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“与涉案人有利益关系不是应该避嫌吗？为何还担任专案组的组长？”
在台上的人无一不被这位女记者的话震惊了，而且台下有很多记者都在附和她，想必他们都收到了这个所谓的信息吧。
“一派胡言！我不知道你们从哪得知这种谣言，但我绝对能明确告诉大家这是假的！”
“那霍杜组长现在在哪里呢？”
“刚才已经说过，案件有新的线索，他去调查了。”
“去做怎样的调查呢？”
“更多的细节目前无法透露，散播谣言的人在唯恐天下不乱，我希望所有传媒朋友不要附和这种可耻的行为，今天的发布会到此结束，若案情有何重大进展我们会第一时间公布。”
周宏君惯例的台词似乎只是在力挽狂澜，台下的争相提问如汹涌的洪水猛兽般即将让这庄重严肃的场面决堤。现在无论声嘶力竭地否认多少遍他们还是会重复着同样的话语穷追不舍，周宏君唯有带着台上的所有人尽快离开。他真的万分庆幸在那位女记者发问之前自己说过那将是最后的问题。
周宏君有几位相熟的传媒人，相信他们也肯定收到这样的消息，过后看能否从中找出端倪来，但当务之急要赶紧通知霍杜，但在与线人见面的他怎么可能会开电话，至少常用的这张电话卡一定打不通。
礼堂内的情况随着最后一个发问而开始失控，出现了只有在那些与绯闻有关的娱乐八卦记者会上才会呈现的光景。周宏君和在场的警察迅速掩护台上的各位离开，让他们仿佛置身于枪林弹雨中的镁光灯没有间断地闪烁着，清晰地捕捉到了每一张愤怒、不解甚至惊慌失措的脸。
每一位记者都在只能目送远去的车辆之后才肯罢休，那如饥似渴的镜头、不知疲倦的快门和他们没有下限的思维在警局内卷起了一阵狂风，他们都在检查着自己的相机，而且都记不清已经消耗了多少张内存卡。
周宏君带着庄文希回到了自己办公室，愤怒与疑惑夹杂，如一股双螺旋在他们的脑海中升腾。周宏君给几位传媒朋友打了电话追问那个谣言的源头，但每个回答都如他所料的一样毫无帮助。
他开始思考利害关系，从利益考虑，是谁散布这样的谣言。此时他的电话响了，也许是霍杜给的回复，但来电显示上写着“私人号码”，他接通了，但神色瞬间变幻。连他自己都不知道自己的神情出卖了自己的内心情绪，庄文希敢肯定电话那头的人是周宏君很害怕。会是一个凶恶的上司？还是一个抓住了他某些痛脚的人？
“你先等一下（周宏君转过头面向庄文希），你先回去临时总部吧。”直到庄文希离开他的办公室他才敢低声细语地对着电话回答道：“什么事？”
电话里传来一把熟悉的经过处理的声音：“上次那个音频通讯软件没有删掉吧，打开它。”——13:12:28
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一声满载金属感的深沉巨响回荡在纵横交错的深巷当中，霍杜用力踢向闸门的同时，门的那一边有一股几乎对等的对冲力量向着相反的方向攻击，无辜的铁闸发出了悲惨的哀嚎，但它似乎没有受多大损伤。
“原来双方都在想着同样的事情”，霍杜暗自想。但他没有因为这股力量而停止做任何事情，他马上向铁闸的右边翻滚，双手插在铁闸下以最快的速度抬起铁闸，他要看清楚外面的一切。但纵使深巷中缺乏光线，但也让呆在完全黑暗的环境里有一段时间的霍杜有刺眼的感觉。
他努力适应门外环境的同时看见了两个人，其中一个在他左边，那肯定是刚才同时攻击闸门的，他戴着口罩墨镜和鸭舌帽，而还有一个人在右边，那个人穿着校服，虽然正好站在背光处，但霍杜不可能会因为这诸多环境阻挠因素而认不出他是霍依韩。
这就是雇佣兵？霍杜还是第一次近距离接触，是雇佣兵A还是B，还是其他雇佣兵？而且雇佣兵和霍依韩同时在外面，到底是什么回事？比起思考他们为何会出现在此的原因，眼下有更迫在眉睫的威胁正迎面袭来。
电光石火之间做出的决定足以断定生死，雇佣兵与霍杜的距离不足三米，而霍依韩稍远一些。雇佣兵似乎抓住了霍杜双手仍举着铁闸的弱点以最快的速度判断出自己应先发制人。而在远处的霍依韩已经向前奔跑企图攻击雇佣兵，但相比之下他的反应和动作都实在太慢了。
雇佣兵已经抬起了右脚，而左脚往地面一蹬，整个人凌空快速向霍杜使出踢击。速度太快以至于霍杜只能做出防御的反应双手交叉挡在胸前。而霍依韩的攻击随之而来，用的几乎是与雇佣兵一样的踢击，在雇佣兵攻击完尚未完全取得平衡的时候如箭矢般射向他。但这对他来说也只不过是强弩之末，即使经过两次与雇佣兵的对决，霍依韩也似乎还没完全没搞清楚自己与对方实力的差距。
霍依韩本想瞄准雇佣兵胸腔，但落脚点往上移了一些，对方用双手抓住了霍依韩左脚的脚踝和小腿，但没有用力使其停止。然后雇佣兵顺着霍依韩惯性的方向移动，顺势拿下了平衡双脚紧贴地面。被抓住左脚的霍依韩企图继续自己的进攻，他马上以左脚为中心把自己的身体向左旋转用右脚攻击对方。但雇佣兵抓住霍依韩左脚的双手突然爆发出惊人的力量把霍依韩往他身后那间黑暗小屋甩过去。
霍依韩如同一股坠落的尘埃一样被甩想后方，是霍杜把他接住了，而雇佣兵也趁着这唯一的机会完美脱身了。
马仲云仍在黑暗的小屋里，雇佣兵似乎没有注意到他的存在。霍杜跑到屋外，但已找不到任何显示雇佣兵去向的足迹了。他转身看着在屋里的霍依韩问道：“你怎么会在这里，你在做什么！？”
“我发誓我只是好奇，所以我才跟着马仲云来到这里。我会把我所偷听到的全部都说出来，但他突然出现了，一手把我推开，之后我就看见你从里面举起铁闸……”
“在门外偷听的是你？一直只有你？”霍依韩委屈地点点头。他看见霍杜的神色有点不对，额头上冒出了些冷汗。霍杜问道：“你有没有受伤？”霍依韩喘着气摇摇头，惊魂未定的他似乎被情绪打乱了呼吸的节奏，同时也在庆幸这次没有再伤到还没痊愈的手。
刚才在门外的人是霍依韩，霍杜差一点就做出了无法挽回的决定，是雇佣兵把他推开的。他们又出现了，同样来无影去无踪。霍杜环顾四周的情况，依然如深夜的坟墓般死寂，微弱的风夹带着垃圾和泥土混合的恶臭使其无处不在，日照已渐渐偏离最高点，这里会变得越来越暗。雇佣兵真正的目的就像一个抓不到的痛痒一样让霍杜快要抓狂了。来自他们的威胁也如同十面埋伏般让霍杜胆战心惊，他知道必须尽快带着两个小孩离开这里。而他突然考虑到了隐藏在这个危险当中的一个可能性，霍依韩是跟着马仲云来的，如果雇佣兵也是跟着霍依韩来的话，那么这里对于雇佣兵来说是一个陌生的地方，他能逃得出这个能困得住拿破仑的布局吗？
霍杜已经开始带着霍依韩和马仲云移动，他也换回了自己常用的手机电话卡，打了电话让在家里待命的所有人以及正在开车回去的庄文希立即赶来，但唯独周宏君的电话正在通话中。他反复尝试，结果还是一样，他心如火燎，只因古伟圣说过的话萦绕在耳边。
“刚才那个是丁颜帼？”打从霍杜知道是她救了霍依韩的那一瞬间起，这个可能性就在他的思维中生成了。而且刚才那个雇佣兵剪着短发蒙着面，与雇佣兵A一样雌雄难辨，这更使霍杜的天平倒向一边。如果一切如他所想，那劫运钞车的就果布兰特的团队，他们在作案之后仍多次出现的理由也将因为丁颜帼而失去了扑朔迷离的外衣，一切都将变得纯粹。——13:23:
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“……”寂静得连钟表走动的声音都能听得见。
“关于这件案子，你究竟还有多少事情没有告诉我。”
“我只会把我认为有必要的在适当的时候告诉你，就像现在。”声音似乎因为经过处理而让听者感受不出它的语气。
“那我要怎么做，若果这是真的那他要避嫌了，你愿意再冒险把你们的计划多告诉一个陌生人吗？”
“当然不会，我把这个事实告诉你就是想让你未雨绸缪想好怎样向全世界掩饰，而且我刚刚也说过这只是其中的一个可能性。”
“你还想哄骗我，还是连你自己都在自欺欺人。他们为什么还留在这里不走，不就是因为这个吗？如果不是有人给那些记者爆料，你是打算什么时候才把这件事告诉我？”
“老实说，我没有计划把这件事告诉你们，至少在证实打劫运钞车的是布兰特的团队之前，如果不是，这也完全没必要了。”
“那如果是呢？”
“那我也会等你们自己去发现，我不认为霍杜的能力能凌驾于他的情绪之前上，如果我早告诉他，他定会因此而躁进最终失败。”
“所以说，即使在能选择的情况下，你还是会让我们去冒险？”
“冒险？是谁开始了冒险啊，是你，如果不是你那聪明的头脑破解了那个密码，我现在还不用在这里听你牢骚呢，而且结局都会一样。总之你现在赶紧联系上霍杜，你们编一套台词也好让他一直沉默也好，我不要让这件事影响侦查过程。”
“那你会去找散布谣言的人？”
“我当然会，但你不要因为这样就完全依赖我。总之，这件事不能告诉霍杜，而且以后也只能是我联系你，别忘了你有把柄在我手。”
还没等他说完，周宏君已经愤怒得一把将手提电脑盖上了。他双手捂住自己的脸把汗和油抹掉，如同洗心革面的人一样下定了某种决心。现在他再次找到突破口了，他要找到散布消息的这个人，如同要抓住一闪即逝的流星一样。他的目光要穿过层层迷雾，直到最接近云之彼端，才能把暴露在阳光下的秘密一览无遗。
这绝不会是单纯的炒作，案件从来就不是炒作的最佳工具，它毫无价值可言，特别是刚刚结束了与韦驮天的对话。排除了这个可能性之后其实线索是单一明确的，这个人的动机就是想让霍杜避嫌，退出这件案的调查，甚至让着整个团队瓦解。如果不是布兰特的团队的话，怎么会用此一着来切断双方在命运上无可改变的连接。
那么接下来他们就要把那个谣言变成事实，也就是现在很可能是布兰特团队成员的丁颜帼很快会出现，她的做法可能会在群众面前以牺牲换取最后的价值，甚至有可能直接去自首，承认自己是罪犯之一。而且在此之前，他们定会再向媒体爆出霍杜与丁颜帼的亲属关系，这可以成为一条时间上的警戒线。
周宏君必须要秘密抓住丁颜帼才能让霍杜继续留在小组里，活捉丁颜帼的计划现在要以霍杜为诱饵展开。韦驮天刚刚说过，古伟圣曾告诉他布兰特他们开始接触丁颜帼是在200年上海金库劫案之前，说不定她就是古伟圣的“替补”。时间似乎在为空气增压，他现在要让所有警局为他服务，为的就是要让所有来自首的人都交由周宏君处理，这要通过关政明了。他用了自己办公室的电话打给在马来西亚的关政明，同时用自己的手机在给霍杜打电话，但提示音已经不是“空号”了，而是“你所拨打的电话正在通话中。”然后关政明的接通让他挂掉了手机。
关政明的答应比他想象中的更顺利，之后他仍在不断打给霍杜，但结果仍是一样。只要与霍杜取得联系，一切计划就可以开始。他感觉到现实中所有流程都在向一个重要的汇合点发展，那将是决定成败的瞬间，也是唯一的机会。——13:23:56
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霍依韩移动的步伐比他跟着马仲云来的时候还要快，如果雇佣兵是跟着霍依韩来到这里的话，那么他有可能沿路做了记号甚至能认得路。从这深巷纵横的地方出去只有三条路，其中一条是以前的居民用得最多的，但现在已经被垃圾堆封住了，根本看不出来。第二条就是霍杜从福荫路进来的那间屋子的密门，同样是隐蔽的，而且霍杜也不会选择带他们两个从那里出去，那两条路都太远了，而且会制造太多的声响。而最后的一条路也就是霍杜目前的选择，就是从南鹤小区出去，这条路是距离最近的，而这里跟南鹤小区只是一墙之隔，那道锈迹斑斑的铁门就在墙上。霍杜要比雇佣兵更快到达那里并把门封住才能把雇佣兵困在这里，让这座旧城成为她的笼牢。
他们三个像斥候一样在极力隐藏着自己的存在，但同时又要保持速度，每拐一个弯霍杜都先要用镜子窥探一下，而地面的垃圾更是加大了他们保持隐藏的难度，霍杜担心只身一人的雇佣兵步履轻快，可能早已从南鹤小区出去了。一路上看不到任何鞋印或特别的记号，这里的地图已牢记在霍杜的记忆中，他能准确查找每一个角落丝毫误差，就像把地图握在手中展示一样清晰。而眼看距离南鹤小区越来越近了，霍杜的步伐不自觉地变得紧促，呼吸的节奏也变得越发清晰，弥漫的恶臭如飘荡不能安息的亡魂不断向他们发出求救的悲鸣。
再拐三次弯就会看见进入南鹤小区的铁门了，霍杜伏在墙后，缓慢稳妥地伸出镜子窥探。他看得越来越仔细，迟迟不敢出去，一路走来的平静让他觉得埋伏出现的可能性只会越来越大。这并非不无道理，难道雇佣兵出现就为了和他们交手几下然后消失？像前天晚上那样？绝对另有所图，因为那个很可能是丁颜帼，她可能就是为了找霍依韩，无论是一次对话也好，某些嘱咐也好，纵使霍杜猜不出个具体，但这动机绝对被亲情所联系着。而且她的目的都被刚才决定去救霍依韩的举动破坏了，所以她必将返回。
然而霍杜却越来越觉得用这个迷宫般的深巷困住她的所谓战术是不可行的，这两天来他自己每次都低估了对方，这挫败的惯性使他开始质疑自己的判断。他不得不承认双方能力上的差距，正是如此使得打从调查开始霍杜一直处于被动，每一次都只能根据对方的行为而做出应对的判断，没有明确的思路，完全被牵制了节奏。霍杜如梦初醒般意识到若想摆脱这种被牵制的局面、比对方更棋高一着的话就必须要有跳跃式的思维，不能再局限于应对他们的行动，要预测出他们的行动，赶在他们前面。
而霍杜目前面对着的这个雇佣兵的意图非常赤裸，她的目标是霍依韩，她一定会千方百计制造出一个与霍依韩“独处”的机会，而刚才也证明了这位雇佣兵是不会伤害霍依韩的，如果以他作为诱饵，或许会是目前最佳的作战。霍杜的眼睛凝视着手中的镜子，思想在挣扎，好一会才发现镜中像里冒出了一缕白烟。若是以前还有人居住的时候，深巷中的白烟是很平常的，几乎每一户人都会在家门前上香拜祭土地公。但这里早已人去楼空，要霍杜相信这里有不愿离开的幽灵吗？危机突然在寂静中爆发了，且近在咫尺了，似乎连给霍杜多衡量一下利弊的考虑时间都没有。
这白色的烟雾代表着什么？她在燃烧某些东西是肯定的，是想制造某种气味？有某种眩晕效果？还是看见了地上推挤如山的可燃物，干脆想利用火焰把他们都困在这里？但这都与“与霍依韩独处”毫无相干。霍杜停止了漫无止境的思考以阻止时间白白流逝，他想出其不意先发制人。他目前的优势是对地形的熟悉，他应该把这优势的利用率提升到最高。
烟雾冒出之处定必是雇佣兵所在之地，霍杜在记忆的地图中找到了一条能绕到雇佣兵后方的路径，霍杜对于自己搏击能力的信心甚至高于他的枪法和侦察能力，如果能顺利绕到对方后方的话，或许以霍依韩为诱饵的作战无需用武之地了。
但他目前最大的劣势是有两个需要保护的对象，他也只能和两个对象一起移动。他们要比之前更快些，既然雇佣兵在此埋伏说明她一定有在路上做标记，认得唯一的一条路，那么她很有可能连霍杜三人移动的时间都计算在她的部署里，稍有延误可能会引起对方的疑心。
霍杜收起镜子，准备对两人简单说明自己的意图和他们需要做的配合，但当他回过神来，他猛然发现了那烟雾的意义。烟雾不止在拐弯的那个角落，而是无处不在，深巷里仿佛笼罩了一层薄雾，对方的意图是障眼法！垃圾堆的可燃物能助她轻松做到！
微弱的风向无法帮助霍杜判断烟雾的来源，原因之一就是因为源头远不止一个。在人类的各种感官中，视觉接收的信息是最多，也是人类在生活中最依赖的。当一个人身处未知且黑暗的环境的时候会比身处一个光明的无声或无气味的环境要更感到恐惧，就是因为最依赖的感官失去了功能。而一个正常人的听觉和嗅觉远比不上失明人士那么敏锐，能接收的外界信息变得很少，感知能力随之大打折扣，这也正是霍杜即将要面对的情况。
既然对方选择用障眼法，说明对方身上肯定有辅助视觉的工具能让她的视觉不受烟雾的干扰，但这也证实了对方对这里的地形一无所知。霍杜必须临崖勒马，他改变决定要先把霍依韩和马仲云带出去，继续纠缠会把他们都逼近虎口。
霍杜开始感觉到烟雾呛到了他的呼吸道，感觉像是拜祭烧的香燃烧所产生的烟雾一样，把眼泪都逼出来了，霍依韩和马仲云都已经捂住了鼻子。虽然到南鹤小区的铁门近在咫尺，但越来越浓的烟雾增强了霍杜对前进产生的恐惧，他仍然站在原地，但他知道不能继续这样浪费时间下去了，心中的地图成了唯一的救生绳索。他错误地把自己的优势过度放大的同时也忽视了自己的劣势，才把自己逼入了进退维谷的状态。
能解开缠绕自己十年的梦魇的机会就在眼下也要被迫放弃，甚至以霍依韩为诱饵的作战在烟雾弥漫的现在也起不了作用。南鹤小区的门只会是地狱之门，既然雇佣兵不识地形，那么带着霍依韩和马仲云另觅退路方可全身而退。而现在距离他们最近的就是霍杜进来时的那条路，那栋民居的暗门。只要能带着他们先逃出去，战局必定扭转。霍杜不想放弃这个机会，但对方也一样会穷追不舍，此刻双方都知道，这一次的错过很有可能会是永远的失去。
视线的遮蔽让他们无法准确看清地面，要保持绝对的隐蔽已经几乎是不可能的事情了，霍杜干脆让他们三个都跑起来。霍杜在最前，距离保持在霍依韩和马仲云的能见范围内。
烟雾弥漫的速度比霍杜想象中的还要快，他们的呼吸也变得越来越困难。即使随着距离的拉远，烟雾浓度的减少也并不客观，恶劣的通风环境是它的帮凶之一。霍杜继续顺着记忆中的地图跑，他能确保线路精准无误，但唯独担心自己的位置因为不断踩到地上的玻璃碎片而已经暴露，他判断雇佣兵身上有辅助视觉的工具，他假设雇佣兵在目前的环境下依然能活动自如，但障眼法也暴露了她不熟悉地形。霍杜大概分析自己奔跑踩到地面障碍物的声音，如果双方能保持在这个声音的最远可听见范围的话，对方还是难以仅顺着声音跟上他们。这个“迷宫”的路不仅复杂，而且每条路都十分相像，甚至那些黏在墙上已经不知道多少年的广告也都一样千篇一律，给陌生人带来的就只有永无止境的重复。
霍杜有过一丝害怕他现在所想仍旧犯下了低估对方高估自己的错误，但出口已经非常近了，而烟雾却越来越浓。他目视前方停下来举起手示意霍依韩和马仲云停下，看了看手表算了下时间，小康他们应该快要到了，韦驮天给他们送来可不是普通的车，从刚才给他们打电话到现在的时间足够他们赶来了。霍杜正想拿出手机给他们打电话，但他的手只感觉到裤袋里空空如也，心里突然有一阵空缺感涌上来，手机掉了。八成是在奔跑的时候，因为早上的发布会的关系把手机调成震动了，即使有电话打进来也听不见。
霍杜先暂缓对自己粗心的惩罚，反正即将可以出去了，警察的身份会让他出去之后多一个优势，到时候再找办法与他们联系，现在要跟霍依韩和马仲云说明下一步的行动。但在霍杜回头之际他只看见身后只有浮游的幽灵般的白色烟雾迎接他的回头，深巷里空空如也，他们两个已经不见了，仿佛被迷雾吞噬了一般。——13:59:32
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