我沉声道：“或有此可能，不过塞北诸国既能看破我等所谋，想必有谋国之士。大将军此行还需谨慎。”
武帝沉喝道：“张卿所言极是，朕却以为匈奴既退，诸国失去屏障不敢与我大汉决战！卫卿此去需大张旗鼓，缓渐行军！鲜卑等若退，将其逐至漠北既可。”
卫青应诺然后道：“陛下欲令其与匈奴残部互相撕杀吗？”
武帝笑道：“如此最好！纵若不能为，从此北疆无害，却也是大善。”
卫青面带忧色向我望来，我不明其意便道：“卫大将军何事所系？”
卫青向我拱手一礼转向武帝道：“臣却有些担心金日单趁隙收服诸国却非我大汉之幸！还请陛下明断。”
武帝错愕，向我望来。我皱眉道：“大将军思虑周详，臣莫能及。回陛下，此事大有可能。”
一时武帝跪坐，卫青与我分侍左右。偏殿内一时沉寂下来。倏地，武帝起身回转拉开帷幕问道：“漠北之地方几何，可活民几何？”
卫青与我对望一眼道：“极北之地，我大汉从无人去过，是以不曾得知。”
我跟着接道：“臣亦对极北之地所知不多，然以臣想，极北苦寒之地，牛马繁衍艰难，活民必是有限。正因如此，若匈奴能合诸国必不会久存于此，若不来犯我大汉，想必会入寇西域。”
武帝于堂前来回游走，忽而停下转头道：“若能引贼兵寇西又当如何？”
我苦笑道：“若匈奴能合诸国势力，西域诸国恐抵挡不住。既使目下，以匈奴战力，再加上金日单与中行说之谋略，此时寇西胜负尚自五五之数。”
卫青亦道：“陛下，臣与张大将军所见略同，西域多是一些小国，恐怕匈奴兵至皆不战而降。”
殿中又一是阵沉默。祥鹤炉中香烟渐尽，武帝忽道：“两位卿家可有何良策？”
卫青抬眼向我望来，我只得奏道：“陛下，依臣所见，此时伐北时机或有不妥，不如依其所请，我大汉全力平定天南，请陛下遣李敢为将镇守北疆。臣与卫大将军分遣会稽，长沙之军攻百越。若如此，百越之地三年可平。我大汉亦无兵分南北之兵家之忌，三年后，臣当率军以雷霆之威横扫漠北，永绝我大汉之患！”
卫青亦出言道：“陛下，臣以为张大将军之计可行！”
武帝眉目渐舒，却仍有不甘之色道：“即如此，暂且饶过此等蛮夷！不过两位卿家他日北伐不可效伐匈之役！”
卫青道：“请陛下开导。”
武帝大笑道：“多少留些蛮夷让朕祭祀天地嘛！”接着又肃容道：“朕拟修安民渠，长及千里，所需河工尚缺良多，此征南之战，不以斩首论功，只以俘虏行赏，两位卿家尚需牢记！”
我笑道：“谨遵陛下圣裁，此亦臣之所想。”
武帝笑道：“朕尚有一件喜事要告诉张卿。”顿了一顿武帝接着道：“前日婉儿微恙，卫后着郑太医前往，不想婉儿却是喜脉。呵呵，朕定要吃得这杯喜酒！”
我大喜道：“果真如此？”
武帝佯怒道：“君无戏言！莫非朕欺你不成！”
我微感尴尬谢罪道：“请陛下责臣失仪之罪。”
武帝轻笑道：“朕且赦你此番，准卿三天归府。卿还不速归吗？”
我深施一礼道：“谢陛下，然臣以为国事重于家事，不敢因私废公。”
武帝轻责道：“若朕记得不错，卿曾言道：阔土开疆非旦夕之功，卿乃朕之肱股，难道朕三天都等不得吗？此议不准，你等退下吧。”
卫青与我同时施礼道：“臣告退。”
刚出得章台，卫青拉住我肃容道：“贤弟如此大喜为何不告知愚兄？”
我无奈道：“小弟一连半月皆宿于上林苑，亦是适才得知。这样罢，小弟略备些酒菜权当谢罪，还请卫大哥不弃。”
卫青笑道：“也罢，我也要去看看婉儿。如此讨饶贤弟了。”
我亦肃容向卫青道：“弟有句话不知当不当讲。”
卫青不知其故正容道：“贤弟请明言。”
我忽尔笑道：“每次大哥开玩笑时，弟一眼就看穿了。呵呵……”说罢疾步走开。
卫青气结，苦笑着向我追来……
自打张骞南归，鲜卑等国不知汉庭如何反应，气氛一时紧张起来。离长城较近的部落纷纷拨寨北退，以防汉军劫杀。失去匈奴依仗而面临亡国之危的塞外诸国此时正齐集鲜卑王庭商讨对策。整个东部草原各部落有如暴雨来临前的蚂蚁般收拾营帐，准备北窜。
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