[燃^文^书库][www][77][buy][]前殿。（燃文书库(776)）
奕一盏茶水恰才饮尽，见鹏出来，忙上前请安。
鹏一把扶住，笑笑道：“你我二人私交甚厚，无需多礼。”
奕还是恭谨称是，随即便自怀中取出一封信函：“国师，此乃韩国求援书。”
鹏心中一动，自对俄战起，便无暇他顾，虽也知日本乘机强迫韩国签约，设置韩国统监府彻底将韩国变为日本的殖民地，却默然以对，时清廷有人颇想表示下外交抗议，然鹏却制止“与其做无用之抗议，还不如待日本丑恶面目尽露，再做实质打算。”果不其然，终于在结束对俄作战后，等来了求援书。
鹏接过书信，却未打开，开言道：“此乃何人传呈？身份是否确实？”
奕道：“乃朝鲜人李相自称李熙密使……”
李相，这个名字鹏依稀有些印象，乃是其曾作为朝鲜密使赴海牙，欲呼吁列强干涉，驱逐日本，换取韩国独立。然受日本阻挠及列强漠视，此事最终以李熙否认三人为其所派告终。
鹏打开书信约略一览，只见用词谦卑，大意是中韩同文同种，祈盼中华念在曾为韩国宗主国，大兴“天兵”，驱逐倭妖，澄清玉宇，韩国百姓必箪食壶浆，永感天朝大恩。
鹏忽然冷笑一声，道：“曾为宗主国？其于甲午后颁布《洪范十四条》，正式宣布‘割断附依清国虑念，确建自主独立基础’，拆毁迎恩门以示与华决裂，更是自称大韩帝国，国主称帝，还思求华援助么？”
见鹏不愉，奕忙道：“若国师之意如此，便由臣王（不知不觉间，奕已变了称呼）回绝于他。但若是其人提出可去帝号，重建迎恩门等是否可商榷？还请国师明示。”
鹏沉吟片刻，忽然双目一翻，道：“可如此这般……”
庆亲王府。
李相一盏茶喝了冲、冲了喝，直到茶盏中再无一丝茶味，方才听到奕的声音：“有劳先生久候。”
李相急忙迎上，先偷眼看了一眼奕的脸色亲王的威仪下堆砌着官场上的微笑，丝毫探不出内心，李相本就七上八下的心更加没着没落，话语中也带着不安道：“亲王此行……不知国师？”
奕闻言更加不动声色，他手捋胡须道：“本王将阁下之意原原本本说与国师，然国师却颇感棘手。”
李相急道：“怎讲？”
奕道：“国师虽宅心仁厚，然不明朝鲜国情，只听闻多数朝人颇为亲日，却是不好干涉。”
李相道：“国师想是风闻有误，仅少数奸贼出卖国家，多数韩人却是只盼尽逐日人。还望亲王能多多提醒。”
奕道：“一则对俄战争方艾，将士劳苦；二则太后与皇上刚刚驾崩，国师需日理万机；三则列国皆认可贵方受日本之保护，四则贵方早已宣布断绝与华宗藩关系，是以国师不好干涉。”
李相恍然道：“原来国师是在怪罪敝国，”想了一想，又道：“可否请亲王引见国师，容在下详述此实乃迫于日本所逼。”
奕摇了摇头，道：“国师军政繁忙，即便是本王要见国师一面也甚是艰难。”
李相显然并不死心，又道：“日人狼子野心，甲午之战便迫使贵国割让台湾，如今占据韩地已成事实，只怕下步便要觊觎中国东北，是以今番华方助韩实则也为助己，请亲王三思。”
奕道：“国师雄才大略，何尝未曾想过此节？然……”说到这里有意压低声音，又道：“本王与你推心置腹说上一句，据本王观之，国师实则也曾有心出兵，然只恐师出无名。”
“师出无名？”李相道：“有敝国皇帝之请……”
奕打断了李相的话，道：“若果华方以此为名，只怕即便是贵方之‘皇帝’（说到这个词，他有意拉长声音）也不敢承认。”
这倒是事实，李相自是明白，但他也知道，师出无名只不过是奕的推辞，真正原因恐怕还是为怪罪韩国脱离与华之藩属关系建国称帝。
李相沉吟片刻，一咬牙，道：“若在下设法说服敝国皇帝，待驱逐日人后即刻去帝号，恢复对华宗藩关系，不知国师可否满意？”
奕又摇了摇头，道：“国师曾有言，宗藩关系有害无益，早该废除。”
李相一愣，还未回过神来，又闻奕开了口：“刚才阁下言道日人狼子野心，本王深以为然，然日本强盛远胜朝鲜，即便今番出兵逐日，难保他日日军卷土重来，再行寄望中国出兵么？”
李相道：“若逐日人，必当发愤图强，强兵以自保。”
奕摇摇头，道：“此非一日之功，更何况，以贵方积弊之深，图强实难。”
此话虽不中听，但却是实情，李相有心反驳，却颇感言辞无力，是以默然。
场面遇冷，奕便端起茶盏，道：“待国师有暇，本王当再进言。”
李相不甘地走出了庆亲王府，脑海中兀自疑惑宗藩关系有害无益，那大清到底有何打算？
总理衙门，外交部。
几乎便在奕与李相会面的同时，日本驻华公使伊集院彦吉也来到总理衙门，正式向华提出“抗议”。
“李相乃被韩国高院缺席判处死刑的罪犯，缘何贵国奉为上宾？”
此时总理衙门虽无多少实权，然外交部人员却均为鹏之“钦点”，负责人则为近代留名的外交家梁诚。
历史上梁诚曾成功地敦促美国退还庚子赔款，并将之用于清华学园之建设，此乃打动鹏之首要，其次，其乃旅美幼童出身，容闳等人的大力推荐也是原因之一。
本来鹏属意的人选还有大名鼎鼎的伍廷芳，其曾于一九零五年墨西哥出台排华法案时对墨交涉，在谈判陷入僵局是忽然一语震惊四座：“下旗，回国，电中国政府，派兵船来，再与你等周旋！”
掷地有声的话语慑服了墨西哥，道歉、废除排华法案……乃是近代中国成功外交之典范。
然消息传至中国，朝廷居然有“此有擅开边衅之嫌”的议论，鹏听闻后却大加赞赏，直言外交需此气节，方才杜绝了朝廷上的悠悠之口。
是以成立外交部，鹏首选二人，只是虑及伍廷芳素来与日方来往过多，是以委任其为驻美公使，而以梁诚坐镇国内。
听到伊集院彦吉之抗议，早有准备的梁诚有意一怔，道：“韩国？公使阁下可是指朝鲜么？”
伊集院彦吉也为资深外交老手，梁诚话中深意如何听不出来？便道：“现下已无朝鲜，列国皆认可大韩帝国。”
梁诚点点头道：“然却不知大韩帝国与贵国有何干系？”
伊集院彦吉渐有怒意梁诚之意明明是说伊集院彦吉身为日本公使，与大韩帝国挂不上边。当即道：“好叫阁下得知，大韩帝国乃我大日本帝国之保护国，列国皆知。其并无外交权，是以须我大日本帝国公使出面。”
梁诚一笑道：“即便如此，然不知大韩帝国又与我中华有甚干系？”
伊集院彦吉登时警觉，他想了想道：“并无干系。”
梁诚立时接道：“既无干系，那大韩帝国之‘罪犯’在我中华安分守己，便待之如宾又有何妨？”
伊集院彦吉怒气渐盛梁诚已是摆明了要袒护李相，但他毕竟久为外交官，城府极深，便软中有硬地道：“闻李相在华多从事反日活动，而贵国却置若罔闻，此举不免会对中日外交造成影响。”
梁诚道：“中日外交确有影响，然李相只一小人物而已，真正有影响之处在于贵国应立即交还托管中华之地澎湖及台湾。”
梁诚居然直截了当地提出了台湾问题！
伊集院彦吉忽然明白，自己此来想必是中国设下的陷阱！
外交事务，最忌无备对有备。
伊集院彦吉已是萌生退意，便道：“台澎问题条约已有定论，系贵国转交我大日本帝国行使管辖权，是以无从交还一说。即便要谈，也非此时你我可以商榷，还需两国各派特使。”
外交经验丰富的梁诚当然听出了伊集院彦吉的退意，但他却丝毫不想给这个日本喘息的余地，继续道：“条约仅为托管，是以该当交还。”
伊集院彦吉揉揉眼，道：“虽是托管，但也未注明期限，是以除非日本政府自愿放弃管辖权，方可由贵国接管。”
梁诚冷哼了一声，道：“既然公使阁下如此曲解条约，那朝鲜问题便也无从谈起。莫说李相之事，便是贵国与朝鲜所签之约，我中华也未曾承认。”
伊集院彦吉道：“朝鲜问题乃《马关条约》首要，便是承认朝鲜国独立自主之地位，贵国早已认可，怎地阁下却又出尔反尔？”
梁诚道：“我中华虽承认朝鲜可独立，然眼下朝鲜半岛已无朝鲜，仅有一未得我中华承认之‘伪国’。”
这话其实有些强词夺理，伊集院彦吉道：“阁下此言差矣，世上谁人不知大韩帝国即为朝鲜。”
梁诚道：“即便大韩即朝鲜，但条约早有规定，我中华只承认独立自主之朝鲜，而非承认无外交权，遇事还需日本公使出头的大韩帝国！”
伊集院彦吉道：“正因朝鲜独立，方才与我日本签约，放弃外交权，这与条约并无矛盾。”
梁诚斩钉截铁地道：“便叫公使阁下得知，我中华绝不承认无独立主权、受日本保护之大韩帝国。若有朝鲜人求复国之援，我中华将考虑援手。”
这分明是战争威胁！
未得国内授权的伊集院彦吉已不敢再行争论，但出于面子，他还是回了一句：“贵国有句老话，刚极易折，阁下莫要犯此大忌。”
梁诚道：“公使阁下还应多为国事操劳，本人不须有劳阁下。请”