"下午好。"西列斯与奥斯汀侯爵夫人打了声招呼。
西列斯需要跟随侯爵夫人一同前往晚宴地点，因此他提前来到了北郊的奥斯汀侯爵庄园。他穿了一身西装，在西装外套的外面披了一件厚重的大衣。
尽管如此，没有被大衣覆盖到的脚踝依旧冷得发僵。
他多少有些佩服女士们在这个天气穿着长裙的勇气。
奥斯汀侯爵庄园此刻并没有太多人，整体氛围甚至称得上平静。
尽管奥斯汀侯爵已经死去，但由于其死亡还在调查过程中，因此现在处于秘不发丧的状态，也并没有太多人知道这件事情，除了当天的亲历者。
侯爵夫人的状态看起来好了不少，尽管仍旧形容憔悴，但是望过来的目光已经变得十分沉稳。她低声说∶"感谢您的到来，诺埃尔教授。"
西列斯朝着她身边的米莉森特点了点头安吉拉和多萝西娅不在这儿她们会跟着自己的家人前往参加晚宴。
随后，他说∶"奥斯汀小姐是我的学生，这是一名教授应该做的事情。
"正因如此，我才更加感激您。"侯爵夫人说，"过去一个月里，我早已经明白这群贵族的嘴脸。不怕您笑话，往日里我是瞧不起平民的。
"我的家族与我夫家，都是传承上百年的贵族家庭。平日里交往的贵族与贵妇，也都是如此。这就是康斯特公国上层的风貌。我们的关系连成一条紧密的网络。
"可实际上，没有人愿意在我丈夫疯掉的时候向我和我女儿伸出援手。
"因为我丈夫如此有权有势，所以他们认为我丈夫有权利发疯，我就理应成为他发疯的''代价''，甚至陪他一起去死。我可怜的米莉也是如此。
"他们畏惧我丈夫的权势，畏惧那神秘的力量，认为我们活该、我们故意去招惹这些古怪的东西可我们也只是些普通人，谁能想到这一切会陡然发生在我们身上呢。"
西列斯安慰她说∶"您现在已经远离当初的阴影了。"
侯爵夫人露出了一个苍白的微笑，并且说∶"的确如此。"
他们正聊着，又走来一位客人，是侦探乔恩。他同样受到了侯爵夫人的邀请，准备参与进晚上的宴会。他望向了西列斯，微微笑着点了点头。
按照侯爵夫人的说法，之前那位戴维长老同样也会参与到晚上的宴会之中。此外，安吉拉和戴维长老从历史学会中似乎也找到了其他的援手。
侯爵夫人显然知道启示者的存在，但是并不那么清楚历史学会的架构，所以没有明确说出那些援手究竟是谁。不管怎么样，晚上似乎是一场秘密行动与秘密对抗。
西列斯与乔恩跟随着侯爵夫人与米莉森特一起前往皇宫。
西列斯注意到，仅仅只是几天功夫，奥斯汀侯爵庄园中的仆人就换了一大批，就连管家都换了一个。从侧面来说，侯爵夫人的确正在成为奥斯汀家族真正的掌权者。
出发之前，侯爵夫人特地和两位客人叮嘱了一些晚宴上的注意事项，比如尽量不要在进食的时候发出声音、注意不要闯到不被允许进入的地点。
当然，侯爵夫人同时也说，他们两个是被邀请过去的客人，所以贵族们通常会表现出较为"宽容"的态度，不会怎么在意他们的异常举动毕竟本来他们没法来到这里。
她说这话的时候，语气颇为讽刺，想来的确是最近这段时间里，因为亡夫的事情，而被这些贵族给气坏了。
晚宴于晚上七点正式开始。他们在大概五点半的时候抵达了阿瑟顿中央广场，随后进入了康斯特公国的皇宫。
一路上，西列斯注意到拉米法东城内的气氛似乎十分热烈，人群奔涌、欢闹明天就是神诞日了，这也正常。但是，或许是他的神经太过于敏感了。
他总觉得这样热烈、欢腾的气氛之下，仿佛隐藏了什么令人恐惧和不安的东西。
即便抵达皇宫，西列斯也无法摆脱这种感觉。
他曾经远远地瞧贝过康斯特皇宫的样貌。那是一片漂亮的、闹中取静的城堡群。主城堡宏伟高大、尖顶陡峭，附属建筑则十分精巧别致。他们这一次就将去往主城堡。
天色渐沉。一个阴天，没有漂亮的火烧云，因此西列斯只能远远瞧见乌黑的云，沉沉地压在他们的头顶如同阿瑟顿中央广场上那画家的画。
是的。西列斯恍然想到。几乎一模一样的场面。
"教授，轮到我们了。"
米莉森特在一旁轻声提醒。
他们该入场了。
西列斯只能收敛一切思绪，然后静静地跟随着人群往前走。他的手中提着一个包而这个时代显然没什么安全检查。于是，西列斯顺利地将他一个背包的魔药和时轨带了进去。
有仆人将客人们按照家庭分开，带到不同的休息室。他们可以在这儿存放物品，整理衣物与妆容，并且从这儿去往大厅，在交谈与舞会的气氛中等待随后的晚宴开席。
西列斯注意到城堡中近乎辉煌璀璨的装饰，以及周围客人们精致的脂粉气。这是一个令人近乎困惑的名利场，充满了虚与委蛇和笑里藏刀的纸醉金迷。
休息室里的刺绣坐垫，都令人感到一种昂贵的厚重感。
西列斯心中有微妙的不自在，不是很明显。他很快就甩脱了这种想法这是这个时代的皇宫，理应如此。
他们在休息室里等待了片刻，很快，安吉拉、多萝西娅和戴维长老就过来了。他们汇合在一起。
西列斯看了看周围这六个人，心想，除却不知所踪的往日教会和历史学会的人之外，这就是他们的全部人手了。
他从包里拿出了窒息药水，一人分了一瓶，包括富勒夫人和米莉森特。
安吉拉有些好奇地望了望瓶中的液体，问∶"这是什么，教授魔药"
"一种会导致奎息的药水。"西列斯低声解释了一番，包括其效用和使用方法，他没有说这是魔药，"如果一会儿发生什么变故，你们可以见机使用。"
侦探乔恩饶有兴致地把玩着这个小小的玻璃瓶，若有所思地说∶"诺埃尔教授，您让我感到十分意外。"
西列斯望了望他，目光平静，什么都没有回应。
女士们将窒息药水放进手包里，男士们则放进西装的内侧口袋。西列斯调整了一下胸口象征着沉静的心的胸针，随后将挂在胸前的阿卡玛拉的眼镜架戴了起来。
身周启示者们蓝色的光辉显得更为明显了一点。
西列斯略微诧异地发现，这个特殊的眼镜架与他这个"作弊视角"，似乎有些相得益彰
他隐晦地感觉到自己"看"得似乎更加清楚了。以往他只是能够通过观察其他启示者身上的蓝色光辉，得知他们究竟喝了什么纯净度的魔药。
而现在，他似乎连仪式时间剩余多少，都能够领悟到。
比如那神秘的乔恩侦探，他就能看出，对方喝了10纯净度的魔药，仪式时间还将持续六个小时。
在这个视角下，那种"游戏"的感觉越发明显了。
如果在使用这个镜架的情况下，尝试进行一次判定，那他是否可以得知更多的信息，以守密人的身份西列斯如此思索着。
"我们该去往大厅了。"多萝西娅提醒说，"如果格雷森的材料真的有问题，那么大厅中的甜品与饮料，很有可能是有问题的。注意不要吃那些东西。"
他们都点了点头。
随后，他们依次离开休息室，沿着长长的、铺着华贵地毯的走廊走向了中央大厅。西列斯透过窗户看到了外面阿瑟顿广场的模样，他注意到那边似乎聚集着不少人。
他心中的诧异一闪而逝，很快就走过了走廊，来到了大厅。因此，他没能听见当然，也不可能听见，那熟悉的一声怒骂。
"该死"多米尼克咒骂着，"怎么会有这么多人"
他的身边站着几名其他来自往日教会的调查员，此刻艰难地保持着身体的平衡。有人回应着他的疑惑∶"我也不知道格雷森公司"
是的，他们正面对的这一切阿瑟顿广场上汹涌的人潮就是格雷森食品公司搞出来的事情。
西列斯在上午的时候去往了教堂，告知他们格雷森图谋不轨。多米尼克便与自己的同事们马不停蹄地开始了调查。
很快，他们就找到了更为详细的相关信息格雷森食品公司在神诞日前夜这一天，在旗下店铺开启了十分不可思议的折扣，半卖半送，声称是为了庆祝安缇纳姆诞辰。
这事儿在几日前就已经在报纸上、各家店铺的宣传单和广告卡上进行了宣传，包括美食小镇、十月集市的摊位、西城的肉铺甜品铺等等，通通都包含在活动范围内。
此外，格雷森食品公司还将会在神诞日前夜的晚上，在阿瑟顿中央广场免费发放大批量的食材与成品食物。
这正是现在阿瑟顿广场人山人海的原因。
"场面会失控的。"多米尼克拼命用自己的腿从人潮中挤出一条道路，一边低声喃喃，"现在还没开始发放，人们就已经如此疯狂。等到活动正式开始，人们为了抢夺食物
他近乎不可思议地望着周围人那扭曲、痴狂的面容。
往日教会的信徒自有食物供应来源，不会在外面购买食物，因此，他们并不知道，这些曾经品尝过格雷森食品的人们，会陷入多么可怕的、执迷的情绪之中。
西列斯知道，但是他现在并不在这儿。如果他在这儿的话，那他说不定还能瞧见几个熟悉的面孔洛伦佐、费恩一家、科伦斯一家、西城的流浪儿们
他们挤在人群之中，昏昏沉沉，为了争夺即将开卖或即将免费发放的食物，而努力着。
多米尼克冷静地往后退了退，来到了一个稍微空旷一些的角落。其余的调查员都聚集在这儿。
其中一人汇报着他们在城内的发现∶"拱廊街区那边的人比这边还多一些而且那边那个马戏团"这名调查员几乎下意识地，近乎恐惧又或者基于其他的情绪，他干涩地咽了咽口水。
多米尼克看了他一眼，没有让他继续说下去，他只是说∶"那就把那里也控制住，别让局面继续变坏"
那名调查员缓慢地点了点头。
多米尼克又招呼着其他调查员∶"让警员们来这边维持秩序，去把历史学会的第三走廊和第二走廊的人通通找过来，让他们有什么仪式就用什么仪式"
"那我们去做什么"他的同伴大声问。
多米尼克近乎愤怒地说∶"该死当然是去找那些罪魁祸首去找他们的公司地址去烧掉那些诡异的食物和他们的加工厂
"还有，我们得分出一批人，去找捣毁那该死的酷刑研习会，去找德怀特家族的人他们说不定也混在这些人里面，蠢蠢欲动着"
他的同伴怔怔地望着他。周围人声鼎沸，每个人都如此焦躁。
多米尼克深深地吸了一口气，说∶"走吧，我们该出发了。痕迹追踪"
"已经准备好了。"他的同伴说。
多米尼克点了点头，正要迈步，突然停了下来。他皱起眉，望向那些仍旧在匆匆赶来的人们，格外注意到其中一些人的手中似乎还握着一本书。
书
他心中隐隐闪过了困惑，但此刻无暇追究这些事情。那些人的身影很快就消失在人群之中，多米尼克便摇了摇头，将此事抛之脑后，跟上了同伴的脚步。
西列斯也望见了书他自己的书。玫瑰的复仇。
那熟悉的装帧骤然让西列斯明白了什么。昨天他在十月集市的时候，隔着模糊的橱窗望向格雷森的甜品铺子。那里，就摆放着他的书籍。
当时西列斯没能看清楚，这年代的玻璃实在不够透明。但是现在，西列斯却骤然明白了过来。
格雷森的店铺居然在售卖他的书
大厅中，一名贵族少女正喋喋不休地向周围人推销着这本书。她目光中近乎狂烈的光芒令一些人低声地议论着什么。
"怎么回事"
"谁在说什么小说什么小说爱情
西列斯听见有人这么说。
那名贵族少女提及了书中的男主角路德维格，一瞬间脸色通红，露出了一种近乎痴迷的表情。
周围有同样阅读过这本书的客人加入了她的谈话，是个年轻男人，他自然而然地提及了书中的女主角，目光中同样出现了十分不得体的意味。
他们自说自话，却猛地吸引了更多人加入他们的谈话。他们提及书中那奔赴自由的爱情，提及那不可思议的复仇行动，纷纷露出了向往的行为。
西列斯皱起了眉，感到一种十分不对劲的感觉。他走近了两步，正想参与他们的话题。
突然地，最早提及玫瑰的复仇的那名贵族少女，伸手拿了甜品台的一块切片蛋糕，然后张开涂了口红的艳红的嘴，一口咬了下去。
西列斯，以及其他人的目光，几乎本能地跟随着她的举动，目不转睛地凝视着。
隔着阿卡玛拉的眼镜架，西列斯头一回那么清楚地看见那块蛋糕的模样白色的奶油、微黄的蛋糕胚、冰凉甜蜜的水果
不。不不不，不是这样的
腐烂的泥土、腥臭的脂肪、在黄色脂肪间蠕动着白色蛆虫她一口咬了下去，咀嚼着。那蛆虫就在她洁白的牙缝间穿梭着，然后被咬成了两截。
西列斯几乎下意识闭上了眼睛，隔了片刻才睁开。他清楚地听见了周围人咽口水的声音。
他倒吸了一口凉气，震惊地望向甜品台，这才猛地注意到，那作一看完全没什么问题的甜品，其材料都是些可怕的、令人恶心的东西。
可人们就那么面不改色地吃了下去。
西列斯甚至看到了一位身上泛着蓝色光辉的贵族，微笑着咀嚼着一块显然是用新鲜的血和肉糊成的"红丝绒蛋糕"，并且露出了十分满意和惬意的笑容。
他仍旧闻见奶油的甜香，可入目所见，全都是如此疯狂的东西。
他又望向了饮料废水、粪水、老鼠干泡水。贵族们风度翩翩地端着玻璃杯，谈笑风生，不时品尝。
西列斯面无表情地往后退了两步。
事到如今，他自然明白了过来。他能看到这幅场景，是因为阿卡玛拉的眼镜架的功劳透虚实。所以，他能看到这些甜品与饮料的真实面目。
想必，那些以低廉价格贩卖的食物，也都是用某种手段，经过特殊"仪式"，才能将这些"随处可见"的材料改造成"美味"的食物。
那张贴在天花板上的，戴着厨师帽的奇怪男人画像
西列斯心想，他应该庆幸，自己从未吃过格雷森食品公司的食物吗
算了。
见到这幅画面，他应该庆幸自己的意志属性没有减少。
尽管解决了心中出现已久的一个问题为什么格雷森的食品又便宜又好吃因为"仪式的力"但是，西列斯最早靠近这批人的缘由，还没有得到解决。
为什么他们会以一种不太正常的狂热态度，谈及他的小说玫瑰的复仇
那名贵族少女咽下了蛋糕，舔了舔嘴唇，然后向其他人也推荐品尝这样"味道不错"的蛋糕。西列斯在一旁听着，欲言又止，最后选择摘下了眼镜。眼不见为净。
他们的精神状态显然有一种不太正常的狂烈。西列斯不想在这个时候闹出太大的乱子，就只是站在一旁，静静地听着。
"诺埃尔教授不愧是拉米法大学的教授。"
"是啊。我十分喜欢他这本小说。"
"难怪会被如此广泛地推荐呢
"的确。似乎有一家食品公司都特地推荐了这本小说吧"
"啊真够巧的，我就是这么得知的。我家的仆人去购买食材的时候，注意到一家甜品店采购了大批，特地放在店里，还吸引了不少年轻的女性客人呢。"
"这真是一举两得甜品与玫瑰的复仇，听起来真是十分搭调啊"
西列斯∶""
十分搭调
他瞥了一眼甜品台上的甜品然后默默挪开了视线。
他听闻了这件事情的来龙去脉，就再也无法忍受这样古怪的谈话氛围，面无表情、目光冰冷地走开了格雷森食品公司正在推广他的小说
西列斯从未注意到这一点。
这也并不奇怪，毕竟他已经许久未曾踏入格雷森食品公司的店铺，而有可能踏入这些店铺的，也未必注意到摆放在一旁的小说正是西列斯所撰写。
格雷森为什么要这么做
西列斯只是想了片刻，便陡然意识到，他的小说似乎迎合了格雷森
一或者说贴米亚法的追随者们的某些需求。
那足够引发人类的某些原始冲动爱情，不是吗
有多少贵族少女幻想自己会成为格温小姐那样的年轻女孩，与一位神秘、强大的男人邂逅，并拥有一段惊心动魄的爱情故事和冒险之旅。
有多少年轻男人希望自己能成为路德维格那样的复仇者，拥有温柔的女伴、强大的实力、孤独神秘的过往故事和惊险刺激的冒险经历。
人们希望得到书中所描写的东西过度的希望等于贪婪。
贴米亚法的追随者显然通过某种方式，放大了人们心中的贪欲。任何的渴望都在此刻被人为放大了∶食欲、爱欲，贪欲、求知欲
西列斯在此刻想到无数自己曾经忽略的，与"暴欲"有关的话题。
枯萎荒原开发计划。无数人们试图攫取其中的利益，从贵族到商人到口，无一幸免。他们拼命伸手，试图勾到自己想要得到的东西。
而明天，大公就将正式公布计划的内容。一切的利益交换都将在今夜尘埃落定。他们心中对于金钱、名誉的渴望正在沸腾。
事实上，人类的聚集地当然本来就存在着种种野望。可是，现在正有一双无形的手，偷偷地拨弄着，意图使人们更加疯狂与偏激。
不管他们究竟想要做什么，一切都终将归结于一个"仪式"。一个被复现的过往片段。这是现在这个时代仅存的超凡力量。
那会是什么
西列斯若有所思，陷入了对已知信息的回忆之中。他静静地站在大厅的某个角落，靠着窗台的边沿，想了想，又戴上了眼镜，不过尽量不让自己注意到那些可怕的食物。
突然地，一个泛着蓝色光辉的苍老身影出现在他的面前。
他仔细一瞧，不由得吃了一惊∶"贝洛主管。"
站在他面前的正是历史学会研究部的贝洛主管。
"我已经不是研究部的主管了。"爱德华贝洛这么对西列斯说，"我已经退出了历史学会。你可以直接叫我爱德华，西列斯。"
西列斯想说什么，最后也只是说∶"希望你能得偿所愿，爱德华。"
爱德华微笑了一下。他转而说∶"我在历史学会的一些老朋友告诉了我今天即将发生的事情这场晚宴。所以我来凑个热闹，或许能帮到你什么。"
西列斯点了点头，望向那些低声交谈的客人们。轻柔的音乐声始终萦绕在他们耳边。如果不是甜品台上那些诡异的想让西列斯给它们打上马赛克的东西，那么一切显得如此正常。
西列斯问∶"您觉得他们会使用怎样的仪式为了复活神明"
与神明有关的传说有许许多多，可是这群疯狂的信徒究竟会选择哪个部分，这才是至关重要的。从那浩如烟海、漫无边际的资料中寻找可能的仪式那如同大海捞针。
爱德华说∶"贴米亚法我对这位神明不太了解。不过，我听闻有人说，这件事情里面还有布朗卡尼的信徒掺和着"
"是的。"西列斯说。
爱德华若有所思地点了点头，于是他说∶"您觉得那与克拉伦斯德怀特有关吗"
西列斯坦诚地说∶"我是如此猜测的。"他反问说，"爱德华，你还记得，你曾经跟我说过，克拉伦斯德怀特亲自主导过一些课题吗"
在见到贝洛主管的这一刻，西列斯才想到，他第一次听说克拉伦斯德怀特这个名字，就是在爱德华贝洛的口中。
当时爱德华就曾经说过，克拉伦斯曾经亲自主导过一些课题的进行，他与历史学会研究部的关系十分密切。
可那些课题究竟是什么
爱德华露出了一个颇为微妙的表情。他说∶"克拉伦斯的课题最有名的，恐怕就是封印物相关的课题。"
西列斯一怔，不由得问∶"封印物相关的课题是由克拉伦斯主导的吗"
"主导其实并不能完全这样形容。"爱德华这么说，"但的确是他首先提出的或者说，是他首先注意到了封印物的存在。"
西列斯迟疑着说∶"可是就我所知，封印物难道不是因为旧神追随者首先使用，随后历史学会才会跟进研究吗"
爱德华给了一个眼神，随后说∶"所以，克拉伦斯的名声"
西列斯若有所思地点了点头。
他想，这并非意味着，克拉伦斯在历史学会内部的名声就等同于旧神追随者。但起码，人们会怀疑他为什么会如此了解旧神追随者使用的物品。
不过，西列斯又想，既然德怀特家族已经投资了酷刑研习会，那么在那里不能研究封印物吗为什么非得在历史学会同样进行这个课题
克拉伦斯这样的行为
爱德华感叹着说∶"封印物在研究部的相关课题我不瞒您说，有段时间里，研究部的成员们是十分疯狂的。他们不理解为什么会出现这样的封印物，因而十分疯狂地进行着实验。
"时至今日我想您可能听人说过，说一些研究员近乎癫狂。这事儿我也不能否认。他们的确因为长期受到精神污染，而导致精神状态不佳。
"这也正是我之前为什么会对您的课题报以期待的原因。
"不过，我现在已经离开了那里。也就不必再考虑此事了。我相信阿斯顿女士会好好研究这个课题的。"
西列斯同样点了点头。
从爱德华的话中，西列斯想到了一种可能如果克拉伦斯是故意这么做的呢如果他的意图就是引发这些研究员心中疯狂的、强烈的求知欲
他想，这似乎也可以说是贴米亚法力量中的一部分。
这座城市，被贪食与暴欲包裹着。
爱德华继续说∶"除了封印物，还有一些零散的研究课题，比如复制时轨克拉伦斯似乎希望使用某种方式，让时轨能够复制
"这是克拉伦斯今年年初的时候提出的一个课题，不过他们没能研究出太合理的办法，后来也就不了了之您可能不知道，研究部每年有许许多多这样无疾而终的课题。
"此外西列斯，我不知道您是否知道，在十四年前，曾经有个年轻人，提出了一个奇怪的课题，意图使启示者复现神明的力量。"
西列斯回过神，低声说∶"我知道。
爱德华便说∶"您知道就好。尽管这个课题失败了，但是在那之后的一段时间里，历史学会内部对于神明力量的探讨，也颇为流行了一段时间。
"在过往，信仰纪或是帝国纪，史书上都有记载关于神明的''代行者''的事迹，他们就是神明在陆地之上的使者。
"从这个角度来说，人类的确是可以''借用''神明的力量的，就如同曾经的代行者一样。"
西列斯缓慢地点了点头。他不禁说∶"的确如此，但是恐怕条件是不一样的吧那时候是神明主动借用力量，而现在却是只能由人类来进行仪式。"
"仪式"爱德华低声说，"是的。的确就是这样。"
西列斯一证。
爱德华说∶"您觉得，人类向神明献祭，而神明回应力量、实现人类的愿望，这算是一种仪式吗"
西列斯不由得皱起了眉。他说∶"有人试图重现这个过程"
爱德华意味深长地说∶"的确如此。"
克拉伦斯德怀特。西列斯心想。这恐怕就是爱德华所说的，这位长老曾经主导过的课题。
人类举行祭祀，并且祈求神明赐予他们力量是的，曾经人类的确是这么做的。而当神明仍旧存在的时候，许许多多的祭祀都是成功的，尽管那血腥、落后而原始。
爱德华说∶"那个课题似乎不了了之了，起码我未曾听说有什么确切的结果。但是我想您明白我的意思。"
西列斯点了点头。
爱德华便低声说∶"如果真是这个仪式如果他们真的妄图复现过往的祭祀过程，从而唤醒神明，或者神明的力量或者起码得到神明的回应，那么，他们肯定需要一个祭台。"
西列斯的心中几乎本能地浮现出了一个可能∶"后厨。"
灶台就是贴米亚法的祭台。西列斯想。
爱德华点头同意。
西列斯说∶"他们真的能够混进皇宫的后厨"
这个可能性让西列斯感到些许的不可思议。他再一次想，这可是皇宫。难道康斯特大公对他们的图谋毫无所知
"我并不确定。"爱德华这么说，随后，他说，"我想，我可以去试着查探一番。起码我也是位贵族，我知道皇宫的后厨在哪儿。"
他的目光划过西列斯领口的胸针。
他说∶"注意安全，西列斯。"
西列斯点头，说∶"我会的。"
爱德华微微一笑，与他道别了。这位年长的、曾经的研究部主管，在离开了历史学会之后，反而有一种古怪的、精神焕发的感觉
西列斯注视着他的背影，心想，或许只是解开了心结吧。
他从口袋里拿出怀表，看了一眼时间。距离七点晚宴的开始，还有半个小时。
西列斯感到了些微的紧张。
这个时候，他的面前又出现了一个人。
是多萝西娅格兰特。
年轻的学徒此刻目光有些发冷，她用一种优雅但是足够轻快的脚步，很快来到西列斯的面前。她说∶"教授我发现了一点不对劲。"
"怎么"西列斯问。
多萝西娅低声说∶"我和我爷爷一同来参加这一次的晚宴。我爷爷年纪大了，容易感到饿。我刚刚没注意，他便吃了一块甜品台上的蛋糕，随后"
多萝西娅的声音逐渐变轻，像是感到了恐惧。
"他像是一下子无法控制自己一样，接二连三地吃了好多块甜品。"多萝西娅不安地说，"他不应该这样的，他年事已高，向来十分注意入口的食物，他不应该一口气吃这么多
"明明我已经提醒他不要吃那些甜品，但是他还是没有控制住自己这不应该发生，教授，我认这很奇怪，在这个该死的晚宴大厅里"
西列斯皱起眉，注意到多萝西娅那不同往常的焦躁情绪。她仿佛也被什么东西影响了，西列斯想。
"冷静，多萝西娅。"西列斯平静地说，"你爷爷呢"
"我让仆人带他去休息室里休息了。"多萝西娅深深地吸了一口气，"我认为他不应该继续参加晚宴了我认为所有人都不应该。晚宴的食物一定也是"
多萝西娅仿佛因为亲人的变故而陡然方寸大乱。
西列斯思索片刻，便说∶"晚宴这边你不用担心，我们会关注的。"这话只是用来安慰多萝西娅，毕竟现在这里有百来位客人，他们不可能关注。
但是西列斯还是这么说了。
他接着说∶"你去陪伴你的爷爷吧，注意一下他的身体，毕竟这些甜品很有可能"
他没有仔细说，也没有劝告多萝西娅继续留在大厅这儿。
多萝西娅像是自己也注意到了情绪上的不对劲，面色更加苍白了。她迟疑片刻，便说∶"我会很快回来的，教授。"
西列斯点了点头，目送她离开。
他想，多萝西娅的爷爷那是否就是他曾经在卡尔弗利教授那儿听到的那个名字阿道弗斯格兰特
他猜测如此。不过现在也不是纠结这件事情的时候。
在多萝西娅之后，西列斯便主动观察起在场这些客人的神态与表情。他自己并没有感觉到什么问题，但考虑到他的意志属性加上沉静的心的效果，已经达到了95点
他能感觉到什么问题才很奇怪。
他此前就已经注意到，那些谈论他的小说的年轻贵族男女的情绪十分激动。
而现在，当他再一次仔细观察这大厅中外表光鲜亮丽的人们的情况的时候，他骤然发现，整个大厅就如同是即将沸腾的一壶开水，已经开始了喧哗与躁动。
有人一块接一块地不停吞吃蛋糕有人正与朋友比拼酒量，疯狂地喝下饮料有人正兴高采烈、情绪极为激动地提及自己的私生活有人正格外焦躁地走来走去，不停地看着怀表，格外期待晚宴的到来。
他们打扮得体、风度翩翩，可略微放光的眼神和略显扭曲的表情，都让他们像是一群披着衣冠的野兽。男人们目光闪烁间仿佛涌动着嗜血的渴望，女人们谈笑顾盼间仿佛诉说着难言的窃喜。
他们正期待着什么他们正渴望着什么。
西列斯微怔。在这个时候，他突然发现，甜品台已经空了一大片。
终于，有人大声打破了这躁动之前的片刻宁静。
"我快要饿死了"他说，"请问，晚宴什么时候才能开始"
西列斯注意到那是一位从装扮到服饰全都十分得体优雅的中年绅士，可他此刻目光略微呆滞，拼命地吞咽着口水，像是已经饥饿到难以忍受那胃酸正腐蚀着他的胃壁，那饥饿正侵吞着他的灵佛。
周围都安静下来，随后，是无数人的窃窃私语。绝大部分人在附和他的说法，也有人在奇怪为什么如此着急。
西列斯还瞧见几张忧心忡忡的面孔，恐怕就是知晓今夜可能发生什么事情的，他们的同伴。他们的身上都泛着蓝色的光辉，但也不仅仅只是他们身上拥有这样的光辉。
一名仆人匆匆走过来，有一种恭敬但不失自矜的语气说∶"请各位客人不必着急，大公马上就来。再过一会儿，晚宴就将开始了。"
这话好歹让场面上的气氛暂且平静了一些。
西列斯感到了些许的困惑。他再一次想，大公知道格雷森食品公司的问题吗知道即将发生在晚宴上的事情吗
他可能不知道，毕竟，现在康斯特大公应该更加关心明天的神诞日庆典，以及枯萎荒原开发计划和后续配套实施的相关法案和规定。
但是，如果他知道呢如果他本人也已经受到影响呢
毕竟，直到现在，他们也不知道，格雷森食品公司真正的主人，究竟是谁。事情进展得太快。从奥斯汀公爵之死，到神诞日前夜晚宴，时间仅仅过去了两三天。
西列斯有些心不在焉地等待着。
侦探乔恩在这个时候走到了他的身边。他轻声说∶"感到气氛的不对劲了吗，诺埃尔教授"
西列斯侧头望了望这位神秘的侦探，沉默片刻，便说∶"是的。人们的情绪看起来十分激动。"
"我一直在思考，教授，思考他们究竟是怎么影响到人们的情绪的。过去几天里，我也寻找了些关于格雷森食品公司过去的一些事情。"
乔恩的语气中带着一种十分兴致盎然的意思，这种谜团对于这名侦探而言，大概是十分有趣、值得思考和揣摩的事情。
西列斯静静地听着。
食物。"乔恩说，"一切的问题似乎都来自于食物。
西列斯点了点头，说∶"这也正是我的想法。不过，食物的来源又是哪里我曾经调查过这点，但最终得出的结论也只是，那来自于拉米法城外。
"但拉米法城外有着无限辽阔的土地。或许那来自康斯特公国的其他城市，或许那来自其他国家，或许那来自无烬之地。什么都有可能。"
乔恩目光深深地望着那些甜品，随后，他说∶"教授，有时候，你不能将人类想得太好。"
西列斯微怔。
"如果往可怕的、阴暗一点的方向去想的话乔恩低声笑了笑，"我和警局比较熟。教授，您知道一年有多少具无人认领的尸体吗
"我恰巧知道，那些尸体在经过了漫长的等待之后，如果还是无法回到自己的亲人或者朋友身边，或者安睡在坟墓之中，那么就只能被送去解剖、发展医学事业，而那甚至已经是最好的去处。
"毕竟，谁会理会一具，或者无数具无名的尸体呢。有时候，即便是亲人主动捐赠、希望为人体研究做出一些贡献的尸体，都可能被用以一些不为人知的用途有些人会倒卖这玩意儿。
"还记得奥斯汀侯爵吗还记得那两名死去的仆人吗还记得他们尸体上那被切割过的痕迹吗贵族仆人的死都无人在意，更不用说那些死得更加悄无声息的平民了。
"在这个时代，拉米法城掩盖了无数的秘密，旧城更是如此。而格雷森食品公司，那似平就是从旧城起家的"