狄阿鸟的话“呼噔”一声掷地,掀起骇然大波,近圈上下好几十号人还须揉揉耳目,一时之间连几位陪侍秦纲的大臣也反应不过来。负责皇帝安全的武员一天到晚提着胆,知道场里场外都有博格阿巴特的兵,万一龙颜大怒,博格阿巴特不服,是要刀兵相见的,急中生念,推了身边的武果指手乱划,十几名武果及时醒悟,一跟头扎足皇帝近处,按着兵器,看似威风凛凛地注视狄阿鸟,其实大气儿不敢出。
秦纲似乎仍然稳如泰山,一言不发地听他到来,缓缓地说:“汝父功罪尚难成定论。夏侯武律呢?!”
狄阿鸟只觉得心脏一阵狂跳,耳根轰鸣,却强作镇定,铿锵有力地说:“吾叔趁帝室大乱,受诏兵发,初志诚求诛除奸佞,驱车驾北还,建巍巍功德,就藩正名,然叔终不曾受教,肆横塞外,久染狼戾,猝持一戈,进退不得拘囿,岂不自成洪滔之祸?!虽则是。然刑衍德辅政,罪言无理之状,皆论逆行、畅天道,以齐国之民,加吾叔何哉?!”
秦纲不防狄阿鸟竟振振反问,愣了一愣,脸色转为铁青,确不是有备而来,一时拙于口舌,只是从牙缝里迸出不可遏止的怒气:“大胆!你!给我——”
他及时把“拿下”二字收住,见周围静等着看自己如何发落,连根针也掉不得,持马鞭指使左右,阴沉沉地一哂,道:“谁能告诉他,他叔父夏侯武律犯了什么罪?!”
大伙纷纷交头,小声议论。
吕经暗自惊骇,把头一缩,要藏起来,发觉秦纲在看自己,只好跳出来,吁吁大怨:“你可把我瞒得好苦呀。”
狄阿鸟来不及回答,只听到吕经古里怪气地追问:“你可姓狄?!”
他拍着大腿,仍不等狄阿鸟回答,着急大嚷:“你姓狄,你父亲也姓狄,怎么跟夏侯武律扯上关系?!你看看这?!他和你父亲是同母异父吧?!”
夏侯武律的罪难定,难在把他划入哪进哪一行哪一列。
大凡罗织罪名,对内须以理,对外藩首领只能从道德和道义上下手,大臣们面对黎民百姓宣讲,大可随意强安,说“无故犯兵”,说“犯上作乱”,说“涂炭生灵”,没人深追罪状怎么成立,但眼下国君显然要他们先在义理上站住脚,好让狄阿鸟心服,自然要在定罪之前三思一番,免得给主子难堪。
他们渐渐想了个周全,恰吕经提出疑问,当即上前一人,流畅而言:“第一罪实为不孝,更名则已,何以改姓辱没先人?!”
他是一知半解,秦纲却比较清楚,替狄阿鸟说:“这一罪不算。人家祖上姓夏侯,从边胡自居别姓,尚不自诟。”
秦纲显得大度,狄阿鸟却须稍厚一厚脸皮……他稍作停顿,拾正心态,说:“夏侯受吾王官爵,是为吾王之臣,臣受诏当依诏而行,奉天伐罪,然观其所为,骄纵暴虐,言行不臣,目无君上,岂不是罪哉?!”
狄阿鸟收起所举之物,答道:“大皇帝陛下可容臣一问?”
秦纲暗中让人疏散周围的百姓,回过神来,陡然觉得自己说这些有点儿拗理,由臣下提出却合情合理,因而笑道:“你且问吧?!”
狄阿鸟不知对方压根不愿在这上面争执,眼看皇帝作此高高在上的姿态,至少没权衡出要不要杀自己,放心地说:“臣曾见一虎食人,数十猎户围猎,虎毙,其中一人激愤呼骂,捶尸不止,请问诸大人,是为何故?!”
正和狄阿鸟辩论的那臣觉得跑了题,往四周看了一看,眼看皇帝示意自己作答,说:“虎食之人必此人至亲——”
狄阿鸟问:“除此之外呢?”
此臣哼了一声,不满地说:“你说呢?!”
狄阿鸟说:“失态。畏惧。后怕。胆怯。”
臣子们眼看周围被御林军堵成一圈,放心地把注意力投入到狄阿鸟身上。
当中一人当先,声色俱厉道:“此子是逆贼至亲,血浓于水,休要再让他讥讽下去。”旁边随即附和几声,跟了嚷:“杀了他。杀了他。”
形势急剧紧张,空气开始升温。
秦纲却猛地一摆手,将他们的踊跃赶走,两眼眯缝起来,射出犀利的寒光,迫切地盯住狄阿鸟:“说下去。”
狄阿鸟不保证他没有动杀心,沉声道:“匈奴皆失所御,譬比张舞之兽,陈尸论其功罪,岂非责猛虎食人?对外不能以理慑敌,对内朝廷先露出心怯,久而久之,更增百姓恐敌之心,还能北向用兵吗?!”
“况吾叔乃一部首领,妄加冤仇,怎好收其部众?!”
“陛下放归十万牧人,坐取人心,倘若不能德惠吾叔,终究让那些北人心存疑虑,要是为一个不在人世上的敌人,使他们觉得陛下当初只为权宜之计行事,岂非大大不值?!反过来,选择荣光普照,一举手,荒漠朝宗!”
秦纲大吃一惊,坦然道:“朕没去想这些——”
他眼神闪烁不定,疑惑地问:“狄。不。博格阿巴特。孤依然叫你博格阿巴特吧。你想通过这一番话,证明你是朕的忠臣吗?!”
狄阿鸟迟疑了一下,尚未回答。
秦纲已从“哼哼”笑到“哈哈”,他用马鞭点了几点,说:“你真出我的意料,无论哪一个你,都出乎我的意料,原本我还认为你是疥癣小患的……想不到呀。”
狄阿鸟被笑得毛骨悚然,心说:“原本认为我只是小患,现在岂不是将我当成心腹大患?!”事到如今改口亦晚,他只好撑起身子,举起双手。交送奏疏。
皇帝让人收下奏疏,起驾去往行营。
狄阿鸟一人被扔在原地不动。
华服秀士走过丢两眼;吕经走过也狠盯两眼;李成昌叹了一口气,绕着走。其余人在走动中侧目别观,眼神中虽没有亵意,却都带着奇异和不敢相信的色彩,遥远,冷漠,几乎像是在看待一只咬了人的把戏猴。狄阿鸟心怀失落和后怕,抬头望前看去,只见哪儿响起的泛泛乐声一高,皇帝车骑前行,而百姓跟着动,沿途路边、田埂,上下密密麻麻,不少人还再一次趴到露出一团脊背,织出接连滂沱的泪雨,使得整个队伍像是一根不断翻舞的绸带。
他望了半晌,见马队除掉车驾和十数名奴婢,只有三、四百名骑兵,顿时想到当年在过了承德的官路上所见御驾,车马人喧,却似乎有败落之像,而相比于那时,现在的队伍人数虽少得可怜,却都不再穿灰黑色衣裳,似乎卷着一股葱茏。
朱汶汶所走就被带走了,忙于归籍。
狄阿鸟带着张蛋几个,松松垮垮地迈步回营。
此时谢先令一觉未醒,他也不好打搅,只能抱着一肚子的话儿,乱糟糟地想一气,后来感觉到一阵困意,就歪倒在房子里睡得一身是汗。
好不容易混完一天,天黑时牛六斤带着几个人来。
狄阿鸟和他坐下来密谈,牛六斤只是怪他莽撞。
话说二、三巡,李思广也来凑热闹,替父亲递话说:“陛下特意招了我父亲,赞赏说,你女婿不比寻常,文武兼备,将来定可独当一面,父亲当时就犯嘀咕,觉得你有那么个家世,即使陛下不追究,文武兼备不是什么好事,要你以后多加注意。”
当时狄阿鸟铤而走险,不露底不能言及要害,实际上是被逼上了山头,也不是能追悔的事,但李成昌竟小心翼翼地咀嚼完皇帝的话,回头立刻传来,倒是尽到了心。
狄阿鸟觉得他父子对自己好得不得了,自己却因一时贪色气走李思晴,现在搞出那么多妻妾,委实感到愧疚,而感到愧疚,嘴上却没法儿提,当即呼三喝五,摆出一桌酒席,要在从行动中弥补。
刚刚把酒宴摆起来,皇帝那儿有人传话,让狄阿鸟过去见驾。
狄阿鸟心里惊,想靠暂不在营里的说法推一推托,作一试探,却又觉得不大合情理,略一权衡,只好丢掉一大桌的弟兄,惶惶到皇帝的行营候在外面。
现在国家不安定,皇帝带的兵少,吕经自然不敢让皇帝野居城外。
他所张罗的简陋行宫就是城里的最大宅邸,劝主人们暂时别居他处,借花献佛。
狄阿鸟来到落脚在这所房子外不远的牌坊,等待期间,四处感觉不对,一扭头,只见经过证实,确实是谢小婉父亲的谢道临像鬼魅般冒出来,身形似乎还有点模糊,差点转身逃走。
他听过谢小婉弹奏的魔曲,还听说千里眼、火药丸,先入己见地认为谢道临是半人半妖的利害人物,情知不能逃脱,连忙敬畏地招呼说:“阿伯?!您见着婉儿了吗?!”