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蒸馏器是化学发展史上一个极为重要的工具，如果没有蒸馏器，恐怕关于气体和溶液的化学很难像后来那样发展。这个在西方炼金术士那里用的最多的东西，在中国炼丹术里却并不怎么发达，为什么呢？眼前这抽炼水银的既济炉明明就是蒸馏器，只要稍加改进，完全可以当成一种通用的器具来用。可能因为它是陶土烧制的，不透明的缘故吧。李玄现在对烧制玻璃的兴趣越来越浓。
现下是大唐天宝年间，西方的炼金术几乎没有开始，也许只有几个阿拉伯人在那里向中国寻求真理呢？为什么西方的炼金术最后成为现代化学的基石，而中国的炼丹术虽极盛一时，却最终衰落？作为一个穿越者，李玄觉得自己的使命感越来强烈。也许，我回到大唐，就是来扭转这个历史进程的吧！李玄不无意淫地想。
“凤四哥，这既济炉能用来抽别的东西吗？”李玄问道。
“没听说过，此炉本是为抽汞而造，却为何别作他用？”凤磊是个合格的炼师，但他的头脑看来不够灵活。
“如果用它来炼制烧酒，或许能够得出意想不到的结果呢。”李玄想试试诱导他。
“酒是酿出来，不是烧出来的！仙家有煮酒、蒸酒之法，但却不是用这既济炉来烧的！”凤磊丝毫不为所动。
“那你说的煮酒、蒸酒，又是怎么回事呢？”李玄问道。
“仙家制天冬、黄精等药酒，虑酒不纯而变酢，故以小瓶盛之，密其塞，著大釜中煮，谓之煮酒。以酒糟拌药，蒸干，团成丸，饮时投水中，倾刻成酒，谓之蒸酒之法。”
李玄听他说了半天，应该都不是蒸馏法造酒。
历史上的蒸馏酒到底是何时出现的呢？会不会也是炼师们发明的？看来完全有可能。李玄的印象中只有白居易的诗里面出现过“烧酒”的字样，李时珍说“烧酒非古法，自元代始有之。”现在有了蒸馏器，制烧酒应该是不成问题的。
“凤四哥，想不想再做个实验？”
苏柯在旁边听了道：“小玄又有什么鬼点子了？”
李玄呵呵笑道：“你先将这既济炉洗净了备用。”
说罢，一转身跑去找二嫂，问她要酒。小翠见了啐他道：“小玄哥偷酒喝，看我不告诉爷爷！”李玄笑着拎了一罈山中自酿的米酒，回到丹室，见苏柯已将那既济炉洗净了。
李玄将米酒倒入那既济炉的大鼎中，上面依旧封好。将那陶管斜插在小鼎里。让苏柯点了木炭，鼓风烧了起来。
凤磊也在一边有趣地看着，他现在对李玄的“实验”总感到不可思议，偏偏每次都能弄出新东西来。
不一时，丹室中已经开始闻到酒香了，只见那管中喷出许多热汽来，酒香扑鼻，但真正凝到小鼎里的，却微乎其微。
烧了一会，酒汽越来越少，大鼎快要烧干了，只得熄火。
小鼎里几乎只有小半碗酒。李玄忙用药匙取了点，咪了一小口，嗯，果然是烧酒！不过仍然很淡。
“四哥，八哥，你们尝尝！”
两人一尝，皆惊叫：“这酒好烈！”
可是大半鼎的酒才蒸得这么小半碗，这产量也太低了吧。实在有问题啊！
李玄盯着这既济炉，忽地拍拍脑袋，呵呵，原来是冷凝出了问题。这个蒸馏器根本没有冷凝装置，所以酒精和水汽在管子里来不及凝下来，便都挥发掉了！
这个问题容易解决，只要让这陶管从冷水中通过便成。
“我们再做一次实验！”李玄反而成了两位师兄的老师了，他命令道：“七哥，你去拎桶水来！”
这边将鼎洗净了，重新倒上大半鼎的米酒。升火烧之，同时让苏柯不断地往那陶管上浇冷水，果然那管子里出来的不再是酒汽，而是清澈无比的酒，这回不用小陶鼎盛，而是用一个乳钵。
再尝时，这酒反而淡了许多。苏柯和凤磊尝了，已然咂舌，但在李玄的口中，这酒就像那后世的低度酒，完全不是泸州老窖或者五粮液的味道。但比起米酒来，不知烈了多少倍。
是什么原因呢？李玄推想，可能是温度太高，酒精的挥发比水快，一开始得到的是酒精，后面是由于水蒸汽大量混入，所以终产物的酒精浓度低了许多。都是这该死的陶鼎害的，看不见里面的东西。不过，这样反复蒸馏，最终还是会得到尝试较高的酒吧。
李玄师兄弟三人开始了一次又一次的实验，终于，在把蒸出来的酒反复再蒸了几遍之后，得到了非常非常烈的酒。按凤磊苏柯的话来说，这酒饮不得，一碗便醉。
李玄取了小半碗酒，划了根火柴投了进去，在苏柯和凤磊的惊奇注视中，碗里的酒一下子燃烧了起来。
“这……这……这是水中取火啊！”苏柯喃喃地道，仿佛不相信自己的眼睛。
“不，是酒中取火，不过，这也太神奇了，古来丹书皆未载之。这酒怎能烧着？”凤磊也是不敢相信。
“你见过水中取火吗？”李玄问道。
“《淮南鸿烈》有云，夏造冰，凿冰令圆，向日取火，可燃艾，故谓水中取火，坎中取离。”苏柯总是能搬弄些经典出来，也总能跟易经扯上关系。
李玄听了，若有所思。“夏造冰？莫不是用硝石凝水成冰？后面的到好理解，应该是一个冰透镜，利用聚焦的原理来取火。”
古人真是奇思妙想，这个东西倒是好玩，不过跟这酒精不沾边儿。
“二位师兄可知这酒为何能点燃吗？”李玄问道，其实他一心想做的，到不仅是造出蒸馏酒来，而是要让炼师对酒精这东西有个概念。在后世的溶液化学中，酒精实在是个太重要的东西。
当然一开始他也没把握。他在后世喝过的度数最高的酒是青岛的“瑯琊台”，标出的是68度，据说能够在瓶口点燃，可惜他也没试过。
如今，超过68度的酒是弄出来了，接下来只能进一步反复蒸馏了，可惜这个既济炉不好控制温度，要是有玻璃做的烧瓶，加上冷凝管，那就好办了。还有一个难题便是无法测出温度和酒精度。要是能做出个温度计来就好了。李玄心里没边的在胡想。
二人你看看我，我看看你，皆是摇头，他们想不出来，这烧制出来的是酒不假，可这酒如此之烈，喝一口像着了火似的。
“难道是酒中之精？”还是凤磊说了出来。
“没错，这就是酒中之精，所以叫酒精！”李玄心想，乙醇这个名字，实在是太惊世骇俗了点。虽然古代的酒也叫做醇，醇精似乎不太好听。
接下来师兄弟三人进行了一系列的蒸馏实验，不仅将做蒸馏酒所需要的原料，终产物，所用木炭的多少都反复地实验，并记录下来。
最后，在明白了蒸馏的原理之后，他们也自制了几个不同的蒸馏器，终于制成了不同烈度的酒，甚至学会了用酒精加泉水来勾兑，以调节口感。
接下来，李玄把蒸馏的范围扩大到了香料，用不同的花露，反复蒸馏，便得到了奇香无比的香水。
苏柯在实验记录的最后记道：“酒中有精，以既济法抽之而出，则成酒精。酒精见火即燃，其为太阳之精乎？殊不可解！”
李玄则在炼丹日记中总结了蒸馏器的作用，甚至写道：“有了蒸馏法，在大唐至少可以改造或开创两个行业，一是造酒，二是香水。”
次日，师傅和师兄们全都回到山上，青霞洞里欢声一片。山下的火柴作坊已经日产千余盒，仍然是供不应求。陈会甚至雇佣了上百人，前往邻近州县推广火柴，一个小小的东西，令青霞门名扬益州，师傅早已是乐得合不上嘴，直夸李玄能干。
可当他喝了一口李玄递给他的酒时，又是大吃一惊，这酒清洌香醇，入口似火，实在是太过瘾了！
“这……这是你们酿出来的？不可能啊！”
“师傅，这不是酿出来的，是烧出来的！”
“如果李白喝了这酒，还能斗酒诗百篇吗？早就醉成泥了，哈哈哈……”
“这酒要是卖给边军，那些西北汉子该有多高兴啊！”
大伙被这神奇的酒弄得满面通红，师傅却在想，莫不成，这又是个生财的法子？
“小玄，这酒可有名字？”
“就叫‘剑南烧春’吧！”
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