翌日中午，船驶入太湖，根据船主告诉秦楼，如果不出意外，最迟晚上便可到达苏州。
“这一带常有盗匪出没，希望不要被我们碰上！”吃罢午饭，船主跟秦楼站在船头聊天，秦楼对江湖之事了解不多，便问及此事。
那船主道：“秦兄弟有所不知，这一代是无锡、苏州交界的三不管，这么多年来匪盗猖獗，打劫往来客商，弄得周围百姓苦不堪言，我们做生意的，讲求和气生财，每年都会定期上缴一些银子，来求得苟安。”
秦楼诧道：“官府为何不管？”
船主苦笑道：“一来那些匪盗武艺高强，二来历任府台大人都收了那些强盗的好处，缴匪不过是虚张声势而已，谁又敢真的去做？”
秦楼叹气道：“难道便真的没有王法了么？”
“秦兄弟还年轻，过些日子便明白了。前一任的府台大人，便因为不肯收这些盗匪的礼，结果一家十三口，竟然一个不剩，你说谁还敢管他们？”
秦楼默然不语。
这些事情，纵是秦楼想管，自己也无可奈何。
便在这时，一阵悠远而娇柔的歌声传来。
“荷叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开。乱入池中看不见，闻歌始觉有人来。”
秦楼听出这是唐朝诗人王昌龄的《采莲曲》。这首诗说得是江南女子采莲时情景，罗群、荷叶交融浑然一体，少女的脸庞与莲花相映成辉，惹得人眼花缭乱，直到池塘歌声起，方知采莲女仍在翠绿莲叶、艳丽荷花之中。短短几句，便勾勒出一副江南采莲图。
船上众人听得心旷神怡，便是琴真也走到船头，望着不远处一艘小船，小舟之上一身穿娟布的村姑在唱着小曲。
“我好久没有听过苏州小调了，真高兴！”琴真喜滋滋道。
“哎呀！”那村姑一声惊呼，却见小舟突然失去控制，在水中打转，不片刻，船头竟然倾斜下去。那村姑惊惶失措，眼睁睁看着船下沉，看到秦楼所在商船，便如抓住救命稻草般：“救我，救我！”
那女子一口苏州口音，便是如此喊来，听到耳中却也受用。
船主命人划船过去，把那女子救上来，把舟系在船尾。
“多谢老爷救命之恩！”说罢朝船主盈盈一揖。
那村姑二十余岁，衣着朴素，眉目间却带着万种风情。一阵寒暄，才知这女子乃太湖渔家，自己出来打鱼，结果弄坏船，那村姑声音甜美，带着吴侬软语的腔调，甚是有味。琴真问道，“方才那曲子是姐姐唱的罢！”
那村姑点头。“我不识字，那些都是他们教我，我胡乱学的咯！”
琴真便道，“好久没有听到如此好听的曲子了，姐姐再唱一首罢！”
江南水乡，民风淳朴，这些乡野村女，也不似深闺女子那般羞羞答答，闻得有人夸赞自己，顿时心花怒放。整理了一下额前碎发，清唱道：“相携及嘉月，采菱度北渚。微风吹棹歌，日暮相容与。采采不能归，望望方延伫。倘逢遗佩人，预以心相许。”这些江南采菱曲在此间流传甚广，这村姑信口唱来，酥酥软软，清清淡淡，婉婉转转，待村姑唱完，秦楼赞道：“此曲只应天上有，众人都沉迷于秦淮歌女的靡靡之音，却哪里想到人间天籁便在乡野小路之上。”
一番话说得琴真老不高兴，秦楼却也没发觉。
路上一耽搁，船慢了许多。船上只琴真和村姑那两个女子，是以整个下午，两人都在房中说笑，临近傍晚，那村姑和琴真做了晚饭，船上十多人吃罢饭，划舟的划舟，放哨的放哨，船主给秦楼又找了一间房，把琴真和村姑安排到同一房内。
※※※
秦楼晚上点灯看书，忽然觉得头晕目眩，勉强走到窗边开门，却发现外面的守卫也都昏倒在地上，便在这时，那村姑走到船头，自手中拿出一筒烟花，点燃引信，一道红光射向天空，不片刻，四艘大船向商船慢慢靠拢。
秦楼喝道：“想不到我们好心救你，你竟然在饭菜中下药！”
那村姑略带诧异，娇笑道：“想不到秦公子中了本姑奶奶的一日酥，竟然还能站立不倒，倒要我看走眼了。”
秦楼踉踉跄跄向琴真房间走去，那村姑笑道，“那琴姐姐是你什么人？你们都姓‘秦’，不过你们倒不像是兄妹。”
秦楼脚下一软，瘫在地上，“你把她怎样了？”
村姑呵呵一笑，若无其事道：“我见那位姐姐太美了，闲着无事，便用剪刀把她的脸给弄花了。”
秦楼心中大惊，“琴姑娘！”房内却没人回应。
村姑道：“我这人就是有种坏脾气，看不得别人比我漂亮，我既然没有她漂亮，自然把她毁了！”那声音寒的要人心颤。
这时听远方传来一阵爽朗笑声，“哈哈哈哈，四妹竟承认有人比她漂亮？那可是稀奇了！”说着，一道黑影从三丈外的船上如大鹏般飞至，落在两人中间。接着又有三人跟了过来。
一个十五六岁少年叹道：“我说四姐不愧是我们山寨中的女诸葛，二哥三哥损了十多个兄弟，才把长空镖局的那镖劫了下来，想不到四姐一人便搞定了苏州福荣号的少东家周莫聪，我莫五第一个佩服你！”
这五人便是太湖盗匪首领，老大彭金刚，老二万有成，老三张万里，老四便是那女诸葛葛云菲，最年轻的便是方才说话的那小子，老五莫五。这五人本是附近渔民，后来无法忍受官府苛捐杂税，便聚众成寇，靠打劫过往的客商为生，倒也不想周莫聪所言那般无恶不作。
不片刻，船中守卫和周莫聪被带到甲板上，彭金刚道：“周莫聪，你可知罪？”
那船主道：“老爷你恐怕认错人了，小的只是普通的丝绸商，哪里是什么周莫聪？”
万有成过去便是一巴掌，“操你奶奶的，你们福荣号表面做丝绸生意，私下里跟那些倭贼沟通贩私珠宝，你别以为打通了官府就没人管你，你惹毛了老子，我把你软蛋儿切下来下酒！”
周莫聪被万有成一把掌打掉一颗牙齿，顿时口中鲜血直流。心中怕的要命，口中却逞道：“冤枉啊，我船上都是些绫罗绸缎，哪里有什么珠宝？”
葛云菲笑吟吟道：“周少东家，我们又不是瞎子，你船上这点丝绸，能要船如此吃水？大家都是老江湖了，你的事你自己知，不是么？”
这时手下来报：“启禀大当家，属下在船夹板中找出大量黄金。”
周莫聪顿时瘫了过去。
葛云菲道：“这些黄金恐怕就是你出手脏货后的贼赃罢。抬回山寨！”
秦楼经此剧变，竟有些不知所措，自己中毒，全身一点力气也使不出来，只能望着众贼。
莫五道：“方才四姐说这里竟然有人比四姐漂亮，我倒要看看！”莫五朝琴真房中走去，秦楼心中着急却无可奈何。
“啊……”莫五大喊出来，接着便跑了出来，道：“那人怎么那么丑？”
秦楼心顿时凉了下来，接着便是无尽的愤怒，他双目通红，牙齿咬的格格直响，额头青筋暴露，“你这个心如蛇蝎女人！”
葛云菲望了秦楼一眼，道：“心如蛇蝎，如此来形容女人，前面往往还要加上一句，不过我喜欢前面一句。”
秦楼道：“总有一天，我会把你脸划成鱼鳞！”
葛云菲道：“我会等着的！”
“把这两个人带回山寨，其他人便放他们滚！”葛云菲下令道，莫五道：“这姓周的不如带回去，我们讹他老爹周剥皮一把！”葛云菲道：“我要你放了便是放了，你问那么多话做甚？”
按照山寨的规矩，每一宗案子谁接手，谁便说了算，再说葛云菲向来以智计出名，她如此做必然有她的道理，待船泊岸，众寇把周莫聪一等人放了，却把秦楼、琴真二人待回山寨中。
※※※
秦楼和琴真两人被关到土牢之中，这种土牢在当时民间十分盛行。这些牢一般选一些天然山洞，安个石门或者栅栏，便制成了。时值深夜，秦楼身上的毒渐渐去了，手脚方能动弹，便爬到琴真旁边，伸手去摸琴真脸。并未有什么疤痕，血污。只是洞中光线黑暗，也看不清她脸色。
琴真一声娇呼，“谁？”
秦楼吓了一跳，低声道：“是我。”
琴真放下心来，才发现自己头正俯在秦楼怀中，秦楼双手在抚她脸颊，双颊顿生彩霞，幸好光线黑暗，没有被秦楼看到。
“你还没有摸够么？”
秦楼这才发觉自己失礼，方才自己太关心琴真安危，所以也不顾男女之别，连忙放下琴真，口中结结巴巴道：“琴姑娘，我……方才那恶婆娘说你的脸……”秦楼这时心跳的厉害，连话也说不清楚了。
方才琴真在房中，被点了哑穴，秦楼与葛云菲对话，她也都听到了，此刻再闻他说，心中荡起一阵暖意。
“傻瓜，葛姑娘不过是跟你开玩笑的。”
秦楼强行压住心中旖念，深吸一口气，道：“既然琴姑娘无事，我便安心了，还是早些休息罢！”
说罢，秦楼到了洞另一边，躺了下来，不片刻便传来鼾声。
丑末时分，秦楼觉得体内那两道真气又开始作乱，一冷一热，形成两股截然不同的真气，在体内乱窜。秦楼时冷时热，宛如置身炼狱，又怕惊醒琴真，便强忍不发声。
那些真气在流过经脉之时，那疼痛之意稍减，俞绍南教他的导气之法虽未行的通，但秦楼却对全身经脉穴道滚熟，他是聪明之人，便把真气窜过后疼痛稍弱的那些位置默记下来，之后便引导这些真气在这条独一无二的脉络间运行，如是反复几次那种疼痛感觉竟减弱了许多。
正常人的十二经脉，手之三阴，从脏走手；手之三阳，从手走头：足之三阳，从头走足；足之三阴，从足走腹。而秦楼独具天下罕见的异脉六阳脉，此本是天下至阳之脉。然而秦楼出生在雪夜荒庙，须知人在胎中时，皆以先天之气来维系，甫一出生便寒气入体，此时先天至阳与后天至阴交融，这便使秦楼体内有了寒热两源，潜伏在秦楼体内，这边是为何一到冬季秦楼身体便虚弱的缘故。
却不知，秦楼这条独特的运气路线，使得秦楼初步具了内功底子，它既帮助秦楼在武学中有所突破，又差点害的秦楼一命呜呼，此系后话，暂且不提。
待那两道真气平复，秦楼心中有说不出的舒坦，只觉得耳目也比平时灵光了许多。方才运功导气之时，每当真气充盈于耳时，便隐约听到外面有人密谈，此刻心静下来，留心倾听，隐约听到吵闹之声。
秦楼暗自试着如方才般将体内真气运行，聚功于耳，听到万有成大声道：“不成，他奶奶的，这货是我抢的，他们有本事找我来要便是！”
葛云菲道：“二哥，话虽如此，天狼宗臭名远扬，这次他们插手此事，以我们实力，根本不够资格与之对抗。”
“不成，我们太湖义寨这么多年，哪曾怕过什么人？别人都怕什么天狼宗，什么狼公子，狼女，操他奶奶的，我万有成偏不信邪！”这万有成是屠夫出身，因为杀官沦落为寇，他本粗人一个，讲话也不干净，不过众人都习惯了，也不责怪。
张万里道：“大家不要吵了，这事要看大当家怎么说！”
众人皆道：“我们都听大当家的！”
大厅中一阵沉寂，未等彭金刚发话，秦楼内力却已支持不住，听不到那些人的话了。秦楼又试了几次，却都无法成功。
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