陈年旧案被查清,顷刻之间，宛如一根古树被连根拔起，牵连出许多旧臣。一时间，朝廷诸多臣子人人自危,但陆应淮却龙颜大悦。他虽然不是心性专一的圣人,但却算得上雷厉风行的皇帝。
陆应淮借着此等良机,摒弃了迂腐守旧的老臣，提拔了一些朝气蓬勃的新臣子。而对于立下大功的大理寺卿越曜等一干人等，陆应淮更是准备了宴席，要论功行赏。
宴会设在御花园中,处处张灯结彩,挂起各色彩灯，将一案方桌,浩浩汤汤地从头铺至尾。
前朝后宫都在邀请之列。
元滢滢身为不入流的女侍,连正经的名分都无,本应该被安置到偏僻的角落。但因操持宴会的人中有淑妃，她朱红笔尖一圈,便将元滢滢的位置画了出来,重新安排。
越曜作为此次宴会的功臣，其位置自然是在陆应淮面前的首位。元滢滢轻抬美眸,便能看到越曜凛冽的侧脸。
越曜扬起酒樽，正要饮下。他忽有所感,察觉到元滢滢的视线,便转身望去。两人视线相触,如同电光火石一碰，激起阵阵光芒。那夜的情难自己、肌肤相近，绵软身子彼此靠近的触感,顿时在两人的脑袋里浮现。
元滢滢匆匆避开眼去，为掩饰内心的慌乱，她随意举起面前的酒樽，轻饮了一杯。辛辣的滋味入喉，直叫她呛的连声清咳。
而原本想要饮酒的越曜，反而只是略沾了唇瓣。他整整一月，未曾睡个完整的好觉，不仅仅是为了这桩旧案，更是因为佳人入梦，扰乱他的心绪。
越曜已经辨清了自己的心绪，但如今他和元滢滢之间，有朝臣和妃嫔之别，在名分上已再无可能。但越曜绝不可能放手，在他眼中，所有的不可能，都只是一时的借口。正如他手中的悬案，牵连数百人，无一个朝臣敢查清真相，他们心中有各自的畏惧和担忧，但是越曜没有。他所拥有的，只有查清一切的信念，除此之外，再无旁的杂念。
而对待元滢滢，越曜更是不会放手。无论元滢滢是没有名分的女侍也好，圣人真正的妃嫔也罢，越曜会让她的名字，只冠上“越曜之妻”几字。
他的眼神晦暗不明，细细打量着元滢滢的周身。其余人察觉不到，但元滢滢却能清楚地感受到，那目光如刀似箭，带着极强的掠夺欲望。明明是在众目睽睽之下，元滢滢身穿着保守的宫装，但她却觉得，越曜的眼神，仿佛在一点点剥开她的衣裙，欣赏着她的身姿。
元滢滢不敢直视越曜的视线，但她却无法忽视那样炙热的目光，握着象牙著的手心一颤，象牙著落在桌面的清脆响声，惹得周围人的注视。元滢滢越发觉得羞怯，淑妃轻蹙柳眉，三两句话便为元滢滢解了围。
因着大庭广众之下，一举一动都落在旁人眼中，淑妃不好径直起身询问元滢滢发生了何事，便派了一女婢前来询问。
元滢滢怎敢说出实情，说她是被越曜看得久了，才慌神丢了象牙著她只得随意寻找了个借口。
“是喝多了酒
，才一时拿不稳。
女婢便轻声安抚道:醉酒罢了，人之常态，元大娘子不必觉得羞愧。有娘娘在，其他人哪里敢轻视了你。”
元滢滢怯怯颔首。
宴会开场，时隔多日光景，元滢滢再一次见到了何娘子。她今日所穿的衣裙，偏亮色的绯红，却没有梳女儿家的发髻，而是将青丝尽数拢起，用发带绑成马尾。
元滢滢听着众人言语，才知晓查清旧案之事，何娘子功不可没。她虽然身为女眷，却能变做男装，装作男子游走于众人之间，将剪不断理还乱的线索，一一梳理清晰。
身旁人在窃窃私语。
“难怪前些日子，传出何娘子有疾的消息。自此之后，她从未在宴会上露面，原来是查案去了。”
众人之中，既有钦佩何娘子的，也不乏嫌弃何娘子行径粗鲁，只会舞刀弄剑，没有一点大家闺秀的模样。
那人言语间满是轻视，甚至问到了元滢滢这里:“元大娘子也觉得如此罢，像你这种，才是真正柔怯动人的美人，而何娘子”
元滢滢拢起黛眉，这是第一次她明显地表露出不喜的情绪。
元滢滢声音轻柔:“何娘子她很好，既聪慧又有胆量。比起只知道暗地里说人坏话之徒，她不知道要胜出多少倍。”
那人顿时面红耳赤，正要出声反驳，却见了何娘子站在元滢滢的身后，不禁偃旗息鼓，悻悻然地坐下。
何娘子未发一言，不过轻蔑一笑，引得众人跟着笑了起来，只让那人感到无地自容，觉得自己成了众人眼中的笑话。
何娘子轻轻俯身，双手捏着元滢滢的肩头。她一双漆黑的眼眸，盯着元滢滢水光轻颤的美眸，忽然叹息道:“可惜了，你这样的美人，竟然要便宜”
话未说完，何娘子便堪堪止住。元滢滢没有听懂她未尽之意，纯粹干净的眼眸中，满是疑惑。
何娘子轻嗅着元滢滢身子的香气，突然道:“元大娘子，今日的你，简直美的不成样子。”
不仅模样动人，身子窈窕，一颦一笑更是动人心魄。尤其是方才，元滢滢即使胆怯，却仍旧出言为自己说话的画面，更是令人心跳不止。
被何娘子这般夸赞，元滢滢的脸颊绯红，柔声道:“何娘子今日也极美。”
闻言，何娘子朗声大笑，她拍着元滢滢的肩头道:“你还是第一个，夸赞我美的人，我很欢喜。”
陆应淮端坐首位，按照功劳为众人一一论功行赏。这其中，不论男子女子，只凭功劳而论。
到了何娘子时，她便从席位中走出，朝着陆应淮行礼，说着要一个恩典。
陆应淮微微移动视线，落在了眉眼清隽的越曜身上。他心中想起，前些日子的流言蜚语。在陆应淮看来，传言并非尽数为假，虽然越曜对何娘子并无男女情意。但是何娘子却不然，她望向越曜的眸色中，并不是那么纯粹。
依照陆应淮看来，何娘子既然要求恩典，或许会求赐婚。毕竟圣人金口玉言
，一但陆应淮开口，无论越曜想不想娶妻，都要迎娶何娘子。
陆应淮好整以暇地看着何娘子，示意她开口。
何娘子却没有求一门婚事，她坦言道，自己无需金银珠宝之类的赏赐，只要陆应淮允诺，日后她或婚嫁或孑然一身，都由自己做主，不容旁人置喙，这其中自然也包括何家。
何娘子的话一出口，便惹得满座震惊。
陆应淮轻挑眉道:“你此话是何意”
何娘子缓缓道:“此话便是，纵然我此生不嫁，选择云游四方，也无人可以指摘我，愿圣人成全。”
说罢，何娘子便俯身跪下。
陆应淮微微沉吟，便允了何娘子的要求。
听到那一声“可”，何娘子顿觉，压在自己身上的重担，于此时尽数散去。
她眉眼舒缓，显露出从未有过的欢喜。何娘子第一眼看去的，不是她相识已久的越曜，而是身姿柔美的元滢滢。
果真如同何娘子所料想的一般，元滢滢白皙的脸蛋上，虽有丝丝诧异，但更多的是为何娘子欢喜的笑颜。
两人视线相接，皆是弯唇柔笑。
自此一遭，以后再无人会提及，何娘子和越曜的关系。毕竟何娘子向圣人求了恩典，这便是终生不愿嫁人，可见她和越曜之间，一点旁的情意都无。若非如此，何娘子怎么会求这样的恩典。
其余众人，都一一求了赏赐，或是前途坦荡，或是金银珠宝、偌大宅院。
唯独越曜，始终没有起身，向陆应淮诉说请求。
酒过三巡，菜过五味。管弦丝竹之声传入耳中，身姿曼妙的舞姬们，轻舞长袖，翩翩起舞。元滢滢面露醺醺然，脸颊似沾染了桃花粉嫩。
淑妃正要开口，命女婢将元滢滢带至附近的寝宫休息，却见冯英已经朝着元滢滢走去。
冯英俯身在元滢滢耳边低语几句，便有两个侍女，一左一右引着元滢滢离去。
淑妃柳眉拢紧，命女婢前去查看。
女婢归来后，只道冯英将元滢滢带去了圣人寝宫。此时此刻，元滢滢因着意识不清，也未曾分辨出，面前的床榻是龙床，便俯身睡去。
淑妃的手心收紧，她和陆应淮相识许久，能够揣摩出陆应淮的几分心思。淑妃早就看出，陆应淮待元滢滢有着莫名的情愫，不过陆应淮不喜主动，他更欢喜美人投怀送抱，对他任予任求。陆应淮假意宠爱和元滢滢同住一寝宫的沈三娘子，便是打着“逼迫”元滢滢去争宠的念头。
只是元滢滢没有陆应淮想要的反应，陆应淮按耐许久，终于在今夜下定了决心，他要完全地享用元滢滢这等美人。
朝堂顺利，又能拥温香软玉在怀，这是何等的人生幸事。
但淑妃绝不允许这一切发生，她明白只要陆应淮沾染了元滢滢的身子，那元滢滢便会重蹈覆辙，走上前世妖妃的道路。
淑妃已经为她和元滢滢的未来，仔细谋划好了一切，她怎么能允许旁人打断这个计划。即使这个人，
是她应该敬之如神明，探首仰望的圣人。
身为高位妃嫔，淑妃笼络的妃子不在少数。她不过随口一言，便有许多妃嫔，轻轻扭动着腰肢，围绕在陆应淮身侧，一口一个“圣人”，直将陆应淮缠在原地，再无法去享用此时在龙床酣睡的美人。
事先挑好的侍卫，被越曜除去，淑妃只能再挑选人选。她不在宫中选人，而选了一个自己的本家小辈，生的模样俊美，虽有些少年意气，但只要她用些手段，想必也能乖乖听话。
淑妃已经想好，这几日，她命人把本家的小辈乔装打扮，装作小太监送进宫中，和元滢滢私底下成了好事。只要元滢滢有了身孕，她便再不必忧心。
淑妃抬起酒樽，饮了一盏又一盏。即使酒意微醺，她还是不忘记叮嘱女婢，要她看好圣人，莫要让陆应淮挣脱妃嫔的纠缠，去了寝宫。
但淑妃只想到了提防陆应淮，却忘记了，她最应该关注之人，是本应该端坐在对面，却不知道何时离席的越曜。
何娘子了结了一桩心事，心头觉得畅快无比。她看着越曜空荡的席位，不由得轻轻摇首叹息:“元大娘子这般的美人，可惜被越曜看中了，想来是逃不掉的。”
至于越曜觊觎帝王妃嫔之事，何娘子不以为意。在她看来，陆应淮可以有后宫三千佳丽，那元滢滢为何要为他独守空闺。
只不过，何娘子想到元滢滢今夜的盛装美艳，暗自叹息，为何从小到大，越曜都是这般的好运气。
连这般绝色美人，都即将成了他的了