二人一路行走在大街上，人来人往熙熙攘攘，常三笑埋着头一声不吭，而常三闹却不停的叽叽喳喳问个不停，这让常三笑烦躁不堪，但心中也明白，这件事回去绝不好交代，当下打定主意，便说道：“闹闹，此事绝不能让家里人知晓，你不能吐露半个字，知道吗？”
“那你得告诉我，你到底和尘尘发生了什么？你怎么救了她呢？”常三闹好奇的问道。
“你想知道，也不是不能告诉你，不过也得等这事过了再说，只要你不乱说话，我便告诉你在那个雷雨交加的夜晚，我和光头尘之间不可告人的秘密。”常三笑打算抓住常三闹那好奇心，从而控制她。
“看来你们真的有故事了，还雷雨交加，这一片沙漠之地有雷雨交加的事情，那定然是极为惊人的事情了。”常三闹并不傻，讽刺的说道。
“这，口误！应该是漫天风沙。”常三笑皮笑肉不笑的解释道。
“是吗？漫天风沙，三笑你确定是漫天风沙不过玉碑的测试应该不会假，你那里来的手段能夜晚看到漫天风沙呢？”常三闹鄙视的说道，对于这个兄长的不靠谱也是见怪不怪了。
“你…反正你给我闭嘴就是了，否则看我手段如何，定让你知道什么叫做后悔。”
”哎呀，还挺硬气的，我好怕呀！”常三闹瘪了瘪嘴。
“哼，反正你什么都不要说，你得敬重兄长知道吗？得听话知道吗？”
说着二人便回到常家大宅，有着上千年的底蕴，这常家大宅也是气势恢宏，待二人踏进大门来时，便见到那大厅之上已然是人满为患了，而那大厅正中的俨然便是常家现任家主常易乾，也是常三笑兄妹的父亲。
虽说这常家是一大家族，其实并非有太多家人，常易乾排名第二，在其上还有个兄长唤作常易坤，常易坤精于打造，通常一些高端武器装备都是有常易坤亲手打造，而常易乾则是精于商道，往往能在各种交易中取得重大利益，故而上一任家主常祖龙，便传位给常易乾。
常易坤对此并不热衷，而是醉心于各种打造和设计，其子常胜却并没有取得父亲的遗传，只是对于修炼很是激进，故而这许多年来，都不曾沾染家族事宜，反而是一心一意跟在常祖龙身边修行，年龄不过二十出头便已达到练神期，比那妙境师太年轻时不知道要厉害多少，常祖龙也是一心用在培养这个长孙身上，而对于常三笑这个次孙便意见多多了，原因无他，在常祖龙眼中，常三笑便是个不脚踏实地到处惹是生非，每每见到常三笑便会摇头叹气：“朽木不可雕也。”但对于同样调皮的常三闹，这常祖龙却是极为溺爱，溺爱的程度甚至超过了长孙常胜了。
且说这大厅之上吵吵闹闹，便是常易乾周旋于各家买主身上，无一不是价格方面的问题，对此千百年来这讨价还价之事都未曾终止过。
直到见到常三笑二人归来，这才暂时停了下来，匆忙将二人拉进大厅，迫切的问道：“如何？速速告诉为父。”
常三闹便是没有什么压力，当下便扬言说道：“爹，测试结果是，练体巅峰期，七星。”听到这个结果，顿时大厅正中便是无数道倒吸凉气的声音，无不惊异的看着常三闹。
“什么？七星？你确定你没有记错？”常易乾猛然抓住常三闹，一种不敢相信的语气问道。
“那是当然，玉碑的测试结果怎么可能错呢？”常三闹嘻嘻笑道。
“七星，上品资质，哈哈哈，老天有眼呐。”常易乾顿时狂笑起来，对于这个七星来说，可是数百年不曾出了，而今日便诞生在常家，这如何不让常易乾兴奋呢？
大厅中人言碎语，纷纷讨论这个事情，片刻之后，这些买主都一脸羡慕的向着常易乾道喜，说是常家出此异禀，来日必然飞的更高更远云云，听的常易乾那是得意至极。
“常家主，恭喜恭喜，得女如此真是三生有幸啊，不知道贵子又是如何？何不说出来让大伙听听。”一人热络的问道。
“好说好说，常三笑你测试结果如何？说与各位长辈听听。”常易乾也是高兴，想来常三闹资质如此，那常三笑必然不会太差，说不定在常祖龙哪里便能得到一丝好感了。
常三笑心中自然早已思考过，那玉碑测试不出结果，总归不是自己真的没有修炼和资质，或许是其他原因，但此刻常三笑也绝不能说出实情，于是道：“晚辈不才，各位长辈莫要见怪，测试结果是。”常三笑在此略作停顿，便勾起了众人的好奇心，现场气氛显得倒是有些紧张了，“练气初期，五星。”
“哎！”各种叹息不断响起，原本出了个五星资质，对于塔镇来说，都是极为优秀的，绝大多数人都在四星之下，就如同妙境师太，也只是四星而已，不过先前出了个七星的常三闹，显然常三笑的五星在众人眼中便显得格格不入了。
常易乾心中还是较为高兴的，心中的底线便是四星，既然超出一星，常易乾又怎么会计较呢？何况这资质是天生的。高兴之余，常易乾行走到大厅正上方，看着众人，说道：”此事也是上天眷顾，令我常家由此殊荣，今日常某决定各位所有单子，都接下了，至于费用都按照各位的要求办。”听到此处，众人不仅是羡慕常三闹的资质，同时也更加高兴这得益于自己的事。
直到这批买主离开，这个消息便顿时传遍全镇，有些是来道贺的，有些是来看热闹的，更多的人是听闻常易乾那句‘接下所有单子，要求自定’的话。于是各种巧妙地设计，各种低廉的价格，甚至完全是让常家亏出血本的大批量制造订单，一涌而至。常易乾哪里能看的过来，出于兴奋，也都照单全收，事后才发现那些单子让的常家亏出近三个月的收入，这让常祖龙好一番痛斥。
忙碌一天，常家这才安静下来，接着便是一顿家宴，常祖龙大加赞赏常三闹一番，对于常三笑却只字未提，对此常三笑也是习以为常了，终于挨到结束，这才回到自己的房间之中。
常三笑躺在床上，不断思索着玉碑的事，这让他极难释怀，不断的重复道：“为什么我就测试不出来呢？为什么呢？铁骨功我也能修炼，那么证明我一定处在练体期，既然我能修炼也证明我资质也绝对不是零，明日回到学院我便去修炼一下混元功，如果能够修炼，说明我达到了练气期，如果我不能修炼，则说明体质不够，没有达到练气的要求。”说着说着便沉沉睡去。
次日早，常易乾便叫醒了常三笑和常三闹，说着是要亲自登门拜谢妙境师太，而且要大大布施一番，毕竟出了个七星，这忘尘庵的玉碑功不可没，否则哪里能知道资质如何。常三笑顿时便担心起来，便要以回学院为由借此离开，但奈何常易乾却并不答应，只好硬着头皮跟着常易乾一路前往忘尘庵，一路上不少人见状也是跟着常家众人往忘尘庵来凑这个热闹了。
不出半个时辰，众人便来到忘尘庵，一踏入忘尘庵大门，常易乾便见到妙境师太盘坐在庭院之前，闭目修炼，于是行上前来，略作礼仪，便轻声说道：“晚辈常易乾拜见师太。”
“常施主不必拘礼，不知今日到访有何要事？”妙境睁开双眼，淡淡说道。
“是这样的，昨日晚辈家中子女，前来借用玉碑测试，还未奉上香火，故而今日晚辈便是前来供奉的，还请师太笑纳。”常易乾极为尊敬的说道，毕竟妙境师太那可是塔镇真正的第一人，一个六脉的强者，比那武阳学院的院长封武阳的实力还要高出一个层次，更是比那四大家族要高出数个层次。四大家族中也不过有着一两位三脉强者而已。
“测试而已，不必让施主如此破费，香火一事不过意思而已，点到即止。”
“师太此言差矣，没有玉碑，如何能测出资质呢？何况昨日晚辈家中不仅出了一个五星，更是出了一位七星，这玉碑功不可没，晚辈的区区心意，希望师太不要推脱才好。”
“五星？”妙境一眼便见常易乾身后的常三笑，神情坎坷，看来是对常易乾说了谎，不过出家人不欲干涉，便转移说道：“七星出世，倒是可喜可贺，那贫尼便收下了。”说完闭上眉目不再言语。
常三笑长长吐了口气，总算是过去了。不料却见常易乾饶有兴致地走向玉碑，突然一掌拍出，顿时如大风起，带出一阵骚动，只见那玉碑光华一闪，赫然出现一排字来‘一脉初期，四星。’
常易乾叹气收掌，摇了摇头道：“多年不见一丝长进啊。闹闹，你过来再试试，让为父亲眼看看。”
常三闹闻言便离开了无尘，如同昨日那番，一掌拍出，结果依旧如此，看到这个结果，常易乾这才算是放下心中巨石，不由得抚摸了一下常三闹的头。
常三笑感到不妙，似乎下一个便是自己了，当下急中生智，不待常易乾说话，便道：“爹，学院还有要事，既然香火送达，那我就先走了。”
“慢着，你也过来试试，让为父看看。”常易乾说道，心知这测试也无须多长时间，即便知道武阳学院今日便要学院回归。
“这，三闹七星在前，我若再测，难免有些自惭形秽，于修行不利，既然我资质不如三闹，当务之急便是要更加刻苦的修炼才对。”常三笑解释道。
“这话倒是在理，修行一途心有执念也无法走的更远了，你去吧。”常易乾听着常三笑的言辞，倒是很以为然。
常三笑逃似的出了大门，这才急急往武阳学院奔去。
武阳学院坐落在忘尘庵不远处，是一座占地极大的阁楼，这原本是谢长生居住之处，自谢长生离世之后，此处便一直处于封印状态，后来封印削弱直至消失，方才被挖掘出来，而当时正是几个大势力前来收徒之时，于是在几个大势力的帮助下，方才落入武阳学院之中，而这处阁楼中但凡好的功法武学，或是兵刃防具，都被这些大势力瓜分，剩下的一些不入流的东西，这才成为如今武阳学院的主导。
武阳学院每一年都会招收新的学员前来修炼，一来是培养人才，只要有大势力看中某些学员，那么这个武阳学院也会跟着沾光，收获一些高等级物品和资源，而武阳学院的修炼也只有五年时间，五年一到那些修行之人没有被大势力带走，则会回归各自的家族，若是优秀一点的也可担任学院中的某些职务。
武阳学院院长封武阳，便是这武阳学院的创始人，一个五脉巅峰的强者，其下还有两名副院长，皆为五脉初期，一个负责管理学员，另外一个则负责收集资源。
管理学院的副院长唤作严机，是一个极其严肃之人，眼中容不下任何学员的叛逆之事，一旦发现便有重重的处罚，故而私底下学员们都叫这严机‘严老虎’，不过严机也是知道这样的称呼，对此也感觉正要有着老虎一般的威严。
而另外一个副院长唤作刘大，恰恰与严机相反的是，刘大性子极为温和，和谁都能处好关系，这沙漠之地原本就没有什么资源可言，而这刘大硬是行走在沙漠之中，发现了一种只生长在沙漠之地的灵药，叫做‘火箕子’，以及一种生存在沙漠中的野兽，遁地鼠。于是便经常派出学员一同进入沙漠中执行收集任务，火箕子是一种低阶灵药，对于北镇药家而言，是一种不可或缺的药材，药家通过这火箕子提炼出丹药火箕丹，更是对于练气期的修炼者有着极大的辅助作用，也能适当的提升体质，让肉体有更大的抵抗能力。至于遁地鼠，则是以这火箕子为食，其肉是一种难得的美味，故而南镇商家对此也是兴趣极大，学院本身资源便不富饶，于是这便成了武阳学院除去学员缴纳的学费之外的主要经济来源了。
两位副院长之下，便是学院导师了，不过导师都必须达到三脉以上的实力，学院中一共也只有十名导师，这便分的比较详细了。学院的学员修行只有五年，每招收一届学员都有着另外一届学员修行完成而离开学院，所以这学院中有五个阶级的学员，每一个阶级由两位导师负责，两位导师负责的层次也是不同的，一位负责练体期学员，另外一个则是负责练气期的学员，不过通常情况下，负责练气期的导师都是比较轻松的，毕竟五年之内达到练气期，也是比较困难的，所以有时候这个导师也会跟着刘大副院长带着自己的学员前去收集资源。
今年便是常三笑这一届学员修行期满离校的时候，距离大势力前来收徒也不过半年时间了，这些学员各个都是打着鸡血一般，不停的修炼，希望能成为幸运儿，常三笑自然也不例外，所以当测试玉碑没有反应的时候，也是相当郁闷，此刻便是要去学院取那混元功，尝试能否修炼。
刚踏入学院大门，便迎头撞见一群人在嘻嘻哈哈说笑着，当他们看到常三笑前来，一人不由得笑道：“常少，听闻到了练气期了？真是可喜可贺啊。”
“商立，似乎你我没有什么交情吧，不用这么套近乎。”常三笑看到此人心中倒是很不舒坦，商立是南镇商家的三少爷，因为商家垄断塔镇所有商业，故而在人前有些趾高气扬，偏偏常三笑身为常家少爷，无论如何也无法矮了商立一头，故而一直以来，两人的关系都不怎么好。
“套近乎？我商立需要套近乎吗？说实话，当听到你说到了练气期，我倒是惊诧了一番，不过今天倒是不惊诧了，你想知道为什么吗？”商立笑道。
“难道你也到了练气期，所以在我面前依旧还能谈笑自如？”常三笑嘲讽道。
“那倒是没有，商某资质愚钝，无论如何也达不到练气期，只是今早一来，便去了演武堂，咨询了一下，你常三笑竟然没有修行混元功，那么我就奇怪了你是怎么达到练气期的。莫非你是修炼了家族功法？但细细一查你也没有可能，学院规定学员只能一年回去一次，一次只有两天而已，如果你到了练气期，总不会是昨天你一回去就修炼了吧，一天便练成那基本是不可能的，于是便有可能你去年回去的时候就开始修炼了，但你我同在一起修炼，你每天修炼的都是铁骨功。所以这么一想我便感觉此事恐怕有假，你这番渲染你到了练气期，莫不是怕你妹妹风头太高，掩盖了你？哈哈。”商立戳穿常三笑后与身旁之人一起大笑起来。
“我倒是小瞧了你，至于我是不是练气期，实则与你无关，我劝你不要生事才好，否则我不免让你吃些苦头。”常三笑担心商立乱言，到时传到常易乾耳中，恐怕自己的好日子也就到头了。
“常三笑你这是在威胁我？莫说你没有达到练气期，即便到了，我商立也不是任人威胁的，你想清楚了。”说着便转身带着众人离去。
常三笑心中气急，当下喝道：“慢着，商立咱们要不来赌上一把。”
商立闻言便停了下来，转过身来，意味深长的说道：“你要和我赌？你要赌什么？”
“你不是觉得我没有练气期吗？要不我们打上一场如何？要是你赢了，那说明我确实没有练气期，以后有你商立的地方，我常三笑绕道走，要是我赢了，我的要求不高，闭上你的臭嘴便是。如何？”常三笑道。
“呵呵，常三笑你这是要低头了么？若是你真有练气期，何必要和我赌斗，旁人也无法说你什么，如今你要和我赌，看来你果然没有练气期，偏偏嘴硬想让我闭嘴，如此也好，以后你便乖乖看到我绕着路走吧。”商立笑道，论心智这商立也传承了商家的经商之道，那比普通人实在要高出不少。
说着独自走了上来，与常三笑对峙而立。两人各自蓄积力量，比斗一触即发。
两人所学都大同小异，当二人碰撞一起后，便是一阵缠斗，一时间有些不分上下。练体期的武学都是招式上的演变，俗称外家武学，比拼的便是谁的招式更加精妙，只有到了练气期，外家武学才落得下乘，主要是由内而外的气劲，其杀伤力要比外家武学厉害的多，这便是所谓的内家武学了，其后的练神期的武学便是一些比较特殊的武学，通过精神力发出的攻击更加具有攻击性和准确性，甚至一些音波类的武学达到了无形的地步。
商立与常三笑二人自然使用的便是外家武学，故而在不断比拼招式的同时也在比拼练体期谁的身体更具有抗打击力。一路缠斗上百招，两人都不分上下，毕竟所学都是大同小异，也都能看出下一招是个什么情况，故而能攻防兼备。
可是商立毕竟是商家之人，心智过人，这许久的打斗之后，便心中计较起来，既然这正常的招式无法克敌制胜，那么便有必要铤而走险，利用对方判断上的失误，来出奇制胜，或许这样可能做不到很好的防守，但进攻一定很有效，当下盘算一番，按照一套使用多次的武学，再次攻向常三笑。
“又是‘鹰抓功’，不过可惜你奈何不了我。”常三笑说道。
“那你便试试。”
当下一招从上而下的抓击，商立右手便要落下，左手防守胸前，毕竟这一招攻击会让商立胸前门户大露，而常三笑自然要抬手格挡，这是克制这一招的套路，常三笑也是屡试不爽，毫无犹豫的便将手臂上扬，做出一道格挡之势，另外一手自然便是要攻击商立胸前，这是套路，常三笑并没有觉得有什么不妥。不料预想中的撞击并没有发生，那格挡的手还停在空中，而商立的抓击却突然变幻往一边撤离，改成横劈，这样一来，常三笑那腋窝之下便毫无防守，另外一手因为攻击商立胸前，也没有办法回防。顿时常三笑腋下一痛，因为刚才的变化，让常三笑手忙脚乱，竟然那攻击也是被商立毫不费力的挡了下来，下一刻商立便不断攻击常三笑，频频换招，打的常三笑苦不堪言，终于直到常三笑胸口受了商立一拳之后，摔出两米，躺在地上哀嚎不已。
“常三笑，记住你的话，以后看见我绕着路走。跟我赌，你还嫩了点。”说着吐出一口口水，骂骂咧咧的带着一群人走了，而后更是传出一阵阵爆笑之声，想来是将商立恭维不已。
常三笑见商立远走，不由得吼道：“商立，我要你不得好死。”
“哈哈哈，手下败将，狠话我可比你会说，只是你说了却做不到罢了。”商立的声音远远传来，显然是对常三笑这话没有放在心上，何况这塔镇自古以来便有规定，可以打却不可杀，一旦塔镇有人死了，除非自然死亡，否则一旦查出来，那么处罚也是极为严厉，轻微的或许被赶出塔镇，严重的便是死路一条。这里的轻微只是针对那些不是有意而为的情况。