段瑞仰面躺在一片踩倒的芦苇杆上，翘起二郎腿无聊地晃悠着，嘴里叼着的一根野草也一晃一晃的。如果此时的他不是胸膛激烈地上下起伏、鼻息咻咻，而是哼个小曲儿的话，旁人一定会以为这位穿着三品武官服的大人真的是闲极无聊。
闲？
想起这个词儿段瑞就要发火！就要想起那个嘴上没毛的李家少爷，就会想起自己最近的倒霉样儿，那，就更火了！
袁世凯之所以选择他到天津进武毅新军帮忙，是因为他是合肥人，与李鸿章、李焘、聂士成是同乡，更因为他是天津武备学堂第一期炮科的优等生，也是大清国第一批派到德国柏林军校学炮兵的官费生，更是全国闻名的炮兵行家！似乎，老淮系的段家、炮兵的行家、同乡的情谊，能够让段瑞在到达杨柳青的第一时间就立足于武毅新军高层，还能修补修补袁世凯与李鸿章之间的裂痕。
事实却是，那个年轻的总兵让三十五岁的副将等了足足一个钟点，见面不过三分钟，就冷着脸将炮兵专家撵到这个鬼地方，顶着能晒死人的太阳搞炮兵测绘。
唉，有时候真是聪明反被聪明误。段瑞带到天津的军官大多不中用，也被一股脑地撵来搞测绘？那不是让段大人忙得脚不沾地。那些家伙却抱着膀子看热闹嘛！？
呼哧呼哧……
喘过几口大气后，段瑞觉得心绪稍微平静了，才偏头斜眼看了看不远处那几个武毅新军地测绘兵，又顺着经纬仪的方向看了看河对岸的那根红白标杆。他有些搞不明白，这些原本是武毅军的测绘兵们，怎么会如此的为那少爷卖命呢？他们从早上太阳出山干到黄昏日落看不清楚标杆为止，似乎那通过经纬仪观察的眼睛不会胀痛，画图的手不会抽筋。扛着标杆到处跑的那家伙地脚不会酸痛？
想归想，疑问归疑问，敬业的测绘队官兵还是触动了炮兵指挥官兼测绘队长。他慢慢地翻身爬起来，吐掉嘴里的野草梗子，冲远处躲在树荫下聊天的几名山东军官吼道：“你们几个扛标杆去！娘的，就忍心看人家跑一天啊？你，去搞点水来，，你就只能干这些个儿事了！”
山东军官们见他又发无名火了，乖乖地各自散开做事儿。
段瑞走到画图记录的测绘兵身边。低下头看了看，大凌河东丙四区还有十二点需要测出数据。顶着这么烈的阳光跑十二个点，嗯，够呛！
“兄弟，怎么样？眼睛要胀了就换我来。”
“报告大人，没问题。”操纵经纬仪和方位角仪的两名测绘兵几乎是同声回答，接着。那看经纬仪的兵报出了一个数据。
三角测量法和最小二乘算法能够快速地测、绘出标准地炮兵用地图。只是段瑞这个出身德国军校的专家至今弄不明白，那年轻的“炮神”要如此详尽的千分图做啥？按照试算法打炮需要这些东西吗？不需要！完全不需要！那么，秘密兴许就在这里喽？可是，究竟是啥呢？
嘀咕是嘀咕，不满是不满。段瑞对李焘在天津创造的炮兵奇迹是还分外佩服的。至少他衡量过，如果是自己指挥炮兵打八里台、打紫竹林、打北仓，绝对打不出李焘那样的水准！唉，天津武备学堂地肄业生。啥时候这么厉害了？
炮兵专家是了解炮兵地。火炮的口径、射程、射速、弹药威力等等特性最后还是需要精度来保证。这不是谁眼神儿好。谁他娘的心理冷静就能瞄准、打准的！而是要用脑子、要计算！因此。炮兵指挥官才是炮兵部队的灵魂！当兵的不过是操作火炮的人形机器而已。
“大人，大人！”被指令去弄水的军官空着手踉踉跄跄地跑喊边喊：“骑兵来了。武毅新军地骑兵！”
段瑞留神一听，果真有马蹄声！再转头一看，远处有一片蓝色地影子快速驰来。来了，终于他娘地来了！段瑞心里抱怨着，反而转向刚才躺着的地方，随着芦苇叶子“哗哗”地轻响，躺下了，眼睛也闭上了，闭上眼睛的瞬间还吼了一句：“就说老子睡着了！”
一望无际的大平原，大豆、高粱、河流、芦苇、远处的小村庄……回到东北的秦铁锤纵马飞驰、意兴飞扬，不知不觉地就将部下的官兵甩开了几百米的距离。他奔到河边一勒战马，战马发出一声长嘶抬起前腿，后腿移动，生生地转了方向，向测绘点冲来。
“喂！兄弟，段指挥在不在？”
测绘兵们停下手里的活计，转头呆呆地看着秦铁锤，就是说不上话来。
“嗨嗨嗨！别都哑巴了吧？说说，段大人在不在？”
绘图的兵似乎要机灵一些，他最先收拢下巴，抬手擦拭了一下嘴角并不存在的口水道：“在，段大人睡着了。”说着，他指了指段瑞睡觉的地方，又补了一句：“大人，您那身行头，真好看。”
秦铁锤笑着埋头看了看自己腰间的武装带，可不是嘛，老子这身就是神气！
“兄弟，谢啦！过两天辎重营上来，你们也能换行头啦！这是咱们武毅新军的制服！”
一直偷眼看着秦铁锤，静静地听着别人谈话的段瑞一下子就跳了起来，冲秦铁锤道：“那兄弟，此话当真？”
秦铁锤看了看段瑞身上的补子，试探道：“段大人？段指挥？”
段瑞点点头，又问：“兄弟，你身上真是武毅新军地行头？。比德国陆军还来得神气！”
秦铁锤嘿嘿傻笑两声，跳下战马侧了身子，露出有臂章的左臂晃了晃，笑道：“段大人，您看这儿！”
臂章，方形的臂章中间有个古代骑兵的图案，上面绣着武毅新军四个小字，下面的字略微大一些——骑兵营。段瑞看得眼热。发了一小会儿呆后，才走道秦铁锤面前道：“兄弟，我就是段瑞，找我啥事儿？”
秦铁锤立正行了个举手礼，正色沉声道：“李总统官让卑职带话给您，请重点测量大凌河东岸锦县（即今凌海）金城地区，选出最适合的筑垒地域。工程营一到，您就要提供准确的方位图纸。”
段瑞心里又开始嘀咕起来，这李焘要干嘛
东筑垒？眼看着老毛子就要突破盘山杀过来了！难道东用五千兵对抗老毛子十万大军？疯了。疯子！在一瞬间，段瑞想到了马上开溜，回山东干自己地炮兵统领去！
可是，他看到秦铁锤似乎不知道灾难来临的傻乎乎的样子，看到那身神气的军服后，又奇怪地犹豫起来。
真的要回山东？作为武卫右军的援助代表，完成测绘任务就可以回去。完全能说得过去。
真的要回山东？不行！眼看着就要打仗了。这时候溜回去还是当兵的吗？再说，揭开李焘神炮秘密的机会不就在眼前吗？真走了，这辈子良心不安还在其次，心里总会要惦念着那炮术的！无论当不当兵，做不做官，这个秘密不解开，一辈子恐怕都不安生了。况且，拉拢武毅新军地任务还没开头呢！
“嗯！知道了。对了兄弟。您贵姓？混得咋样？”
“秦铁锤。咱是粗人。最不受总统官待见的就是粗人了。”秦铁锤一脸委屈地说了，还瘪了瘪嘴。他说的是实话。看看李身边那些参谋、学员们，多神气！可是人家都是有学问的，自己马贼出身，只能带一群大头骑兵到处跑腿儿。不过，能再捞上一次小摆口骑兵大战也值！
段瑞的心眼儿挑动了一下，和蔼地笑了笑道：“兄弟跟着总统官，会有好前程的。我可听说了，武毅新军的团长、营长们，以前都是帮带、哨官、队官地职分。”
“对，您说得对，俺秦铁锤以前就是哨官，到新军后提拔地营长。”秦铁锤会心地笑着，此时完全没了对那些参谋们的羡慕心思。
一群骑兵呼啸而止，席卷而来的黄沙弥漫开来，将段瑞、秦铁锤等人卷入烟尘之中。
“！不知道离远点儿啊？”秦铁锤吼了一句，又转向段瑞道：“协台大人，标下还有任务，这就走了，您记得图纸的事儿啊！”
烟尘未散，骑兵又唿哨跑远，渐渐地没了踪影。
辽西走廊兴城（宁远州）火车站旁的官道上。
李焘端坐马背，望着远远行来的步兵团1营，突然伸手摊向身边的吴佩道：“地图。”
吴佩孚立即寻出宁远州一带地地图。
李焘瞟了一眼地图，“嗯”声点头示意收起地图，说道：“立即绘制从宁远城南分别经76地和大虹螺山抵达女儿河南岸渡口地简略路线图。梁黑虎，带些银子去女儿河南岸渡口征募渡船和粮秣，并记录一营到达地时间。”
梁黑虎应了一声，“哈”地打马就走。
叶长生不解地问道：“总统官，这是？”
李焘向叶长生偏偏头，抬手用马鞭指着越来越近的部队道：“练练部队地行军能力，走官道练不出本事来！部队主官也得不到类似于实战条件下急行军的组织、指挥经验。今后要打穿插包围，不磨练磨练队伍是不行的。”
叶长生点点头没说话，却把李焘的话记在心里又咀嚼了一番。
“报告总统官，简略地图绘制完毕。”吴佩孚喊着报告交上作业。
李焘看了看地图，关键坐标和地标参照物，行军路线的概略距离，起点、终点俱全，是合格的简略行军地图。
“二哥，你这勤务兵相当不错，脑子活学得快，等这战打完，得送出去好好培养培养。”
“送哪？”
李焘等吴佩孚走远了，才小声道：“德国。”
“哼，我也想去。半吊子的水平，当这个参谋官心里老是七上八下的不落实。万一哪天出个岔子就完了！”叶长生满脸委屈地说着，不时瞟向李焘看他的神色反应。
“都去！”李焘说着夹了一下马肚子，行到一营的前方大声道：“全体都有，就地休息十分钟，营长和各连连长集合！”
一营长是八里台之战带队冲锋的哨官范振仙，四个连长中有两个是武备学堂六期毕业生，另两个是从前武毅军中路、右路部队提拔起来的，分别是王素和、林宏顺、徐福标和孙福贵。
李焘翻身下马，拿出两份地图递给范振仙道：“十分钟后，你部并分两路，按照行军地图指示开赴女儿河渡口。行军要求，明天日落之前到达目的地，晚九时整，全营展开夜间强渡女儿河的实兵作战演练！行军中保持纪律，不得聘请向导、不得借宿民家、不得擅取民财，如有突发事件，自行酌情解决！五分钟后，营长向我口头汇报简略行军计划，立即准备！”
“是！”五个营、连长忙立正领命，心里却是个个没底儿。
李焘可不管他们怎么想，自己牵着战马走到一边，找叶长生说夜间强渡作战计划去了。
范振仙在当哨官的时候，也曾参加过武毅军从芦台到山海关的拉动。可是这次不同了，地形不熟悉是最大难题，考校的是主官利用指北针、简略行军地图定位的能力和组织行军能力，而不能聘请向导显然是一个杜绝偷懒的条件。还有最大的不同是，行军八十里后马上参加实兵演练，这就要求部队行军节奏安排合理，伙食保障有力，官兵体力要尽量保持在较高水平。这可是既考校主官又考验部队了。
五分钟不到，范振仙跑步来到李焘和叶长生面前站定致礼道：“报告总统官、总参议官，第一混成旅步兵一营行军方案如下。以1连、火力连组成左路纵队，经76地抵达目的地；以2、3连为右路纵队，经大虹螺山南麓抵达目的地。各路派出一个排的兵力担任前方搜索，左右翼各布置一个班的警戒兵力，采用纵队梯次轮换前进的办法，以山路每钟点七里的速度为基准，适当插入急行军和强行军，能够于明日午后五时许抵达目的地，展开战前准备！报告完毕！”
李焘点点头还了一礼道：“行军途中注意安全，保证人枪骡马全部按时到达。执行！”
又是五分钟后，第一营分成两路纵队，沿着官道边丘陵地带的脊线分道，向西北行军进入松岭山区。