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彭城。
初秋时节，乍寒还暖。
“各位将领，河北的赵歇被秦军困于巨鹿，派使臣到处求援。各位认为我大楚是否该出兵相助。”楚怀王熊心端坐在上座，环顾在座的几位幸存下来的楚国将领，问道。
“楚王，秦军杀我叔父，末将愿领军出战赵地，与秦军决一死战。”坐在下座的项羽突然站起身来，大声道。
“秦军兵多势大，就连你叔父项梁都被杀了，你能有把握战胜秦军吗？”楚怀王熊心不以为然道。
“项羽虽无叔父的勇谋，但项羽绝非贪生怕死之辈，请楚王让项羽领兵出战吧！”项羽不服道。
“好了，项羽。”一位坐在楚怀王下座左首的大将军制止项羽继续说下去，不屑道：“你叔父都不是秦军的对手，你就不要再瞎逞能了。这带兵打仗可不是凭一己之勇，就算是我大楚要出战，也轮不到你项羽领兵的份。”
“宋义，你说什么……”项羽被气得暴跳如雷，怒斥道：“我们项氏一族个个骁勇善战，无往不胜，我叔父他只不过是……”
“只不过是什么，”宋义也不甘示弱，“打不过就是打不过。当年要不是你们项家军，楚国能……”
“好了，好了，两位不要再争论了。”楚怀王熊心见状，忙打圆场道：“还是听听范老先生有何高见吧？”
在宋义与项羽吵得不可开交的时候，范增却一直闭目养神不语，听楚怀王这么一说，才不紧不慢地挣开眼睛，说道：“两位将军大可不必吵闹。眼前有的是机会让两位将军在战场上一展心中抱负。”
“范老先生的意思是……”楚怀王熊心忙问道。
“老夫认为项将军的失利说是秦军强大的原因，还不如说是各国不团结所致。要是魏国或齐国当时肯出兵相助，想必项将军也绝不会……”范增悲愤道。
“是啊！”项羽悲伤地拭了拭眼角。楚怀王熊心和众将领也都显出一副悲伤的样子，点头称是。
“魏国和齐国不愿出兵相助，结果也逃不了被章邯军所灭的命运。所以说六国本来就是唇齿的关系，试问唇亡齿怎能不寒呢？”范增叹息道。
范增接着说道：“六国各自的兵力与暴秦相比都要弱小得多，但六国的力量要是合起来那就难分强弱了。各国都明白这个简单的道理，但谁都不敢，也不愿第一个出兵相助，就是太在意自己的小利，担心自己与秦军拼杀会让他国得了便宜。如此下去，六国终将还是会被暴秦所灭。”
顿了一会，范增激亢道：“楚国若要想真正匡复，那就要抛弃这种自利的狭隘，把六国的安危看成是自己的安危，带头出兵援助，这样才能让六国团结起来，才能与暴秦一决雌雄。”
“所以，范增斗胆请楚王此次一定要出兵相助赵国。相信楚国大军一出，其它各国义军将会接踵而到。”范增陡然站起身来，躬身道。
“先生所言极是，只是我楚军刚刚败于秦军。”楚怀王熊心犹豫道。
“楚王，范增却认为正是我楚军刚败于秦军，才更应该出兵相助。这样一来，其它各国不仅会对我楚国刮目相看，而且还会愿意跟随一起出兵相助。匡复楚国的大业方能成啊！”范增激动道。
“是啊！楚王，范先生所言极是，出兵吧！”项羽附和着恳求道。
楚怀王熊心虽还是半信半疑，但见众将领都频频点头认可，只好问道：“若要出兵相助，谁愿领兵前往？”
“末将愿意。”项羽和宋义争抢道。
既然众将领又肯领兵出战，楚怀王熊心自己也觉得范增所言极是，也就下定决心出兵一搏，大声令道：“宋义领命。”
“末将在。”宋义起身单膝下跪道。
“本王命你为大将军，即日领大军前往巨鹿救赵国。”楚怀王熊心令道。
楚怀王熊心望了一眼满脸委屈的项羽，令道：“项羽年小，这次就作副将一同出兵吧！望你能与宋义将军同仇敌忾，奋勇杀敌，早日凯旋归来。”
“诺！”项羽有气无力地单膝下跪道。
“其他将领领各部人马驻守彭城。”楚怀王熊心接着令道。
“诺！”众将领齐刷刷地单膝下跪道。
顿了一会，楚怀王熊心微微笑道：“那还得请范老先生与宋义将军一同出战，也好多给出谋划策。”
“老夫愿竭尽所能。”范增拱手躬身道。
翌日，楚怀王东拼西凑了五万多士卒，由大将军宋义统领，号称举全国之兵，直奔黄河以北的巨鹿而去。
范增于是向天下广发檄文，号召各路义军，地不分南北，兵不分强弱，都义无反顾地前往巨鹿援助赵国，团结一致与暴秦决一死战。
果如范增所料，各国见到远在黄河以南且刚被秦军所败的楚国举全国之兵前往赵国相助，纷纷率兵前往巨鹿相助。
黄河以北的燕国派出大将军臧荼率数万精兵最早抵近巨鹿城北。
齐国遗将田都、田安率所剩之兵跟从楚军前往救赵。
刚被章邯军大败的魏王魏豹为报仇雪耻，也发全国之兵全力挺近。
……
顿时，天下的乱军以一种极其壮烈的气势从四面八方向巨鹿汇集而来。
与此同时，章邯的大军也渡过了黄河，抵近巨鹿城。
章邯见各路乱军从四面八方一窝蜂地向巨鹿围聚而来，意识到形势严峻，担心秦军会不敌乱军，而被一举围歼，于是决定暂不急于与王离军会师，而是驻扎在巨鹿城的南面，一边修筑甬道向王离军输送粮草，一边虎视眈眈地守护王离军侧翼，形成掎角之势。
没想到，原本雄赳赳、气昂昂向巨鹿挺进的各路乱军却突然止步不前，迟迟没有发起进攻的迹象。章邯这才多少松了一口气，看来不是各路乱军突然变卦，就是慑于秦军的气势畏缩不前。呵呵！他们本来就是一群无道无义的乌合之众嘛！
……
“宋义。我军为何迟迟不上路？”项羽气势汹汹地来到宋义的大帐，一进门口就直呼其名，大声质问道：“不是说就在安阳修整几天吗？”