寒风肆虐，马蹄奔腾。
刘基正领着大军向宛城狂奔而去，路过汝阳。
“天地反覆兮，火欲殂；大厦将崩兮，一木难扶。山谷有贤兮，欲投明主；明主求贤兮，却不知吾。”这歌声慷慨激昴，由远及近，有一股强烈的怀才不遇之感。
刘基听此歌声有一种熟悉的感觉，立刻停马而立，待听清楚后，讨道：难道是徐庶不成？
刘基知道要想争霸天下，需要三个因素，一为民心，二为人口，三为人才，现在自己手上会军务的人才实在是太少，公台在谋划上确实有一手，但将来自己要面对的是郭嘉、荀攸、周瑜等人急需要军师。
这次去宛城，与其说帮助袁术拿下宛城，倒不如说是为了贾诩，现在遇见了徐庶，他自然不会放过。
下定决心，刘基让虎鹰卫停止前进，自己带着许褚寻声找去，许褚虽然不解，当见他刘基神情专注，也不好询问，立刀跟在其身后。不久，但见一葛巾布袍，皂绦乌履，要挂长剑，背上背着一药篓的人高歌而来。
刘基见其气度不凡，心里更加确定是徐庶，大喜，快步上前，道：“先生留步，吾乃扬州刘基，见先生高歌，必定为一贤德之士，刘基愿请先生一聚，聆听教诲。”
来人一看眼前之人就是自己本欲去寻求的明主，不由放声大笑。
刘基不明所以，出言问之：“先生为何发笑？”
那人止笑，对答道：“我乃颖上人氏，姓单，名福，久闻使君，求贤若渴，本意前往寿春投之，岂料在此地遇见使君，乃福三生之幸，今后，愿追随使君帐下，为使君出谋。”
刘基道：“先生可是徐庶，徐元直？”
徐庶一惊：“主公如何而知？”
刘基道：“徐庶、徐元直年少时爱好任侠击剑，在中平末年，为好友报仇，被官兵缉拿，此后他折节向学，学富五车，智谋超群，仁义至孝，乃世上少有之奇才也。我本欲前往颍川相询，却不想在此遇见元直，此乃刘基之幸。”
徐庶赶忙对着刘基拜道：“颖上徐庶拜见主公，事先由于庶乃待罪之身，不敢轻易相言，望主公勿怪。”
刘基大笑道：“刘基生平最敬重忠义之士，先生忠义刘基敬之不及，其敢怪罪。”
徐庶感激之情难以言语。
刘基问道：“不知元直对我军现在的形式，有何看法。”
徐州道：“主公已拥有寿春之地，应以此为根据，南下与孙策争江东，而后西进荆州，益州。”
刘基苦笑的摇摇头：“元直，江东虽好，却人口稀少，又有山越为乱，到时等我军安定江东，中原已被一统，以江东的人力、物力、财力，能与统一中原的诸侯相抗衡吗？”
“这……？”
刘基道：“元直，我打算帮袁术拿下宛城，然后引导袁术出兵关中，而我军占领汝南，以兗州的曹操、徐州的刘备在中原成三足鼎立之势，而后或出兵兗州、或出兵徐州，占据中原……”
刘基把自己的想法和徐庶说了一遍，并解答了徐庶一些问题。
徐庶沉思道：“主公想和曹操争夺中原并非不可能，在主公、曹操、刘备三人中，曹操的实力最强，主公只需联合刘备击败曹操，曹操必然退往关中，到时主公只需占领函谷关、洛阳、宛城三地，可挡曹操东进，然后再引兵东进歼灭刘备。一旦拿下中原，主公可以广陵、庐江、汝南、宛城构造一条南方防线，防备江东孙策和荆州刘表，以洛阳、函谷关、宛城构造西线防线，以防关中，拥有淮南、徐州之富庶之地，北上与袁绍争夺北方。”
刘基道：“元直，我军与刘备联合可能吗？现在吕布的旧臣全部投靠于我，吕布又死在刘备手中……”
徐庶沉声道：“主公万万不可意气用事，主公想夺取中原必须联合刘备，否则以曹操在中原的势力主公毫无胜算。至于吕布的旧臣主公不妨从吕布的女儿、夫人身上下功夫。而且吕布和曹操之间的仇恨不比刘备小，他们应该明白，想对付曹操、刘备，必须联合一方。联弱抗强势在必行，所以刘备是主公唯一的选择。”
刘基点点头。
徐庶道：“主公如何帮袁术拿下宛城？”
刘基道：“现在张绣又和刘表是盟友，不宜出面直接帮袁术。宛城张绣有勇无谋，但贾诩诡计多端，曹操在宛城损兵折将也是贾诩的功劳，一旦张绣失去贾诩，就等于变成一只没有爪子的老虎，以纪灵的能耐想攻下宛城问题不大。”
徐庶道：“主公想绑架贾诩？”
刘基点点头，眼中寒光闪烁：“不错，如果有可能我想把贾诩收为己用，否则我宁可杀死贾诩也不让他为他人所用。”
徐庶心中一寒，不过也没表现对刘基的不满，作为一个枭雄必须要有狠辣决绝，否则难以在乱世中取得一翻成就。
徐庶道：“徐州，贾诩身为张绣的军师，身边的护卫力量不可小瞧，而且现在宛城处于战乱状态，想进入宛城是不可能的，所以……”
刘基道：“如果你是贾诩，你现在会把自己的家人安排在宛城吗？”
“不会。”
刘基击节道：“这就对了，一旦贾诩和他家人落入我的手中，就不怕他不乖乖就犯。”
在三国的谋士中，刘基对贾诩特有研究，贾诩不同于他人，懂得明哲保身，一旦知道自己的家人落入别人手中，贾诩一定会想方设法解救自己的家人，哪怕搞的天下大乱也在所不惜。
徐庶沉思道：“南阳郡这么大，我们如何知道贾诩的家人在何处？”
刘基笑道：“我们不知道，但袁术就不一定了，宛城原本是袁术的地盘，虽然失去了宛城，但他在宛城的情报网还没破坏，袁术想拿下宛城，一定会先对付贾诩，一旦袁术一拿下贾诩的家人，贾诩必定调集宛城精兵解救，呵呵，螳螂捕蝉黄雀在后，到时候我们一举把贾诩和他家人劫了，没有了贾诩，张绣想守住宛城，呵呵，那是不可能的，而且我已派人游说蔡瑁，让蔡瑁说服刘表从宛城退兵。”
当时在寿春和袁术说贾诩的时候，刘基就开始打贾诩的主意，内卫、军情局在宛城也下了不少功夫。
“只是主公这一千人前往宛城，万一……”
刘基笑而不语，君子不立于危墙之下，作为一方诸侯他不可能自带一千人前往宛城。除了前往宛城的事陈宫知道外，其他人一个也不知道。在前往宛城的时候他早已做了多方准备，就是陈宫这样的心腹也不知道他的暗中准备。
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