拉米法城内有许多家书店。
如同西列斯曾经去过的，位于阿瑟顿广场附近的书贩集市，可以说是综合性最强的书店。卡尔弗利教授也曾经说过，他会去那儿购买、挑选书籍。
至于其他的一些书店，有连锁性质的综合性书店，也有分门别类的单一性书店比如西列斯曾经在西城去过的那家地图商店，又或者格伦菲尔的那家古董书店。
此外，也有一些资产雄厚的出版商，为自己旗下出版的书籍、杂志、期刊，以及其他一些周边物品开设的书店。本顿似乎就有这样一家店铺。
小说家们聚会的这家书店，是一家私人性质的小型书店，坐落在东城西北角的繁华商贸区中，与民俗学会的总部挨得很近。
正因为如此，西列斯在早上吃完了早饭之后，就干脆沿着海沃德街步行来到了这里。
他对于拉米法城内的建筑还是十分不熟悉，平常也基本上大学和历史学会两点一线。因此，他也是第一次发现，这儿居然还有一家书店。
天气渐冷，西列斯已经穿上了厚重的大衣与高领毛衣。这样的天气会持续一段时间，直到十月连绵的雨季过后，拉米法城就将迎来真正的寒冬。
这家书店的名字是"贝恩"，看起来是书店主人的姓名。书店整体是栋三层的小楼，外面的小花园种满了鲜花。
楼内的风格有点类似地球上的集成店。不仅仅有书店，还卖饮料、餐食和一些纪念品。三楼则是不对外开放的私人领地。
西列斯凭借本顿递给他的名片，让年轻的服务生为他打开了门。
门内，西列斯瞧见能熊燃烧的壁炉火苗。一阵温暖的空气夹杂着鲜花的馨香，伴随着书籍纸张陈旧的墨水气味，共同窜进西列斯的呼吸之中。
他瞧见一列书架，以及几个零散摆放着的沙发。这儿看起来比历史学会的沙龙更加"沙龙"一些。
有三个人正坐在那儿，谈论着什么。
其中一人是四十岁左右的女士，另外两人都是三十岁上下的男人。西列斯走过去，才听见他们居然在议论和评价西列斯不久前出版的小说玫瑰的复仇。
我认为那是位喜欢讨好读者的作家。"其中一个男人评价说，"男人们喜欢性格开朗、主动活泼的贵族小姐，女人们喜欢神秘强大、身世凄惨的复仇者。这是人之常情。"
"既然是人之常情，那他凭借这种书成名也不是什么奇事。"另外一个男人说，"恐怕他能够凭借这书一夜成名。"
前者又说∶"真是的。其实我更喜欢阿斯特丽德小姐。"
阿斯特丽德小姐，就是玫瑰的复仇中，男主角路德维格年轻时候的邻居。
阿斯特丽德小姐生来体弱，不怎么出门，总是在窗户的后面静静地凝望着外面的世界，又或者垂眸阅读着书籍。路德维格时常与她隔着窗户做一些交流。
路德维格年轻的时候与一些不那么体面的人走得比较近，之后招惹了大人物，被人报复。他以为那些人会去报复他的朋友，却没想到最后是阿斯特丽德小姐横遭厄运。
"格温小姐生活在幸福与鲜花之中，即便遇到危险，也有路德维格去救她。"另外一人也叹息说，"可阿斯特丽德小姐，却只能死在绝望与迷茫之中。她甚至不知道自己为什么会遇到这样的事。
西列斯在旁安静地听着。
那名年长的女士注意到了西列斯的到来，她惊讶地说∶"我从未见过您，这位先生。
两个男人们对视了一眼，不约而同地猜测着新人可这会儿有什么新的小说家能加入他们除了
"西列斯诺埃尔。"西列斯语气平淡，"很高兴见到你们。"
场面有一瞬间的尴尬。
随后，那名女士便说∶"原来是您。"
男人们咳嗽了两声，各自介绍了自己。
引起西列斯注意的是，那名女士正是安东尼娅卡明。
于是西列斯便从包里拿出了之前格伦菲尔给他的书，礼貌地说∶"卡明女士，我的老师十分喜欢您的著作，能请您为他签个名吗"
卡明女士十分温和地说∶"当然可以。你可以叫我安东尼娅，不用如此生疏。"
"谢谢您。"西列斯低声说。
旁观着的两个男人，其中一人，也正是那个说西列斯喜欢讨好读者的男人，这个时候尴尬地咳嗽了一声，说∶"诺埃尔先生，我能问您一个问题吗"
西列斯说∶"当然可以，戴夫斯先生。"
这个人的名字是梅纳德戴夫斯，是城内知名的一位推理小说作家，风格比卡明女士的著作更为冷酷、阴森，因而在大众市场上没有卡明女士受欢迎。
不过，在推理小说这个领域内，他已经算是声名远播。
至于另外一个男人，他的名字是阿维德诺顿，是一位知名的冒险小说家。他的著作以惊险刺激、险象环生著称，不过其本人倒是有一种温和的绅士风度。
梅纳德戴夫斯说∶"阿斯特丽德小姐真的就这么死了吗"
西列斯抬眸望了望他，心想这果真是阿斯特丽德小姐的狂热粉丝。
他便说∶"是的。"
梅纳德不死心地问∶"就没有什么复活的机会"
西列斯微微一顿，然后说∶"如果有续作的话，或许。不过，"他用当初应付格伦菲尔的话来应付这位先生，"她可能会站在路德维格的对立面吧。"
梅纳德脸色一苦，唉声叹气地说∶"您太残忍了。"
阿维德诺顿在旁边已经看不下去了，他说∶"您别和他一般见识，诺埃尔先生。他喜欢写推理小说，脑子里整天就是嫌疑人和案发现场的线索，没什么人情世故。"
梅纳德瞪了他一眼，然后转头看向西列斯，酝酿了一下，随后认真地说∶"我很抱歉，诺埃尔先生。我并不是真的认为您的作品有什么问题，实际上，我也非常喜欢玫瑰的复仇。"
阿维德又在一旁说∶"他只是最近几本小说的销量都不尽如人意，于是心态失衡罢了。"
梅纳德张了张嘴，最后沮丧地闭上。
西列斯说∶"这没什么，我并没有觉得生气。
西列斯没有那么小心眼，也不是非常在意他人对自己作品的评价。他在地球上已经是位小有声誉的小说家，十分清楚应该如何调整心态。
再者说，在这个世界，写小说只是他兼职中的兼职而已。
阿维德真心实意地说∶"您的作品能够在市场上获得如此好的反响，是因为它足够好看、足够精彩，足够夺得读者的赏识。"
"您太夸张了。"西列斯谦虚地说，"我也曾经阅读过您的作品，那非常扣人心弦。
安东尼娅卡明笑了起来∶"你们别相互恭维了。诺埃尔先生，这是你第一次来到小说家的聚会，让我来为你介绍一下吧。"
随后，安东尼娅便说了一些与这个聚会有关的信息。
贝恩书店的小说家聚会，面向拉米法城内的知名小说家。这家书店的老板是一位退休的出版商，因此了这样一个场地，让小说家们能够彼此交流。
他们会在这儿交流小说的灵感、写作时的技巧，以及一些其他方面的事情。有的时候，他们也只是分享一些日常生活方面的小事。
"总共大约有16位小说家参与了这个聚会。"安东尼娅微笑着说，"加上您就是17位。不过，不是每一位作家每个周六都会来到这里。起码我从未见到过全员到齐的场面。"
"我到现在也只见过七八个。"梅纳德说，"真不知道他们整日都在干什么。"
西列斯发现了，梅纳德就是一个心直口快、想说什么就说什么的人。
阿维德说∶"这只是一个闲暇时候的聚会罢了。"
梅纳德并没有反驳这话。
安东尼娅说∶"不过，你们今天来得也很早。是有什么事情吗"
说到这事儿，梅纳德突然兴奋起来∶"你们记得我之前说过，我加入了一个侦探俱乐部吗"
侦探俱乐部西列斯微微一怔，望向了梅纳德。
这是一名推理小说作家，加入了侦探俱乐部，似乎并不算出格。不过，他在这样的聚会上提及这件事情，显然另有目的。
"我发现，那些发生在现实世界中的案件，果真比我们撰写的小说更为离奇。"梅纳德感叹着说，"有几名城内知名的侦探，甚至还参与了一些重案的调查。
"我听他们讲了一些，受益匪浅。那恐怕能为我的下一本小说不少的灵感。"
阿维德说∶"你本来就是为了下一本书，才选择加入那个侦探俱乐部的。"他这么说，"说说看，你都从那儿听说了什么"
西列斯在旁沉默地听着，这才明白过来。
梅纳德恐怕是因为之前几本推理小说销量不佳，因此积极求变，加入了城内的一家侦探俱乐部，试图从那儿找寻一些灵感。而现在，他觉得自己的确有了不少收获。
不过探俱乐部。
西列斯微微眯了眯眼睛。他穿越前玩的跑团游戏中，其中一张角色卡，就是一名侦探。
会是这家侦探俱乐部中的一员吗
"那些侦探加入案子的途径有不少，要么是委托人主动上门，要么是自己平日里发现一些异常迹象，要么是在报纸上看见一些求助或者新闻报道。
"有的时候，警员们也会请求他们帮忙协助调查。毕竟，这些侦探掌握了不少信息来源，尤其是那些官方不太适合插手的。"
梅纳德的语气显然暗示着，那些是不太合法的渠道。
随后，梅纳德咳嗽了两声∶"我听来的就是一桩无头悬案，直到现在都没调查出什么结果。八月初城内的那桩灭门惨案，你们还记得吗"
西列斯怔在那儿。安东尼娅与阿维德都露出沉思的表情。
隔了片刻，西列斯说∶"达罗家族"
梅纳德意外地瞧了西列斯一眼，然后点了点头∶"没错这个案子把警局的探员们彻底难倒了，到现在也没个结果。
"自然咯，也有侦探自告奋勇，想要调查这个案子。他们发现了一些在官方报告上没有提到的线索。
这么说着，安东尼娅也想起了这个案子∶"我记得当时报纸上说的是，这个家族的所有人都被一刀毙命，死在家中。但是，家族的继承人却被抛尸在东郊并且死后有被施虐的痕迹。
"是的。"梅纳德说，"您的记性真好。"
西列斯始终保持着沉默。听到他们谈及这个案子的某些细节，让西列斯产生了一种恍如隔世的感觉。
布鲁尔达罗。他们曾经的同伴。死在荒郊野岭，至今也未能得到安息。
西列斯在心中叹了一口气。
梅纳德并不知道，他们正在谈论的死者，就是西列斯的友人。
梅纳德又说∶"侦探们当时也在调查这个案子，并且从邻居那儿问来了一条线索。他们说，那天深夜的时候，他们听见那栋房子里传来了女人的尖叫和嘶吼声。"
"女人"安东尼娅问，"会是家族中的死者吗"
梅纳德摇了摇头，又说∶"还有一名侦探，从房子外面的垃圾桶里，找到了一顶假发。是女人的长发。"
安东尼娅沉默片刻，然后说∶"你的意思是，有一个人假扮成长发女人，走进房子杀了人。而那个嘶吼的女人的声音，就是凶手"
"侦探们是如此推测的。"梅纳德说，"无论是女人的尖叫声还是被丢弃的假发，这些线索报纸上都没提到。"
西列斯心想，这似乎更加验证了，"布鲁尔的未婚妻就是杀人凶手，且她的容貌体型都是伪装的"这个推断。
"但是这似乎也不能说明什么。"阿维德皱起眉，思索着，"这没法帮助我们找到那个凶手。"
"我还没说完呢。"梅纳德得意洋洋地说，"这只是两条线索。接下来的第三条，才是最重要的。"
其余三人洗耳恭听。
梅纳德说∶"那个捡到假发的侦探，为了确认这顶假发的确是凶手丢弃，而不是周围的邻居丢弃的，就特地带着假发询问了周边的邻居。
"随后，其中一个邻居家的仆人露出了奇怪的表情，被他注意到了。他质问了这个仆人，这才知道了一件事情∶那天清晨，那个垃圾桶里其实不只是有假发和其他一些生活垃圾，还有
"一个雕刻着金盏花的，精致的搪瓷杯子。"
金盏花
他们面面相觑，没能明白这有什么深刻的含义。
梅纳德还在继续说∶"假发就缠绕在那个杯子上。仆人觉得金盏杯十分好看，就把杯子捡了回来，打算自己用。
"他没想到会有人拿着假发上门询问，惊慌失措之下就将金盏杯的事情暴露了出来。"
西列斯问∶"现在那个金盏杯在哪儿"
"被那位侦探保管着。"梅纳德说，"当然，他也不知道那个杯子意味着什么。他的猜测是，凶手说不定用那个杯子喝过水，所以才特地扔掉，生怕自己留下痕迹。
安东尼娅的脸色微微变了变。
阿维德忍不住问∶"可这个凶手是为了去杀人的，为什么要喝水难道是杀累了，所以"
梅纳德露出一个被恶心和惊悚到的表情。
"别瞎想了。"安东尼娅温和但坚决地说，"尽管发现了线索，但是也没有能够找到杀人凶手。一切都只是凭空推测罢了。"
"是啊。"梅纳德也叹了一口气。
作为推理小说作家，尽管许多推理小说的核心重点已经慢慢变成了杀人的诡计，但是他们仍旧希望，杀人者能够接受法律的审判，而非逃之天夭。
房间内的气氛一时间有些沉闷。
西列斯思索着金盏杯的含义。
番红花。那是繁育与生命之神佩索纳里的象征。
此前，他同样接触过一种花朵一
而金盏花那有什么含义吗那会是某位神明的象征吗
布鲁尔达罗事件的确若有若无地牵扯到了一位神明，因为他的家族档案中的记载。高空的混乱线条，乌云中藏身的东西。
西列斯猜测这可能是星辰与光芒之神露思米，但是他并没有得到任何其他旁证，所以也无法确定这个猜测的正确性。
金盏花会与露思米有什么关系吗
不过，这只是一个雕刻着花朵图案的杯子而已。说不定，只是因为金盏花模样漂亮，所以工厂主才特地将其雕刻在杯子上，作为卖点。
西列斯宁愿这一切不要牵扯到神明。
眼看着气氛沉郁，卡明女士便主动说∶"别想这些了。总有一天，事件的真相会浮出水面。
阿维德笑了起来，他说∶"这是您小说中的文字，我清楚地记得。"
"杀人之后便可以逃之夭夭。哪有这么好的事情。"卡明女士低声说。
梅纳德叹了一口气，说∶"是啊。"
阿维德说∶"好了，那我来说说我的事情吧。"他从包里拿出一叠纸张，"我最近收到了一位读者的来信，信中提及了一本十分古老的冒险手记。
"那名读者说，这似乎是他的先祖留下的手稿，一直保存在书房的角落。由于神诞日即将到来，他们最近认真地打扫了屋子，所以找到了这份手稿。
"据说这本冒险手记非常著名，有许多无烬之地的探险者高价求购。但是市面上并没有这份冒险手记的完整版，只有一些残缺的版本。
"他认为这份手稿的价值很高，但是不确定是否真的是初版或者原稿，还是一些胡编乱造的日记或者梦境的记叙，所以特地寄了一部分给我，请我帮忙检查一下。
"不过我也不是很明白这种稿件要如何检查啊。我并不了解无烬之地的探险。"
阿维德露出了苦恼的表情。
他的小说大多是虚构一个宝藏的所在地，而主角则会和自己的团队共同踏上寻找宝藏和秘闻的路途。他的小说不怎么涉及到无烬之地。
其余三人则好奇地探头过去望了一下。
西列斯第一个问∶"这就是他们找出来的原稿"
"是的。"阿维德点了点头，"这位读者直接寄给了我。"
西列斯思索了一下，说∶"我认为，这可能是抄本，或者出版过的版本。我见过一本无烬之地的游记，其中的内容，以及字迹，都比较杂乱，有的时候甚至显得潦草。
"而这份冒险手记内容太过于规整和有序，就像是有人刻意整理过一样。"
阿维德盯着瞧了一会儿，不由得点了点头。
这个时候，卡明女士已经拿了其中一张阅读了起来，隔了片刻，她感叹说∶"真有意思。
"怎么"
"我听闻过一些无烟之地的传闻以及信息，但是这份手稿中却提及了我从未了解过的领域。"她说，"无烬之地中的一些怪谈。"
梅纳德也拿了一张看起来，不由得点了点头∶"围炉夜话、夜半孤影、迷雾深处的怪物、海面下巨大的阴影、祭坛与旧神的呼唤真够夸张的。
"怪不得你那位读者猜测这可能记录了梦境，有些文字可真是近乎癫狂啊。"
阿维德点了点头，说∶"我大致看过，的确十分混乱。我想，有些出版商会感兴趣的。现在人们对于无烬之地的兴趣越来越浓厚了。"
"那当然。"梅纳德说，"我也很想去无烬之地探险啊。"
随后，他们的话题转向了各自的梦想，以及现在琐碎的生活。中午的时候，他们一同在贝恩书店吃了饭，饭后也谈论到了之后作品的规划。
"您之后打算写什么"阿维德喝了点酒，情绪有些起伏，语气略微激动地问，"我十分期待您的作品。"
西列斯想了想，说∶"这一本小说才刚刚出版没多少。等到年底或者明年初的时候，我会写一本关于探险的书。"
"探险"阿维德惊讶地说，"那太好了这是我最喜欢的题材"
梅纳德说∶"诺埃尔先生，您为什么不试着写写推理小说呢我从您作品中，看出了您对于谜团的向往与好奇。
西列斯微笑了一下，说∶"如果有机会的话。"
下午两点多，西列斯离开了贝恩书店。在走回宿舍的路上，他回顾了一下今天的收获布鲁尔达罗事件的新线索，以及许多关于无烟之地的传说。
无烬之地他不禁感叹了一下。
恐怕，只有真正去到无烬之地，才能够明白那片曾经被迷雾覆盖的土地，究竟隐藏着什么秘密吧。
西列斯想了片刻，就暂且将这些事情放下了。现在的他还无暇关注无烬之地的谜团。
时间匆匆流逝。西列斯每日的生活都十分忙碌，但是也十分平淡。
拉米法大学考古队出发的日期已经定下了，10月17日。那是周日，恰好就是考试周结束的周末。赫尔曼格罗夫对此十分满意。
这样一来，他就恰好完成了第一学期的学习任务，可以毫无顾虑地参与到考古行动之中。并且，他还能躲开拉米法城连绵的阴雨。
10月10日。周日。十月集市开幕的第一天。距离深海梦境下一次开始还有两天。距离考古队出发还有七天。距离神诞日庆典还有十天。
西列斯在这一天的上午，同时收到了两封信件。一封来自伊曼纽尔，一封来自阿方索卡莱尔。
寒冷阴郁的清晨，他沉默地拿着这两封信回到了三楼卧室。他对信件的内容已经有所猜测。
伊曼纽尔的那一封信十分厚，好似塞了几十张信纸一样而阿方索的信虽然很薄，但里面似乎塞了什么硬质的物品。
西列斯在书桌前坐下，然后首先拆开了阿方索的那封信。
信封中只有一张信纸，上面写了几段话。字迹有些黏连，仿佛阿方索写这封信的时候，心中充满了犹疑与不安的思绪。
“
"我将与伊曼纽尔一同去往无烬之地。当你收到这封信的时候，我们恐怕已经出发了。
"请不要责怪自己，西列斯。这是我们的选择，也是我们注定需要迎接的命运。那些死在无烟之地的同伴，他们的生命如同阴影一般，始终覆盖在我们的肩头。
"我在米尔福德街13号的房间里给你留了一些东西，包括伊曼纽尔嘱托我送给你的。这算作是我们给你的惊喜与礼物。请痛快地接受吧，这是您理应获得的东西。
"随信寄来了房间钥匙。我预付了一年的房租。如果有什么需要存放的物品，那你可以将那个房间当成安全屋。
"再见吧，我敬爱的朋友。请祝我们旅途顺利。
西列斯倒了倒信封，一把钥匙从里面滑落出来，发出当啷一声。西列斯微微叹了一口气，握住了这把钥匙，随后将其放到了钱包里。
他又望向了伊曼纽尔的那封信。
拆开信封，西列斯从中抽出了厚厚一叠纸张。其中有伊曼纽尔写来的信，也有已经完成、整理妥当的翻译稿。
"请原谅我的冒昧，西列斯。我想，这很有可能是我们最后一次通信我向您，单方面的所以，我希望能坦诚一些。
"如果您觉得是您送来的这本游记，将我和我的老朋友推进了无烬之地的死亡深渊，那么您就大错特错了。这事儿从来不是这样的。
"我和阿方索。我们两个是在拉米法城受尽折磨的灵魂。我们可能终生惶恐不安，却无法面对惨痛的过去与经历。我们是逃避过往的懦夫。
"是您将我们从这样的处境中解脱出来，即便您是无意的。您拯救了我们的灵魂，而非害了我们。
"况且，即便我们抱有必死的决心与毅力，但我们也不一定真的就会死在那儿。
"在我翻译的稿件中，我将其中一部分提及''不存在的城市′的，过于直白的线索与文字删除了。我不认为拉米法城内的普通人有必要知道这些。那可能是诅咒。
"而您我知道。如果您有意了解这一切的话，您可以去找凯洛格。那名学生可以帮助您。
"最后，那本游记，我连同其他一些物品，都放在了阿方索的住处。那都是留给您的。我特地为您留下了几本与您的研究领域有关的书籍，希望能帮到您。
"随着年龄的增长，我逐渐明白，人一旦在年轻的时候做了什么错事，等到年老了，午夜梦回的时候，那些旧人旧事，就必定会缠在你的身上、你的梦境中，让你怎么也不好过。
"所以，任何事情，只要年轻的时候还行有余力，就务必在那个时候解决掉。
"年轻的时候，我没有死在无烬之地。但是，许多别的事情替我抵了债。
西列斯望着信纸上的文字，一时间产生了些微怅然的情绪。
很久之前，他就已经知道，伊曼纽尔和阿方索会做出这样的决定。可这事情真的猝不及防地发生的时候，西列斯却仍旧感到些许抵触。
无烟之地。不存在的城市。他陷入了沉思之中。有那么一个隐隐约约的念头，始终浮现在他的大脑之中，但是他无法下定决心。
隔了片刻，他又看向了那叠翻译稿。
不过，西列斯现在没什么心情阅读这份翻译稿。
他干脆将其锁到抽屉里，然后思索了起来。
今天是周日。他要去一趟贝恩书店，参与小说家的聚会。这是既定的日程，因为今天正好是十月集市开始的日子，所以上周他就与其他几位小说家约好了，一同去逛逛。
当然，其他的朋友也都这么说过，包括他的室友洛伦佐以及历史学会那边的朋友们。不过今天正好是周日，他就打算与小说家们汇合，然后一同过去。
至于在集市上能否偶遇其他朋友，这就看运气了。
明天他要去一趟西城。
之前他雇佣了安东尼费恩的朋友们，调查西城格雷森食品公司的事情。而昨天，安东尼写信过来，说他们调查出了一些线索，让西列斯周一的时候到欧内斯廷酒馆附近找他们询问情况。
正好，他还得去米尔福德街13号，看看伊曼纽尔和阿方索究竟留了什么东西给他。
想到这里，西列斯不由得一叹。
周二有课，周三周四除了日常工作，也是深海梦境出现的时刻，周五有俱乐部，周六需要去往历史学会这么一来，未来几天都已经安排得满满当当。
他没有闲暇的功夫用来伤春悲秋、惆怅满怀。如果感到疑虑或者不安，那就尝试去解决，不要迟疑不定。他不希望布鲁尔达罗的事情重演。
西列斯坐在那儿沉思了片刻，然后起身换上衣服，出了门。
这是天色阴沉的上午。这几天，拉米法城已经开始下起阵雨。西列斯出门的时候也不得不带上一把雨伞。
他抵达贝恩书店三楼的时候，房间里已经满是交谈和喧闹的声音。这是难得人多的时刻。
这几周西列斯来到这儿好几次，每次也就是三四个人，而现在，他一打眼就瞧见了七八个人。
他走到熟悉一些的阿维德和梅纳德身边，听见梅纳德又在说侦探俱乐部的事情。
不知道这事儿是否调动了这个三十岁男人年轻时候探险的精神，自从加入了侦探俱乐部，在贝恩书店聚会的小说家们就时常能从他的口中听到相关的事情。
当然，他之所以没惹上麻烦，是因为听他说这事儿的人总是那么几个
西列斯、阿维德、安东尼娅，主要就这三个。
其余人似乎都知道梅纳德的作风，总是避之不及。
此刻，梅纳德正兴奋地说∶"有一位侦探，他接到了一个大贵族的委托真够不可思议的，据说定金就有好几张百币钞，目的则是调查家中仆人的死亡事件。
"不是我瞎说，这些傲慢的贵族，我可没见过任何一个，愿意为了仆人的死而掏出这么多钱的真奇怪真够奇怪的"
说着，他陷入了沉思。
按照西列斯对于这位推理小说家的理解，他可能正在思考那名仆人的死隐藏着什么惊天的秘密。小说家的想象力总能在这个时刻发挥作用。
"西列斯，上午好。"阿维德温和地与西列斯打了个招呼。
"上午好。"西列斯点了点头。
梅纳德回过神，然后对他说∶"恭喜你西列斯诺埃尔教授，您的首部小说销量已经迈入了三万册大关。虽然我真的非常喜欢这部作品，但也不得不说，这可真够不可思议的。"
西列斯说∶"我也觉得。"
他现在可能有些像是惊弓之鸟。之前美食小镇那种诡异的氛围，乃至于更早之前，他在办公室里见到的卡贝尔教授留下的物品，都让他对这个世界暗藏的危险印象深刻。
因此，就算他这一次的作品大卖，出版商本顿恨不得一天请他吃三顿饭，但是西列斯却始终有一种隐晦的不安，总觉得背后有人在偷偷设计阴谋。
尽管本顿始终在说，的确有这么多书籍销售了出去，也没什么迹象证明西列斯的怀疑是对的，但仰
这种杯弓蛇影的感觉实在不好受。
"梅纳德，我看你只是在羡慕西列斯的成就。"阿维德取笑着他。
梅纳德瞪大了眼睛，最后愤愤地说∶"等我好好构思，瞧你到时候还会不会笑话我。"
阿维德禁不住哈哈大笑。
西列斯莞尔，不过没有参与他们的对话。他已经发现了，打趣梅纳德，似乎是这些小说家共同的爱好。
在此之前，梅纳德实际上已经得到了非常好的成绩，他能加入这个聚会就能证明这一点。可是，并非作家的每一部作品，都能得到相同的好成绩。
他们聊了片刻，随后就出发了。贝恩书店特地为这些小说家提前预定了几辆马车。他们三个与另外一位中年绅士坐在一块。
那位绅士气度不凡、目光炯炯，惹得阿维德与梅纳德在车上都不敢说话。
等到了地方下了车，那位中年绅士走了之后，梅纳德才嘟囔着说∶"果然是他。"
"那是"西列斯问。
阿维德说∶"你或许听说过，蒙德哥尔斯密，一位写作历史小说的作家。"
西列斯恍然。
历史小说在这个世界上类似地球的"演义"作品，但在风格和措辞上更为正式、严肃，更像是将历史用小说的语调写出来。只是比学术专著稍微生动有趣一些。
因此，历史小说的作家也常常被人们贴上古板、深沉的标签。
刚刚那位中年绅士，多少有这样的风范。
他们没有在这个话题上发散多久，很快就抬头望向了面前的集市。
十月的集市占据了差不多一整个街区。这里原先是东城的一片商业区，就类似西城的洛根集市，在十月集市逐渐形成惯例之后，这片区域就总是空着。
由于十月独特的雨季，以及这片区域狭窄拥挤的巷道结构，在过去的几十年里，拉米法城官方逐渐在商铺的上方架上了拱形的玻璃天棚。
这形成了这片拱廊街区的华美景致。雨水打在拱形玻璃上，发出清脆的声音，而人们漫步其间，却不必担心自己受到雨水的侵扰。
建筑的一楼全都用来当了商铺与摊位而更高的楼层则可能是某些居民的公寓。在十月集市之外的其他时候，拱廊街区就是普普通通的居民区，只是景色别致了一些。
这个时候，商人与客人都已经聚齐了。许许多多来自无烟之地的商人，都在这个时候毫无保留地放上了自己的商品。
周围十分热闹，人们脸上洋溢着一种花钱的快乐。令西列斯感到轻松的是，这里并没有美食小镇带给他的那种诡异的感觉。
小说家们汇入了人流。不过片刻，西列斯就发现自己找不到同伴们的去向了。
他没有在意这件事情，干脆自己在集市上逛了起来。
头顶的拱形玻璃带着一种华美又肮脏的感觉。这个时代的玻璃制品无法达到地球那个时代的透明度，于是这样混着杂质的玻璃，总是给人一种光线扭曲和模糊的感觉。
阴沉的天气使得西列斯有些不舒服。他知道未来很长一段时间都会是如此，夏天炙热明朗的太阳已经离他远去了。
尽管他讨厌夏天，但是他也并不喜欢冬天。他喜欢不久前九月拉米法城的天气。
在入口处，西列斯瞧见一个立着的牌子，上面印刷了十月集市的地图。光从地图来看，十月集市的规模甚至比得上地球上一些大型的展销会。
他格外注意到左上角的一块大型空地。那儿不仅仅是摆放摊位地方，也会进行一些演出。一些来自康斯特公国各地的歌舞团、剧团，来自无烬之地的马戏团、魔术师，都会在十月集市的时候进行表演。
这个热闹的时刻，也能为他们带来不少声誉。
西列斯对那些来自无烟之地的人们十分感兴趣，于是仔细观察了一下路线，就往演出区走了过来。
比起曾经去过的地下交易会和美食小镇，十月集市贩卖的东西更加五花八门，许多摊位和商铺的战绩面积也更大，商品琳琅满目。
一路上，他也注意到一些值得购买的物品，比如一些新奇的美食、一些书籍和纸张、一些生活用品，以及一些来自无烟之地的奇特商品等等，但是他都没急着买。
他从伯特伦那儿听闻，十月集市第一天拿出来的商品，都是商家小贩们用来试水的，并没有什么真正有意思的东西危险而神秘的东西，伯特伦的意思可能是这个。
反正时间还早，西列斯决定先去看看自己感兴趣的东西。
此外，西列斯同样注意到，格雷森食品公司占据了其中的不少摊位。这恐怕就是商人兰米尔提出的推广办法了。
他发现有许多人都被食物的香气吸引了过去。
不久之后，西列斯就走到了位于十月集市左上角的空地。这里大概有几十个平方，玻璃拱廊在这儿中止了，新鲜而冰凉的天气涌了进来。
如果之后下雨的话，在这儿演出的人们就会搭起大型的雨棚。那会让演出的氛围更有一种神秘而令人头脑昏沉的热烈之感。
人们围成了一个圈，望着圈内空地上的表演者，时不时发出惊呼或者大笑声。
西列斯往那儿看了过去。他瞧见一个小丑，脸上涂满了油彩，身上穿着十分古怪滑稽、颜色亮丽的服装，做着一些惹人发笑的奇怪举动。
小丑的瞳孔颜色是一种浑浊的黄，那让他的目光也像是痴呆的傻子一样，带着一种浑浑噩噩的怔愣之感。
在小丑的身后，一大一小两顶帐篷正立在那儿。大的帐篷里，帘子掀开着，西列斯能瞧见好几个马戏团的招牌魔术师、占星师、驯兽师，还有一只大型动物，正温顺地伏在驯兽师的身边。
而小的帐篷，帘子垂落着。一些男人偶尔会进进出出。
西列斯瞥了帐篷一眼，就将目光放在了那名小丑的身上。
马戏团的小丑。那正是他玩的跑团游戏中，一名较晚才出场的角色。不过，他的角色卡属性却显得十分有意思。
体质、灵性、意志。这三个数值，除却体质算是正常人类的标准之外，其余两个数值都非常古怪灵性非常高，而意志非常低。
如果某人真的拥有这样的属性点，那么他早应该陷入了极端的疯狂之中。因为，他显然非常容易接触到危险的、失控的时轨，并且也没有足够的意志力摆脱那样的疯狂。
但是，现在站在人们面前的小丑，除了看上去蠢笨愚钝了一些，其他的也并没有什么古怪之处。况且，马戏团的小丑不就应该是这样吗
这样的正常，才恰恰是不正常的地方