半日的路程，欧冶与莫邪随文种一路深入林中，深处依山旁水，一座茅庐浮现眼前，说小不小，简陋而明朗。
两名侍卫见文种前来，抱拳相迎。欧冶心中疑惑，本以为文种会带欧冶直入越王宫，但文种却将他引入深山丛林的茅屋，难道越王有宫殿不住，反而会委身此间？
文种看出欧冶的疑惑，道：“这些年陛下卧薪尝胆，忍辱负重，只为一朝灭吴。觉悟之高，我等骇然。还请欧冶先生内室相会，明言巨细！”
“莫邪，你先在门外等候，我进去一会，再出来找你！”欧冶嘱咐莫邪一声，便随文种推门而入。
茅庐之内，光线充足，布置简明，井井有条。一人身着粗葛布衣，依案伏几，正在竹简上行笔抄录，脸庞在阳光的沐浴下略显俊朗，却又映着几分沧桑。
如果不是已经知道屋内的是越王，欧冶恐怕未必认得出来，眼前此人，正是十年前那个意气风发，豪情热血的太子勾践。
勾践一直低头奋笔疾书，丝毫没有在意到文种与欧冶的步入。
“陛下，微臣带来一人，望陛下移步一会。”
“何人？”勾践没有抬头，依旧抄录着一侧的书卷。欧冶侧目，书卷排头一列小篆，曰《孙子兵法》。
“欧冶先生！”文种一言出，勾践手中飞舞的毛笔戛然而止。
“太子，不，陛下，好久不见！”欧冶上前附身作揖，嘴角情不自禁露出一丝微笑，是故人的久别重逢，是挚友的情真意切。
“欧冶先生……真的是你！”勾践弃笔起身，将欧冶扶起，眼中的激动和喜悦在闪闪的泪光之中已露无遗。“十年了，勾践以为此生此世再也见不到先生了！”
欧冶心中亦是无限感慨。十年前发生了多少事情，如今想来，历历在目。
“这十年先生究竟去了哪里？勾践派人四方寻找也不见先生下落，为何现在会随文大夫一同回此？”
欧冶欲言又止，不知从何说起，而他心中，亦有无数疑问想问勾践。
“陛下，既然欧冶先生此时回来，定是天意，这些话也不必急于一时，况且非三言两语可以讲明，不若设宴摆酒，席间再细细相谈。”
“欧冶先生，深山老林，只有粗茶淡饭，没有美酒佳肴，还请先生担待。”文种望着一桌农家菜，给欧冶斟上一杯浊酒。
“无妨，山珍海味，我同莫邪还吃不惯。”欧冶端起酒杯，一饮而尽。
莫邪大口地吃着饭菜，一边说道：“好吃，和我娘做的一样好吃！”
勾践呵呵笑道：“一别十年，当年莫邪才到我膝盖上，没想到如今已经长成亭亭玉立的大姑娘了！对了，为何不见嫂夫人？”
勾践一问，欧冶端着酒杯的手停在了半空之中，莫邪也一收悦色，默默嚼着饭菜。
勾践察觉异样，自知问错，忙转移话题，改口问道：“不知这十年，先生都身在何处？”
“赤堇山。”
“一直在赤堇山中？所为何事？”
“说来话长。”欧冶不知从何开口，但想到獬豸与九天玄女一事，恐怕不便与勾践相诉，便简而言之，“其实就为铸一把剑。”
勾践虽察觉出欧冶话中有难言之隐，也不多问，道：“十年前我在殴余山接应先生，却迟迟未见先生现身，不知先生遭遇了什么异端？”
欧冶叹道：“十年前我只身前往吴国，不料中了奸贼薛烛之计，险些丧命，幸蒙孙武与伍子胥相助，才得以脱身，逃往赤堇山。此后又遭遇变故，未能踏出赤堇山，欧冶心中，亦一直牵挂太子。”
“孙武……伍子胥？”勾践听到这两个名字，眉头一锁，转眼又舒展开，但表情上的变化，被欧冶捕捉得一清二楚。“孙武是个奇才，留下如此精辟的兵法，却被夫差随手而弃。”
“欧冶事小，但不知太子……不，陛下十年间又遭遇了什么事情，为何如今弃王宫不住，跑到这深山之中来？”
勾践放下酒杯，沉沉叹了口气，脸上神色凝重，似在回忆往事。
“十年前我在殴余山接应先生，不料没把先生盼来，却引来了吴王二十万大军。我军未有准备，兵力不足，只能撤退，却陷入了吴军的包围圈。顾将军英勇战死，才为我杀开一条出路。阖闾自信过头，深追不舍，我一箭射去，阴差阳错射中阖闾，才使吴军收兵，捡回一条性命。”
“也是阖闾性命该绝，中了我这一箭，不久便不愈身亡。其子夫差继位，我当时年轻，意气用事，以为这是灭吴良机，仗着巨阙之力，不听文大夫与范大夫之劝，执意出兵，却最终惨败于孙武之手。”
勾践说话时，文种在一侧默默饮酒，低头不语。
“我等被围困在会稽山，本欲一死谢罪，多亏二位重卿良言相劝，让勾践明白社稷之重，百姓之重，才让勾践决定忍辱负重，屈身夫差，再图大业。”
说到此处，勾践眼中流露出的仇恨，让欧冶心中汗然。“三年，我身处吴国，替夫差做牛做马，居陋厕，食糟糠，只为能有翻身之日。终于，三年后，夫差的自大与昏庸让他相信我已臣服于他，将我放回了越国。我不敢忘记这份耻辱，不想让荣华富贵迷乱双眼，于是离开王城，居住在此处，每日卧薪尝胆，只待有一日能驱铁蹄踏平吴国。”
“这十年，越国兵强国盛，愈发强大，夫差却日日沉迷酒色，不曾发现越国的变化。如今万事俱备，越国之强，前所未有，踏平吴国，指日可待。到时候定要将夫差千刀万剐，一雪前耻！”
欧冶看着眼前的勾践，内心竟生出一丝恐惧。仇恨和愤怒充斥着勾践的内心，和十年前那个耿直刚毅，一腔热血的青年截然不同。欧冶似乎觉得，眼前的这个男人，自己有些摸不透彻了。
“当然，也多亏文种与范蠡二位大夫，为我献上伐吴九策，尽心辅佐，才能使越国有今日之强盛。如今我只用其三，吴国便已如刀下鱼肉，在劫难逃。”
“伐吴九策？”
“对，伐吴九策，一曰尊天地，事鬼神；二曰重财币，以遗其君；三曰籴粟槁，以空其邦；四曰遗之好美，以为劳其志；五曰遗之巧匠，使起宫室高台，尽其财，疲其力；六曰遗其谀臣，使之易伐；七曰疆其谏臣，使之自杀；八曰邦家富而备器；九曰坚厉甲兵，以承其弊。夫差骄奢淫逸，身边有孙武伍子胥之辈，却不知重用；我有良才如文、范二卿，何愁强虏不破！”
文种浅斟一杯，起身敬道：“臣不敢当，若非陛下英明，又何来这九策之说。”
勾践大笑，将杯中浊酒一饮而尽，问道：“却不知文大夫又是如何寻得欧冶先生的？”
“我奉陛下之命，去寻那天降祥瑞，不料半途为歹人所劫，侍卫被杀尽，我一人逃窜，走投无路之际，突然杀出一个壮士，一剑便将歹人通通赶走。我感激之下，一问姓名，方知正是陛下故交，大名鼎鼎的欧冶先生。”文种笑道，“正值伐吴之际，又巧遇欧冶先生，我军更是如虎添翼，欧冶先生切莫推辞，必定要在军中久留，待伐吴归来，再设宴同庆！”
“正是！十年前便与先生相约设宴，一直未曾实现，此番久别再聚，大业将成，定要履行十年前之约！哈哈哈！”勾践说罢，又痛饮一杯。
然而欧冶的心思却没有在这上面，而是被文种所言祥瑞所吸引。“什么天降祥瑞？可否言其明细？”
“哦，当然！”文种笑道，“余杭北地，有一邑曰龙泉，自古乃仙灵毕聚之地，前几日夜晚，龙泉之极，忽有五彩光芒四射，夜夜生辉，不知是何异象。陛下请巫祝占卜，言是祥瑞之兆，朝廷上下皆大喜，请龙泉村民将那祥瑞寻得，以承伐吴之名。然而村民称祥瑞方圆四周，烟雾弥漫，入则迷其道，故而陛下派我亲自寻找祥瑞，不料发生了之后的事情。”
“当然，能寻得欧冶先生，不也同是上天旨意？”文种似是欣慰一笑，又敬上一杯酒。
五彩光芒？欧冶思忖，莫非便是那五彩神石？“陛下若要寻那祥瑞，欧冶可以代劳。”
“好呀，好呀！”莫邪吃饱了在一侧玩耍，听到欧冶要去寻找什么东西，顿时兴致盎然。
“不行，你留在这里，等我回来。”欧冶想到文种说道五彩神石四周有雾气弥漫，以直觉来看，估计是有幻术或者结界，恐怕其中另有端倪，莫邪虽会些剑术，但毕竟只是个孩子，欧冶曾经拖累过母女二人太多，不希望莫邪再遇到什么危险。
“好吧……”莫邪顿时又垂头丧气，玩弄起碗筷来。
“有欧冶先生出马，那定然马到成功，我还有什么好担心的！”勾践笑道，“欧冶先生放心，我会好好照顾莫邪的！来，今日不醉不休！”
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