驻所的浴场很大，换衣间、冲洗间浴场应有的设施，它一样也不缺。
要说美中不足的地方，那大概便是没有供人泡澡的浴槽吧。
但是，它却有蒸汽澡堂。
所谓的蒸汽澡堂，用通俗点的话语来讲就是蒸桑拿。
蒸汽澡堂的外面连着一架点火口，先在点火口烧水，待水热起来后，沐浴者们就能美滋滋地享受到升腾而起的蒸汽的滋润了。
因为新选组乃男女混合的部队，所以青登专门划出女浴，以供那三位少女来使用。
此时此刻，若有人靠近女浴，定能听见时断时续的异样声响自女浴中传出
“佐那子，你准备好了吗”
“准备好了。”
“真的要把这玩意浇到你的身上吗”
“是的，要不然我是为了什么才把你叫过来的”
“你确定吗”
“快点吧，别墨迹了。”
“那么失礼了”
说罢，青登举起手中的装满冷水的大缸容积少说也有三十来升径直地往佐那子的头上浇去。
哗啦啦啦啦
冷如冰、势如瀑的凉水倾泻而下，将佐那子浇成落汤鸡。
仅弹指的工夫，她的全身上下，从发丝到肌肤再到衣裳，俱是湿嗒嗒的。
只见佐那子端正地跪坐在地，双目紧闭，两手安分地搭放在大腿上。
仪态之标准、神情之肃然，饶是眼光最挑剔的礼学家，也挑不出来任何毛病。
她的这副“任由冰水冲刷，我自屹然不动”的模样，实在是像极了坐在瀑布底下、任由山泉拍打身体的苦行僧。
因为缸内存积的水很多，所以这场“水流洗礼”持续了足足近2分多钟后才方告结束。
“好了，水都倒完了。”
说着，青登随手将已然空掉的大缸放至一旁。
“橘君，谢谢。我一个人可举不起那么重的瓷缸。”
佐那子缓缓地抬起眼皮，用力地眨了几下眼，抖去黏在纤长睫毛上的水珠，然后扬起淡淡的微笑。
“不客气，只不过是不足挂齿的一点小忙罢了。”
佐那子眯细双眼，紧盯青登的面庞。
“怎么了为何一副闷闷不乐的表情”
问毕，佐那子弯起唇角，勾出戏谑的弧度。
“我还以为你叫我过来帮你洗澡，是让我帮伱擦背、涂肥皂。”
青登据实以告的下一瞬间，佐那子望向青登的眼神中顿时多出“哼，我就知道”的调侃意味。
“橘君，你真色啊。”
青登挤出无奈的苦笑
“佐那子，难道说是因为你最近总跟小司在一起，所以被小司教坏了吗怎么连你也开始玩起这样子的恶作剧了”
“虽然我早已不是正值青春年华的花季少女，但我偶尔也会有孩子气的一面。”
平日里，佐那子总是一副严肃、高冷、不苟言笑的模样。
故意说出引人浮想联翩的话语来挑逗青登像现在这样的情况，确实少见。
嘀嗒嘀嗒嘀嗒嘀嗒
晶莹的水珠顺着佐那子的发丝、下巴、以及那两个巨大的弧度滑落而下，滴淌在她的大腿及其身周的地板上。
湿透的剑道服紧贴娇躯。
水珠的反射与隐约可见的肉色，实乃相得益彰。
那完美地印证了“质量越大，引力越大”的物理守则的准确性的巨大存在。
那纤细却又不失肉感的柳腰。
那在柳腰的印衬下，显得格外浑圆的水蜜桃。
以上种种，即使是在寻常时候也已相当诱人。
而现在，在湿衣的勾勒下，它们的“引力”骤增。
明明很想看，却又因为想装君子而故作正经胆敢宣布“我要娶三个正妻”的青登，自然不是这样忸忸怩怩的人。
于是乎，他大大落落地顺从“引力”
他毫不避讳、带着“回敬她的恶作剧”的心情，一脸认真地紧盯佐那子。
佐那子脸上的笑容顿时消失。
与此同时，她的眼神发生变化，仿佛看见不妙的东西。
“橘君，你真的很色啊”
说罢，她双颊泛红地侧过身子，藏起自己的娇躯，留给青登一個曼妙的背影。
“主动说出帮我洗澡的人，怎么自个儿倒先害羞起来了”
以半开玩笑的口吻这般调侃过后，青登长出一口气
“那么，你现在可以跟我解释解释了吗你为什么要往自己的身上倒冷水啊现在可还是冬天呀，小心着凉。”
佐那子正色答
“放心吧，我的身体可比你想象中的还要强健得多了，这种程度的凉水还不至于使我生病。”
“于我而言，洗澡不仅是洗身，更是洗心。”
“所以每当碰上烦心事时，我都要用冷水来浇洗身体，这样能让我恢复冷静。”
“越是烦心的事情就倒上越多的水。”
青登听罢，望了一眼那足有30多升的大缸。
“所以你是碰上啥烦心事了，需要用上这么大的缸”
“我们被瞧不起了。”
“嗯”
“橘君，我们被会津人和京都人瞧不起了啊”
佐那子倏地抬高音量。
与此同时，她一边咬牙切齿，一边昂起螓首宝石般的美丽双眼闯入青登的视界。
笔直注视青登的她，散发出火冒三丈的气息。
“橘君，我先实话实说吧。”
“我唤你来帮我洗澡的主要原因，就只是想找一个不易被人打扰的清净场所来与你相谈。”
“你今天肯定也听见会津人和京都人都是怎么评价我们的吧”
“我们被他们瞧不起了啊”
“我们被他们当成沐猴而冠的傻子来看待”
“忍气吞声可不是我千叶佐那子的作风”
“若不予以回敬，我实在是心有不甘”
青登听到这，表情严肃地抢断道
“佐那子，你可别犯傻哦。若将刀刃挥向友军和平民，定会招致极难收场的严峻后果。”
佐那子没好气地回应道
“我又不是脑子有问题的尊攘志士，才不会随随便便地示之以刃。”
“因为他人嘲笑你、不认同你，所以你就恼羞成怒地抽刀这样的做法，反会暴露出你的脆弱、无能。”
“他人嘲笑你什么，你就让对方再也无法在这个领域里轻视你，方为正解。”
“他们不是嫌弃我们乃既无显著规模又无精良装备的穷酸部队吗”
“好那我们就用最短的时间、最快的速度，将新选组建设成举世无双的强大军团”
“所以，橘君，我想问你对于新选组的未来，你有何规划”
“如若有什么地方是需要我的帮忙的，尽管跟我说，不必客气。”
“我现在就跟会津人和京都人对上了”
“一日不使新选组强大起来，我就一日不罢休”
青登听罢，哑然失笑。
这确实是自尊心强、好胜心旺盛的佐那子的作风。
虽然佐那子平日里总是一副从容不迫的仪态，但在有的时候，她远不如其外表上所彰显出来的模样那般冷静。
想到这，他不顾地板的湿滑，一屁股坐下，盘起双膝，与佐那子比肩相邻。
“佐那子，放心吧，对于新选组的未来，我一直都有着相当清晰的规划。”
“但是，即使不用我的提醒，你也应该清楚饭要一口一口地吃，路要一步一步地走。”
“建设军队乃不容轻忽的繁杂工作，并不是拍几下脑袋便能一蹴而就的。”
佐那子沉默了片刻，接着长出一口气
“橘君，你所说的这些，我都明白。但是若不尽快做些力所能及的事情，我实在是咽不下那口气。”
青登笑了一笑，换上自信且坚定的语气
“佐那子，不要急躁。总有一天，我们会让会津人和京都人、让这些曾经蔑视我们的人大开眼界的”
言及于此，他旋即像是想起了什么似的，顿了一顿，然后一转话锋
“不过，话说回来我现在还真有一件事情需要你的帮忙。”
佐那子愣了一下，随后以视线确认。这个动作自然是“请说，我洗耳恭听”的意思。
“明日能陪我出趟门吗”
未等佐那子反问，青登便自顾自地把话接了下去
“知彼知己，百战不殆我打算深入地考察京都的现状。”
同一时刻
京都，萨摩藩邸
为了便于与朝廷沟通，三百诸侯都会在京都设立具有领事馆职能的藩邸，并派出周旋方和公用方常驻京都。
注周旋方藩国派驻于京都的外交官。公用方负责藩与朝廷、公卿及诸藩间公务交涉之职。
萨摩藩作为历史最悠久、实力最强大的藩国之一，其藩邸的构造、规模，不可谓不气派。
黑瓦和菱纹墙所构成的黑色色调，透出庄严的气息。
绣有岛津氏的家纹丸十字的旗帜，高高地矗立在大地之上，俯瞰京都。
就在萨摩藩邸的某座毗邻缘廊的房间里，一名身材高大、脖子粗壮的巨汉，随性地坐在榻榻米上，盘着双腿，面无表情地将手中的饵料倒入膝前的西式鱼缸中。
缸里的数条金鱼争先恐后地啄食从天而降的美食。
金鱼的欢腾、巨汉的默然二者形成极鲜明的对比。
这个时候，一位其貌不扬、身形普通、右嘴角上长着一颗黑痣的年轻武士，轻手轻脚地穿过缘廊、进入房间、解下腰间的佩刀、毕恭毕敬地端坐于巨汉的身后。
“西乡大人，我回来了。”
被唤作“西乡”的巨汉停下喂鱼的动作，接着以无悲无喜的平静语气开口道
“村田君，欢迎回来，你可有见到橘青登”
“见到了。”
“他有着何许模样”
“身长六尺，体型颀长，五官端正，眼神如电，英武不凡，确乃英杰之相。”
村田新八将他今日的所见所闻，言简意赅地逐项道出。
西乡吉之助安静聆听。
当村田新八的讲述结束后，他扯动嘴角，露出似笑非笑的怪异表情。
“在进驻京都的当天，就直接挑衅全城的尊攘志士吗如此豪迈的胆魄，确非寻常人等。”
说罢，他随意扔开手中的金鱼饵料，抱着双臂，眼望远方，喃喃自语
“不好办了啊京都的局势本就已乱如麻，在这样的节骨眼里，又多出一位难缠的人物”
冷不丁的，一员体型瘦长、左手提着把打刀的武士从不远处的阴影中缓步走出。
“西乡大人，素闻橘青登乃身手超凡的剑客，不如让我去会一会他吧”
说罢，他翘起提刀的左手的拇指，指尖抵住刀镡，顶刀出鞘，露出用来卡住刀鞘的卡榫。
“桐野，把刀收回去。”
西乡吉之助斜过眼珠，将锐利如箭的目光刺向桐野利秋。
“我说过多少次了谋定而后动。”
“特别是在当前的这种局势尚很混乱的特殊时期，我们就更不能轻举妄动了。”
“橘青登是德川家茂的心腹重臣，同时也是为幕府戍边的大将。”
“他与松平容保一样，他们的存在本身就代表着幕府的颜面、利益。”
“跟橘青登翻脸，无异于是扬铃打鼓地跟幕府作对。”
“这样一来，将会害萨摩陷入难以回旋的窘境。”
“因此，在获得我的许可之前，任何人都不许擅自去找新选组的麻烦。”
桐野利秋咂巴了下嘴，面露憾色地将刀身的卡榫嵌回鞘中。
“可惜了啊我还蛮想去亲身实验一下那个仁王是否真如传说中的那么厉害。”
说罢，他坐回原位。
这时，村田新八开口问道
“西乡大人，依你所见，我们接下来应如何行动”
“还是老样子按兵不动，继续观望。”
西乡吉之助一边说，一边站起身，行至房外的缘廊，双手交叉拢进羽织的袖中，昂首面朝如墨的夜空。
“朝廷眼下已被以三条实美为首的长州派公卿把持。”
“他们随心所欲地压制天皇的声音。”
“甚至还以天皇的名义来发布有利于他们的伪诏。”
“长州已是挟天子以令诸侯。”
“此外，长州的人才济济一堂。”
“高杉晋作、桂小五郎、久坂玄瑞、河上彦斋等长州一系的志士，皆为不容小觑的英杰。”
“长州是难啃的硬骨头幕府亦是如此。”
“虽然幕府的权威已在黑船事件、樱田门外之变、坂下门外之变等一系列的变故中丧失殆尽，但它终究是占有四分之一个日本的庞然大物。”
“它据有沃壤千里的关东平原、环伺其周围的亲藩和谱代、易守难攻的雄关、以胜麟太郎为首的能臣、虽还年轻但已有明君气象的将军。”
“眼下，幕府已往京都安插了两支各司其职的军队。”
“会津军是忠勇兼济的精锐。统领它的松平容保，更是一位气度非凡的名君。”
“至于新选组诚然，当前的新选组尚无可观的实力，但其领袖可是那个屡创神迹的仁王仅凭这一点，就足以让我们打起十二分的精神。”
“在那个男人的手上，新选组会发生什么样的异变都不足为奇。”
“除了幕府和长州以外，由武市半平太领导的土佐勤王党等他藩势力，也是需要多加提防的对象。”
“更别说还有法诛党、大盐党等隐藏在暗潮之下的神秘组织，他们与阴影为伴，虎视眈眈，随时准备跻身时代大势。”
“现在还不是我们下注的时候。”
“不妨再继续观望一阵。”
“等到局势发生显著的改变了、局面变得明朗了，再作出相应的布局。”
“反正我们有丰沛的资金、强大的军队、充裕的时间，有坐山观虎斗的资本。”
说到这，西乡吉之助悠哉游哉地转回身，看着村田新八和桐野利秋，脸上浮出意味深长的笑容。
“萨摩永远只支持会赢的那一方”
京都，长州藩邸
“高杉君，高杉君”
“嗯”
高杉晋作用力地眨巴了几下眼睛，望向正端坐在其身前的年轻武士。
“高杉君，你有在听吗”
“抱歉，我似乎走神了。”
久坂玄瑞换上没好气的口吻
“高杉君，我们现在可是在商谈严肃的要事，麻烦你保持专注”
面对久坂玄瑞的斥责，高杉晋作不以为意地淡然一笑
“对不住啦，我之后会多加注意的。久坂君，现在说到哪儿来着”
他的话音刚落，坐在其身旁的某人便抢先一步地回答道
“高杉大人，我们现在正在讨论仁王橘青登和他的新选组。”
高杉晋助的两道浓眉毛向上耸了耸。
“橘青登哼哼哼，真是一个熟悉的名字啊。”
久坂玄瑞插话进来
“高杉君，我若没记错的话，你似乎曾与橘青登交手过”
高杉晋作点了点头。
“那是2年多以前的事情了。是时，橘青登还仅是火付盗贼改的番队长。”
说着，他勾起嘴角，语气中多出钦佩的意味。
“他现在可真的是扶摇直上了啊。”
“先是右迁为常驻将军左右的侧众兼御台様用人，接着又再获高升，成为坐镇一方的京畿镇抚使。”
“虽然就立场而言，我和橘青登是水火不容的敌人，但我也不得不承认他的本事确实不小。”
久坂玄瑞听罢，很是不屑地撇了撇嘴，嗤笑道
“哼他的本事再大，还不是幕府的走狗”
高杉晋作“哼哼哼”地耸了耸肩
“久坂君，就算是走狗，那也是一条拥有尖齿和利爪、能够轻轻松松地撕碎人类的筋皮骨肉的走狗啊。”
高杉晋作的善意提醒，并未使久坂玄瑞的想法发生改变。
倒不如说，甚至还起了反效果。
“高杉君，你倒也不必如此高看那个橘青登。”
久坂玄瑞摊了摊手，脸上充满了满不在乎的神色。
“遍观橘青登的过往成就，他只不过是一个很擅长打架的武夫罢了”
“在而今的乱世里，仅仅只是擅长打架可成不了大事”
“除了曾短暂地担任过火付盗贼改的番队长之外，橘青登极度缺乏建军、领军的经验”
“他能够治理好新选组吗他能够镇抚京畿吗我看够呛”
“京都的持续已久的混乱局面，岂是他这个才刚刚加入进来的外人所能破解的”
“实不相瞒，我可是等着看他的笑话的”
“说不定用不了多久，他就要因炊沙成饭而遭受幕府的责罚，进而灰溜溜地滚回江户，哈哈哈哈”
兴许是感受到弥漫在高杉晋作和久坂玄瑞之间的气氛正变得紧张，坐在高杉晋作身旁的那位年轻武士，忙不迭地改换话题
“说起来，橘青登的新选组和高杉大人的奇兵队一样，都是不问年龄、身份，武士和平民皆可报名参加的军队呢。”
高杉晋作颔首。
“确实如此，据说橘青登的新选组里还有女兵。”
年轻武士接着说
“虽然都是士民混合的部队，但论综合实力的话，高杉大人的奇兵队应该可以碾压橘青登的新选组吧”
高杉晋作闻言，笑出了声。
只见他的嘴角高高咧起，都快碰上耳根了，仿佛是听见天底下最好玩的笑话似的。
“伊藤君，你这不是在说废话吗”
翌日
文久三年1863，2月19日
京都，壬生乡，新选组驻所
“橘君，抱歉，让你久等了。”
佐那子踩着小碎步，“啪嗒啪嗒”地站到青登的跟前她现在是“大和抚子模式”。
岛田髻、浅蓝色的女式和服与莹白色的腰带、裹有软香玉足的可爱白袜。
“没关系，我也才刚换好衣服。”
说着，青登扶着腰间的佩刀，朝不远处的玄关努了努下巴。
“我们走吧。”
佐那子看了眼青登的着装。
“你真的要就这么出门吗不做点相应的伪装吗比如戴顶低沿斗笠什么的。”
青登莞尔
“不用了，这里不是江户，京都的父老乡亲们还不认识我呢，没有进行伪装的必要。”
眼见为实，耳听为虚此乃不变的真理。
因此，青登决心展开微服私访，深入基层，考察京都的社会秩序、民生状况。
虽然“仁王”的大名老早就传扬四海，但碍于传播媒介有限，即使是在青登的老家江户，也并不是每一个人都知道仁王的长相。
连江户人都是如此，那么居住在遥远的西国的京都人，就更是只闻其名、未见其人了。
绝大部分的京都士民都不知道大名鼎鼎的仁王的长相。
要想微服私访，当下是最佳的时候。
既然青登都这么说了，佐那子也不再多言。
这就是青登昨夜在女浴里对佐那子所说的“需要你帮忙的事情”跟他一起去微服私访。
“橘君，若想微服私访的话，你自己一人不也够了，何需让我相陪”
“因为我想顺便趁着这个难得的机会，久违地跟你单独外出。”
“你这有话就说的直爽性格，有时候真的是让人无所适从啊”
“所以可以吗”
“呃，那个”
佐那子随手抓过腿边的澡盆，用澡盆遮住泛红的脸蛋。
“可以吗”
青登步步紧逼。
“唔”
佐那子悄悄地从澡盆后面露出双眼，害羞地偷看青登。
“嗯，可以哦。”
就这样，二人并肩踏上京都的街道。
壬生乡的地理位置相当关键，往南是西本愿寺，往北便是二条城。
青登和佐那子在出了壬生乡后，先是向西行，然后转道至堀川通，一路向北。
“橘君，我们现在要去哪儿”
“嗯先去吃个早饭吧。”
说着，青登环视身周。
少顷，他的目光定格在不远处的一座人气鼎盛的和果子店。
“佐那子，你想不想吃和果子”
佐那子循着青登的视线望过去，在看见那座一大早就有许多客人来光顾的和果子店后，轻轻地点了点头。
意见统一二人大步走向这座店名为“吾郎屋”的和果子铺。
撩开门帘，因人群聚集而氤氲起来的热气铺面而来。
青登找了张空桌，方一坐下便听得头顶传来似曾相识的熟悉女声
“咦橘君”
青登愣了愣，转头望去。
“古牧夫人”
古牧夫人或者说阿町，掩唇轻笑。
“古牧夫人这个称呼实在是太难听了啊，叫我阿町小姐就好”
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s:佐那子喜欢用“冷水浇身”的方式来反省自身这个设定早在佐那子刚登场时就有提及了，本章姑且算是呼应铺垫了。
昨日，经过豹豹子的不懈努力，总算是找出新选组驻所在京都地图上的大概位置了图中标篮圈的地方就是壬生乡，请看本段的段评。此图我也发在的评论区里了，因为被压了画质，所以大家就凑活着看吧。请牢记收藏,网址 最新最快无防盗免费阅读