中国在清朝灭亡之后的二十年里，一直没有一个实际的全权统治者。不论是孙中山还是袁世凯，都始终没能掌握全部的国家政权。孙中山只是革命的精神领袖，连一省之地都没能真正拥有。袁世凯靠着北洋军阀控制了半个中国，也曾经叱咤风云。但随着他倒行逆施妄图称帝，手下人也离心离德，最后各行其是。中国由此开始了长期的军阀混战，变得政局糜烂。再加上日本人长期觊觎，内忧外患之下民不聊生。
蒋介石通过政变上台之后，开始屠杀和国民党左派，排除异己，执行独裁统治。为了巩固手中权利，他发动了北伐战争，连番大战打到了北平城下。
直到张学良在东北宣布易帜之后，北伐才宣告胜利，国民政府终于完成了国家统一。但实际上，国民政府内外仍有不同势力割据，后来又发生了中原大战等连串内斗冲突。
蒋介石奉行“攘外必先安内”的政策，面对日本的蚕食鲸吞并不抵抗，而是寄希望国际调停；对内他却围剿扼杀，妄图彻底消灭中国。中国与国民党决裂，开始对抗国民党，十年内战开始了。
从1927年开始，蒋介石先后五次调集兵力，对的中央革命根据地实行“围剿”。前四次都遭到失败，但在最后一次“围剿”中，迫使中央红军进行二万五千里“长征”，从江西瑞金转移至陕西延安。
1935年，蒋介石任命张学良担任西北剿共副总司令，希望把在陕北彻底消灭。1936年12月12日，张学良和杨虎城两位将军进行兵谏，扣押了来西安督战剿共的蒋介石。要求蒋介石停止内战，把枪口对准日本人。
中国以大局为重，极力斡旋之下，蒋介石终于接受了“停止内战，联共抗日”的主张。国共开始了第二次合作，抗日民族统一战线初步形成。
在国共二次合作之后，中国领导下的工农红军，被授予国民革命军第八路军的番号，简称为“八路军”。抗战之初，八路军配合参与了太原会战。第115师在平型关伏击日军，取得了中队抗日战争的首胜。这次胜利打破了日本军队不可战胜的神话，振奋了全国的人心士气。
190年，为了对抗日军对根据地实行的大扫荡，八路军在彭德怀的指挥下发动了“百团大战”。此役八路军共出动105个团，0万人参战，消灭日军两万多人。百团大战打出了敌后抗日军民的声威，振奋了全国人民的信心，在战略上有力地支持了国民党的正面战场。
日本人在这次失利之后，一直在策划一次大的战役，意图重振士气。军统局得到确切消息，日本人准备第二次进攻长沙，试图夺取这个华南腹地的重要城市。
秋天很快就到来了，这天，赵安正在院中看着秋风扫落叶，领悟太极拳的精髓。杨志武来到家中，赵安看他一脸凝重，知道必定有事，忙问：“武哥，发生什么事了？”
杨志武沉声说：“最近日军要进攻长沙，上面派我去镇江，截取一份军事情报。这份情报是有关江苏日军调动布防的，对这次大战非常重要，安子你得助我一臂之力。我进城中去夺取情报，你在城外接应我，如何？”
赵安一听，忙说：“没问题，我和你一起去！不过武哥，还是我进城吧？城内不能开枪，我功夫比你好多了，事成之后更脱身容易。”
杨志武摇摇头说：“不行，那份情报你无法分辨，还是得我去。虽然城里不能开枪，可是我的飞刀功夫跟你学了这么久，准头也不赖啊。悄悄截杀一个日本情报员，根本不是什么难事。用不上兄弟你出手，放心吧！你在城外接应我即可。”赵安看他说的坚决，只得答应。
镇江位于长江边上，西方就是中华民国的首都南京，所以镇江就是南京的屏障，是兵家必争的战略要地。自1927年国民政府定都南京之后，镇江就成了江苏省的省会。在淞沪会战之后，上海、江阴等地相继沦陷，日军向南京方向逼近。1937年12月8日，也就是南京沦陷的前5天，镇江被攻占了。
镇江沦陷之后，日军大肆屠杀群众，并抢劫镇江人民的财产、焚烧民房、强奸妇女。在这场浩劫中，镇江被害人数达一万以上。只是因为几天后开始的南京大屠杀更为令人发指，所以镇江屠杀被慢慢遗忘了。
当然，镇江的百姓是永远不会忘记这场屠杀的。为了镇压镇江人民的敌视情绪，日本人把江苏的部队机关设置在了镇江，并派了重兵驻守。
这天晚上八点，日军江苏情报局举办的联欢会刚刚结束。高级情报员加藤次郎喝了点儿酒，搂着一个来参加演出的中国姑娘，正醉醺醺的从礼堂走出来。军旅生活很疲惫，他准备用姑娘温暖的身体，好好慰劳一下自己。
这个姑娘是夜总会里的舞女，每当日本人有聚会演出时，都要强迫她们来参加。聚会结束之后，又总会被日本军官带回去欺凌。这些弱女子为了生存，为了活下去，她们只能一次次忍辱偷生，凄苦难言。真是“宁为太平犬，莫作乱离人”。
加藤次郎是个情报官，不能随便带人到自己住处。姑娘百般无奈之下，只好扶着醉醺醺的加藤次郎，往自己家中走去。二人走入了一个巷子里，穿过这段黝黑的小路，就要到姑娘家了。
加藤次郎想着即将发生的事，心里兴奋起来，开始哼起家乡的小曲儿。姑娘扶着摇摇晃晃的加藤次郎，忍受着他满嘴的酒臭味，正盘算着一会儿该如何应付他。
忽然，加藤次郎的声音戛然而止，一股腥臭的热流喷到了姑娘脸上。她闻到了血的腥味，吓得正要大声尖叫，一只强有力的手掌捂住了她的嘴。一把匕首从加藤次郎的脖子上抽出来，加藤次郎的身体像被抽走了骨头一样，瘫软倒地。
姑娘扭头一看，捂住自己的是一个黑衣人，他正要把匕首刺向自己。姑娘眼中露出了绝望和不甘，眼泪不由自主的涌了出来。能在日本人的凌辱下偷生，生命已经是她唯一值得珍惜的了。
匕首停在了空中，黑衣人若有所思。他看着姑娘身上的旧旗袍，心中一软，低声问道：“你是中国人？”手掌并没有从姑娘的嘴上移开，匕首也依旧留在她眼前。姑娘无法说话，只能拼命点头，唯恐不及。
黑衣人叹了口气，低声说：“都是苦命之人啊！这日本人死了，你也脱不了干系，赶快离开这里，逃命去吧！”说完他放开了姑娘，俯身捡起了加藤次郎的公文包。打开看了看里面的情报，确认准确无误之后，他转身消失在夜色中。姑娘缓了缓心神，顾不得擦掉脸上的血迹，赶紧跑回家收拾行囊，准备连夜逃走。
加藤次郎死后没多久，一队日军巡逻兵经过此处，发现了他的尸体。带队的头目认得加藤次郎，连忙命令手下四处搜索，查找凶手的踪迹。他蹲下身去摸了摸，发现尸体还有余温，知道凶手还没走远，便立刻拿出警戒哨吹了起来。不一会儿，全城日军都得到消息，开始临时戒严，所有人出入城门都严加检查。
杨志武杀死加藤次郎，成功夺取了情报之后，本来准备立刻出城。他怀揣着情报走到城门附近时，正看到守门的日军开始设置路障，开始对出入城门的人进行盘查。杨志武身上有劫来的情报，当然不能让守军搜身，只好转身往回走。
他快步走到一个小巷中，准备先隐藏起来再作打算，却不小心与人迎面撞了个满怀。杨志武低头一看，被他撞倒的是一个医生。他上前扶起那人，先发制人的问：“你这神色匆匆的是要去哪？走路为何这么不小心，差点把我撞倒！”
二人迎面相撞，原本都有不对之处，但凡事先入为主，杨志武这么一问，那个医生就连声道歉：“对不起！对不起！我是个医生，城外日本驻军鸟津中队长的老婆难产，让我赶紧去看看。”杨志武一听，他原来是要给日本人去看病，灵机一动，想到了脱身的好办法。
杨志武对医生说：“这么晚了，你是自己一个人去吗？”医生点了点头，忙说：“你没事就好，我得走了！去迟了耽误了事，日本人会要我命的！”杨志武突然指着医生身后问：“你身后的人是谁？他不是你的同伴吗？”医生扭过头去看时，杨志武一掌砍在他颈部动脉处，医生立刻昏厥倒地。杨志武脱下他的白大褂穿在自己身上，提着医药箱向城门走去。
杨志武走到城门口，被日军拦了下来，守门的日本兵问道：“你滴！深更半夜出城去！什么滴干活？”杨志武冲日本兵晃了晃手中的医药箱，回答道：“我是城里的医生，城外驻军鸟津中队长的夫人难产，派人通知我过去看看。”
日本兵打开医药箱翻了翻，看里面都没什么可疑之物，又听他是去给日本人服务，就痛快的放他出城了。杨志武提着医药箱向城外走去，还没走出多远，忽然听到身后传来一声女人的尖叫。他好奇的回头去看，只见日军抓着一个女人，正是刚才加藤次郎搂着的舞女。
这姑娘刚刚回家收拾了细软，正准备逃离镇江，不想一出门就被日本兵抓住了。原来，日本兵知道加藤次郎是和她一起走的，便直接来抓她审问。这姑娘当然不敢隐瞒，把加藤次郎被杀的经过如实讲了出来。日本兵便把她带到城门口，来辨认那个黑衣人。
杨志武前脚出城，他们后脚便到了。一个日本兵见这舞女身材姣好，便伸手在她的屁股上摸了一把，吓得她大叫起来。杨志武回头看时，刚好被她看到了正脸。
这舞女感念杨志武放过自己，本不想把他供认出来。但她此时正心惊胆颤，猛然看到杨志武，立刻想起了刚才加藤次郎死时的惨状，不由自主的瞪大了眼睛捂住了嘴。
杨志武回头认出舞女时，已经知道情况不妙，趁着日本兵还没察觉，他转身飞快逃跑。日本兵见舞女神色有异，忙顺着她的目光看去，正看到杨志武跑远的背影。日本兵无需再问，知道这人一定有问题，很可能就是凶手，赶紧派出一小队人去追赶。