太后领着众人踏上城楼，但见西南方辽阔的沙土地上，一条黑线从地平线上扬了起来，待仔细一看，黑压压人群现了出来，远方的军队排成一列列方阵，大步向兴庆移来。
眼看就要攻克兴庆，这时却冒出另一支军队，野利军的将官个个都很恼怒，但是这是不可轻视的敌人，首领野利霄奴一声令下，众兵士迅速回撤集结，列阵迎敌。
这当兴庆城面临一场大战时，在北面，令一支军队也在悄悄靠近。领兵的没藏祈荣亲率轻骑数十，跑到前方视察兴庆敌我态势。他首先发现的是兴庆城外现在竟然有两支军队在对战。身旁的没移兰馨见此情景，喜悦无比，拍着手迫不及待道：“阿公！好像有另一支军队在与野利军对战！太好了，我们赶快发兵帮他们吧！前后夹击，必定能战胜野利氏！”
老谋深算的没藏祈荣只静静摇头，道：“兰馨，不要急，你怎知道那支军队是敌是友？现在全西夏各部族都盯着兴庆！中原有句俗话，螳螂捕蝉，黄雀在后！我们要做，也要做黄雀！本来我想着今日与野利霄奴决一死战，可是现在看来更好，等他们两支兵马分出了胜负，我们再出手不迟！那时，无论是哪支军队，都再受不起我们的攻击！”言罢，吩咐身边兵士道：“你们几个跑近些去看看，到底是那支军队在与野利军对阵？”
焦急地等待了一会，前去探视的侦察兵回来报告：“老族长，不知道与野利军作战的是哪支军队，因为他们打的是元昊王的旗号！”
…………
“什么，不可能！怎可能是昊王的军队？”当太后没藏黑云看清了旗帜，发出了惊呼。愕然了一会，又暗自嘀咕道：“难道这是阿爸的疑兵之计？”
兴庆和没藏军方面都琢磨不透这支军队是敌是友，远远观望。但这支打着元昊王旗号的军队仍然再继续前行，几万人的队伍，兵士的步伐却出奇的一致，嗖、嗖、嗖、嗖，这步调就像同一个人在走路。
打元昊王旗号是李皓贤的主意，这样不仅可以长自方的气势，也可以震慑敌人。兵士们心中会感觉到，真的是元昊王在指挥他们上战场。
如今的这支军队，真可谓训练有素，整形齐整，杀气腾腾，让人未战先怯。军队由十五个步兵方阵，十个弓箭手方阵，四个骑射手方阵和八个骑兵方阵构成。其中步兵方阵以一千人为一阵，骑兵方阵也是一千人一阵。弓箭手由于相隔需要更多的空间，所以五百人组成一个方阵，骑射手一阵也是五百人。步兵方阵走在最前头，弓箭手和骑射方阵列在中间，殿后的是八个骑兵方阵，负责防护两翼和后方。
李皓贤则坐镇中心指挥。这样大型战阵，全靠令旗发出指令，为了让四面的军队都看见令旗，李皓贤特地吩咐人造了个木质方平台，整个平台宽二十尺，上面能站上多人，由四五十个兵士在下面托着，跟在弓箭手方阵之后，骑兵方阵在两翼保护。
李皓贤威风凛凛地站在平台上，手执西夏王剑，俯视着战场上的动态。耶律凝霜和耶律楚灵站在他两旁，各手执红、黄、蓝三色令旗，为他向各方阵发号。
李皓贤见军队已经达到合适位置，立即对耶律姐妹喊道：“换成半环阵！”
两位红颜立即挥动黄色令旗，原本方方正正的布阵立即变了样。步兵方阵立即四面散开，在前方形成一个半环形。弓箭和骑射方阵立即排成两列，各箭手立即拉弓上弦，准备战斗。李皓贤所摆的箭形阵，是由偃月、雁形、锥形、锋矢四阵结合而来，先守后攻的阵形。在防守阵形中，步兵在最外围，抵挡敌骑兵的突破，中央的远射部队为步兵提供了强大杀伤力的“箭雨”做支援。
相比李皓贤的军队，野利军只是仓促集结在一起，排列松散，根本不能称之为阵。以往，党项各族各自为战，由于兵力较少，很少会考虑到排列阵法的问题。后来西夏一统之后，军队数量大大增加。皇帝李元昊虽然有对中原的战阵细致研究，但是他还是更善于打yezhan，特别是伏击战，好利用广阔的地域率领骑兵进行大范围的运动歼敌。
而西夏各族征战，向来只摆简单而松散的方阵，以骑兵先冲击，步兵随着压上。然而李皓贤却一反西夏人作战的常态，以步兵打头阵。面对列出如此阵形的敌人，野利军的将领们，既觉得新鲜又觉得有些棘手。
野利霄奴见对方打元昊王的旗号，也很是惊愕，但是人人都知元昊王已经死了，因此面前的这支军队只是借尸还魂而已。只是他也不清楚，到底是何人在真正指挥这支军队。
野利霄奴将队伍集结完毕，命令将骑兵分成四队，每五千人为一对。准备分批次冲锋。
骑兵和步兵谁优谁劣，很难下结论，骑兵有骑兵的优势，步兵有步兵的特点。西夏胜产马匹，不似宋朝战马缺乏，因而以骑兵为主也是自然而然的选择。
战国时期，随着战术的改革，军队的战术发展出现了两个方向，一个是赵武灵王胡服骑射的轻骑兵战术，再一个就是秦国的步兵方阵。双方交手之下，互有胜负。因此，骑兵主攻还是步兵主攻不是取决战争胜负的关键，真正重要的是双方主帅的临阵指挥。
两军对垒，野利霄奴一声令下，率先发动进攻，上千的骑兵冲锋过来，扬起漫天沙尘，像暴风一般。大战来临，此刻李皓贤的心紧蹦着，几乎无法呼吸。头脑已一片空白，只是机械地按照原先计划好的实行，对耶律姐妹喊道：“步兵换位，长枪兵上前，弓箭手准备支援！”
令旗再次舞动，接着号角声响起，提醒各方阵各就各位。号角声和喊杀声中，敌兵已经冲得很近，李皓贤急促发令：“弓箭方阵向外环齐射！”
耶律凝霜立即举起蓝色令旗，在上空划了几圈。前方骑兵方阵的指挥官看到令旗，立即喝令方阵中的兵士齐射。各兵士早已箭在弦上，待将官指明方向，将手一挥，一张张箭网急速飞离，向敌骑兵罩去。环形阵最大的优势就是能将弓箭手最大的威力发挥出来，一个方队一次齐射就有五百支箭，十四个步骑射手方阵千矢齐发，一轮竟就将冲锋的敌骑兵射杀大半。
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