黎紫正在自己的寝室里收拾着个人随身物品，她已经决定了要辞去联邦舰队司令的职位并退役离开军队，以便实践自己对华兰蒂的承诺；辞职信已经写好并以电子邮件发送出去了，预计这几天就会有接替自己职位的人携带着核准退役的公文前来交接舰队司令的职位，所以自己得尽早将个人物品收拾好，这样才不会临时因为要收拾东西而手忙脚乱。
正当黎紫的东西收拾到一半的时候，对讲机突然发出了『哔』一声，提示着黎紫有其他人希望和黎紫进行通讯。
「我是黎紫。」放下手边收拾东西的工作，黎紫按下了对讲机的按钮。「有什么事？」
「阁下，宪兵司令部有人来了。」对讲机那边传来了黎紫副官的声音。「他们说有重要的事情必须通知阁下。」
宪兵司令部的人？黎紫突然有着很不好的预感。「他们现在人在哪里？」
「在机库。」副官回答着。「他们是搭乘交通太空梭来的，他们的交通太空梭才刚在机库降落而已。」
「请他们稍等一下，我马上就去见他们。」
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在副官和其他舰队高级军官的陪同下，黎紫快步走向旗舰的机库；在机库那边，一架标有『联邦军宪兵司令部』字样的太空梭正停在机库中央，一名宪兵少校正带着两名宪兵等在太空梭旁边。
看到黎紫出现，那名宪兵少校立刻举手向黎紫行了一个干净俐落的军礼。「下官见过黎中将。」
「请随意。」黎紫回了礼。「不知道少校找我有什么事？」
「很抱歉，黎中将阁下，下官此来，是奉命要逮捕中将阁下的，逮捕的理由则是中将阁下涉嫌通敌叛国。」那名宪兵少校说着，取出了一张联邦军事法庭专用格式的逮捕令，出示在黎紫前面。「希望中将阁下能够与我们合作。」
当那名少校亮出逮捕令的时候，机库里的其他人员起了一阵骚动；有许多人几乎是立即拔出配枪、以敌视的眼光看着那几名宪兵，就连跟在黎紫身后的高级军官之中，也有半数拔出了他们的配枪，其他人则是手按枪柄、瞪视着那几名宪兵。
「等等！大家冷静！先把武器放下！」黎紫手一挥，制止了自己那些骚动的部属，自己则是注视着那名宪兵少校。「对不起，少校，我是否可以请问一下，这张逮捕令是谁签发的？」
「是总统阁下与总司令共同签发的。」那名宪兵少校无视于周围纷纷拔枪的士兵们，冷静地回答着。「下官只是依令行事而已，还请中将阁下见谅。」
「我知道了，好，我和你们走。」黎紫点了点头，脸上却不自觉流露出了有些失望的表情。「我相信这只是一场误会，司法一定会还我清白的。」
「感谢阁下的合作。」那名宪兵少校举手又向黎紫行了个礼，少校身后的两名宪兵则是左右站开，以便让出太空梭的登机口，好让黎紫登机。
交代了副司令接掌舰队指挥权之后，黎紫毫不犹豫地登上了宪兵司令部的太空梭，那名宪兵少校和两名宪兵随后立即跟着登上太空梭，关上太空梭的登机门；太空梭随即在黎紫部属那有些愤怒与不解的眼神之中，缓缓飞出了第四舰队旗舰的机库。
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在太空梭上，那名宪兵少校和两名宪兵端坐着一动也不动，不发一语，三对眼睛直定定地盯在黎紫身上，活像是三尊雕像一般；黎紫知道这是宪兵的执勤要求，也不去管那三名宪兵，只是眼望窗外，自己在想自己的事情。
黎紫自认所作所为并没有任何对不起联邦之处，『通敌叛国』四个字无论如何也不可能加在自己头上，所以这一定是一场误会；只是黎紫不晓得到底是哪里引起了误会？难道是因为自己独自一个人跑去和『敌军』的司令会面吗？但是那样似乎也不对，自己去和敌军司令会面，为的是能够和平收复珈玛与印地亚两个星系，而自己也的确是成功说服了敌军退出珈玛与印地亚星系，因此自己才能兵不血刃地收复这两个星系。
就算和平收复两个星系不能算是什么大功，至少也不可能会和『通敌叛国』扯上关系吧？
突然之间，与华兰蒂会谈时的谈话内容片段闪过了黎紫的脑际。
(「学妹，妳太天真了。」)
(「妳的作战命令是什么？真的是『收复沦陷的星系』、一个字都没有错？或者是妳自己将作战命令解释成『收复沦陷星系』而已？」)
(「妳的作战命令是『攻入珈玛与印地亚星系，歼灭敌军』，而妳却跑来要求我『和平退兵』？这样不是违背作战命令的吗？」)
为什么华兰蒂会提到这些与和谈一点关系都没有、反而和自己『收复沦陷星系』的『手段方式』有着相当关连的话题？
突然之间，黎紫吓出了一身冷汗，因为黎紫突然理解到，联邦其实根本就不想与新银河帝国议和，这点只要从银河系诸国都承认了新银河帝国为主权独立的国家，唯有联邦抵死不认、而且还不断地向着新银河帝国发动军事攻势等等事件迹象，就可以得到最有力的印证，也难怪自己的作战命令是『攻入珈玛与印地亚星系并歼灭帝国军』，而不是『收复珈玛与印地亚两星系』了。
不管是什么原因，如果联邦不想与新银河帝国议和，而自己却跑去与华兰蒂和谈……黎紫只觉得冷汗浸湿了自己的衣服，难怪总统与总司令会以『通敌叛国』的理由签发逮捕令；而更糟糕的是，原本自己以为这只不过是误会一场，现在看起来不但不是误会，而且还很有可能是自己无意间忤逆了高层要以武力解决与帝国之间领土纠纷问题的决心。
但是，以和谈方式收复两个星系，就算真的和高层『以武力解决一切问题』的方针相左，怎么也和『通敌叛国』扯不上关系啊？难道说……问题出在停火协议与和约上？！但是，不签订停火协议与和约的话，联邦军根本就没有足够的军力来抵挡新银河帝国舰队的攻势啊？
就在此时，太空梭的雷达警报器突然发出了『哔哔』几声短促声响，同时太空梭的驾驶也怪叫了一声。
「那……那是什么东西？」正驾驶伸手指着前方。
虽然黎紫很好奇正驾驶究竟是看到了什么东西，但是黎紫知道自己身为『犯人』，是不能随意活动的，因此黎紫压抑住了想要探头一看究竟的好奇心，安安静静地坐在自己的座位上不动。
「对方有通信进来……。」副驾驶说着，在仪表板上按了几个按钮。「……什么？对方自称是『新银河帝国』的部队，并以他们皇妃的名义要求我们投降，否则就开火击落我们？」
「怎么办？长官？」正驾驶焦急地转头询问着那名宪兵少校。「对方有十二艘船舰，还有超过五十架的战斗机已经将我们包围起来了！我们该怎么办？」
没有去理会那名宪兵少校的反应，黎紫闭上了眼睛，感觉到一种压在心头的谜题解开了的放松感；从正副驾驶的对话之中，黎紫已经知道了正副驾驶究竟是看见了什么『令人吃惊』的东西，就是新银河帝国第一舰队的旗舰『蔚蓝晴空』号。
不过，黎紫有些好奇，『蔚蓝晴空』号怎么会出现在这里？如果『蔚蓝晴空』号是最近才重回印地亚星系，黎紫部署在星际跳跃点的警戒浮标怎么会没有发现呢？或者『蔚蓝晴空』号其实一直躲在印地亚星系里面没有离开，但是自己早已派出许多的巡逻机队、将整个星系都彻底搜索过了，却没有发现『蔚蓝晴空』号的踪迹，那么华兰蒂到底是把这么大的一艘船藏在哪里？
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和上次相似，又是四架格斗士式战斗机护航着太空梭，降落在『蔚蓝晴空』号的宽敞飞行甲板上，不同的是，这次在太空梭的机舱门打开之后，帝国军的陆战队士兵随即用枪指住了正副驾驶和那三名宪兵，命令他们双手抱在头后，走下太空梭排成一列。
等到太空梭上的人都被请出去了以后，那些帝国军的陆战队这才很有礼貌地请黎紫走出太空梭，华兰蒂已经等在太空梭外面了。
「学妹，我们又见面了；怎么这次换搭宪兵部队的太空梭了？嫌原来的太空梭不够舒适吗？」看到黎紫走出太空梭，华兰蒂微笑着打趣黎紫。
「学姊，妳就别取笑我了。」黎紫苦笑。「妳明知是怎么一回事，不然妳也不会在这边等我的，是吗？」
「是啊，我怎么能让别人把我用两个星系去换来的副手人选给带走呢」华兰蒂微微点头。「妳决定好妳的答复了吗？」
「决定好了，我同意学姊妳的条件。」黎紫无奈地说着。「虽然我不知道军部究竟吃错了什么药，会让宪兵来邀请我，但是我没有上军事法庭喝茶聊天的兴趣；反正我辞职信也写好送出了，我可以问心无愧地离开联邦军。」
华兰蒂点了点头，转向那几名联邦宪兵。「我已经取回属于我的东西，你们几个可以走了。」
没想到华兰蒂竟然会在『俘虏』了他们之后又放走他们，那些联邦宪兵你看着我，我看着你；但是没有人敢先行走上太空梭。
「我说，你们几个可以走了。」华兰蒂有些厌烦地看着那些联邦宪兵。「如果你们还不想走，我也可以安排你们去监禁区居住，不收费的；你们走是不走？」
听了华兰蒂的话，那些联邦宪兵又是互看一眼，随即抱头鼠窜地冲上太空梭，发动太空梭引擎，逃命一般地冲出『蔚蓝晴空』号的飞行甲板。
看着联邦太空梭远去的推进火焰，华兰蒂摇了摇头，叹了口气。
「对了，学妹。」像是突然想到了什么，华兰蒂转身看着黎紫。「既然妳同意担任我的副手，那么从今天起，妳就是本舰队的副司令，官阶是上将，可以吗？」
「官阶是上将？学姊，妳可以这样随意任命别人为高级将领吗？」黎紫吓了一跳，她之前的阶级也不过就是中将而已。「我是说，难道你们军队里的将领不是由皇帝任命的？」
「妳忘了我是皇妃？只要在皇帝枕头边灌些迷汤，皇帝不会在意这种小事的。」华兰蒂一笑。「对了，还有一件事，就是要委屈妳穿和我身上制服一样款式的将官制服了；希望妳不会穿不习惯露肩低领上衣和高叉超短裙的款式。」
「说真的，是不习惯。」黎紫苦笑。「学姊，我很好奇，为什么妳要我穿那种衣服？」
「因为，我们如果能把身为女人的优势发挥出来，就可以在战场上替我们争取到更多的优势；稍微牺牲一点色相，就可以让敌人放松对我们的警戒心。」华兰蒂悠悠说着。「以我自己来说，很多人看到我一个『皇帝的妃子』在领导部队，他们就会下意识地轻视我，不把我当成一个真正的领军将领来看待；这样我们就有更大的机会，能够在战斗之中给予对方出其不意的打击，以最少的代价获得最大的胜利。」
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那几名去逮捕黎紫、可是却在半路被华兰蒂给杀出来『劫囚』的联邦军宪兵们，原本以为回去了之后会挨上一顿痛骂的，不过华兰蒂把黎紫给半途劫走的事实却刚好给了魏斯与南云慎太郎一个宣称黎紫『通敌叛国』的有力『佐证』，因此联邦立即发表声明，不承认黎紫这个『通敌叛国』之人与『敌国』所签订的任何协议；换句话说，就是联邦不承认黎紫与华兰蒂所签订的停火协议与和约。
「他们动作还真快。」与黎紫一起在旗舰『蔚蓝晴空』号的舰桥上看着联邦新闻网所播出的官方声明，华兰蒂如此说着。「马上就跳出来宣布说妳是个叛徒，这样联邦就可以不花一兵一弹取回那两个星系，而又不必负担任何责任。」
「这也不能怪他们。」黎紫苦笑。「毕竟在别人眼中，学姊妳把我『救』出来的举动，真的很难不给别人我和学姊妳是预先串通在一起的感觉。」
「妳真的这样想？」华兰蒂微笑，笑容里有着挖苦的成份。「即使我不半途把妳劫出来，联邦照样会在军事法判妳个『通敌叛国』罪名的。」
「怎么可能？」黎紫有些惊讶。
「怎么不可能？」华兰蒂冷笑了一下。「只要判妳个通敌叛国罪，联邦就可以轻松获得两个星系而不必付出任何代价；如果妳是联邦军总司令，这么好赚的事情妳做不做？」
「可是……。」黎紫还是有些难以相信。
「学妹，我相信妳一定读过关于我的背景资料了。」话题一转，华兰蒂悠悠说着。「妳有没有好奇过，为什么我一个联邦将官，竟然会替帝国带兵来与联邦为敌呢？」
「呃……！」
黎紫一愣，对啊，曾经是联邦将官的华兰蒂为什么会带领舰队与联邦为敌呢？这中间必定是有些理由的；而从刚才华兰蒂的谈话上来推论，难道华兰蒂之前就是被联邦以类似的理由所『牺牲』掉的人吗？
黎紫看着华兰蒂，后者正出神地望着舰桥外的无垠宇宙空间，脸上流露着百感交集的复杂表情。
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在经过了一周左右的航行之后，葛利格的太空船终于进入了盖亚共和国的首都，盖亚星系。
在联邦分派外交官的优先顺序上，派往盖亚共和国的多半都是些『新手』大使，葛利格想着，主要还是因为盖亚共和国和沃伦联邦一样、都是实行民主体制，两国的价值观相当的接近，沟通上没有什么困难，因此派往盖亚共和国的大使基本上只是负责传声筒的工作而已，不比梭格帝国是个帝制国家，价值观与沃伦联邦大相径庭，再加上帝制国家一向就比较浓厚的侵略本质，一个外交上的小小失误就可能会引爆两国间的一场大战。
而也正因为盖亚共和国是民主国家这个原因，沃伦联邦派往盖亚共和国的大使才都会是『新手』大使；盖亚共和国的主政者不管是谁，所考虑到的一定都是以民众的利益为第一优先，毕竟只有照顾到了民众的利益，民众才会将选票投给主政者，因此与盖亚共和国在进行外交谈判时，基本上能不能够谈出结果来，早在开始会谈之前就已经能够大概推算出来了──能够让盖亚共和国的民众获益的提案一定能够谈成，而那些没有明显利益的提案则想也不用想，一定会被拒绝。
不比梭格帝国这种帝制国家，在上位的主政者能够以一己的意愿来主宰整个国家的行动方针，盖亚共和国的民众意志才是主政者在设定国家方针时最在意的考量重点；换句话说，盖亚共和国的国家方针就是民众的意志，而要以一个人──一个外交官的的力量、试图去改变千万亿人的想法，那几乎是不可能做到的，反而像是梭格帝国这种帝制国家，只要能够影响主政者的意愿，常常可以扭转情势；因此沃伦联邦才会将最好的外交官派往梭格帝国，而将比较『生嫩』的外交官派往盖亚共和国。
无法以一个人的力量来影响整个国家所有民众的意愿，这的确是很严重的问题，葛利格想着，这表示自己将无法在盖亚共和国这边作出太惊人的业绩，毕竟自己只是个推销员，而不是像魏斯．高得曼那种擅长操纵民意的政客，要影响并改变一整个国家所有人的意愿，大概也只有魏斯那种人才做得到了。
不过，即使做不出太亮眼的『业绩』，还是有必要将盖亚共和国的『市场份额』给抢占下来，葛利格又想；毕竟在商业竞争的环境里，如果你没有办法将自己的商品推销给顾客，顾客就会跑去向你的竞争对手买东西，这在企业与对手的竞争是相当不利的──当然，也适用于国家的外交关系上，毕竟让盖亚共和国站在新银河帝国的这一边或是保持中立，都比让盖亚共和国宣布支持沃伦联邦要来得有利。
太空船靠近了盖亚星系的星站，葛利格的助手豪笙在右手臂下挟了一个放满文件资料的公事包走了进来。
「大使先生，盖亚共和国的首都到了。」
「好。」葛利格点头起身，却像突然想起了什么事情一般。「对了，豪笙，这次就让你来代表新银河帝国，和盖亚共和国会谈吧？」
「我？」豪笙的眼中露出了疑惑的神情。
「是啊，我刚刚想到，在与其他国家建交之后，我们必须向外派任常驻大使。」葛利格点头。「你该不会认为我一个人能够分身常驻那么多国家吧？所以你也得帮我分担一些外交工作才行。」
「我明白了。」豪笙点头。「是的，大使……呃，部长先生。」
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雷蒙想要在联邦后方制造骚乱的计画进行得并不是很顺利，最主要的问题还是缺乏合适的武器装备。
由于这次在联邦后方制造骚乱，所要面对的『敌手』将会是沃伦联邦的正规舰队，所以必须购买的武器装备也不能太差，如果只是以一些过时的老旧装备来充数──例如像是联邦的旧式海鸥式战斗机──的话，不但无法给联邦制造足够的压力、以便分薄联邦派往帝国前线的军力，只怕雷蒙所制造的骚乱三两下就会被地方防卫部队给就地镇压下去，就更别提『制造压力以逼迫联邦从前线抽调部队前来处理』了。
不过，雷蒙和肯特手上虽然有钱，偏偏就是找不到合适的军火供应商来购买合适的武器。
沃伦联邦那边虽然对于现役鸟爪式战斗机的控管不像以前那么严格了，但是沃伦联邦正处于内战后的恢复期，工业生产力需要时间来慢慢回升、而军队也需要大量的军备来填补内战中损失的编制数量，制造鸟爪式战斗机的的厂商光是供应联邦舰队所需的战斗机数量都有些忙不过来了，根本就没有余力来制造『民用型』──也就是无武装的──鸟爪式战斗机来出售。
除了买不到沃伦联邦制造的鸟爪式战斗机，盖亚共和国对于现役『蝮蛇式』战斗机的控管则一直相当严格，不要说一般的军用标准型在军火市场上买不到，即使是无武装的民用型也没办法在市场上买到。
至于星际联盟的战斗机虽然有办法买到，但是价格相当昂贵──由于星际联盟的现役独角兽式和飞马式战斗机只配销给联盟会员国，而且还必须是会员国的元首提出申请才会由联盟评议会核准配销，因此要购买星际联盟所制造的这两型战斗机必须透过星际联盟之中一些帝制国家的元首来购买，成本高不说，后勤零件的供应上也是相当大的问题，因此雷蒙根本没有考虑过购买星际联盟的战斗机，因为去向星际联盟购买战斗机的话，还不如向帝国内的军火制造商购买各种制式战斗机、再以走私的方式经由盖亚共和国运到联邦后方，既便宜又实用，而且肥水不落外人田；可惜就是要将战斗机自后方运到前线需要花上大半个月，时间上来不及，而且很有可能在『运输』途中遭到盖亚共和国以『查缉走私』的名义拦截，后勤供应的稳定度相当不可靠，除非雷蒙想要动用『白鲸』来运输所购买的武器──并且让『白鲸』就这样曝光在别人眼前。
虽然军火市场上没有办法购买到各国的『先进』战斗机，有的只是些第二线的老旧军用战斗机，但是那并不等于军火市场上完全没有『先进宇航机』能够购买；毕竟宇航机制造商那么多家，每一家制造商多少都会有自己设计的『军用型』宇航机──就是在各国公开选拔新一代战斗机时，各宇航机制造商提出来参与竞标但是没能雀屏中选的战斗机设计。
不过，雷蒙也比较倾向于『不』选择这些型号的战斗机；虽然这些战斗机比起已经退役的二线战斗机是『先进』一些，但是既然这些战斗机的设计会在竞标中落选，就表示这些战斗机在性能上多半不及能够中选的战斗机设计；而另一个更重要的理由，则是这些没有入选的战斗机多半没有经历过实战考验，在实战之中的表现与稳定度如何都相当令人怀疑。
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不过，随着时间逐渐过去，雷蒙能够用来选购战斗机的时间也越来越少，特别是当沃伦联邦开始将舰队调往帝国前线的消息传来之后，如果雷蒙还想减轻前线压力的话，就必须尽早在沃伦联邦后方掀起动乱才行。
今天，雷蒙正在和肯特讨论着该如何解决装备不足的困境时，肯特的秘书来报，说盖亚共和国的国家安全局副局长达尔纳想和肯特见面，现在正在大厅里等着。
「是他？他又来干什么？」
一听到达尔纳的名字，肯特皱起了眉头；六年前达尔纳为了想要购买联邦导航星图而特意接近自己，然后在从雷蒙那边买到导航星图之后、就将自己冷落在一边的不快感觉一下子全都冒了上来。
「肯特，有什么不对吗？」看到肯特脸上明显露出的厌恶神情，雷蒙好奇了。「那个盖亚共和国国家安全局的副局长得罪过你？」
「算是类似的情形吧。」肯特吐了一口长气，将六年前的情况概略向雷蒙解释了一下。
「肯特，我觉得，就算他当年接近你是别有用心，至少他也出了不少力气来协助大家建立这家公司，也算是帮了我们不少忙。」听完了肯特的解释，雷蒙劝着肯特。「只是因为他后来和我们疏远、就这样从此不和他往来，似乎不太说得过去；而且，多交一个朋友总好过多树一个敌人，不是吗？」
「也说得是。」
肯特点头，当年他会对达尔纳的疏离感到气愤，很大的原因是他需要达尔纳的协助来获得关于雷蒙的情报；否则没有一点雷蒙的确实消息，依芳就整天愁眉不展，这也连带让肯特的心情好不起来。
而现在雷蒙出现了，依芳也实现了想要与梦中情人在一起的愿望，肯特没了挂心的事情，再回想起当年为了达尔纳没有及时伸出援手而生气，肯特自己想想都觉得好笑。
「那么，就请他进来吧。」肯特向秘书说着。
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來晚了，這些日子來被一堆鳥事困擾著，心情很差，一直忘記上網更新進度；這次把之前的進度補上，再加一章聖誕節禮物
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