夜色朦胧，淡淡月光却可见人，山中不时传来几声动物叫声。
山路难行，杨昭雪有几次都险些摔倒。好在贺飞轩喝了不少酒，竟没有发现背后不远处跟踪的昭雪。
不知行了多久，昭雪有些累了，抬头望去，远远看到山里深处，有一间隐蔽的小屋，亮这微弱的烛光。“看来贺飞轩是想去那里！”昭雪想着，不由加快了脚步。
又行一段路，昭雪毫无预照，忽然从山路边树丛中窜出一条黑影，一下便将昭雪扑倒在身下。
昭雪吓得“啊！”一声叫喊出来，等回过神来再看，脖子上已经抵住了一把闪着寒光的匕首。抬头去看那人样貌，看清楚后，昭雪却忘了自己现在的处境，只是睁着两只大眼睛，呆呆愣在那里。只见眼前压着自己的这个人是一个青年，长得颇为帅气，虽装扮朴素，但从气质上一眼便可看出，这位却不像是平常百姓，应该是位出身名门，大户人家的公子。却又不像那种徒有其表的纨绔子弟，而是眉间一股英雄侠义气概，双眼如炬，却又透出些纯真单纯。
此人正是贺飞轩师弟，李景龙。李景龙本来在等贺飞轩，想听师哥来给自己聊聊今日武林同盟的见闻，但等到时间已晚，却迟迟不见人来，实在耐不住性子，便出得房门下来接贺飞轩。不料，远远就发现有人在跟踪，故此潜伏过来，现身擒住。
李景龙本要直接下手，一刀毙命，但是定睛一看是个漂亮的小姑娘，也是愣住了。就在这双方一愣神的功夫，贺飞轩已经赶到跟前，发现跟踪自己的人竟然是昭雪。“师弟住手，不要伤她性命！”贺飞轩急忙喊道。
李景龙仍不起身撒手，而是回头对贺飞轩道：“你认识她？”
“认识认识，她哥是我的好朋友！他兄妹一起远道而来，参加会盟的。刚才我们三个还在酒馆喝酒叙旧，所以才来晚了！”
闻听此言，李景龙这才收了匕首，准备起身放开昭雪。
匕首刚一拿开，昭雪马上一把推开李景龙，爬起来整理衣装。再看昭雪，羞得是面红耳赤，被人这样压着，如果是平时，早就上去和人拼命了。可是这会不知为何，并没有恼怒，而是红脸底下头，只是不住收拾衣服，有些不太自然。
“昭雪，干嘛跟着我啊，这是很危险的。方才多亏我师弟停了手，不然你命休矣。”
“哼，两个堂堂男儿，怎么半夜鬼鬼祟祟，行如此见不得人的勾当，真是笑话！”
“住嘴，信不信我杀了你！”李景龙闻言火了，目露凶光。
昭雪却毫不畏惧，“切！有本事直接下手吧！”
“。。。”李景龙闻言更是攥紧刀把。
“好了！都别闹了！”贺飞轩大声喝斥，随后又道：“此处不是讲话之所，昭雪，你随我俩去屋内慢慢说。”
“走就走，怕你们不成！”
随后，三人来到李景龙住的小木屋，在桌边坐定。贺飞轩将最近的情况给昭雪详细介绍了一番。
原来，当日吴县城破之时，不少一直跟在朱允炆身边的旧部忠臣已经提前悄悄离开了县城，其中就包括耿炳文及两个徒弟。他们无处可去，便暂时投靠了长青岛岛主段南溪。
后来，吴县沦陷，朱允炆而亡，却留下一纸诏书派人交给耿炳文。上面言明：如今天下易主，已成定局，为了百姓苍生，诸位爱卿也不用再想着复国了，保住性命才是当务之急。所谓成王败寇，寡人并不恨燕王，只是，那东嬴倭寇见死不救，落井下石，实在是可恨至极。趁着中原连年战乱，竟然偷偷壮大势力，频繁侵犯沿海各镇，洗劫过往商船，如再不管不问，终将成为我大明朝之大患。这才是朕最放心不下之事。诸位爱卿先保全性命，如有机会，除去此患，则寡人九泉之下，也就终可瞑目也。。。
耿炳文师徒看罢此信，一言难发，心中五味杂沉。
“飞轩，我记得前些年你们去长安，不是得了一块令牌，不知这令牌如今安在？”
“师父，当时是去杀武当掌门的，得令牌只是随手之劳。后来我也没有放在心上，好像是交给段岛主了吧。”
“恩。。。”耿炳文低头思量片刻，复又抬头对两个徒弟道：“如今大局已定，不知你俩今后有何打算？”
“师父，徒儿也是不知该何去何从，躲着官府追杀，得过且过吧。”贺飞轩道。
“孩子，如今你俩也该为自己的将来考虑了。我同你师弟在官府面前已经露了像，唯独你的身份还是比较隐蔽的。何不干脆加入长青派，利用手中令牌，建立一番事业。
至于我和龙儿，也无处可去，就在长青岛附近悄悄隐居下来。一来大家离得近能相互照应，二来也正好静一静心，等待风声过去，咱爷仨再作打算。”
“对啊，师父所言极是！我来抛头露面，估计也是没有危险。那咱们这就去长青岛找段南溪，给你们安排下隐居之地，我就着手安排武林同盟之事。”
。。。
拿昭雪也不当外人，贺飞轩和盘托出。三人又聊了很久，贺飞轩这才跟李景龙道了别，拉着昭雪离开。
路上，贺飞轩嘱咐道：“昭雪，今日之事还请你能给我们保密，如果泄露，则我师徒三人恐遭杀身之祸啊！”
昭雪略一思索，表情严肃，郑重道：“贺兄放心，你们如此信任我，我哪能出卖你们呢。我虽不算什么大侠，但是讲信用这一点还是没问题的，你们大可放心。。。”
二人回到客栈，道别回房休息，不用细表。
此后两日无话，且说这一天夜里，长青岛岛主段南溪居住的院子，大门紧闭，四下寂静无声。
段南溪卧室亮着烛光，里面有人正在和段南溪聊着天，讲着最近的见闻。正是贺飞轩师父，耿炳文。原来耿炳文和李景龙皆隐居于镇后山上，耿炳文住得离段南溪不远，故此有时趁着夜深人静，来找段南溪喝茶。
今夜，二人一直谈到了子时过后，耿炳文这才告辞，准备离去。段南溪招呼一声，叫来一名值夜的弟子，送耿炳文回去住处。
且说耿炳文出得院来，四下看看，并无人影，便和那名弟子往屋后山坡上行去。行了一程，到了住处，那弟子帮忙打开房门，施了一礼，道：“将军好生安歇，弟子这就告辞了。”
耿炳文回礼道：“多谢小兄弟，你路上小心”？随后转身进屋，准备点灯。
忽然，身后门外传来一声惨叫，“啊。。。！！”寂静的深夜里听来令人毛骨悚然。耿炳文心知不妙，冲出来看，却见那弟子已经原地腾空而起，瞬间消失于夜空之中。再抬头看去，哪还能见着人影，只能听到惨叫声越来越远。“啊。。。！”
正在这时，天空中又传来：“刺啦啦！”几声响，惨叫声则立刻停止。随后，有几滴雨水落在耿炳文脸上，用手一摸，放在鼻前一嗅，却分明是鲜血，还有温度。再抬头往上看，一阵血雨紧跟着落了下来，耿炳文急忙向后一跃。
“啪啪啪”几声，半空散落下几样东西，一细看，分别是那名弟子的头颅，一条胳膊，一条腿，躯干连着另一半的胳膊腿：不知被什么在半空中撕成了四份。
看到刚才还活生生的人，瞬间四分五裂，耿炳文顾不得悲伤，只是靠在房檐下柱旁，抬头大声道：“上面何人偷袭，出来相见！”连问几声，并未有人答话。
忽然，从漆黑夜空中，飞下两个脑袋大小，闪着金属光泽的锥形武器，转眼已经分别由左右两侧戳向耿炳文身体。待到跟前，那锥体忽然分成三瓣，就像一只长了三个手指的大尖爪子，抓将过来。
耿炳文虽不明就里，却也反应飞快，向后一跃闪身进屋。于此同时，就见那两个尖爪“啪啪”两声砸在门外石板之上，碎石屑四下崩溅。
两个爪子却没有就此停止，而是见着一抓未中，忽又飞起，消失于半空。
耿炳文这才看明白，原来这两个尖爪后面各带着细长的铁链，用以控制它们的行动。但是何人在高处拽着铁链，那是根本不可能看清的。
忽然，一个念头闪过脑海：方才那小伙子在空中被撕成四块，那必是有四个爪子同时用力方能办到，还有两个呢。。。正想着，房屋窗户忽然“啪”一声碎开，又有两个飞爪通过窗户飞了进来，就好像两条寻找猎物的毒蛇一般，在屋里扭了几下头，张开大嘴，奔着耿炳文横向袭来。
耿炳文左右闪开，此刻，门外又飞进来两个，这下四只飞爪来回进攻，加之视线不佳，耿炳文躲闪几下，便被一个飞爪抓住肩膀。随即，一股强大的力道顺着铁链传到爪上：这是要将耿炳文提出房间！
情急之下，耿炳文气沉下盘，运气发力，使出硬气功中上乘气功千斤坠。只见他双掌向上高举过头顶，下盘马步定如磐石。随后另外三个飞爪也先后抓住，一同向上用力，却是没有拉动耿炳文分毫。
正在这僵持之时，却不料对方还有后手，不知从何处发来暗器，乃是两枚小指大小的锁龙钉。这暗器专打穴道，是破功封穴的独门武器。
只说耿炳文全神贯注运功，加之屋内漆黑一片，故此并未察觉，更是毫无防备。这两枚暗器由左右分别打入耿炳文腋下极泉穴，当即就破了他的硬气功。气功一破，耿炳文再无招架之力，浑身顿时一软，被四个飞爪提得腾空而起，冲破屋顶，飞上半空，片刻便消失不见。。。
“师哥，大事不好！”第二日，李景龙慌张来找贺飞轩，此时也故不上隐藏身份了。
“别着急，怎么了？慢慢说！”
“我早上去找师父，发现出事了：屋前有个长青弟子被五马分尸，门窗屋顶皆破损不堪，师父却不见了踪影。是不是昨晚师父遭人暗算，被东厂高手给抓去了。。。”
李景龙将现场惨状详细描述一遍，贺飞轩听罢紧缩眉头。“咱们处处小心，难道还是暴露了。。。？也不用问了，师父功夫了得，却还是被擒，这必是东厂所为！”
“师哥，怎么办？”
“还能怎么办！东厂抓人，一般不会当场杀害，而是要押回京城总部，慢慢审讯折磨。况且没有见到遗体，证明师父还活着，他们昨夜抓人，必定走不了多远，咱俩这就启程追赶，应该能有机会营救！”
“只能如此了，我倒是不怕，大不了一起被抓吧，也不用再四处躲藏了。只是，你不是还要指挥武林同盟吗，能脱身？”
“都什么时候了，还管这些！我跟段南溪交待一下，咱们速速出发！”
。。。
“但不知对方有几人，是何样貌，。。。师哥，不是我怕，但咱俩怎样找啊？找到又该怎样营救呢？”
贺飞轩的心早飞了，哪还管这些，手中一边收拾行李，一边回道：“事到如今，只能走一步看一步了，难道不管了吗？车到山前必有路，只希望老天能保佑咱们师徒！你也赶快去收拾下行李，现在天已经很凉了，又不知何时能救出师父，你定要把过冬衣物都带上。我这就去找段南溪道别。至于这里的事，随他去吧，我是顾不上了。。。还愣着干嘛？快去准备上路，半个时辰后，咱俩镇北集合！”
“好嘞，听你的！别说，我还真是来了精神！大丈夫宁死阵前不死阵后，是死是活跟他们拼了，潇洒壮烈，也算是没有白来世上走一趟啊！”李景龙转身就向住处跑去。
“景龙！多加小心啊！”
李景龙摆摆手，算是知道了。
贺飞轩草草收拾一下，便来找段南溪，将情况简单说明，就要告辞起身。段南溪拉住他道：“如今大战在即，你这一走，这里该如何是好？”
“你就说我突发疾病，不能参战了，可以让杨纵英代替我的位子。他和我能力不相上下，应该能应付！”
“。。。好吧，你去吧，这里我来想办法，你们多加小心。”
贺飞轩行了一礼，转身离去。
闲言少叙，只说二人镇外汇合，便往北方京城方向匆匆赶路。
行了半日，到了一荒凉之地，二人突然不约而同地停下脚步，李景龙大声道：“朋友，别跟着了，出来相见吧！”
再看从后面一大树背后，走出一人，有些不好意思地看着他俩。
“昭雪，又是你。。。别闹了，赶紧回去找你哥！我们不是去玩的，有要事在身，你速速离开！”贺飞轩严厉道。
“事情我都知道了，这次我也要和你俩一起去！”
“。。。很危险的，如果你有什么意外，我跟你哥怎么交待啊！还是听话吧，我不同意！”贺飞轩道。
李景龙看这情景，笑着道：“昭雪，你和我们只见一面，怎么这么关注啊？我很好奇，是不是有什么原因啊？给我们说说呗。”
“我。。。”昭雪看一眼李景龙，面红耳赤，又底下头看着地面，却不回答。
“好了，你要听话，别让你哥担心！我们要赶路了！”贺飞轩大声道。
“我有自己的主意，用不着凡事都听我哥的！我决定了，和你们一起去。这趟都是顶尖高手对决，一定很有意思，也让我开开眼吧！”
贺飞轩有些生气，没了耐心，正要上前来硬的。李景龙一把拉住，道：“师哥，你看不出来吗？这丫头倔得很，她打定的主意，谁都无法劝服的。就算赶走她，还是会偷偷跟着，那样岂不是更加危险！咱仨就一起走吧，反正是她自己要跟来的，到时候是死是活，看她的造化了。”
贺飞轩略一思量，觉得有理，便叹了一口气，再不多言，转身继续赶路。李景龙和昭雪相视一笑，急忙在后跟上。。。
再说杨纵英这边，最近两天很少见昭雪，也不知道她都在忙些什么。这天也是找了一圈没有看见。回到客栈，准备独自吃晚饭，客栈伙计拿来一封信，交给杨纵英。
打开一看，昭雪亲笔写给自己的，从笔迹来看，却是留得匆忙。内容大概是将贺飞轩隐藏的身世秘密交待一遍，又说明昨夜贺飞轩师父被东厂给抓了，师兄弟二人打算追赶营救。最后，信中说道：哥，我决定和他们一起去。这边虽然武林人士汇聚，但都是些碌碌之辈，实在没有意思，还是贺飞轩他们那边好玩！放心，我和他俩已经成了朋友，定会保护我的，不会有事。你照顾好自己，等我回来！
杨纵英看罢吓得不轻，又是被气得说不出话来：昭雪，你是真不知死活啊！这趟必是九死一生！
其实，对贺飞轩他们，杨纵英根本不在乎，但是昭雪这也跟去，让人如何放心！
杨纵英又抬头，想着昭雪这些年闹的事，感慨道：“师父，你当时给我的三个目标，我以为这第二个是最简单的，现在看来，这个也许是最难完成的了，哎。。。”
。。。
段南溪听从贺飞轩建议，来客栈找杨纵英商议领导众派弟子的事，伙计说道：“杨少侠收拾行李，刚刚离开了，去哪不知道。您来晚了！”
段南溪也很郁闷：今天这一个个都是怎么了？
。。。
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