辽国皇帝所居营帐乃数层牛皮所制，飞彩纷金，灿烂辉煌，称为皮室大帐。耶律洪基居中坐了，命萧峰坐在横首，我接着萧峰坐下。不多时随驾文武百官是来参见，北院大王、北院枢密使、于越、南院知枢密使事、皮室大将军、小将军、马军指挥使、步军指挥使等等，由于萧峰的面子，虽说我是个汉人，众官员还是一一和我客套了一番。人太多，名字又怪，哪怕我记性再好，一时之间也记不清这许多。
当晚帐中大开筵席，契丹人尊重女子，阿紫也得在皮室大帐中与宴，与阿朱坐在一起。酒如池、肉如山
，阿紫瞧得兴高采烈，眉花眼笑。连日来吃惯了肉食，此时我还是忍不住食指大动。
酒到酣处，十余名契丹武士在皇帝面前扑击为戏，各人赤裸了上身，擒攀摔跌，激烈搏斗。但见这些契丹武士身手矫健，膂力雄强，举的投足之间另有一套武功，变化巧妙虽不不及中原武士，但直击，如用之于战阵群斗，似较中原武术更易见效。
辽国文武官员已经见识过萧峰的酒量。现在自然要考量我这个萧峰的义弟了众人接连不断地一个个上来敬酒。我向萧峰歉意地苦笑了一下，暗运九阳神功，又使上在完颜部落用的把戏。倒也表现得来者不拒，酒到杯干，喝到后来，帐内其他人全皆倒下，只余我和萧峰换成酒坛，一坛接一坛地灌着，酒水入了口，却不见肚子饱涨，原来此时我和萧峰已将喝酒的初衷变成了比拼内力。酒坛堆了一地，我和萧峰还难分胜负，耶律洪基便以平局调停，见我和萧峰仍是神色自若，众人无不骇然。先停下歇会，聊些话题，正说着，忽听得远处呜呜呜的传来一阵尖锐急促的号角之声。
一众辽人本来都席地而坐，饮酒吃同肉，一听到这号角声，蓦然间轰的一声，同站起身来，脸上均有惊惶之色。那号角声利用烽火台似的传迅方法，倒也来得好快，初听到时还在十余里外，第二次响时已近了数里，第三次声响又近了数里。只听得号角声飞传而来，一传到皮室大帐之外，便倏然而止。数百座营帐中的官兵本来欢呼纵饮，乱成一团，这时突然间尽皆邪雀无声。
耶律洪基神色镇定，慢慢举起金杯，喝干了酒，说道：“上京有叛徒作乱，咱们这就回去，拨营”行军大将军当即转身出营发令，但听得一句“拨营”的号令变成十句，十变成百句，百句变成千句，声音越来越大，却是严整有序，毫无惊以慌杂乱。但听马蹄声响，前锋斥候兵首驰了出去，跟着左右先锋队启行，前军、左军、右军，一队队的向南开拨回京。因还未探清叛军虚实，只得广派斥候兵轮番展开搜索探察，再命令先锋队先行占据回京关要。
大队人马向南行了三日，晚上扎营之后，派出的各路探子已传过来较为完整具体的情报：爵封楚王的南院大王耶律涅鲁古，夹制其父亲当今皇太叔，官封天下兵马大元帅耶律重元犯上作乱，现已占据皇宫，自皇太后、皇后以下，王子、公主以及百官家属，均已被捕。今皇太叔与楚王率领兵马五十余万分兵三路，北来犯驾。
知道以现身边的十万御林军对上近六十万久经战阵的兵马，无疑是以卵击石。耶律洪基脸上变色，向中军将军道：“在十里外的山陵断口结阵立寨！”中军将军应道：“是！”纵马出去，传下号令，登时前军和左军、右军都开往十里外山口，一众军士将皮室大帐的支柱用大铁锤钉入地下，张开皮帐，四周树起鹿角，片刻间，便在草原上结成了一个极大的木城，前后左右，各有骑兵驻守，数万名弓箭手隐身大木之后，弓弦都绞紧了，只待发箭。
日行中午，站在关寨上，极目远眺，但见前面远处尘头大起，扬起十余丈高，宛似黄云铺地涌来。
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