韦浮和林雨若站在佛堂中,不断上香的人络绎不绝。
他们跪在蒲团上念念有词，有的祈求生意，有的为家人祈福,有的将圣母观音当送子观音用。每个人跪拜后，便会去旁边观音堂的人那里请一尊小玉石观音像，带回家供养。
据说从圣母观音庙中请回去的玉石像要比街市间卖的效果更好，而人只有虔诚地供奉圣母观音,一生愿望才能得遂。
韦浮隔着烟海,看着这些凡夫俗子。他心不在焉，想的是乔叔说的天历二十一年韦兰亭私访甘州的事。
乔叔说那一天雨大，有一个人和韦兰亭在凉亭下争吵。
乔叔不肯说出这人是谁,要求韦浮先帮忙从观音堂中救出一位神医朱公。但是世人眼中的观音堂救苦救难,岂会囚禁一个神医
乔叔却不肯说出更多的原因。
韦浮仰头，与林雨若一同望着这观音像。他看到的是石像后遮掩的诡谲秘密，林雨若看到的则是林斯年被人遗忘的记忆。
圣母观音慈悲怜悯，闭目拈花,唇角浮着神秘的笑。
甘州百姓心中的圣母观音拥有不同的千变万化的相貌,而观音堂中珍藏的这一尊，则应该是距离圣母观音本人最接近的容貌形象。
这已经是观音堂如今修建的最大的玉石像,观音堂却仍觉得不够,仍觉得甘州大大小小的寺庙，都不足以表达他们对圣母观音的敬仰。
玉石像的羽巾庄严，裙裾衣摆已磨得有些看不清，飞起玉带仍有脱俗之态
韦浮望着这尊圣母观音石像久了，便生出一种微妙的、古怪的想法。若是脱离这样的石像,若是像甘州百姓一样不在意圣母观音的相貌，若是让观音睁开眼,若是只看她的气质
韦浮心头剧烈跳了两下。
身后有人又带着外乡客人来拜见圣母观音“这就是我们堂主带领我们亲自修好的圣母观音像啊。”
说话的人抬目自豪地看石像，怔了一下。
堂中的韦浮听到声音回头，与那领路人一同看向站在佛堂门口的徐清圆。
徐清圆立在日光下，青翠色裙裾与圣母观音的白衣完全不同。但她无意识地抬目，随意地望一眼诸人，姣好温善的眉眼，被日光渡了一层金色。
某一瞬间，她像是石像活了过来，走下人间，置身红尘，圣洁高贵。
韦浮眸子微微眯了一下。
林雨若怔忡地看着徐清圆，也看着徐清圆身旁的晏郎君。她压下心头不平静，向他们行了一礼“徐姐姐徐郎君，你们也来看圣母观音”
徐清圆回礼。
管事惊讶“你们认识”
韦浮收敛方才眼神的一瞬失神，淡笑“都是行商客人，路上遇见过。”
那管事便点头不多说，回头教徐清圆夫妻二人如何上香，如何叩拜，如何请一尊玉石像回家去供养。
徐清圆像模像样地学习，彬彬有礼问“我与夫君先前在市集上有买过圣母观音的玉石像，那样的供奉不够虔诚吗”
管事“那样其实也行，但是你不是与你夫君要来这里画壁画，自然离圣母观音娘娘更亲近些比较好许多虔诚信徒，每日正午在烈日下把圣母观音像摆好，一跪就是一个时辰，这才是真的虔诚”
他自己跟着上了一炷香，跟在徐清圆身后拜了拜观音像。
期间，他狐疑地看眼站在佛堂门口的那位清矍俊逸的徐郎君，不明白徐清圆的夫君为何不拜。晏倾脸色不太好看，徐清圆猜他体弱，便一概用病遮掩过去。
如今，徐清圆二人和韦浮二人装着半熟不熟的陌生人，听那管事介绍虔诚信徒会如何如何。
徐清圆听要在烈日下跪石像一个时辰才叫虔诚，登时蹙眉为难“这是否会中暑”
管事嘲弄“怕中暑就不要拜，若是不灵，便只能怪你们自己不虔诚。我们观音堂从不强迫人多虔诚，圣母观音娘娘也从不强迫你们。”
他们唠叨说了许多话，徐清圆一一称是，一一记下。这位管事大约少见到这样听话乖巧的信徒，说话便和颜悦色三分。
他们请了观音像出门，有其他人来请管事去照料，管事也摆摆手“我先把这对双徐夫妇送回壁画那里。”
管事对两人和气道“这壁画当真难画。我们拿了许多底画去让我们堂主挑，我们堂主都说不对，说维摩诘不应该是那个样子。甘州这边的画工都被我们请遍了，我们雕刻圣母观音的石像没问题，但是画不出对应的维摩诘，我们堂主发了好大脾气。”
管事又赶紧解释“不过我们堂主平时脾气都很好，只有在遇到圣母观音娘娘的事上比较执着”
他自豪无比“这世上最虔诚的圣母观音娘娘的信徒，正是我们堂主”
韦浮和林雨若跟着他们，默默出佛堂。林雨若本想一路跟着多听一听，她心急如焚，比任何人都想弄清楚关于圣母观音的事。她迫切地想要聆听，心早已被火翻来覆去地烧。
她想知道王灵若除了是兄长的母亲，还是什么。
她想知道为何圣母观音成佛的故事中，没有兄长只言片语的存在。
她想知道林承每一次唤她“若若”时，心中在想什么。
下台阶时，林雨若脚踝在台阶上一顿，她身子微晃，被韦浮抬手扶住。她对韦浮感激一笑，仍试图跟上徐清圆他们。韦浮却拉住她手腕，轻轻摇了摇头。
为了避免怀疑，他们该做他们的事。
比如，寻找朱公。
林雨若恳求“师兄”
韦浮“会有机会的。”
林雨若只好按捺下急切，轻轻应好。她目光游离地追随着徐清圆和晏倾夫妻，到此一刻，甘州一行，她好像终于不再是多余的、无用的那一个累赘。
人行一世，似乎真的有自己的道理。
管事领着徐清圆二人回去，晏倾一路沉默，只听徐清圆和管事轻声细语地交谈关于圣母观音的事。
路上行人不少，要么来做工，要么来拜圣母观音。徐清圆抱紧怀中新得的玉石像，觉得有些事已经了解得差不多。她悄悄看身旁晏倾，从壁画开始，他就一直在走神。
不是因病而虚弱，他好像一直在回忆什么，思考什么。
怎么，他的过去，和圣母观音有过交集吗
再或者这个案子，又一次地和他有关么就像当初蜀州时原永针对他那样
徐清圆神思不属，陷入思考中。这一行三人，便只剩下管事滔滔不绝，小夫妻双方成为忠实的听众。
忽然，管事拉拽住二人，晏倾向旁边一侧身，没被他碰到。他并未注意，只目光如火，热烈地催促二人“看，那是我们的堂主我们堂主也来拜圣母观音像了”
观音堂的堂主，绝非寻常人物。
徐清圆轻轻抬眼，见路边行人恭敬让开，一道康庄大道上，只有来客，两步鸦雀无声，人人低头、双掌合十、念念有词。据说观音堂堂主是圣母观音在人间的使徒行者，圣母观音的任何指示都由这位堂主来传达，人们自然敬重这位堂主。
而此时此刻，徐清圆意识到，这位堂主在甘州的威望，似乎比大将军李固还要高。
她蹙起眉，心中有些不安。婬祀盛行，对大魏朝廷不是一件好事。
李固为何容忍观音堂这样的存在是否边关局势比徐清圆以为的更加复杂，五胡杂居的现实，要求李固这样的当权者不得不为这些婬祀滥祭而退让
那么，李固让他们查观音案，目的又是什么
徐清圆心中杂七杂八地想着这些，面上则和晏倾一同去观看这位走来的观音堂的堂主
管事激动地扑通跪下，行五拜三叩的大礼“堂主”
堂主是一位看不出具体年龄的中年男人，面容普通，眼神寂寂，身长八尺。他看着威武雄壮，与李固差不多高，但和李固那样的英雄气概完全不同。李将军那样若是走路带风的大人物，这位堂主的高个子对他走路倒是造成了一些影响
他有些同手同脚，行走笨拙。
他好像一直在恍神，神色木讷。走过来时，他拿过玉瓶，为激动的百姓们赐福。百姓们欢呼，他动作一贯僵硬，也不说话。
赐福的甘露滴到管事身上，管事头磕地。堂主的目光，自然而然地落在晏倾身上，落在徐清圆身上。
他死寂的眼神望着二人，光晃了晃，好像活过来了。
管事抬头看一眼，解释“这对小夫妻也是来请圣母观音玉石像的。堂主可有其他嘱咐”
徐清圆礼貌地向人请安。
堂主很长时间没回应，徐清圆狐疑这堂主莫非是哑巴时，听到堂主闷如雷、像在喉咙里滚了一圈的声音“无事。”
堂主一行人从他们身边走过，本说要将徐清圆夫妻送回壁画那里的管事迫不及待地站起来，要去追随堂主，不愿意送徐清圆二人了。
管事临走前，徐清圆只来得及愕然“您这就丢下我们走了”
管事不耐烦“堂主可以赐福壁画那里又不远，你们自己去就好。我要跟着堂主，离堂主近了，说不定圣母观音娘娘就会垂怜我，帮我达成心愿”
徐清圆目光一闪，心想原来这才是真正的虔诚信徒。
徐清圆看晏倾。
晏倾终于说了从方才到现在的第一句话“进佛堂时，郎君看着观音像怔了一下，回头便来看我夫人。可是哪里有不妥”
管事心不在焉“没什么，就是一时间看晃眼了。我天天盯着圣母观音像，看久了认错也正常徐娘子是个美人，我眼花看成了圣母观音娘娘下凡，你们不要多想。”
徐清圆惊讶，晏倾也很意外。
小夫妻二人并未拦住管事多问几句话，那人已经匆匆告别，追堂主去了。
二人在街上默默走，徐清圆忍不住捂了半张脸颊，促狭笑“我见那管事高高在上，以为他只是领路人。没想到他比谁都信圣母观音，这般狂热。”
晏倾“若不狂热，便进不了观音堂内部了。”
徐清圆柔声“嗯，很有道理。只是清雨哥哥，你不觉得那位堂主，看着哪里怪怪的吗”
晏倾偏头“妹妹也觉得”
徐清圆“他目光浑浊，神思不属，整个人一直在发呆。这真不像一位堂主该有的样子。”
晏倾若有所思“他确实状态不佳，与寻常人不太一样，看上去像是生病了”
徐清圆摇头“哥哥，生病是你这样的，不是他那样的。他的样子不是像生病，他更像是、像是”
她一时找不出合适的词，只好道“反正我不信这样木呆呆的人能当好观音堂的领袖。”
晏倾莞尔。
徐清圆见他笑了，便眨着眼一目又一目地侧过脸看他。
许是她看久了，他脸热侧头，低声“怎么了我哪里不妥”
徐清圆轻声“你方才一直在走神呢你是在思考圣母观音和维摩诘的事吗你也信这个传说吗”
晏倾想片刻，慢慢道“凡事必有现实为基底，才能勾出一个传奇故事。圣母观音若有俗名，有存在过，那她前往西域去探望维摩诘的故事，真真假假下，便有几分真。
“我确实在思考这个故事，背后的真相是什么。”
徐清圆认可。
徐清圆喃声“圣母观音是佛学信徒的话，西域又盛行佛学，她探病维摩诘的故事借助了佛学传说，但真相必然不是一个佛学故事。
“若是我们不将圣母观音当做成佛者来看，她活着的时候，应该更接近于观音堂对外宣教的一个形象，和观音堂堂主的利益是在一处的。她前往西域，即使真的是拜见维摩诘，也不会独独是去辩佛。
“这个故事，更像是两位先锋不动声色的一次试探，没有战火的一场交战，是一次不会被任何史书记录的外事。这个披着佛学光华的故事背后，是利益交换，收买或屈服，战争或和平。无论他们谈了什么，最终结果是，甘州婬祀盛行，五胡和平定居，李将军他们没有发动战事。
“王灵若，王女郎，王娘子，是一位很了不起的巾帼吧。”
晏倾抬头，看着天边飞云。
他听徐清圆疑惑问“那么维摩诘又是谁这个故事用的探病，但是主动前往，本身就是下位者面对上位者的姿态。这不像是探病，像是拜见。西域中什么样的人物，担得起这种拜见恐怕南蛮王莫遮，都不能让观音堂的圣母观音这样纡尊降贵吧”
徐清圆开玩笑“难怪南蛮王想统一西域。恐怕南蛮王就想成为西域中的维摩诘。我希望王娘子见的维摩诘，不是南蛮王。”
而徐清圆继续沉思“那么，他们除却双方立场，谈了些什么这个故事不可能真的完全虚构，圣母观音会想和维摩诘谈什么呢
“是割肉施鸟的意义，还是炼指烧臂的痛苦博学多识的维摩诘如果这个人真的存在的话，他会如何回答王娘子，他是要求佛入山，还是披荆入世”
晏倾轻轻开了口“妹妹再这样漫无目的地猜下去，恐怕自己都要编出一个新故事了。”
徐清圆赧颜。
她却抬头，与晏倾一同回头看被抛在身后很远的圣母观音庙。她伸手轻轻拉住晏倾，靠近他一些，才觉得不那么冷。
她低声“我真正想的是什么，哥哥知道吗”
晏倾“通往菩提彼岸净土之前，人间势力与野心利益纠缠着的杂念，是否包含在圣母观音与维摩诘那场会谈中”
徐清圆摇头。
她在他身边暴露自己的软弱“我没想那么多，我听管事说了圣母观音割肉给人吃的故事，只觉得害怕。在传说故事中，她看着慈善圣洁，仁爱无比。在我们阴谋满满的猜测中，她拥有智慧和野心，可以无声地化解一些矛盾。
“她好像是一个好人，可她拥有更真实的一面。观音堂留下的故事说她成佛了，但真实现实中，她必然是死了。她为什么而死是不是见过维摩诘之后，她很快就死了
“圣母观音娘娘普度众生，可是王灵若不独独是圣母观音。她不可能是真正的神佛，为什么却被塑造成了神佛她也许不是真正善良美好的人，但如果我们抛却故事神化后的奇迹，看到的是她走向神坛中，在抛弃一些什么。
“清雨哥哥，好像没有人听见她的呼救，没有人救她。
“她不是真正的圣母观音，她好像被伤害了。”
她打个冷战，晏倾垂下眼。
徐清圆颤声“可观音案，不可能仅仅如此简单，对么”
他们沉默中，听到一个小乞儿愤愤不平的声音“哼，什么烂活，小爷不干了我才不拜圣母观音呢，我爷爷说，圣母观音都被你们挖了眼睛割了肉”
骂骂咧咧的大人声音追在后面“又一次亵渎圣母观音的小子你有本事停下来，别让老子追上”
晏倾和徐清圆二人对视一眼，看向那被追的满头大汗的小乞儿。乞儿对他们扮鬼脸一笑，脏污的脸上只有一双眼睛明灿，他扭头就跑。
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