚有些紧张的问,虽然她明知方歌最后没有死掉。
方歌对她露齿微笑:“哪知道有一天晚上皇宫里起了大火,从皇帝的玉泉宫烧到了太子的宁翠宫,就连我的别苑也受到了波及,火势极大。而且不知道为什么,各处用来储水的大缸里一滴水也无,所有人都火烧屁股一般,没有人顾及我,我便趁乱逃出了皇宫。”
“然后你就逃离了西庆国?”珊瑚继续问。
“哪有那么简单?等他们意识到我这个质子突然消失,立刻派兵在整个都城里搜查。我一路东躲西藏,差点就被他们发现。幸运的是,我遇到了后来的师父,他是一个游商,他把我藏在货物箱子里整整一个月,每天偷偷塞给我吃的和水,直到搜查松懈了,我才随着他的商队一起离开了西庆国。”
“既然你已经逃脱,你为何不回元柳国皇宫呢?”李修皱着眉头问。
方歌像看着傻子一样的表情看着他:“当你看见外面那么广阔的天空,你还会想回那鸽子笼大小的地方吗?”
李修听了沉默不语。
方歌接着道:“从那以后呀,我就跟着师父天南海北的到处游历,他还教了我些点穴功夫。西庆国我也曾回去过几次,那里已经没有人记得我了。”
方歌说到这里,把目光转向刘贵妃:“我更加好奇的是,后来发生了什么?西庆皇帝为什么要把你们赶出来?”
听着方歌的讲述,刘贵妃陷入了深深的回忆之中。她恍然回过神来,在微风中拂了拂鬓边的白发,幽幽地道:“正是让你逃离的那场大火,不知道改变了多少人的命运。”
刘贵妃告诉几人,那场大火中,在寝宫沉睡的太子殿下来不及逃脱,断裂的房梁将他压在下面,他被活活炙烤而死。
就连皇帝本人也受了极大的惊吓,而且手臂被灼伤,整整半年无法握笔。
后来查出纵火者是皇帝曾经的一个宠妃。她因为母家犯了事,父亲兄弟被皇帝问斩,牵连着她也被皇帝冷落。
皇帝在震怒之下,株连了她剩下的九族,整整三百一十六人。据说在行刑的那一天,他的家族排着队受刑,从清晨一直到日落,街市口不断传出斩刀挥落的声音,鲜血浸湿了土地深处,渗入到旁边的护城河,整个河面上一片猩红,数月不散。
然而这才仅仅是一个开始。
自那以后,皇帝变得十分多疑。他开始用猜忌的眼光看待身边每一个人,似乎所有人都想对他不利。
他本就性格暴躁,这件事让他更加暴戾,眼中容不得一点不顺心之事。前朝一片萧索,不知有多少文官武将因为说错一句话而被他治罪。
而在后宫,别说刘贵妃等嫔妃,就连皇后,皇帝也很少亲近了。
后来有一天,都城里突然来了一个术士,说是能占凶吉,驱邪避伏。
刘贵妃也不清楚这个术士怎么就被招进了宫,连皇后都不再相信的皇帝,不知为何十分信任这个术士,几乎到了言听计从的程度。
这位术士一路飞黄腾达,短短一年便成了一国之师,手掌整个朝廷,仿佛皇帝的双手一般替他料理朝纲。
而刘贵妃的父亲,就是因为弹劾国师把持朝政而被皇帝治罪,最终被赐了一壶鸩酒。
受到此事牵连,刘贵妃家族中的男丁都被充军,而女子被发配到更为偏远的极暑之地为婢。
刘贵妃数日不眠不休,跪在皇帝宫门前,苦苦地为这些无辜的家人们求情。
哪知换来的却只是一句:“赦免了你已是我最大的仁慈。”
这位曾经的宠妃在绝望与愤怒之下,声音早已经嘶哑:“留我一人苟活有何意义?请陛下一视同仁,也发配了我为别人的奴婢吧!”
她以为皇帝会露出至少一丝的怜悯和不忍,哪知道皇帝的表情平静而陌生:“那就如你所愿。”
刘贵妃说到这里,露出一个冰冷的笑容:“我出宫的时候,带走了年仅七岁的公主,哪知皇帝竟然也不过问。他已经不是原来那个我认识的陛下了!”
“那你们怎么又独自生活在沙漠之中呢?”方歌叹息一声。
“那些押解我们的士兵,一走出都城,便开始对我们这些女眷虎视眈眈,终于在进入无人大漠的时候,忍不住就要动手。”刘贵妃音调沙哑而平淡,仿佛再说一件再寻常不过的事情。
“我的奶母,就是带你们上来的嬷嬷,为了保护我们,在与士兵争执的时候,抢过了一人的大刀,直接抹在了那人的脖子上。犯人反抗,按例当斩,那些士兵便再无顾忌,全部挥刀朝我们砍来。”
“我们一行七十多个女眷,一半都死在了屠刀之下,我和几个人紧紧护着小雨,等待着最后时刻的到来。”
刘贵妃一边讲述,一边探起枯瘦的右手,感受着空气中若有若无的一丝微风。
“那一天,也同昨日一样,突然一场沙暴降临,那些士兵们立刻丢盔弃甲,跑得不见踪影。而我们剩下的人,身上被锁链穿在了一起,脚上也有脚镣,大家只得缩成一团,除了祈祷,什么也做不了。”
“那一场风暴,似乎持续了一辈子那么长,但是我们的祈祷还是起了作用,我们活了下来,还遇到了一个废弃的古城,在寻找可用之物的时候,发现了一个可以通向地下的阶梯。在沙漠里,地下比地面上更容易生存,我们便在此定居了下来。”
听完她的讲述,沙地上一片寂静。刘贵妃并未声色俱厉地讲述着她不平坦的一生,反倒是带着看透之后的宿命感。
而在场之人,谁都清楚这背后的艰辛与痛苦。
许久之后,李修才打破了沉默,他轻声问:“那个国师,是一个什么样的人?他的出现未免太过蹊跷。”
几人跟着连连点头,表达心中的同感。
此时天色彻底明亮,刘贵妃的目光从李修滑到他身侧的珊瑚脸上,幽幽地道:“跟她有一些相像。”()帝冠天下更新速度最快。想和更多志同道合的人一起聊《{?$article_title?}》,微信关注“优读文学”看小说,聊人生,寻知己~
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