有书则长，无书则短。第二天上午，天气略显阴沉，并不是一个进山探索的好时机。不过对于下地洞的临时小队来说，这无关紧要。
阿瑟的小队里，加上陆陆续续招募的临时队员，小队人数达到了十人，最低实力为二阶，三阶成员除了魔狼佣兵团的四人之外，还有一名三阶的黑夜之子与一名三阶大地战士。
“从现在起大家就是战友了，我们禁止队内互相伤害行为，搜集类材料归属与获得者，生物材料按击杀贡献来分，如何？”出发前，阿瑟对着大家进行简短的讲话。佣兵们利益至上，因此这番讲话自然是不会像领导讲话一样把各种“意识”，“态度”，“责任”挂在嘴边，主要就是确定一下利益分配问题，以及让小队成员相互认识一下：“作为一个团队，成员之间有必要互相认识以下，从我开始，相信大家都认识我，阿瑟·库斯勒，三阶狂战士。”
“萨拉·梅里特，治愈牧师，三阶。”这是魔狼佣兵团的成员，是一名奶爸。看他的皮肤黝黑，多半是列阳帝国来的，也只有那边盛产治疗系超凡者。
“乔瓦尼·安德伍德，三阶奥术法师，擅长单体破坏。”
“卡尔，三阶圣骑士，拥有一定的治疗能力。”
有了魔狼小队的人开头，其他人也纷纷开始了自我介绍，那名把自己用夜行衣包的严严实实的三阶黑夜之子没说自己的姓名，只说自己代号“夜魔”，而那位大地战士是一名强壮的中年女性，名为兰迪。
“我叫尼克斯。”尼克斯开口说道，要不是佣兵徽章上刻着名字，他都不打算用真名：“二阶暗影法师，擅长暗影突刺，可以用一种能力增强队友防御力，同时能短时间控制对手。”
此时的尼克斯，正握着一根卖相不错的法杖，再加上说话间他还召唤了一跟暗影尖刺，看起来像模像样的，至少几个队友没觉得有什么问题。
不过如果把那根卖相不错的法杖拿给玩家鉴定，那连普通品质都达不到。毕竟想要普通品质他也得是根法杖啊！尼克斯拿到那玩意就是跟好看点的烧火棍，从霍恩男爵古堡中顺走的，属于贵族们专门摆在家里的装饰品。
接下来，一行各怀鬼胎的家伙将进入黑暗的废弃矿洞，开始一场充满勾心斗角的冒险之旅。
这里说是矿洞，但其实更多的是天然形成的地下洞穴群，当年人们发现了这片错综复杂的地下洞穴以及其中丰富的矿产资源。在那之后，一代代矿工又在地下洞穴群中根据矿脉走向，挖出了更加错综复杂的矿洞。在矿洞废弃之后，成了魔物的乐园，错综复杂的地形不知道绕晕了多少冒险者，毒虫，蝙蝠，以及各种变异动物潜伏于其中，这是他们的猎场。据说第四层，也就是最底层的深处，沉睡着一只霸主级地龙，在它的地盘上即便是五阶强者也难以击败他，甚至稍有不慎，就有被活埋的风险。
不过矿洞一层的前半截，因为探索的佣兵与冒险者较多，因此魔物很少，时不时就会有一根火把插在墙上，总体来讲并不黑暗。
沿着弯曲的矿洞前行，两侧的火光渐熄，一阵朦胧的光晕从奥数法师乔瓦尼那里透出，这光芒并不强烈，但却足够照亮狭窄，逼仄的洞穴。尼克斯对此并不陌生，那是阳光水晶的光芒，在炼金师协会的爆炸实验室中他见过一样的东西。
乔瓦尼低声说道：“小心一些，这里的黑暗很诡异，如果完全陷入黑暗十秒钟以上，便会消失的无影无踪。”
敢来探索这里，说明队里的众人早已知晓了这一点，因此乔瓦尼的话并未得到回应。
前行十分钟后，前方的黑暗中传来密集的翅膀拍打的声音。众人面色一变，知道战斗将要开始。
废弃矿洞中最恶心的地方莫过于必须沐浴与光明之中，否则就会凭空消失，但这里却又生活着大量拥有趋光性的魔物，接连不断地骚扰前来探索的佣兵。
乔瓦尼面色一变，拿出一个类似于聚光灯的玩意照向前方。一群人头大小的飞蛾飞入了光柱之中，这是地狱飞蛾，在它们鼓鼓囊囊的腹部中，装有大量的强酸性液体，一旦受到利器攻击，这些飞蛾的腹部会破裂，强酸性液体会将攻击他的人腐蚀得血肉模糊，紧接着，后续的飞蛾将会扑上来，撕裂丧失战斗力的猎物。
“寒霜，冻！”乔瓦尼手中法杖在地上顿了一下，空气中的温度瞬间降低，水汽在石壁上凝成白霜，将黑色的石壁染的雪白。之后，白霜蔓延而出，迎上飞来的飞蛾群。
一只只飞蛾腹部的液体被冻结，化成冰凌刺破它们的腹部。作为冷血生物，它们没有有效的方式来对抗低温，只能前赴后继地扑上来，然后变成一地尸体。
呼啸的寒风持续了二十秒，乔瓦尼的技能结束后，地上已经铺满了地狱飞蛾的尸体。
放完大招秒杀了飞蛾群的乔瓦尼脸色惨白，一副消耗过度的样子，尼克斯趁着对方虚弱，给他套了个侦测技能。
由于级别差距过大，即便趁着对方虚弱进行的侦测也没法得到完整的结果，从有限的情报来看，乔瓦尼是73级的法师类职业，大概率是奥术法师，智体双修，辅修魅力，力敏甚至不如尼克斯。同时，乔瓦尼有一种类似于吐息的，可定向持续释放的高消耗大威力冰系技能。这个大范围降温的技能，更像是冰霜帝国那边的特产战争法师的手段。而他之前的自我介绍中却说自己擅长单体破坏，这显然与目前的手段矛盾。因此可以推断，要么他是一名战争法师，因为有所图谋伪装成奥术法师；要么他是一名奥术法师，为了探索这个洞穴专门学习了这个技能，但光是靠幽夜花的委托根本不足以抵消学习这个技能的代价，因此他很可能别有所图。
当然，也有其他可能，比如他某个老师快病死了，继续幽夜花治病，或者他运气好得到了战争法师的传承水晶，本着技多不压身的态度学了。不过尼克斯更喜欢做最坏的打算。
由于乔瓦尼魔力消耗过度，因此阳光水晶由治愈牧师萨拉·梅里特接手。而乔瓦尼则直接趴在了圣骑士的背上开始休息，看他们那样子显然是配合了有一段时间了。
“继续前进，小心别踩到冻住的飞蛾腹部。”阿瑟提醒了一声，众人便继续前进。
经历了这么些年的陆续探索，废弃矿洞里哪有什么怪物，哪有什么宝贝，绝大多数人只要在酒馆付出几杯酒钱就能打听清楚。比如这片区域有五成以上会遇到地狱飞蛾，不到一成概率遇到夜隐螳螂，三成概率遇见嗜血蝙蝠，以及极小的概率遇见地行魔。而对付这群怪物的方法也基本上众人皆知，比如一种名为【寒冰扩散】的卷轴就是热卖品。因此只要做足准备，包括幽夜花海在内，同时不要运气太差遇见那几个堪称无解的玩意，基本上是不会翻车的。而在这种情况下还有人出5金币一朵购买幽夜花，不是获取难度高，纯粹是想一路冲到幽夜花海消耗的道具太贵了......
而幽狼佣兵团显然是有备而来，尼克斯甚至怀疑他们雇佣的每一个临时队员都有相关的后手，即便没有乔瓦尼的大招，多半人也能挺过这波地狱飞蛾。
继续前行，周围的黑暗愈发深邃，那块散发着温暖光芒的阳光水晶似乎成了长夜中最后的余火，庇护着这一湾苟延残喘的净土。
一只只黑暗中的眼睛盯着前进的小队，隐约的窥视感从周遭传来，似乎只要离开光明一步，他们便会扑上来撕扯成碎片。
不过或许是光芒吓退了它们，也许是碍于临时小队的实力，一直都没有进一步的攻击降临。
扑哧！
一道寒芒闪过，一位二阶佣兵呆呆地看着视线中喷溅的血液与无首的尸体，然后下坠感传来，他的意识陷入了黑暗之中。
“都别动，这是夜隐螳螂，他们是隐身的，根据声音攻击敌人。”这是夜魔开口了，但他的声音从四面八方传来，显然是刺客类的某一种能力。
“叮~”的一声脆响，一枚金术钉被夜魔弹到了岩壁上，紧接着一道寒芒闪过，金术钉被分成了两半。
“就是现在！”尼克斯在心中吼了一声，对着金术钉靠后一点的位置启动了【暗影束缚】。
粗大的黑色触手从黑暗中涌出，捆住了一团无形的物体，但仅仅一秒后刀光闪过，黑色触手应声而断。
尼克斯看向乔瓦尼给了一个质询的眼神。
乔瓦尼向着刚刚夜隐螳螂所在的位置努了努嘴，意思是：“那是你的技能？”
尼克斯用不断摆动手指，模拟出触手涌动的样子，再隐晦地指了指自己，又指了指刚刚触手出现的位置，同时点了点头，意思是：“拿触手确实是我的技能。”
二人都不敢有过大的动作，因为一不小心衣服间的摩擦就会引来夜隐螳螂。
扑哧！
又是一人被枭首，他的运气不好，装上了夜隐螳螂。
尼克斯的手势不知道其他人有没有看懂，至少夜魔与乔瓦尼看懂了，夜魔再次弹出一枚金术钉，打在岩壁上，发出金属碰撞的脆响。
又是一道刀光闪过，金术钉再次一分为二。
黑色的触手从洞顶的黑暗中涌出，自上而下地捆住了夜隐螳螂，这次夜隐螳螂有了应对经验，仅仅半秒，夜隐螳螂就再度脱困。
但半秒的时间对于乔瓦尼来说已经够用，奥术法师作为专精小规模战斗的法师，瞬发魔法是拿手好戏。他举起了手中的魔杖，一道紫色的光华闪过，夜隐螳螂所在的位置便发生了爆炸，一道浑身灰色的残破虫尸倒在地上，这具虫尸上长着两只泛着寒光的利爪，背部被炸开，黑色的鲜血大片的洒在地上。。
“叮~”又是一枚金属钉打在岩壁上，这次没有接踵而至的刀光。
“安全了。”阿瑟长舒一口气：“夜隐螳螂一般都是独行。”
夜魔走过去，掏出匕首开始收集材料，没一会，他砍下夜隐螳螂的两只利爪分别扔给尼克斯于乔瓦尼，再挖出夜隐螳螂的黑色魔晶收入怀中。
似乎是觉得自己的贡献没那么大，夜魔低声补了一句：“下次分配战利品的时候我不参与。”
众人点了点头，这并不算什么大事。只是还没到二层就减员两人，这让大家的心头都蒙上了一层阴霾。
这幽邃的洞穴，此时如同一张裂开的大嘴，向众人散发出怀着恶意的狞笑。
它在用实际行动告诉冒险者们，有时候，不是知道正确答案，就能把题作对的！