谢卿晟虎着脸，严肃地告诉迟遇要是他的结婚对象营养不良，那传出去可真是天大的笑话。
迟遇一句辩驳都找不出来。
就这样，迟遇被极其看重面子的谢卿晟“剥夺”了做饭权。
不得不说，专业厨师的手艺相当不错，做出来的菜意外地合乎兄妹俩的胃口。
特别是迟笑，天天都对厨师阿姨端出来的菜赞不绝口。
这么连续吃了一段日子，迟笑那原本尖尖的小脸终于长出了点肉，人看着也更精神了。
不但如此，这小家伙时刻保持着学霸风采，自己在小区边上发现了一个江大附中的老师开办的补习班，兴冲冲地报了名。
补习班上的同学，大半都是和迟笑一样从其他小县城考进江大附中的，担心开学后跟不上所以才要报班。
不同于北水镇小学，这些孩子没有被父母告诫过“不要和那个迟笑打交道”，也没有目睹过老师是如何对迟笑阴阳怪气。在他们看来，迟笑就是一个成绩特别好、反应特别快、对谁都热情随和的小姑娘。
很快的，迟笑在这里交到了朋友，每天从补习班回家都是乐呵呵的，和迟遇有说不完的新鲜事。
有好几次，迟笑都眼睛亮亮地对迟遇感叹好喜欢现在的生活啊
看着迟笑每天那干劲满满的快乐模样，迟遇心中自然是欣慰的。
至于他自己
他许久没有体验过这样的安宁了。
不再需要再去工厂里守着流水线，也不需要站在路边一张张地塞传单。
甚至连家里的杂事，谢卿晟也安排了家务助理来帮忙，不需要迟遇动手做什么。
如此一来，迟遇有了大把大把的空闲时间。
但他一点没闲着。
半个多月过去，之前从没摸过电脑的迟遇，已经能用正确的指法慢慢打字，能上网找到一些信息了。
他还花了大量的时间，阅读那些一直没机会看的必读书目，跟着里面附赠的视频音频练习口语。
至于那些散发着无尽吸引力的漫画和绘本
迟遇努力控制着自己，一天只留出一两个小时的“娱乐时间”，再没有发生过“不知不觉看了一宿”的事。
就这样，时间一晃而过。
很快就到了大学陆续发出录取通知书的日子了。
这天中午，迟遇找到江大的招生网，从里面查到了自己的录取信息。
这个结果完全是迟遇意料之中的。
但无论如何，看到那条信息时，迟遇心中还是止不住地波澜起伏。
他将鼠标挪到那一行小字上面，轻声念叨着
“妈妈，我考上大学了”
“到了9月，我就是大学生了”
当然不会有人回应他的话。
就连迟笑也在补习班没有回来。
一时半会儿，不会有人来和他分享他的心情。
迟遇用手背抹掉了眼角那一点点湿润。
他脑子里也有些乱哄哄的。
一会儿是“笑笑不知道会有多高兴”，一会儿是“妈妈一定会很自豪”，一会儿是“等下得报告给谢卿晟”。
迟遇晃了晃脑袋，努力想让自己清醒一点。
恰在这时，门铃响了。
门外站着的竟然是谢卿晟。
自从那次低血糖事件之后，谢卿晟明明就住在他们旁边，却没有在白天再来过。
他偶尔会晚上过来，但连玄关都不进，只让迟遇和他一起下楼散散步。
所以迟遇现在看到这人，多少有些惊讶，心道难道今天要改成白天散步
但更让迟遇惊讶的，是谢卿晟接下来说的话
“恭喜。”
“到了9月，你就是真正的大学生了。”
迟遇后退一步，眼睛倏然睁大，嘴巴微微张了张。
他完全没想到，第一份祝福，会来自于这位“合作伙伴”。
而且自己还没跟他说呢，他是怎么知道的
过了好一会儿，迟遇才慢慢应了声“谢谢哦。”
话音刚落，谢卿晟的手已经按到了迟遇肩膀
“很棒。”
“很好的大学，很好的专业。”
“很不容易了。”
迟遇的心中，原本是一团混沌的喜悦。
但不知为何，听到这句“很不容易了”，他才惊觉
这喜悦里面其实掺杂了许多别的东西。
夹杂着心酸，夹杂着委屈，夹杂着一些自己形容不出来的东西。
这短短一瞬间，这些迟遇刻意忽视掉、刻意不让自己去体会的情绪，都在拼命往上冒。
迟遇咬住嘴唇，准备再礼貌地说一声“谢谢”。
可话未出口，鼻子先一阵酸，眼眶也迅速地湿了。
自己这是要哭了
在谢卿晟面前，要哭了
这怎么行。
怎么能让“合作伙伴”看到这么软弱丢脸的一面。
迟遇慌张地扭过头去，硬生生地憋住泪水，搪塞般地应了一声“嗯，还好吧。”
谢卿晟盯着他几秒，轻声道“我还有点事，过会儿来找你。”
迟遇哪里还顾得上多问什么，只忙不迭地点头“好的，好的。”
说罢，迟遇匆匆关上门，逃一般地跑进了洗手间。
他站在镜子前，泪水唰啦啦地往下落。
不容易
是的。
那每一个酷暑，每一个寒冬，每一次在打工间隙偷偷打开的课本，每一个就着馒头咽下去的单词，每一道站在书店角落悄悄记下来的习题
都写着不容易。
但从来没有人对自己说过你不容易。
迟遇不出声地落着泪，看向了镜中哭得视线模糊的自己。
他的耳边，回响着男人方才宽厚温和的声音
“很棒”“很不容易”
他嘴唇微微颤抖着，无声地对自己说出几个字
“迟遇，很棒了。”
门外，谢卿晟摘下墨镜，揉了揉眉心。
他知道，迟遇现在一定躲进了卫生间，在没人看到的地方偷偷的哭。
一想到那个场景，谢卿晟就觉得心痛。
可他也知道，如果自己贸然闯进去，不管是强硬地抱住他还是温柔地护住他，迟遇都只会惊惧地竖起浑身的刺，绝不会在自己面前示弱。
即使这段时间里，他已经尽量不来打扰迟遇，尽量给这小刺猬留出足够的时间空间，但这个状态，离“迟遇能信任自己”，还差得很远。
这只小刺猬
哪里会轻易地露出他软软的肚皮呢。
但不管怎样，至少这一次，迟遇可以顺顺利利地进入大学了。
上一世，迟遇根本没有去填志愿。
他打了一年工，凑够了手术费。
然而，那样高强度的连续工作，迟遇根本不可能挤出时间复习，身体状态也每况愈下。
第二年的高考，迟遇名落孙山，分数只够去学费昂贵的民办学校。
迟遇自然是出不起也舍不得这笔钱的。
他索性去读了个it职业培训学校，靠着专业技能开始磕磕碰碰的挣钱。
在他终于小有积蓄、还给迟笑攒出了充裕的学费生活费之后，他去拿了个自考的文凭。
但是，他始终没有真正地感受过大学的氛围。
这件事，是迟遇为数不多的会说出口的遗憾事之一。
那个秋天，谢卿晟牵着迟遇的手，在自己的母校里走了一圈，看着墙上的爬山虎红得夺目，看着路边的银杏金黄灿烂。
走到那静谧的荷塘边时，谢卿晟将迟遇搂在怀里，低声道
“学校现在有单独的美术学院了，里面有的专业或许你会有兴趣”
谢卿晟能感受到，怀中的爱人轻轻颤抖了一下。
过了许久，他听见迟遇说“我我试一下吧。明年。”
那是他们结婚第三年的秋天。
迟遇终究还是没能在大学里读书。
谢卿晟靠在墙上，抬手捂住了眼眶。
他嘴唇微启，低声说了几个字
“你一直都很棒。”
迟遇许久没有哭过了。
当他从洗手间出来时，心里像是被一场骤雨洗刷过一般，空阔了许多。
不过，他一想到自己刚刚在谢卿晟面前的表现，又多少有些尴尬。
好在谢卿晟压根没有多问一个字，只是平静地告诉他，明天就带他回北水镇去取录取通知书。
迟遇点点头。
在谢卿晟转身离开之际，迟遇不由自主地叫了声“谢先生”
谢卿晟回过头，却没有应声。
迟遇赶紧改口“呃，卿晟”
谢卿晟的声音温和而低沉“怎么了”
迟遇抿了下嘴唇“我会好好读书的。”
尽管周围没有人，迟遇依然压低了声音“我我会好好履行协议。”
不会让你因为“结婚对象连主课都要挂科”这种事而蒙羞。
半响后，谢卿晟嘴角浮起一点模糊的笑“好。”
“好好学习，再接再厉。”