武成二十二年初冬，乱世元年，十月初五晚。天中城东三里外，白云岗。
从这晚开始，乱世终于还是来临了。今后的几十年里，各国混战就几乎没有停歇过。
历代的史官们对此毫无异议，所以后来各代的史书里，都会把大懿朝武成二十二年这年，别称为‘乱世元年’。
这天之后我认识了更多人，也了解了更多人。如今他们有的还在，有的早就死了。但有些就算还在，我应该也再也不会见到了。
‘生而不同，求同存异，道不同不相为谋’的道理，到如今了我还是很懂的。
我也早知道了‘别后不知君远近，触目凄凉多少闷；渐行渐远渐无书，水阔鱼沉何处问。’这样的句子。
或许成年人之间的告别仪式就应如此简单：‘你没有回我的信，我也默契的没有再寄；我没有回你的信，你也就默契的别再寄来了’。
就这样安静地消失在彼此的生活里，就好像从来没有认识过一样。
但十七岁时的我可还不知道这个道理。就算那时懂得了，也是不愿相信的。
当然，我也有过不回复人家来信的时候，比如武成二十三年夏秋之际，千夜寄来的那无数封来信。
那时我正在番邦扶疏城，正不断接到各种突如其来的消息和噩耗，坠入深渊和黑暗之中，摔得头破血流。
我不再主动联系任何朋友，自我断绝一切非必要社交。是他不厌其烦的一直来信，问我到底是怎么回事？人在哪？怎样了？
我希望他没觉得我是性情凉薄。我骨子里本不是个淡漠的人，也有很多特别挚爱的东西，也有很多非做不可的事，也有很多想能再见面的人。
那段时日与他虽未谋面，却知他暖心。可有些坎，大的当时自己都过不去的时候，即使是多少年的老友，也是不愿轻易把伤口给他看的。
但他还是一直来信，我才知道他是真正在意我，从没忘掉我。我这才敢小心翼翼的打破静默，战战兢兢的回他信，希望我之前的缄默没有冒犯到他。
我告诉他，人在最悲哀的时候，会突然消失一阵子。到底发生了什么呢？我告诉他，在那段时间，我头顶降临了一场暴风雨，天上所有的云都自杀身亡，从此以后晴空万里。
金铁虽硬却易断，人的心肠亦然。当一个人的心肠断了的时候，他虽想要人们都能看到他，却不愿人们知道他是谁。
有些悲哀，只能自己面对。每个从真正的悲哀中，自己落落大方走出来的人，都是艺术家。每个如今百毒不侵的人，一定都曾经无药可救过。
我曾相信：“务必请你，一而再，再而三，三而不竭，千次万次，毫不犹豫的，救我于这世间水火中”这句话。
如今我更相信：“务必请你，一而再，再而三，三而不竭，千次万次，毫不犹豫的，自救于这世间水火中。”
把上面这些话一股脑寄给千夜后不久，我就收到了他寄到扶疏城的回信。
小心翼翼打开时，看到开头的“你大爷的！”四个大字，和之后的“我就知道你又经事儿了！”，我立即就想象出他松了一口气的表情，和他左额上又上下跳动的那撮白毛。
我才知道，武成二十二年十月初八那天，看到他突然作为城内增援的一员出现在白云岗时，我恶狠狠踹他的那一脚，怒骂他“滚回去继续喝你的酒”时，让他真正认定了我这个朋友。
痛苦到极致是微笑吧？那时千夜被我这重重一脚踹的滚翻在烂泥地上，就那样仰面躺着，微笑着看向天空，开口道：“阿深，沿溪死了。”
“滚滚滚！滚回去！你他妈跑来这，就是跟我说这个？知道这里是什么吗？这里是地狱！”
那天火山灰终于没有再来，无尽的大雪也终于开始变成了白色。像是那些黑雪也不忍，于是纷纷洗尽了铅华，干干净净的为这样一个心地纯良的姑娘送行。
“阿深，大帝醒了。不会再有增援了。”他还是笑着，若无其事的缓缓说道。
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年纪大了，思绪容易飘忽，你看我又扯远了。这次我们谈及的，应该还是那年十月初五，我在白云岗上的第一个晚上。
十七岁的我正抱着自己的不易剑和哥哥留下的百辟刀，窝在白云岗西侧的反斜面上的战壕里。
壕沟、战堑像蛛网一样遍布在岗顶西侧，在这坡面上相互连通，但并不宽，只能容两人侧身而过。
这样狭窄的坑道，正是为了躲避东原人的投石机砸下来的巨石。因为壕沟若是太宽，投下来的石头就能滚落进坑道中继续伤人。
铁蒺藜和绊马索也早已在这日下午铺在了岗下，防备东原骑兵冲杀上来。
即使火山灰不再飘过了，持续几日的放晴还是突然就停了。
重云又开始把天空笼罩起来，阴沉的战云密布在头顶，压得人就连喘气都要小心翼翼。但无论这天是多么阴沉，那雪却就是下不来，像是憋着一股子劲头，要找个合适的时机才肯落下来。
起雾了，空气是潮湿的。冬夜的雾气从缓坡上播撒下来，经过我身穿的玄铁甲上，在黑铁皮上硬生生的种出一层银霜。披了霜的甲胄不再仅是沉重，也更加冰冷。
这反斜面的土山坡上到处都是生起的一堆堆篝火，兵士三三两两挤坐在一起，热气腾腾的火苗映照着雾气，烟波浩渺的。
即使这时我是在相对安全的后军，还不用正面面对东原人，但这终究是我第一次见到真正的军营，心中激荡，不由书生意气又上来了，念起了《六州歌头.战城东》：
“雪消冰融，披霜战城东。战云冗，膻腥浓。
进退共，死生同，刀剑身周拢。
热血汹，心潮涌，烈焰炯，铁甲重，征尘耸。
炼狱真空，人间遍鬼雄，怒发霄冲。
天有绝人路，人有逆天勇，少年如风，志莫穷。
铁蹄飞腾，擂鼓动，战旗纵，荡长空。
悲笳起，忽倥偬,泪如倾,气填膺。
笑白发成蓬，驭飞虹,挣尘笼。撞丧钟,见兵戎，取奇功。
遥望青冢，故梦入天中，夜半归鸿。
枪尖有殷红，雕弓射枭龙，谁为天骄种？”
“好词！”忽一人在壕沟旁抚掌，接着就跳了下来，倚坐到我对面：“想不到静深还有这等豪气的时候。”
我听得声音熟悉，定睛一看，果真是大都统的公子陈昂驹，前太学演武场的教习。
直到今日出城后，我才知道他也来到了白云岗，和我一样，监军这支抽调到白云岗的羽林卫精锐。
大都统的独子都出现在了这里，这说明了大都统抵抗狄人的决心，也彰显出他对打赢这场仗的信心。想到这些我心中也不再像先前那样紧张。
他看到我怀中抱着的狼牙百辟刀，探身拍了拍这厚厚的刀背。
这两年在太学演武场经常见他，所以和他并不算生疏。我也早知他一心尚武、心无旁骛，便把刀递了过去。
他右手握住刀柄，苦笑道：“刀还在，人却不在了。那时太学里能和我在刀枪上过上手的人，一个是你哥哥风弈鸣，另一个是天阳。现在却都不在了。”
我说：“只要他的刀还在我手上，我就永不会忘记他。”
“嗯。”他把刀递还给我，又问我：“你为什么要来这？其实你不用来这以身犯险，让大家知道你站出来了就已经够了。”
“我身上有风神之力，我想让自己能做有用的人，能做有用的事。”
“我知道你肯定有自己的理由，即使你不说。不过你自己心里应该足够清楚了，不然不会这样坚定的做出与之相匹配的决定。”
我心中一动，想到了这日中午出城时见到的天曦。我想保护这座城，想保护这座城里的人，保护这座城里的一切，最想能护住天曦。
人生在世，有方向感，知道自己要去哪，最是重要。不然，就会一半自己和另一半自己相互消耗，耗光了所有力气后，却还站在原地等候。
有信仰的书生和逼上山的草寇，到底要做什么？或是两者的结合？
番邦蛮夷的鬼，死于狭隘、傲慢和无知。中土大懿的鬼，死于听天由命和漫不经心。
我不想做这样的鬼。所以我想，即使我不会轻易开始很难结束的事，不过万一开始了，那就沉浸其中，做到极致。要走好选择的路，而不是选择好走的路。
我不想显得被他说穿了自己内心，便反问他：“那你呢？你更不用来的。”
他说道：“你曾在谷雨前后，登上过天中城中心鼓楼顶吗？
我诧异摇头。他开始说了起来，我没想到他说的竟是那般多：
“那里有一个看鼓楼的小沙弥，你给他半吊钱，就能偷偷攀到塔顶，看尽天中的牡丹。小沙弥攒下的钱从不乱用，总是偷偷地买来民心河捞上来的鱼，去喂鼓楼底下的那群小猫。
城东南吉庇居书场外，有一个专做华夫饼的老头，他选的芝麻粒很大，所以饼刚出炉时味道极香。我当差时，都会一早赶过去守在摊前，要抢刚出炉的那头几个。
还有伽蓝寺的雕胡饭，只有初一、十五才能吃到，和尚们偷偷加了荤油，口感可真不错。
东市的阿罗耶是个驯骆驼的好手，他的毕生梦想是在兴云坊置个产业，娶妻生子，彻底扎根在天中。这不，就在我们身后，这满载三棱破甲箭枝的驼队里，不知有多少匹骆驼是他驯出来的。
太学里的工坊里有一个姓林的太持工，安仁城人，每到晴天无云的半夜，必去城南天桥上吹笛子，只是为了用月光洗涤笛声。我替他遮掩过好几次犯夜禁的事。
还有那个城西妙音坊的舞姬柳如霓，雄心勃勃想比肩当年的公孙大娘。她练舞练得脚跟磨烂，不得不用层层红绸裹住。
哦，对了，中元节放河灯时，翠羽大道翠羽轩旁的民心河里满是烛光。如果你沿着河右岸再往上游走，会看到一个瞎眼阿婆沿河叫卖折好的纸船，说是为她孙女攒副铜簪。可我知道，她的孙女早就病死了。
我在天中城二十年了，更愿意每天打交道的，是这样的百姓。更愿意每天听到看到的，是这样的生活，而不是在都统府里或朝堂上。
对达官贵人们来说，这些人根本微不足道，这些事更是习以为常。但对我来说，这才是鲜活的、没有被怪物所吞噬的天中城。在他们身边，我才会感觉自己活着。
为了这些微不足道的人过着习以为常的生活，我会尽己所能。我想要保护的，是这样的天中。我这么说，你能明白吗？”
我愣愣的听着他这样缓缓道来，轻轻的话语却字字句句重击人心。
边听他说，我边想象他口中的这些情景和人物。这些他提到的人现在又如何了？是逃出城了还是仍在城里？
我怅然道：“我以前都没在意过这些。如果能回到城里，我想去看看你说的这些地方。光鲜亮丽的、纸醉金迷的、令人羡慕的，终究只是少数。但即使是再普通不过的我们，也有资格用心去拥抱生活里的每一个瞬间，也有资格用力去爱。即使身处黑暗，却没什么能阻挡我们向往光明。”
我们正说着，却忽听岗下传来了马嘶声，伴着一个人粗重的嗓音，骂骂咧咧：“砍死他砍死他！一群废物？！就由着他这么扰乱军心？!”
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