一年后…
阳春三月，关内的积雪已经随着春风的暖意开始融化，大地也终于露出自己久违的颜色，望着刚刚抽出嫩芽的一抹绿色，给人一片生机盎然的感觉。
可是一出了关，依然还是一片狂风怒吼、大雪飘飘的严冬。尽管是呵气成冰的恶劣气候，仍旧挡不住一队队的商旅踏上征途。
谁都知道这个时节将关内的粮食、茶叶运往关外换取皮货本身就已经是暴利，再将关外的皮货运回关内所获的利润更是一笔惊人的财富。几十年来，不知道有多少闯关客死在这冰天雪地之中，但还是挡不住财富摇动心弦的欲望。
关外走货既要抵御严寒和暴风雪这般恶劣的“天灾”，然而更让商旅损失惨重的却是“人祸”。关外绿林马贼横行，这些马贼有的是之前的闯关客落草也有一些关外的蒙古、女真的小部落假扮盗匪。
马贼凶横残暴，所过之处往往寸草不留。这也是为什么前往关外的商旅宁愿放弃从包头、大同出关前往口外的近路，也要绕道关外从锦州、凤天一带前往草原，只有那些前往长白山中的采参客才会不要命的赶来。
关外的白头山下的客栈，三月天的大雪让这里住满采参客。
天色越来越暗，大雪还是扬扬洒洒，不见丝毫见小的模样。这间“山居客栈”是白头山下唯一的客栈，尽管往年采参客都会聚集此地，客栈的规模也是连年扩建，可是因为这连绵不断的大雪，还是涌入了大量的客人，就连大堂都已经有人打上了地铺。
客栈外狂风怒吼，卷起无数的雪花，在黑夜里更是看的分明。寒风裹挟着雪花透过门缝、窗缝透了进来，将大堂上的炉火吹的忽明忽暗。大堂上的采参客一个个都望着不见停的风雪，眉头紧皱，面带愁容。
天色越来越暗，风雪也越来越急，更急的是门外一阵急促的马蹄声在寂静的雪夜里听着更加分明。
大堂上一位满面胡须的大汉皱眉说道：“这他妈的鬼天气，又有人来了。”
掌柜也是面色难堪的道：“却是没有地方的。”
这时大门已经打开，伴随着一阵风雪，一个身佩长剑的中年男人和一个十三、四岁的锦袍公子已经走入店内。
中年人望着大堂上三五成群的人，眉头一皱的对掌柜道：“掌柜的，可还有房间。”
老掌柜的尴尬一笑道：“客官也看见这情形，今年的大雪怕是比的上当年天祚帝时候的那场暴雪了，这都三个月不见小了，小店里到处都是不能进山的参客，实在是没有地方了，你看这许多人不都在大堂上打个地铺，混个囫囵觉。”
那中年人略略点了点头，对老掌柜的道：“在下习武之人，那里都可以睡得，只是我家公子体弱，不知老掌柜可否和那位客人打个商量，腾出一间房给我家公子安歇，至于房钱在下愿意双倍补偿。”
老掌柜望了后面锦袍的公子，只看那苍白的脸色就知道中年人所言不虚，加上这个中年人一直和煦有礼，老掌柜点头说道：“您也知道，这日头下不是钱的问题，不过老朽会尽力帮忙的。”
“那就多谢老掌柜的了。”中年人拱手答谢，一旁的少年却插口道：“小叔叔，先来后到，自古有自古的道理。谁家愿意把暖暖的被子让给别人，自己睡这冰冷的大堂。眼前这些采参的爷们那个不是汉子，几个是缺钱的，就别难为老掌柜的，打几角酒、烤个火，怎么都对付的过去。”
老掌柜见着少年说的谦恭有礼，处处为自己着想，心里也多了几分好感，正要说话的时候，之前开口的那位满面胡须的大汉大声的说道：“这位公子倒是个知情重理的人，在下雄震南，若是小兄弟不嫌弃，雄某愿意让出一间上房。”
少年还没有开口，身旁的中年人已经拱手道：“原来是‘锦门六义’的雄大爷，在下凤凰山庄‘金剑翎掌’张凤梧多谢雄大爷，若非小少爷体弱，张某万万不敢领受，今日就愧领了。”
雄震南对面一个操着四川口音的人道：“这位公子不会是昔日武当祖师堂首席抱云真人吧？在下青城杨沥。”
那锦衣少年正是身归纳兰家，却在几个月后以凤凰山庄的嫡系子孙露面的抱云，他先是对雄震南谢道：“多谢雄大侠。”才转过来对杨沥和他身边的另一个年轻人道：“素闻‘青城双鹤’大名，这位想必就是霜华了。”
杨沥身边俊秀的青年也含笑说道：“小公子夸赞了，若是不嫌弃就一同坐吧。”
杨沥、霜花也是尴尬，同为九大门派弟子，抱云是紫阳真人门下，属于九大派的二代弟子，不过年岁与三代弟子相若，霜华只好称呼公子含糊带过。
月光洒在空旷的雪原上，白皑皑的一片，月上柳梢头，只有客栈里的打更声还回荡在这寂静的夜晚。
大堂一个小的隔间，炉火烧得通红，时而有蓝色的火苗窜出。围着炉火坐着四个人，正是黄昏时分大堂里打过招呼的杨沥、抱云、张凤梧、雄震南四人，只是那霜华不见了踪迹。
张凤梧是凤凰山庄老庄主的义子，如今虽然是抱云的护卫，可是在江湖上无论是武功、辈份都远在杨沥、雄震南之上。拨弄着炉火，张凤梧开口道：“雄老大来白头山采参，也还有些可能。倒是贤兄弟不在青城纳福，怎么会跑到这荒山野地。姜真人也是舍得。”
杨沥听了这话一愣道：“祈小公子与张先生不是为‘草还参’而来。”
雄震南野诧异的说道：“雄某也以为二位也是为那千年灵参而来。”
张凤梧也是一怔，抱云这个时候开口道：“张叔叔是陪小侄前来白头山探寻当年越王金兀术的陵寝的。只是适逢其会，不过据小弟所闻，‘草还参’药性极烈，虽然传闻银川的‘神侯府’有一种灵丹‘草还丹’，不过风闻丹方虽在，已经无人可以炼制的出了。这‘草还参’虽好，但也没什么用处。更何况家师曾提及此参百年已有灵性，极难扑捉，何况这等千年参王。若是九曲仙参倒是值得一搏。”
雄震南叹了口气说道：“雄某六兄弟承江湖朋友抬爱，在锦州混口饭吃。几个月前，雄某兄弟劫了蒙古和林一位亲王进贡给丞相脱脱的贺礼，不想居然是由和林的天火神卫护送，雄某的四弟、五弟被天火卫四统领中的楼浪飞所伤，须得天下至阳之物才能解除楼浪飞得‘月雨’之寒毒。”
抱云略略皱眉道：“小弟也听过‘月雨神剑’楼浪飞的的‘月雨’寒毒，虽然阴柔厉害，不过‘草还参’虽然能解寒毒，怕是寒毒刚清、阳毒又来。”
;