那场熊熊烈火在冰原上肆虐不休, 冲天而起似要将整个天地焚成一片灰烬。
楚倦几乎可以感受到身后炽热的热浪随着狂风漫卷开他的衣袍，又或许只是某个人始终凝在他身后的目光。
他不曾回头，留温暮归只身一人在火海, 但他亦不曾束缚他手脚，但凡他想逃就不会逃不掉。
但凡他有一丝求生之欲。
温暮归最终活了下来, 却是被他的心腹救下，浑身血肉被大火烧焦，那种活生生被火烧至血肉模糊的剧痛令人骇人听闻，据说亲信进去时以为他已然死去, 伸出手准备把尸体带出去时一身火焰缭绕的人蓦地睁开眼，在火光中死死捉住了来人的衣袖。
那双在火光中的眼亮的惊人，哪怕嗓音嘶哑难听至极, 他战栗着：“是你来带我走了吗？”
然而并不是, 来人是尚且年少的军中大夫, 他就那样看着温暮归眼底刺痛人心的光在刹那黯淡下去，如流星一闪而逝。
在某一刻，年轻的大夫以为这位堪称传奇的权臣会死在这一场大火当中, 可他的命竟这样硬，在苦熬三天过后在冰原灿烂的阳光里奇迹一般的醒来。
病急乱投医的时候大夫甚至绑了胡人的巫师来, 巫师说他能醒来简直是神迹, 然而拯救他的从来不是神明。
是楚倦，在大火快要将他烧成灰烬的那一刻, 他于浓烟中看见了楚倦的身影，他知道那是幻象, 可那幻象支撑着他从阎罗殿爬了回来。
他躺在营帐里听外侧长风里传来风铃的声音, 依稀听见了春暖花开, 再闭眼时长风安静, 天地静默。
他不是没有腿跑出来，不是不能自己逃出火海，可楚倦受过的苦他总要再受一遍，他只是在等，等楚倦愿意放下心结，带他走出过去的困境。
他以为，他总不会就这样不要他的小狗。
可楚倦没有回头，就像昔年的他一般。
大火的浓烟毁掉了他的喉咙，往昔不急不缓的声音也变得嘶哑难听，全身上下都是烧伤，哪怕被纱布包裹也依然有血液渗透。
大漠上的风再次吹起时温暮归斩下了胡人首领的头颅，称臣的折子被恭恭敬敬的送到帝王的案上，将这千古不世之功，交由楚倦。
温暮归再见楚倦时是在边塞的院落里，院落里种了两棵沙枣，这里虽然土地贫瘠，但花开正浓时的香味却甜蜜馥郁，是皇城再难嗅到的香气。
帝王一身玄衣，似是有些疲惫，轻轻靠在案后眉眼微抬，深色的靴子旁是落了一地的折子和密报。
“温暮归，这就是你想要的么？”
揭发的都是他早先留下的后手，他在赶赴圈套之前就已下令让追击的轻骑赶回。
早早从西山进军的轻骑严阵以待，在火光冲天而起的瞬间就能赶来。
是了，他一开始存的心思是，若楚倦当真有狡兔死，走狗烹之意，他也绝不会束手就擒，西北此刻已由他掌控，他会永远的将楚倦留下来。
留在西北，留在这风沙肆虐苦寒之地，同他白头偕老。
仿佛看到什么可笑之事，楚倦嘴角微勾，用手中的折子抬起跪在地上之人的下颌，那双眼深沉的宛如夜色一般捉摸不透，一字一句：“将孤，永囚西北？”
他不会扶持楚易继位，楚易对楚倦有恨，且不好掌控，所以他选定的是宗室当中年幼的孩子，等将楚倦囚困西北再以他的名义下禅位诏书，他手中有边塞二十万大军，幼帝根本不敢动他分毫。
温驯跪在地上的人勉强弯了一下嘴角嘶哑着声音道：“再温驯的小狗也有独占主人的私心。”
隐藏在款款深情下的也有凛然杀机。
到头来，原是楚倦想将他置之死地，而他想将楚倦永囚西北，一生不得自由。
机关算尽，却又棋差一着，唯一算漏的是楚倦的记忆。
狡兔死，走狗烹，所有人都以为这场战事过后下一个死去的就将是温暮归，连他自己也如此觉得，他常常在原野上听牧羊的歌声和风声。
因为严重的烧伤全身上下都被棉麻长布包裹，只能露出一双眼睛来，他的眼睛沉而静，如一湖清水。
楚倦将要离开的那一日温暮归去寻了楚倦，他将匕首放在楚倦手中，眼底平静又温和：“不知道为什么，我总觉得您不开心，如果杀了我会让您高兴些的话，就动手吧，后事我都已处理好了，我的死不会牵连您半分，日后青史亦不会污您半分英名。”
“或者，您杀了温暮归，让我成为您的小狗也好。”
在你身边没有名字没有一切，只是一条温顺的小狗。
他亲吻了楚倦的靴面，静静等待着属于他的判决。
他那样温驯那样卑微，被烧伤的伤口因为跪姿而裂开，他只匍匐于他脚下，等待着他的结局。
楚倦眼眸晦暗如海，半晌，他忽地伸出一只手落在温暮归眼角，他全身都被白布遮掩只剩下一双眼，灌注着怎样不能说尽的深情。
“你想将孤，永囚西北是吗？”
那声音淡淡的，带着一丝细微的讽笑，定下他此后的一生。
他想将楚倦永囚西北，到最后楚倦却是降旨令他一世驻守边塞。
楚倦走时是个明朗的春日，他负手站在逆光里，被光晕开锋利的眉眼，声音凛冽的散落刺眼的阳光：“若你踏过西山一步，就不再是我的狗。”
那是他们终此一生，最后一次相见。
帝王在逆光里看不清面容，温暮归一身白布包裹只能看见一双眼睛。
温暮归曾想要努力的去看楚倦眉眼，他在那一刻突然有预感，或许这一次相见就是他们最后一面，可或许是阳光太过刺眼让他眼底满是雾气，再难看清帝王眉眼。
楚倦走的那一日温暮归在西山城墙上目送他离去，直到群山万壑中再无一丝人影也不愿离去。
温暮归是楚倦手里最好用的那一把刀，他知道，也心甘情愿为楚倦平四夷，开新律，肃清朝堂背下万世骂名。
他是陛下手里最锋利的刀，为陛下驻守西荒大漠一十二年。
他想今日之别只为了来日重逢，可重逢总也遥遥无期。
第七年的时候从皇城中一个少年人哭着闹着要同温暮归学君子之道，不惜跑到塞外，楚倦听见时微微一怔，复又笑了，随手下了赐婚的圣旨下去。
缘分总要来的，过去早已时过境迁，那些深入骨髓的爱恨都要随风飘散。
不料几日后他收到来自边塞的献礼，打开却是那他赐婚少年的头颅。
温暮归拿着圣旨提剑砍了那妄图欺师灭祖之人的头颅，鲜血沾染了他的长发和衣袍，他将头颅放进密封的盒子里，让人快马加鞭送去皇城。
楚倦支着额，问：“他说什么？”
传信的人战战兢兢，却突兀想起那个苍白面颊上沾染血腥的修罗垂下眉眼的模样，不知在同谁说话：“陛下看见会高兴些吗？”
于是他恭恭敬敬的回，将军问陛下可有高兴些。
楚倦挑起嘴角，不辨喜怒，只淡淡道：“无故诛杀同僚，官降一阶，罚俸三年，杖责三十。”
远在西北的温暮归脱去外袍，恭恭敬敬受了那三十杖责，无一言语。
有他的驻守西北这些年的日子还算平静，他时常想同楚倦写信，明知他永远也不会回。
他也站在城楼一侧眺望远山。
跨过西山就是中原，走过中原就是皇城，帝都的最中心处就是他心中的那个人，可他下令，命他永世不得踏过西山一步。
西山到皇城路途遥远，不易通行，边塞百姓和关中百姓不能互通有无，为此温暮归自请筹措款项修建运河，倾尽心力，那条运河他修了十年，费尽了心血。
十年后运河开通的那一日他坐在船帆之下，负手而立看着无数船只穿过西山，往他心之尽头而去。
江风吹的他衣袂飘飘，早已不是少年的人只遥遥望向远山，运河比陆路快的太多，只要他想，只要他愿意，不过三日就能抵达中原，而后快马加鞭去见日想夜想之人。
可他不能。
世人都说他花费十年开凿运河是为天下百姓计 ，可只有他自己知道到底是为了什么。
他曾想将楚倦困死西北，最终自己被困死西北，不过一报还一报罢了。
困住他的从不是西北的牢笼，是帝王对他的报复。
他本可以离开那里，就如他可以自行离开火海，可但凡楚倦有一丝不愿，他便终生不离，他的一生都在等楚倦的原谅。
等楚倦允许他踏过西山之侧，去到他身侧的那一天。
运河开通那一年，温暮归愈发病重，最后他病危在大漠之中，临死前只想再见楚倦一面。
他握着大夫的手喃喃： “你说，陛下没能见我最后一面，会......”
“会想见臣吗？”
可他明知，是他的陛下将他下放至边陲，是他的陛下，终生都不愿见他。
他不会想他，亦不会念他。
可上奏的奏疏带回来的话却是，陛下说，一次不忠，终生不用。
温暮归死在一年秋日里，死前支撑病体来到西山脚下的渡船，那是他能离楚倦最近的地方。
在西山的渡船上合衣落笔，他仍在等帝王改变心意，等远在皇城带来的那个好消息，等那个人，愿意再见他一面。
他一生未曾等到，没能回去再见心上人最后一眼。
他走的时候山间风声和江上水声悠然，他手中的笔落下，幽静深夜的风吹起了一张又一张的白宣。
他写，惟江上之清风，与山间之明月，耳得之而为声，目遇之而成色。
他打通南北交通要道，但终生未敢越过西山，死在西山前，死后魂骨才归故里。
他曾给帝王写过无数的信，写疾病缠身，风威侵病骨，雨气咽愁肠，想回去见他一面，不准。
他写相思苦，斜晖脉脉水悠悠，魂断白苹洲，楚倦不念。
可他还是要回去，陈书上表，落叶归根，不是想回归故里，只是想再离他近一些。
后来，他的魂骨由学生带回，年少的学子捧着他的骨灰戴孝面圣时问楚倦，陛下，可会念着老师吗？
“老师在去前仍然在念着您。”
那样大胆不惧生死的少年把温暮归的骨灰放下。
“无论您是否念着他。”
——
温暮归走的那一天，皇城下了一场大雨，而后未央宫难得一见的晴空万里，楚倦打开最后一封来信，信上字迹斟酌，像是思虑了很久很久，最后他写道。
西北，也并非寸草不生。
若你终生不许我踏过西山一步，又可否来看一眼西北的沙枣花了？
——
003悄悄跑出来：“宿主，你为什么始终不肯相信他爱你了？”
帝王垂下眼帘，春风吹乱了帝王鬓角，恍然间似乎看见帝王又微微抬眸朝西北看去。
“假的始终是假的，世上哪有那么多以假换真。”
要用那一生，赌他那一刻的心软。