在天眼计划的科学家解读出大红斑的信号之后，天眼计划和殖民星计划的科学家组成了一个联合小组，对殖民星计划和天眼计划进行调整。在无法控制人口的情况下殖民星计划本身无法阻止混沌危机的到来，人类将在未来五十年内陷入长达数百年的黑暗时期，甚至是毁灭。
不过展现在欧阳明面前的还有一条道路，通过这个信号源也许能够接触到发射这个信号的智慧生命。这能够在短期内迅速提高地球的文明水平。就目前来说还停留在猜想阶段，但进入木星搜寻这个信号源将是朝着这个目标跨出了第一步。
有了这个明确的目标之后，天眼计划小组和殖民星计划小组向东亚联盟军委提交了一份报告，要求暂时停止探测木卫二，而先去木星搜寻那个信号源。他们的理由是殖民星计划的周期太长，要见效至少需要五百年，而这个信号源将可能让人类接触到高级地外文明，这会根本上改变人类的科技水平。
欧阳明把这分报告提交给了军委最高作战指挥部，这是军委实质上的最高权力机关，殖民星计划只向军委负责。
最高作战指挥部没有给予回答，欧阳明只是接到了李永泰的一个加密电话。
“等你来了我们细细详谈。”
李永泰没做任何解释，只是将地点的坐标发给了欧阳明的空列水星号，欧阳明从地图上看到这个坐标在四川南部。他怎么也想不起来什么机构设置在四川南部，这不像是个大城市，而是一个山区。
“这是要去哪？”
欧阳明询问身边的一个警卫，他只是礼貌性地微笑着，没做任何回答。
这个连他也不知道的地方一定是个高度机密的地方，显然他们知道了也不会说。屏幕上显示此时是晚上八点多，四十分之后到达目的地。他闭上了眼睛，想着那个神秘的信号源到底是什么，如果真的是地外文明发射过来的，那么殖民星计划就有搁置的可能。这个信号的出现显得有些突兀，完全打乱了殖民星计划的执行，当前的经济条件下显然无法独立执行两个方案。在节育计划下马之后，面对可能到来的混沌危机，也许这个信号成为了人类文明的救命稻草。
欧阳明闭上了眼睛，小睡了一会。水星号漂浮到了三千米高空，喷射着蓝色的电浆，向着四川飞去。
四十分钟之后，水星号悬浮在黑夜的空中，底部喷射出蓝色的火光逐渐变得暗淡，缓缓地下落，并支起了起落架，在路面上行驶着，公里周边没有建筑，只是显示着军事禁区的标志。
欧阳明顺着舷窗看着满天的繁星，银河高挂在中天，如一条清澈的瀑布，拖曳着云雾静穆地俯视这个世界。他突然感到，一股莫名的恐惧涌上了心头。他发现自从北海道战争以来，他都没有为了自己活过一天。总是在忙碌着什么，似乎身边总有做不完的事，让他忘却了为了自己去生活。
爱情？家庭？这两个词语对他来说是如此的陌生，退伍这几年他几乎如机器那样活着。作为一个以人类自身作为研究对象的学者，他连人类最基本的情感都缺失了，活到快三十岁他没谈过恋爱，没碰过女人，甚至连想女人的时间都没有。这种情感上的孤独使他看到这么壮丽的星空有种孤寂的感觉。
“我什么时候能够为了自己而活着呢？”
水星号进入了一个山洞，星空消失了，窗外一片昏暗。
他感觉水星号在下坡，隧道逐渐变大，并分出了几条岔路。屏幕显示时速10公里，开了快十分钟，显然已经进入了地下。从不远处看到了灯光，巨大的安全门紧闭着。四个全副武装的警卫站在岗哨里，按着手中的按钮，地上飘起一个环形装置，发出一道绿光对水星号进行扫描。绿光打出一个激光屏幕，显示出水星号的全部资料，甚至连空列所警卫人员的资料都显示出来。
“检测完毕，安全！”
激光屏上打出了这几字，岗哨里的四个士兵对着水星号敬了个礼，安全门打开。水星号开进了安全门，继续在一条隧道上行驶着，只不过速度有点缓慢。
水星号进入了一个长五十米宽二十米的空间里，他感觉自己还在下降，显然这个空间仅仅是个电梯，在地下支起一个能够托起三百吨重的电梯，也许不是世界最大但足够惊人了，可想而知这个地下基地之巨大。
一分钟后，欧阳明有了加重的感觉，一个更大的高一百二十米、宽两百米的安全门矗立在水星号的面前。四道绿色光屏从空列的头顶向尾部移动着，绿色的光屏显示着被它扫描过的水星号中每个物体的横截面，他甚至可以看见被光屏切开的心脏在跳动着，没有任何物体能够逃过这个光谱的扫描，能够有这么大穿透力的，也许发射的是中微子光束。这种安全防护程序连见多识广的欧阳都没见过。
扫描结束之后，黑暗的空间打出了几个字。
“欢迎来到末日堡垒！”
高一百二十米的安全门打开，进入欧阳眼前的是更为空旷的空间。就像他曾经考察过的危地马拉大天坑，这个地下天坑更大，目测直径至少有三千米，有二十多条纵向的隧道贯穿到坑底，直径有十米宽。他一眼望下去却怎么也看不到坑底，这个地下堡垒保守估计也有十公里深。周围有大大小小的隧道连接这个空旷的大厅。大厅的周围矗立这好几道安全阀门，和刚才看到的一样高，几乎每一个的高度都超过了五十米，从洞壁上的安全门大小推测，这些安全门足够存放一艘航空母舰了。洞壁上有许多电梯相互连接着，高达四百多米的悬崖都被被这些电梯连接成一个巨大网络。坑壁上错落着许多的山洞，每一个山洞的直径都有二十米左右，有些关着门，有些着能看到了灯光。有的是天然形成有的是人工打造的，一些有拳头粗的钢筋横穿过这些山洞，形成了一个巨大的支架，支撑着洞壁。这种山洞遍布在整个坑壁上，他抬头望去，估算就这些洞壁至少有一千多个。其中最大的直径超过了一百米。真不知道在四川南部的地下，有着一个如此巨大的地下建筑，宏伟的秦始皇地宫如果放到这里，也不过是个老鼠挖的地洞一般。
这个巨大地下建筑俨然是一座地下城市。这里有风、有噪音，也有人，只是人走在巨大的钢架桥上，在他看来就像在水管壁上爬行的蚂蚁一般渺小。他只有登上泰山俯瞰着云海才有的这种感觉。这样壮丽的场面，不得不令他惊叹人的创造力，所造成的惊奇，在他这一生来说，仅次于一个月前，他在海南文昌指控中心听到的那段发自木星大红斑的神秘信号。
一条宽四十米的刚架桥从一个发光的洞壁上延伸了出来，水星号停靠在钢架桥上，向着洞口驶去。他看到在下方一百米处，一艘巨大的飞行器正缓缓地飞进了一个山洞中，相比较之下，三百的吨位的水星号就像一只站在大象身上的麻雀一般，目测这个飞行器至少有万吨的空重。他惊讶之余看到这飞行器的背上清晰地写了几个汉字。
“叶剑英号。”
欧阳明突然想起来，这个艘飞行器很可能就是六十年前退役的元帅级空天战舰，没想到却在个地下天坑里见到了。他放眼望去，一共有十个一样大的洞壁，显然这里停靠十架元帅级得空天战舰。眼前的场景对于欧阳来说已经不仅仅是惊讶了，已经没有任何词语可以形容。
下了水星号，在警卫员的带领下，穿过了一个隧道，走进了洞壁上的电梯，在两分钟之后进入了连接这个大坑三个隧道中的一个。大概三分钟之后电梯停了下来，他走进了一个明亮的山洞。这个大厅既不是第一层也不是第一排，总之是在一个很不起眼的坑壁上挖出的一个大洞。里面有个硕大的两个世纪前的电子显示屏，中央放着一张长桌，显示东亚联盟地图的全息影像，上空还有几个圆点在移动，一旁则显示着，这个移动的原点是东京飞往上海的一个航班。
李永泰咬着象牙烟斗站在全息影像旁，看着移动的圆点，对着一旁的工作人员问道
“空间站的监测网启动了吗？”
“报告首长，已经启动所有路基、海基、天基探测系统，任何一个比足球大的物体掠过联盟的领空，都会被探测到，并将信息传给东京、北京、曼谷、伊斯兰堡的天河超级计算机，一秒钟之内做出安全评估，并发布给指控室，遍布海、空、路、天的两百多个防御系统将等待命令摧毁该飞行物。”
李永泰听着工作人员的话，会心地点着头，难得地露出一丝笑容。他转头看到到了走进来的欧阳明，又收起笑容，露出那一如既往的苦瓜脸。
“噢，欧阳你来了！”
欧阳明走到了影像的面前，桌子上显示的是内蒙古河套三维地图，随着影像的移动还能清晰看到三峡水电站的样子，再往西就是青藏高原，喜马拉雅山山头的那些点点的白色似乎告诉着他冰川已经所剩无几了。
“这是什么？”欧阳迷惑地问道。
“天域。”
“天域？就是上次总参谋部联席会议上提到的天域？”
李永泰指着影象上在北京上空飞行的一个白点说道：
“这是一架从北京飞往海南的C979客机，”李永泰用手触摸了下全息影像，白点变大，大概有手指头那么大，白点变成了一架客机的模型，还能看到上面写着东联航空公司的字体，“这套系统是通过路、海、空、天四体的雷达以及卫星对整个地球进行实时监控，精确度小道厘米，（李永泰又触摸了下影像，全息影像显示出纽约曼哈顿街头的游客）。当然最主要的还是为了监控东联的领空，任何一个飞行的物体，哪怕是一只鸟都无法逃过天域的眼睛。”
“这是个导弹防御系统？”
“这是一百年前的叫法了，现在的全称是天、海、陆、空四体全区域战略防御与打击系统，简称天域，是一种可攻可防的武器系统。防御主要靠路基和海基的激光阵列，攻击的话，联盟境内的任何导弹基地都可以通过这个系统指挥，哪怕打的是一只苍蝇，都会被天域消灭。一旦战争爆发，所有联网的武器都可以受到天域的控制，这是一个指控大脑。”
欧阳明看着三维显示器，李永泰将比例尺不断放大，三围图像有了一些弧度，他看到大地变得弯曲，逐渐成了一个球体，火星和木星显现了出来，地球轨道以内的金星和水星也显示在地图上，直到看到了土星的光环，地球变成了乒乓球的大小，这个图像才停住了。
“怎么没有土星轨道之外的海王星和天王星呢？”
“这是天域系统所能攻击的极限了。”
“这么说我们的天域系统能够击落土星轨道以内的任何物体？”
“理论上可以这么说，直径大于一百公里的天体都能被我们的核导弹摧毁。”
“我记得上次总参谋部联席会议里提到，重启天域会引起我们联盟的政治危机，甚至会引起最高委的不满，没想到最终还是启动了。这个时代有启动这种战略武器的必要吗？”
李永泰没有回答，只是叼着烟斗吐了口烟，欧阳明闻到了浓重的烟味。自从礼文岛战役，李永泰抽了曹武给他的万宝路之后，他就改掉了抽电子烟的习惯。在他看来那是电子对神经系统的欺骗，现在很享受这种吞吐雾的感觉。无论医生做出什么意见他都没当回事。
“我们走走吧。”
李永泰带着欧阳明走出了隧道，走在一条修建在坑壁上的用铁架桥做成的小道，下面就是看不见底的深渊，头上是一个三千米高的天穹。
“你估计很奇怪为什么要建造这样一个巨大的天坑吧。”
“这好像是由天然溶洞加工的，我去过湖北省的腾龙洞，也没见过这么大的，奇怪的是这个洞我从来没听过。”
“这个洞其实也是在上世纪三十年代发现的，独特的喀斯特地貌使得洞内有很大的空间，而且深入地下十公里，东西走向延绵六十公里，最大的就是这里了，一个直径三千米的天坑，连着三条大洞，往东这个方向能一直走到重庆。但这有一大部分都是人工修建出来的。”
“为什么要建造这样的一个地下工程呢？”
李永泰走到了一个刚桥上，看着脚下的深渊，不时有飞行器从洞壁中飞出坑道。
“在一百二十年前，由于中国在综合实力逐渐赶上了美国，经济实力已经是世界第一，但在军事上还是略逊美国，其中美国用于战略打击的核弹头超过了两万枚，而中国却不到一千枚，这一边倒的局势引起中国军方的警惕。一旦中美冲突演变成核战争，两国的常规军力能够打成平手，最终决定胜利的将是战略武器，一比十的劣势让中国军方认为，一旦发动核战争，中美双方将进行一场消耗战，最终中国将被美国消灭。于是在经济上处于优势的中国政府决定执行当初里根政府拖垮苏联的星球大战计划，不同的是里根的星球大战是个骗局，但中国军方执行的天域却是真实的。当时的目标就是提高自己的防御能力，在核战争爆发的前期，通过天域系统消耗美国的核弹头。在消耗美国百分之九十的核武器之后，再进行战略反攻。防御的层面从地面伸向了天基，甚至认为将来的战争可能会涉及到其他星球，所以导弹的射程能够达到土星轨道以内。激光科技的进步大大提高了天域系统的防御能力。在上世纪四十年代天域系统初步形成了现在一半的规模。
在四十年代，台湾、钓鱼岛以及南中国海的大部分岛屿都被中国收复。随着中国的三个舰队，向着印度洋和太平洋延伸，美国战略空间受到了挤压。经济上的衰落，让美国政府陷入恐慌之中，人民对政府失去了信心，国家陷入了崩溃的边缘。和历史上的许多危机一样，军人总是在这个时候显得很耀眼，美国军人认为要提振人民对国家的信心，必须在军事上引得一场胜利。当时的总统就是现在北美联盟总统马丁柯蒂斯的曾祖父弗林特柯蒂斯。他开始对中国采取战略进攻的态势，力图通过军事优势让中国在国际事务上向美国屈服。
中国政府感觉到中美冲突的加剧，有可能在未来引起第三次世界大战。就加大了天域系统的建设。正好，上世纪三十年末在四川南部发现了这个溶洞，当时并没有对其进行开发，到四十年代决定启用这个溶洞，做出的报告是建立一个物理研究所。”
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