布署后院小小的客厅里鸦雀无声，连门口侍立着的李逢等人也是紧憋着大气，小心地呼吸，只有院子里一颗大树上，知了在不知疲倦地吼着：“这天咋就这么热啊？热……死……了！”
“叮”的一声轻响，李鸿章的手无意识地点了一下桌上的茶碗盖子，肃声道：“说的是，一针见血啊。英法美意奥比诸国并不足惧，可虑的，乃是恶邻俄罗斯和日本。李啊，对他们，你有何见地？”
李焘正等着老人提这问题呢，忙胸有成竹地朗声回答道：“日本久有窃据大陆的野心，只是限于区区岛国资源有限，国力难以与大清国相抗衡而已。可是，日本明治维新后，国力增长加快、工业生产能力、国民教育水平有了长足的进步。最可虑的，是日本以军国化为国策，集结全国之力武装军队，形成了强大的军事力量，这种脱离经济现实的军事力量，必然成为侵略战争的源头，成为日本由弱到强，再由强而弱的主因。此类以形军力称雄一时的小国，必然走上以战养战的扩张之路！对付它，大清需要建设一支强军，在适当的时候展开会战，遏制其军事扩张步伐，拖其陷入长时间的战争，它必然破产！”
“适当的时候？”李鸿章眼中厉光一闪，若有所思地看着李焘。
“东北是日本垂涎已久的沃土。如今俄国老毛子占据了东北，日本人必然会表示不满，只要大清给日本出兵东北地理由，日俄两国就会因为各自在东北的利益大打出手。李闻听，日本称朝鲜、满蒙为其生命线；俄国称旅大、东北为黄俄罗斯。无论从政治上、军事上、经济利益上，两国都有出手抢夺东北的矛盾点。战争，必然爆发！”
“李焘，你的意思是联日抗俄？”张佩纶终于沉不住气发问了。不等李回答就连声道：“只怕是驱虎吞狼不成，反而被虎狼瓜分呢！”
李焘笑道：“如果大清只是被动地联日抗俄，那自然会被瓜分。李认为，日俄为争夺东北的战争会为大清国削弱两个恶邻，日俄战争结束之日，就是大清国出兵收复东北、驱逐日俄之时。日本要对抗俄国，必然是倾全国之力相搏，甚至会得到对俄国南下、东进扩张政策不满的英国、美国的财力支持，方能对抗庞大的俄罗斯。无论战争成败，日本经济都会陷入困境。还会背上沉重地国际债务。届时，日本将失去再战之力。再看俄国的弱点，其支撑起东北之战的补给线乃远东铁路，军队调动、军需补给的能力受交通之限，此般情况下，俄军长途跋涉后与日军大战，前景并不美妙。因而。两个国家极有可能在东北陷入苦战。从以上分析中李得出两个结论。一。日俄矛盾可以利用来促成此次谈判，办法是分别以东北利权为饵，加剧其互相争夺之心，促使两国开战，同时也能争取此次和谈条款更有利于大清。二，积极备战，积蓄国力，待两国久战疲惫之时突然发动！如东北之战日本处于下风。则联合日本驱逐俄军。成功后回头驱逐日本。反之亦然。如此方能保住东北国土不沦陷敌手。”
张佩纶面露喜色看向李鸿章，李鸿章则一脸凝重地端坐着。还是用手指轻轻点着茶碗盖子。
“恩相，李焘的分而化之、分而击之策略，正当其用。”聂士成抱拳躬身说道，还趁机给李焘丢去一个赞许的眼色。
“走钢丝啊！”李鸿章长叹道：“唉，也是唯一的办法了，其中凶险无人可料，暂时放弃东北以为诱饵，不知又将招来多少国人的痛骂呐！赌博，这是赌博！”
李焘能够体会到李鸿章艰难的处境，忙道：“李焘可作一个详尽的计划，在执行大纲略地前提下，制定各种突发情况下的应变之法。只要集中全国之力，在外交、经济、军事方面共同措手，以大清国力搏两只精疲力竭之豺狼，胜算颇大。”
李鸿章霍地站起身来，凝视李焘亲热地道：“焘儿啊，天津停火已成，老夫今日就回京师主持和谈之事。方才听你一番分说，对八国虚实已然是心中有数。不过，你得尽快拟个详尽的条陈，此乃涉及和谈方略之大事，老夫还等着你的意见为参考呢！”
“是！”李焘兴奋地站起来立正。李鸿章此言，分明就是对自己方才的话动心了，那么未来的东北很可能将是我的天下！
“坐下说话，老夫可受不得你一惊一咋地。”李鸿章埋怨着李焘时不时地高声答“是”，脸上却是一副疼爱的笑容。见年轻人红着脸乖乖坐下后，他又道：“天津兵变，你处置得也算不错。没有你这么一闹，太后能移驾山西？荣禄能灰溜溜地护驾从行？北洋的新局面能如此顺利地打开？居功至伟啊，此功并不比北仓大捷稍逊。只是朝廷方面不会有恩赏下来了。”
李焘也暗暗担心着兵变的善后呢，此时见李鸿章提及此时，忙问道：“朝廷对兵变是何态度？”
“庆亲王爷不会为难保家卫国的汉子们！”李鸿章说着，意味深长地看了看李焘，见小伙子一副弄不明白的神情，唉了一声又道：“大清朝廷正当用兵之际、用人之际，待老夫回京后略微周旋，即可保得兵变官兵无恙，无非就是使些银子，说说好话的事儿。功亭呐，嘱咐你下发赏银之事安排妥当了？”
“已然妥当。”士成恭声应答，他对这位老上官可是打心底儿佩服着的。
李鸿章点点头，见李焘还是有些不明白地傻样。心道年轻人眼界开阔是开阔，却是少了官场上尔虞我诈地经验，看来不说清楚他是不会安心地了。
“焘儿，准确地说，让功亭转告你的话乃是一着政治棋啊！只是那仁贝勒爷给了你一个发作地机会而已。就算没有仁犯浑的事儿，兵变还得换个法子搞起来！荣禄在天津一日，老夫重振北洋的希望就渺茫一分，这和谈就会拖延一日才成。你放心。朝廷必然不会追究兵变诸人，纵然荣禄有疑，老夫却容不得他再来天津搅事！当然，兵变首要已经正法了。”
“啊？！不！”李焘猛地跳起来，许彪他们可不能这么就给杀了！
李鸿章皱皱眉
实在受不了李焘一惊一咋的性子。
>吗？随便拉了几个名字顶了就是。私下里，恩相嘱咐每个名头下抚恤三十光洋，让他们的家属也能安生立命。你道好还是不好？”
李焘醒悟过来，原来。自己是李鸿章棋盘上的一颗大棋子呢！人家早就想好善后事宜，早就算计好了慈禧要保惹祸的荣禄，令其护驾西行，也就自然无法查究真相。这个事儿拖得一段时间，也就不了了之。就算有人追问，拿出正法名单搪塞了事！再追究，那就是摆明了跟李鸿章过不去了。放眼当今天下。谁敢？！唉，高明啊高明，自己咋就没有事先想透彻呢？
见年轻人恍然大悟了，李鸿章也就笑道：“武毅新军筹练处就设在杨柳青，由武毅军营务处汪芦玲暂任总办辅佐与你。嗯，一百万两的款子也打了过去。北洋人才随你挑选，无论是谁，列个名单交予你姑父就成。就算请幼樵去总办武毅新军营务处也行！军械方面如今稍有困难。与列强开战自然就没了武器输入。库存的、缴获的、抽调的、自造的……你自己看着办。总之，练出强军是根本。需要银子尽管开口。”
武毅新军就在眼前了！
李焘脑瓜子顿时发起热来，李鸿章比荣禄大手笔多了，当初自己坚定地编练武毅新军的想法真是无比正确啊！在目前，自己和李鸿章地利益是一致的，甚至可以说李鸿章的利益和中国的利益在很大程度上是一致的！在老大人的卵翼下，一年之内必出强军！到时候，就算老大人……想到历史上李鸿章会于明年去世，李焘立时又难过了，也生出一种莫名其妙的眷念感。
他脸色地变化没有逃过李鸿章地眼睛，老人关切地道：“焘儿，有何难处？尽管说来！”
李焘怎么敢说那晦气事儿？忙借口道：“李焘在想，前些日子西机器局刘大哥设计的军械应当推广，迫击炮的研制应当加紧进行，李焘想，能否加大军械生产方面的投入？”
“老夫说过了，这些涉及新军编练的事儿由你作主，幼樵和功亭会协助你的。一位直隶提督，一位直隶总督行辕总办，在这北洋就是军政首脑，焘儿，你就放开手脚做事儿吧！噢，对了，家里的事情老夫已经派杨士琦去打点了，你无需担忧。”
李鸿章说着话后退了一步，提防着小伙子又大开嗓门惊自己一下子。不过，他对李远比西洋军人更有神的军人气质，却是满心地喜欢。人哪，就算修炼到李鸿章这个地步，也免不了情绪地影响，“爱屋及乌”、“一俊遮百丑”之类地话才能因此流传下来。此时的李焘在他脑海中完全是军政全才地形象，对世界大势的了解也颇为精深，实在不可多得的干才呢！要不是武毅新军的编练是当前的头等大事，李鸿章就要将这年轻人拉着一起去北京了。
直隶总督一句“这些涉及新军编练的事儿由你作主”的话就把军械生产划进了新军编练的范畴。闻听此言，李焘纵然百般压制自己内心的狂喜，也忍不住在脸上露出欣喜的神色。
“谢恩相大人！”
“嗯！？”李鸿章拖长了声调瞪视李焘。
李焘从惊喜中回过神来，才知自己对拍马屁这套学问实在不懂，忙道：“谢爷爷对侄孙的栽培。”
“这还用谢吗？幼樵，你看看这孩子，跟老夫多生分！”李鸿章故作不悦地看了张佩纶一眼，似乎是责怪张佩纶的前站没打好，却很快就转向李焘道：“嗯，也不怪你啊，爷孙俩素未谋面，今日得见生分也是自然，以后就好了，就好了。”接着，他又转向门口提声道：“来人呐！”
李逢春立即现身门口，打千恭候。
“去账房支五千两银子来，今日见了出息的孙儿怎能少了见面礼呢？”李鸿章的前半句是对李逢春说的，后半句则是……
李焘正要推辞，却见李鸿章的脸色一肃，忙将客气话吞进肚子。
“老夫以练淮军出身，也知当兵的清苦，对下面的那些事儿也就睁眼闭眼了。可是儿啊，此次新军编练截然不同！老夫之所以要让你主事，也有杜绝淮军积弊的意思。高饷养兵是个不错的法子，可是克扣军饷的风气不可涨，要坚决地杜绝！朝廷满官皇亲们也看着武毅新军呢！你知道老夫的意思吧？”
所谓“响鼓不用重锤”，此时的李焘自然就是那响鼓了。淮军旧习在八里台小庙的时候，胡殿甲就愤愤不平地侧面提过，李焘也丝毫没有去克扣军饷的念头，也决计不会让自己的部队里出现这种情况。当然，李鸿章是过来人，此时的提点乃至赠金完全出自维护李焘的好意。毕竟，万一编练武毅新军出了什么篓子，他在庙堂之上也不好周旋。
“李焘明白！军人当立身清廉，爱兵如子，与官兵同甘共苦，才能练出强军。”
“嗯……”李鸿章对伶俐的年轻人颇为赞许，又道：“主掌一军，行事需要小心谨慎，官场之事要多多咨询汪总办才好。说来此次兵变实在破绽甚多，幸亏功亭命冯义和、周鼎臣替你善后啊。”
一个念头刷地闪过李焘的脑海！
冯义和前日的态度作为着实奇怪，一方面在担心自己冲撞荣禄，一方面又对自己煽动兵变抱积极支持的态度，这不是矛盾的嘛！如今李鸿章一句话揭破了秘密，加上方才那句“就算没有仁犯浑的事儿，兵变还得换个法子搞起来！”加以佐证，真相就很清楚了——就算自己不闹，冯义和这“忠厚正直”的军门大人和周鼎臣也要设法闹起来。
说到底，自己不仅仅是李鸿章的棋子，还糊里糊涂地给冯义和当枪使了……冷汗顿时从李焘的脊背上冒出，因为他一直将冯义和当作忠厚长者来着。
看来，还得要尽快组建自己的班底才行！