赤江最终没能抗住压力, 不得不答应重修驿道。
修都修了，再多开两条路方便赤韶探亲，也很合理吧？
因为没人反对, 应该是十分合理。
程丹若出色地完成了任务，打发赤韶随金家父女回安顺继续学习。出乎预料的, 赤韶没有闹着要和金阿公回寨子，老实地答应了下来。
之后，梁太监回去写奏疏表功, 鲁郎中被调去安排修路, 程丹若终于有时间去一趟安南。
越深入，路越难走，好在秋天雨少, 艰难跋涉一路, 终于到达目的地。
安南在后世叫晴隆。
程丹若旅游时吃过这儿的羊肉粉，可惜, 现在没谁敢放羊在外面跑, 一路走来，半只羊都没瞧见。
什么时候官兵过处, 百姓不是避之不及, 而是夹道相迎, 就是王师无疑了。
谢玄英目前还做不到这一点。
但隐隐约约的, 透过山间弥漫的雾气, 她看见了零星的炊烟。
炊烟意味着百姓依旧在正常生活, 只此一点，便足以令她欣慰。
路上耽搁了会儿, 进城的时候, 天色已经偏黑。
安南还未设县, 只是安南卫，但围绕着卫所发展起来的城镇，只是比县城稍微小一点罢了，该有的都有。
卫所里最大的屋子就是安南卫千户的，当事人已经人头落地，屋舍自然充公，谢玄英就暂住在此。
他人不在，程丹若里外转了圈，摸摸床铺，被子一股潮气，没有苍术的味道，只有淡淡灰尘味儿。
她把被子抱出来，铺在挂衣服的衣架上，不断拍拍拍。
谢玄英进来的时候，就看见她被灰尘呛得直咳嗽，连忙帮她拍背：“怎么自己做这事？”
“你几天没回来了。”她呛得喉咙疼，“好大的灰。”
谢玄英在屋里转了两圈，没瞧见茶，只好道：“我就没待过几天。”说着叫人去打水烧茶，“快坐下歇着，来也不知道和我说一声，这里什么都没有。”
“没什么大事，就是想着赤江的事办完了，过来和你说一声。”她说。
谢玄英才不信她，捏住她的手腕，摸摸她的脸颊。
程丹若避开他的手：“摸什么，一层灰。”
“我也是。”他掸掸衣摆，抖下来不少干泥巴。
程丹若惊讶极了：“你这是干什么去了？”
“在山里走了两圈。”谢玄英道，“看看地形，想想之后怎么打。”
程丹若摸过他的脸颊，明显白了一道：“我还以为你黑了，原来是土。”倏而觉得好笑，“你怎么晒不黑呢。”
“一天到晚蒙着脸，怎么晒。”分别许久，原以为会说思念，谁知道开口都是家长里短，他抱怨，“秋天居然还有蚊子，嗡嗡嗡的聚集在水边，不蒙脸都没法开口。”
她忍俊不禁，又有些难受，大同再苦也不过乡野，贵州可是原始森林，一时怔怔瞧着他，不知该说什么才好。
谢玄英看出了她的表情，立时改口：“就一会儿，不碍事。”
程丹若问：“被咬了吗？”
他撸起袖子给她看，手臂上只有零星两个红点，这是今天下午咬的，昨天咬的已经退得很淡，晚上烛光一暗，她肯定看不见。
程丹若摸了会儿他的手臂，太认真仔细，害得他不得不主动抽回手：“吃过饭没有？”
她摇头。
“这里的羊不错。”他说，“我回来的时候叫人去买了，晚上吃羊肉汤。”
程丹若道：“我带了米粉过来，羊肉粉怎么样？”
谢玄英马上道：“好。”
于是晚上吃羊肉粉、青笋火腿汤和烤鹿腿。鹿是谢玄英听说她来了，回程路上随手逮的。
秋天的猎物都格外肥美，鹿肉烤得油汪汪的，十分可人。程丹若一不小心就多吃了几片，结果就被谢玄英端走了。
他说：“你身子虚，鹿肉太补反倒不美。”又给她夹羊肉，“羊肉温补。”
程丹若：“……”到底谁是大夫？
但她没吭声，改吃羊肉。
谢玄英又添了碗米粉。
新鲜米粉不易保存，他已经很久没吃过这些了，难得她送了来，一口气吃三碗也不嫌多。
程丹若一时好笑，一时又难以下咽。
谢玄英注意到了她的动作：“怎么不吃了？”他关切地问，“胃口不好？是不是累着了？”
“不是，我吃饱了。”她挑起一根米粉，为难道，“但浪费不好。”
谢玄英瞧瞧她，把碗端过来：“我吃吧。”
“可我吃过了。”她说。
“没事。”他几口吃掉了剩的半碗羊肉粉。
吃过饭，两人等水沐浴，顺便聊天。
今年雨下得多，贵州不缺水，洗澡倒是可以奢侈一把，多烧点慢慢洗。
谢玄英已经很习惯拿水瓢冲澡了。先用温水冲掉体表的浮土，再拿湿布仔细擦两遍，打肥皂用瓜瓤搓过，再冲掉沫子就好。
整套流程下来，不过十分钟。
谁能想到他以前是沐浴一次要一个多时辰的人呢。
他洗完，穿好小衣和汗褂，准备给她舀水洗澡。
但程丹若掏出了一个小水瓢，是的，她这次自己带了洗澡工具：“不必了，我自己洗得快。”
上回让他进来是表态，两个人洗澡只会浪费时间。山间的秋夜温度骤降，气温可能只有个位数，还是速战速决得好。
谢玄英一时失去了理由，只能被赶出浴室守门。
天冷，程丹若飞快冲洗完毕，围在火塘边烘头发。
火塘是西南少数民族的民居特色，白天煮饭烧水，晚上烤火取暖。
千户是安南卫的头头，家里的火塘十分气派，不似普通百姓家里坐地上，也不是小板凳，台子砌得很高，能当炕坐。
程丹若就靠在谢玄英身上，和他说对赤江的种种安排。
谢玄英耐心听着，没什么意见：“这些日子辛苦你了。”
“我有什么好辛苦的，不过吃吃饭，说说话。”她趴在他的肩头，注视着他的脸孔，“说说你这边，我感觉你有心事。”
谢玄英叹口气，把她搂得更紧一点。
此时此刻，也只有她的气味能让他微微放松了。
“你解决了赤江，永宁已经不是问题，但普安州……”谢玄英烦恼，“我能打下普安，也不能真正消灭叛军。”
程丹若完全理解他的苦恼。普安州在后世叫做黔西南布依族苗族自治州，四百年后犹且如此，何况如今。
“只要他们往山里一躲，几乎找不回来。”谢玄英道，“可首领不伏诛，陛下那里怎么交代？”
程丹若问：“那该怎么办？”
他道：“最稳妥的法子就是围了普安，我们在这驻兵，截断驿道。叛军是今年春天作乱的，一整年都没有时间耕作，全靠抢劫几个卫所的存粮维系，可这里囤粮不多，今秋颗粒无收，他们冬天肯定不好过，一定会想办法出兵。”
只要叛军不躲在山里做缩头乌龟，他便有机会解决首领。
说实话，黑劳和白伽的人头，才是结束战事的关键。
“这样的话，就得拖延一段时间了。”谢玄英轻声道，“军费姑且不论，普安还有不少普通百姓，一旦围城，必然饿死无数。”
程丹若默然。
“所以，”他顿了顿，头一回露出自己的踟蹰，“我还在想。”
谢玄英的军事素养告诉他，应该选择围城，这样最安全最彻底，能缓慢积累己方的优势，最后一击破敌。
但他心里又有犹疑，这股犹疑让他陷入了自我怀疑：慈不掌兵、义不掌财，他真的是一个合适的将领吗？
程丹若听出了他话中的压力。
年纪轻轻便身居高位，固然风光无限，可少年将军再荣耀万千，千万人的性命系于一身，要如何铁石心肠，方能面不改色地做出选择呢。
一将功成万骨枯。
她握住他的手。
“不要想了。”程丹若说，“既然是对的，就去做，不要怕牺牲。”
谢玄英惊讶地看着她，没想到她居然这般坚决。
“你我既不是圣人，也不是佛祖，普渡不了众生。”她说，“不流血不死人，世界不会自己变得更好，我们只能做力所能及的事情。”
他沉默少时，轻轻点了点头。
真奇怪，明明她说的也不是什么金玉良言，可只要她能支持他，他就再也没有畏惧。
“你说得对。”心头的巨石顿时消失，谢玄英恢复了从容，不紧不慢道，“围城是为了给他们压力，逼他们出兵，未必会走到弹尽粮绝的地步。”
顿了顿，又说，“黑劳这个人你应该听过，他自傲且自负，不会容许自己像王八一样被我困住。”
程丹若不由瞅向他。
谢玄英：“？”
“你说了‘王八’。”她有点感慨，“以前你可不会说这么粗俗的字眼。”
他：“……”最近确实学了不少市井俚语。
“咳。”谢玄英清清嗓子，若无其事道，“总之，要做好长期准备，时机成熟的时候，可以拿粮食钓他出面。”
程丹若问：“你刚才只说了黑劳，白伽呢？”
“我没见过那个女人，她很少出面，白山的人大多时候由黑劳带领，据说她只祭神的时候现身。”他斟酌道，“我打安南的时候，遇到过白山部的‘神兵’。”
程丹若好奇：“如何？”
“悍不畏死，非常可怕，差点吓退了前锋。”谢玄英本想瞒着她，这会儿发现说漏了嘴，只好道，“我亲自带人才解决了他们。”
程丹若白他一眼，很感兴趣：“具体说说。”
“大概百来人，都是青壮男子，脸上涂白-粉。”谢玄英回忆，“明明都是血肉之身，可好像察觉不到疼痛，断手断脚了也不吭声，继续往前杀敌。”
程丹若大为诧异，类似的故事她在古代传记中看过不少，没想到真的有。
谢玄英看了她一眼，收拢臂膀：“俘虏说，是白伽的‘请神术’，可以请天兵天将附身于人身，故不畏流血疼痛，悍勇非常。”
“应该是药物所致。”程丹若客观道，“云贵多草药，不乏刺激人体，或是麻痹疼痛的作物，持续不了多久。”
谢玄英点点头，但说：“时间长短不重要，要么他们被杀，要么我们被压制，士气溃散。”
“也对。”
“还有一件事。”谢玄英露出迟疑之色，“子彦可能落在了他们手上。”