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“永别了，愿他的灵魂得到安息……”凯纳瑞斯神庙的女祭司虽然好奇那位叫许克的年轻人为什么没有到场，但她仍然恪守职责，完成了这次仪式。
“永别了，愿他的灵魂得到安息……”周围战友团的成员跟着念起悼词。
而龙霄宫里，大厅中央的火焰燃烧的比以往更旺盛，就像巴尔古夫和伊瑞莱斯眼中的怒火。当许克推开龙霄宫的大门时，他就感觉到了。
战争，要开始了。
“您卑微的男爵响应您的召唤，我尊敬的巴尔古夫先生。”在闲暇之余看了一些书本，对天际省的一些风俗算是有些许了解的许克施了个在旁人看来笨拙极了的礼，但巴尔古夫丝毫不在意，他摆了摆手。
“以后别整这些虚的，我现在更喜欢有话直说，繁琐的礼节阉割了效率——你知道我们去哪儿了吗？”巴尔古夫一反常态，单刀直入。
“风盔城，大人。”许克抬起头，“但我想能够在拥有精湛武艺的伊瑞莱斯和身藏强术奇法的法仁加的面前伤到您，恐怕……不太容易吧？何况队伍里还有一个出色的祭司。”
一旁的伊瑞莱斯对许克的话很受用，疲惫的脸上流露出些许的安慰，很显然她为这次失职自责了许久——其实只是左臂上受了一点轻伤，而对于巴尔古夫来说，现在的影响只是他只能用右手在王座上撑住头而已。
“数量，许克，我的男爵，数量。”巴尔古夫明显不太习惯用右手撑住脑袋，但他习惯于这么和台阶下的人说话，这让他感觉到一种说不清的惬意，“风盔城的那些乱军，虽然他们很具有那种……叫荣誉感？没有干出偷鸡摸狗的勾当，但一出了风盔的地界之后，那些杂七杂八的雇佣兵——噢，我的意思是银手这种二流的雇佣兵组织，希望我这么说你不会误会我意有别指——那些王八蛋居然袭击我们的车队，地方选的不错，要不是法仁加和那个叫什么……卡琳娜的丫头，俩人一起施法做出屏障，我还真不知道能不能熬过这一关。”
许克尴尬的笑了笑。这次巴尔古夫兴师动众带着这么多的精锐去风盔城（如果带着大部队，想来就算乌弗瑞克再怎么有骑士精神，也会集结军队吧，之后就会有一系列的连锁反应……），想必一定寻求过战友团的帮助，而那个时候克拉科的指示是集中大多人守住月瓦斯卡，应该是回绝了巴尔古夫，现在他旁敲侧击抱怨几句，自己也只能表示些歉意了，巴尔古夫不可能不知道战友团发生了什么，他应该能够体谅。
就是不知道卡琳娜怎么样了。
“放心，他们只是劳累过度，现在在休息，我保证你的随从睡个觉之后精神比我都好！”巴尔古夫没有再在那个问题上追责，他注意到许克肉疼的表情，就像是一个被偷了甜甜圈的小朋友一样。
“那么……我能有幸为您做些什么？”许克知道差不多该进入正题了——老天，刚刚是谁说要单刀直入的，不还是逼逼了半天！
“等卡琳娜休息好了，明天你们就出发，把这个，带给乌弗瑞克。”巴尔古夫颔首朝着普罗万图斯示意，管家拿出一柄极具象征性的帝国单手长剑——之所以说它极具象征性，是因为这是一把制式的，极其普遍的，几乎每一个帝国的士兵都会装备的一把最简单的长剑。
“看来……这是您最后的答复了？”许克接过剑。
“我把斧子还给了乌弗瑞克，他就默许了银手的袭击，现在我把帝国的剑交给他，向他表明我的立场——毕竟，雪漫不可能永远摆在两张桌子的边缘上。还有，注意安全，尤其是回来的时候——你们进城之后，先通报，之后尽量拖延见到乌弗瑞克的时间，为我们加固城防争取一些时间，这是你们能为我们做的最重要的事情了。”巴尔古夫眯了眯眼，摆摆手，“你去吧，我有些累了。”说完，巴尔古夫用手枕着头，半睡了过去。
许克点点头，离开了。还有大半天的时间，该去哪儿呢？
突然他想起了那位凯纳瑞斯神庙的祭司长，该去拜访一下她了，卡琳娜的身世让许克好奇不已，这个口吃的女孩儿究竟藏了多少不为人知的秘密？
……
“你终于来了。”大祭司还在他们第一次见面的地方等着他。
“我想，一定是那位凯纳瑞斯女神告诉你的吧？”许克笑笑说。
大祭司指引许克到了一处安静的地方坐了下来，在这里隐约能听到远处一些伤患低声的痛呼。
“不完全是，我猜到你会来，我只是从凯纳瑞斯女神那里得到了确认。”女祭司拉下头罩，笑不露齿的看着许克，“我想你一定是为了卡琳娜来的吧？”
“是，你知道的，那个口吃的小姑娘一副惹人怜爱的样子，但我知道她有着一身与她外表不相称的实力，还有很多的秘密——身边总带着一个无法彻底信任的人，这让我感觉如鲠在喉。”
“那我慢慢说了，故事不算太长，因为我对她的了解也不是很多，但等我说完，我想你一定就会愿意把背后交给她的。”
许克点点头。
……
其实我们凯纳瑞斯神庙的祭司们是很辛苦的，和迪贝拉的祭司们一样，大约十五岁就会被神迹选上，之后送入神庙中接受训练——当然，我们还算好的，迪贝拉的祭司们都是女人，还得学习……嗯，取悦男性，和那些房术，别摆出那副惊讶的模样，难道你不知道迪贝拉女神是掌管男女交合的神吗？
闲话不提，主管生命和自然的凯纳瑞斯赋予我们更多的恢复系的法术，对抗不死生物的能力，以及虔诚的信仰。我日复一日的和其它的同学学习那些奇妙的法术，有的时候还得先把自己弄伤，之后才能去恢复——那段日子真是……咳咳，别那样看着我，接下来就该说到卡琳娜了。
在我20岁那年，我是我们神庙里进步最快的一名学生，也得到了更多导师的垂青，他们也热衷于将很多自己秘藏的法术教授给我，而上一任大祭司多次暗示让我接替他的位子，虽然我一点儿都不乐意——我信仰凯纳瑞斯，但我不喜欢每日去做那些表演，你明白吗？
当我以为这一切都将成定局的时候，她的到来为我生活的湖面荡起了一丝涟漪，是的，就是那个从冬堡来的小姑娘，那时候她才18岁，我记得。
当时我接待她的时候印象可深了，她支支吾吾说不出话来，我看她风尘仆仆的模样，甚至以为她是无处可居，来这里寻求庇护！最后连我的导师，上一任的大祭司，他亲自过来为她施了许多法术，都无法哪怕只是暂时性的让她顺畅的说话，最后我们只好十分耐心的一点一点的听她说明来意。
她想学习凯纳瑞斯的奥义。
导师一开始是拒绝的，不能你说你要来学，就让你学。而且这个姑娘口吃的毛病让她在学习毁灭系和恢复系法术的时候很吃亏——这两种分支的法术与其他法术不同，它们需要在脑海中构建符印的同时吟唱词句，这会让法力更好的施展出來。
正当导师他摇摇头要离开的时候，一阵风从门缝里吹进来，正好把门口的一小堆火柴给吹灭了，卡琳娜随手吟唱了短短半秒的样子，就将那堆火柴点燃。
让导师惊奇的并不是她的那一个小小的火球术，而是她施展的速度！即使是导师自己，也需要数秒钟才能吟诵完。当时导师就问这种缩短咒语的法子是谁教她的，而且，她……不口吃吗？
那时我们才知道，这个小姑娘天赋惊人，在冬堡跟一个叫着奇怪名字的导师学了毁灭系法术之后，她领悟到很多东西，这些缩短咒语的法子都是她通过导师的指点，自己琢磨出来的。
原本导师他不想教这个女孩儿，但他有了个主意：我们可以教你恢复系法术的奥义，但相对的，你需要研究这些法术，并将缩短咒语的成果分享给神庙。
咒语缩短的意义你明白吧？吟诵的时间越短，积蓄魔力的时间就越短，流失的魔力就越少，而对于一个法师来说，在实战中，先手一步哪怕一秒钟，都是极大的优势。而对于恢复系法术来说，能更快，更有效率的去治疗，那就是在挽救生命！
当时卡琳娜毫不犹豫的同意了，所以现在，神庙中祭司们学习的恢复系法术与外界的都有些不同，它们更快，更强大，更节约魔力，这一切都拜她所赐。
起初我很嫉妒她，虽然我不想成为大祭司，但……就好像有一个男孩子给了我一块面包，虽然我不怎么喜欢吃这种面包，但我就感觉那块面包和那个男孩子是属于我的，虽然我也不喜欢那个男孩子——但突然出现了另一个女孩儿，她夺走了那块我不想要的面包和男孩子，我心里总有些不舒服……
直到那天，古树开始枯萎，噢，不是这次，是上一次古树的枯萎，没错，你猜对了，在我导师还在的时候——他去世了，最后是我接任，因为……卡琳娜走了，她陷入了深深的自责，她那时候起开始怀疑到底什么是生命，究竟神留下的一棵树的子嗣，还是这大地上的生灵。我每次在神庙门口看见那孩子的时候，她总避开我，她总觉得我导师的牺牲是她的错，但其实她拯救了一个城市人的信仰！
……
大祭司喝了口水，开始讲述几年前古树枯萎时候的事情……
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