出云国，白鹿城附近的山路中，一群穿着打扮各不相同的人正一起赶路。
“啊，真是无聊死了！”走在前面的一个身穿华服的少年大声说道，“怎么走了这么久还看不到月山富田城的影子！”
此人正是前田庆次，自从逃离甲信之后，他与众人一起沿东海道西行，经伊贺到达京都并在那里短暂停留，然后过近江从越前的贺敦出海，经过多日的海上漂泊之后，终于在出云的白鹿城登陆。
这段路程说起来似乎很简单，但只有经历过的人才知道它的艰辛：不说一路上要时刻警惕是否有武田家派来追杀的忍者，即便是途径的几家大名家的盘问也让众人伤透脑筋，不过在足利义祥的变装术和真田昌幸的口才下，最终总算是有惊无险地度过了。相对于这些，出海之后的经历更是给众人留下了深刻的印象，除了足利义祥和武田义信，其他人都是见水就晕的旱鸭子，在海上的日子对他们来说简直就是一场噩梦，因此在白鹿城登陆的时候，前田庆次赌咒发誓说这辈子再也不坐船了。
“按照白鹿町村民的说法，我们大概还需要半天多的时间才能到达月山富田城。”见前田庆次那百无聊赖的样子，真田昌幸笑着道，“据说那可是天下闻名的巨城哦。”
“切，什么天下闻名，”听了昌幸的介绍，前田庆次不屑地撇撇嘴道，“我们前田家可是参与过稻叶山城的攻城战呢，见识过那样的城堡之后，我可不认为还有什么能够在它面前称为‘巨城’。”
“呵呵，到时候你就知道了。”真田昌幸笑了笑，也不与他争辩，而是换了个话题道，“不过说起来，这出云的统治者对于领地的治理真的很有一套呢。”
“昌幸你也看出来了吗？”他身边的武田义信听了他的话，转过头来说道，“不知道你对这出云有什么评价呢？”
“既然殿下见问，在下就斗胆说了。”见武田义信发问，真田昌幸斟酌了一下，道，“按照我们以前得到的情报，这个地方应该刚刚经历过两场巨大的战乱，我们一路走来看到的，也还存有一些被战火劫烧过的景象。”
“你说的没错。”武田义信笑着道，“然后呢？”
真田昌幸也是嘴角微翘，继续道：“但是，我们从这里的民众脸上，看不到任何经受过战火的悲哀与绝望，相反，他们脸上都是一副热情洋溢的神情，那是……”
“那是一种能够清楚地看到希望，对自己的未来充满信心的神情，对吗？”武田义信笑着把真田昌幸的话接了下来。
“正是如此。”真田昌幸点头道，“能够在这么短的时间内让百姓忘记战争的恐惧，重新看到生活希望的统治者，真的无论如何都想见上一见。”
“嗯，这样的人，我也真想立刻见到呢。”武田义信也点头道，“而且如果没有意外发生的话，我们从此就要以山中家家臣的身份生活在这个地方了，如果主公是一个通情达理的人的话，对于我们都应该是一件幸运的事情。”
听义信这么说，真田昌幸偷眼看了自己的少主一眼：以强大的武田少主的身份，屈就为新兴势力山中家的家臣，少主真是拥有一颗坚韧的心啊。不过虽然有山本军师做为介绍人，但那个叫做山中鹿之介的人，真的有能够容下被本家驱逐的武田原少主的气量吗？
义信主从两人在想着各自的心事，而在另一边，在发了一通牢骚之后，前田庆次又把注意力转到了一直没有说话的尼子孙四郎胜久身上：“我说殿下，您从下船开始就一直没有说话，到底在想些什么呢？”
从白鹿城登陆以来，尼子胜久就一直没有开口讲话，一开始是因为晕船的反应没有消失，而之后则是完全沉浸在回到故乡的感叹当中：这里，就是我的故乡，也就是我出生的地方了啊！
一路行来，胜久的眼睛不停的左顾右盼，似乎要利用这段行程将多年来失去的记忆全部找回：那里是白鹿城，就是传说中山中鹿之介用来完成对毛利绝地反击的最后据点吧？那海上飘着的应该是渔网，为什么要围在海边这么近的地方？那被战火烧过的房屋边上，新建的大房子是做什么用的呢？生活在这里的人，脸上都挂这幸福的笑，这是对统治这里的山中大人的满足吗？
除了对故乡风土人情的关注，尼子胜久的心里还在担心着另外一些事情：当年的尼子家已经灰飞烟灭，虽然拥有义子的名分，但是说到底现在出云的统治者已经改姓山中了，他能够允许自己以尼子旁支的身份返回出云吗？退一步讲，即便对方允许自己回到出云，自己又该以一个什么样的心态来面对这一切，是留下来，还是看过之后返回京都呢？还有，自己的祖辈，当年究竟是犯了什么错误而被本家诛杀，自己这样回去会不会遭到山中鹿之介幸盛的追究呢？
可恶，我究竟在想些什么呢！尼子胜久晃了晃头，使劲抛弃了刚刚所想的东西：既然已经回到这里，就不要再有那样的担心了，无论祖辈犯过什么样的错误，自己都要替他们承担下来，这一点在自己还在信浓的时候不就已经有所觉悟了吗？况且自己这次回来，最主要的目的就是寻找自己的身世，而最能够给自己满意答案的，毫无疑问就是现在出云的主人山中幸盛了，只要能够见到他，想必许多困扰自己的问题都能够得到答案吧。
想到这里，尼子胜久的目光重新变得清澈而坚定，而刚才那些困扰他的问题，更是在这一刹变得烟消云散。
“哎，看殿下样子似乎又变得振作起来了，真不知道在搞什么。”看到胜久的变化，前田庆次一副丈二和尚摸不着头脑的样子，“还是义祥大人最可靠啊，从户石城到现在一直都是那副冷酷的表情。”
一副酷酷样子的足利义祥，此刻的心中却一点都不酷：可恶，冢原那个老混蛋出手真狠，这伤恐怕没三五个月是好不了了；还有，山本只让我把武田义信带回来，现在却多了这么多的“添头”，恐怕光人员的安排就够他伤脑筋的了；还有那个叫做孙四郎的孩子，听口气似乎跟山中的义父还有一些扯不清的关系，如果没有那个叫做前田庆次的小鬼一直跟在他身边的话，自己或许早就让他“消失”了，也算是帮收留自己的山中鹿之介一把。
此外……足利义祥额头的青筋跳了两下，那个叫做名古屋山三郎的家伙真是碍眼，一天到晚缠在阿国小姐身边，虽然他自己说要返回骏河，但天知道他会不会说到做到，如果他敢继续纠缠不清的话，等自己伤好了一定要他好看！
“救命啊！！！”就在一行人各怀心事的时候，一声尖锐的惊叫从前方传来。
“什么事？”最先听到的是武田义信，正在观赏沿途景色的他，听到惊叫后马上进入了戒备状态。
但他的反应还是慢了一些，在他手握住刀柄的时候，足利义祥已经排众而出，以极快的速度向发出惊叫声的地方奔去。
众人也跟在义祥的身后赶了过去，很快他们就明白前面发生什么事情了……
几十头野狼围成一个圆圈，将一辆牛车紧紧围在了正中央，牛车周围有十来个士兵手持长枪护卫着，但从枪尖颤抖的幅度来看，他们目前的心境应该是十分恐惧，毕竟，无论谁被几十头恶狼围住，都应该无法保持平和的心境。
当然，有一点需要说明的是，虽然心境无法保持平和，但却并不一定都是恐惧，比如——
“亚哈，是野狼耶！”看到眼前的情景，前田庆次如同打了兴奋剂一样欢呼道，“自从信州一路到这，一直都没有活动的机会，我的手都要生锈了——喂，义祥，我话没说完你不要抢到我的前面！啊，义信大人也……太狡猾了！”
还是那副酷酷表情的足利义祥，在庆次还跳脚欢呼的时候，已经挥起他那把五彩斑斓的匕首，一马当先地冲进了狼群，而他身后的武田义信也不甘示弱，将长刀舞成一个白色的光圈，把侥幸从义祥手下漏网的野狼斩成数块。
前田庆次虽然因为欢呼而启动得慢了一些，但他的长枪却显然更适合对付复数单位的狼群，不仅枪刃过处激起一片片血雾，即便是枪杆扫过的地方，一声声筋断骨折的声音也让人知道，狼群遇到他算是倒了大霉了。
遇到他们也算是那群野狼的不幸，不仅原本到口的美餐就这样没了，现在自己能不能全身而退都成了疑问。不过狼毕竟是一种嗜血的动物，同伴的死伤不仅没有让它们恐惧，相反却激起了它们的血性，在头狼的带领下，它们对这群突然出现的不速之客迅速发动了反击。就在这时……
“轰！”“轰！”“轰！”
三个巨大的火球在狼群中突然窜起，虽然现在是白天，而且火球造成的伤害有限，但对天生怕火的狼来说已经足够了，本来就被足利义祥等人压制住的它们，现在被这突如其来的火球一吓，终于无法再继续对牛车发动攻击，一阵嚎叫之后，四散奔逃而去。
手里掂着一个白色球状物的真田昌幸，一副牛B哄哄的样子道，“其实对付狼这种怕火的动物，只要在它们中间丢几个爆弹就可以将它们吓退了，没必要这样弄脏衣服的。”
“你这家伙……干嘛不早说！”一身是血，站在满地狼尸中的“冲动三人组”，一脸黑线地看着无辜的真田昌幸。
“呵呵，这个嘛……”因为身手一般而同样没有出手的尼子胜久，见义祥等三人面色不善，忙打着哈哈道，“其实昌幸大人也是……不好！”
刚刚的爆弹不仅吓退了狼群，同样也惊到了拉车的犍牛，在一阵目眩之后，那头今天饱受惊吓的可怜牛，终于撒开四蹄飞奔起来，而它奔跑的方向，赫然正是尼子胜久和真田昌幸站立的地方。
“糟了！”“殿下！”两声惊呼，武田义信和前田庆次同时向牛车追去，但无论他们武艺多么高超，在速度上究竟不如四条腿的牛，何况是一头受惊的牛。
不过他们追不上并不代表没有人能追得上，一道紫色身影闪过，足利义祥已经欺身坐到了牛背上，无视那个被吓傻了的驾车侍童，足利义祥猛地一勒缰绳，巨大的力量即便是狂奔的奔牛也不能抗拒，竟像骏马那样人立而起……
“哎呀！”“啊！”两声惊叫，第一声是那侍童发出的，第二声则是从车内飞出的一个粉红色身影，在惯性的作用下，两人一同从车上飞了出去。
“不好！”差点被牛车撞飞的尼子胜久和真田昌幸，本着助人为快乐之本的心态，一起向从车上飞出的两人跑去……
“噗通！”“噗通！”
烟尘散尽，大家终于能够看清刚刚掉到地上的人的情况了——
那侍童被真田昌幸接住，现在两个人都捂着自己的额头，看来刚才的“亲密接触”给他们每人都留下了一份“礼物”；至于尼子胜久……
一个娇俏可人，年约十四五岁的美貌少女正压在他的身上，而胜久的双手，则不偏不倚地按在女子的胸前。
……
“呀！！！！”少女的尖叫响彻云霄，而原本打算过来道谢的士兵们看到这一幕，则一个个面露怒容的大声道：
“无礼地家伙，居然敢对清子夫人作出这样的事！！！”
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