笔趣阁 > 历史小说 > 逐鹿1900 > 第三卷 军阀 115 砸锅卖铁
    一大清早,直隶总督的幕僚们就集中到贤良寺西垮院,人共进早餐的同时,顺便讨论近日的时局和谈判的进展。也许是因为有炉火、也许是热气腾腾的一桌子早餐、也许是因为人多而且个个面带喜气的缘故,偌大的厅堂里没有显出半分冬天的寒意来。

    李鸿章还是用镶金银勺舀着进口听装牛奶,悠闲地边喝边听。幕僚们也是按照既定的次序汇报各自负责的工作,当然在别人汇报时,其他人都可以悠闲地吃早餐和倾听。

    因此,厅堂上的说话声总是有勺子碗筷偶尔撞击的声音伴随。

    “……如今,整个局面因为辽西的窍眼而活。辽西举办洋务的纲要一公布,美国人对赔款的要求就再度降低,康格公使的代表拉西默参赞于昨天前往锦州,目的无非是想美国资本能够进入辽西乃至整个盛京,天津战场上得不到的东西,美国人准备在李军门那里找一些回来。英国人……”

    李鸿章放下勺子打断张佩纶的话道:“幼樵,把美国人先说说透。”

    “是。”张佩纶恭声应道:“美国和英国长久的积怨因为巴拿马和南美的问题得到缓解,关系逐渐亲密。很有可能如李军门所言,美国将与英国联手支持日本,以抵制俄国的东进。当然,如果美国人将辽西也当作一个抵制俄军独占东北的合作伙伴……嗯。拉西默北去锦州,绝对不是简单地经济利益使然。恩相,那李军门招引美资的计划应当毫无阻力。”

    “幼樵啊,老夫还是担心焘儿眼光不够长远,太轻易地招引日俄的注意力!一旦美国人在辽西的动作过大,日本人会作如何想法?因此,辽西不能在官面儿上与美国人走得太近!此时,应当示敌以弱啦!”

    张佩纶点头道:“大人所虑极是。”

    “嗯!”李鸿章又拿起银勺。这是让幕僚们继续汇报的暗示。

    “佩纶近日研究了一番美国,加之与美国公使馆诸人交往日密,才发现真如李军门所言,美国政略与商人利益息息相关,政府决策多受商人财团左右,以至于麦金利总统屡次要限制大财团和工业集团的政策都无法推行。在辽西新开口岸加上李军门的招引美资举措,如能吸引美国财团的注意力,对争取美国地谅解极有好处。佩纶以为,可令驻美大臣伍廷芳协助辽西争取美资事宜。”

    李鸿章点点头没有说话,专心于消灭牛奶的战斗中。

    “英国与俄国的矛盾在俄军占领东北之后日渐激烈。而英国人苦于军力、财力陷入布尔战争,因此在转向改善与美国的关系,共同扶持日本。基于限制俄国在远东扩张的动机,英国与日本正在紧密接触,极有可能达成某种密约。佩纶猜测,日本在大陆政策的驱动下,极有可能以占据东北之权益为条件。与英国缔结盟约。此时。给英国人在谈判桌上一个体面的收场,对其在天津使用列低炮之事不予宣扬,再许以一定好处和相应赔款,英国问题也容易解决。德国瓦德西元帅方面的态度,还是莲府兄说一说吧。”

    张佩纶说得有些口干了,忙将接力棒传给杨士骧。

    杨士骧用绸帕揩了揩嘴角后,向李鸿章欠身道:“德国人还是要求大清派出亲王首先赴德国谢罪……”

    李鸿章抬抬手,杨士骧知机地停住谈话。

    “这事儿让庆王爷谈去!说说与克虏伯联系的进展如何?唉。焘儿需要的火炮。在和谈签约之前。务必要通过南方地门路买到。否则一旦签约,大清无分南北。都买不到如此精良的火炮了。施展《东北方略》,没有这些个火炮就不成!”

    “回恩相,克虏伯的商务代表近日就可秘密到达锦州,凭恩相多年给予克虏伯的惠顾,他们会在武毅新军火炮采购问题上回报一二的。再则,通过克虏伯的关系影响德国皇室和军方,想来很快就见到成效。毕竟,他们也想做成这笔三百万两白银的大生意。不过在谈判未成之前,这些火炮就算运到上海也不能北上,这是克虏伯方面唯一要求地条件。恩相,士骧有……”

    李鸿章眯缝着眼睛看了看杨士骧,微笑着摆摆手道:“老夫知道,莲府是担心焘儿势大而不能制吧?无妨!为大清国计,有武毅新军为关外屏障,就算化三千万两白银也值得!三国干涉还辽,大清三千万两只得一个辽东,如今三千万两花在辽西身上,可匡复整个东北!孰轻孰重,毋庸再议吧?!”

    杨士骧频频点头,等李鸿章说完了,才笑道:“士骧并非那种不晓事之人,实在是为这三百万两白银地出处苦恼。恩相,轮船局和开煤铁的股子不可轻动呐!”

    张佩纶哼声道:“莲府兄,没有投入哪来的利益回报?当初恩相创业之初何其艰难,看今日如何?李军门当前正是恩相旧日之情势,辽西布方略大纲佩纶略略看过,以为绝对可行,来日收益必然百倍于今日之投入。不瞒莲府兄,佩纶也打算砸锅卖铁在辽西开发银行入一些股子呢。”

    李鸿章咳嗽一声,见张佩纶和杨士骧都不说话了,才道:“焘儿胆略见识尤胜老夫当年,难得的是军政兼通、办理洋务也是颇有章法。否认《奉天交地暂且章程》,派巡警队驻扎盛京各地,与俄人虚与委蛇暗中扶持忠义军,与日人私结友好挑动日俄矛盾却将你、我的干系担了个干净……桩桩事儿都办得漂漂亮亮!如此,老夫还有何不放心?唉,天年将近决不可违,幸得有此子传承衣钵。老怀大慰呐!”

    杨士骧瞟了一眼张佩纶,心道:恩相才是砸锅卖铁扶持辽西呢!嘴上却恭声道:“大人身体康健尤胜年前!”

    李鸿章笑道:“莲府啊,等你到了古来稀之年,也会有老夫此等想法地!嗯,有个事儿还真得让诸位参议参议。当前武毅新军控制的辽西不过一府三州之地,如辽西洋务布开来

    有些局促,而辽东、吉林、黑龙江又在俄人之手。不成。老夫思想着,是否将赤峰一带,划给辽西以供后备?如此,直隶也可沾一沾辽西大办洋务的边儿了。”

    杨士骧忙道:“恐怕朝廷诸公会有异议。”

    “不管了!这个事儿让辽西自己办!眼看年关将近,朝廷给拨辽西地军饷恐怕不能如数吧?哼哼。”李鸿章眯缝地眼睛里闪出狡黠地精光:“那铁良在京城奔走旬月,除了落得灰头土脸还得了啥?那般亲贵王公们,长远的东西是看不到地,近在眼前地东西也要掂量掂量自己的腰包,没十二万分的把握绝不出手。辽西在他们眼里,是老夫的地儿。他们呐,是眼红却不敢下手呢!”

    此时厅堂上任谁都知道,闹饷的事儿在辽西武毅新军中是不可避免的了。

    “嗯……”李鸿章见众人面面相觑的模样,轻轻用银勺敲敲马口铁罐头道:“不是让武毅新军去闹,辽西不是有旗兵吗?焘儿就不会扣扣旗人老爷们的军饷和年节例银?那些个酒囊饭袋们,倘若在年关里少了一分银子,还不闹得个天翻地覆?!那时候。禁卫军编练的事儿恐怕就更难办了!”

    张佩纶张嘴结舌半晌。才缓过劲来道:“一箭双雕!”

    “不,还有!让俄人和日人也看看,武毅新军的后方也不那么稳当!儿会懂这个意思地,辽西镇压兵变,一定会是列强皆知!要不,各国哪里肯让武毅新军在辽西坐大?”

    几位对旗人老爷实在不感冒的幕僚不由得掩口失笑,已然做好了看旗人老爷们笑话的心理准备。对荣禄一门心思安插旗人进辽西,众人都是戒心森严、反感非常。

    贤良寺西垮院内。一片轻松祥和的气氛。可荣禄府上的铁良。却是战战兢兢,诚惶诚恐。半边屁股粘在椅子边上,一脸沮丧地听着荣禄发火。

    “瞧瞧你办得事儿?!连礼亲王爷也看不过眼发话了,你,速速回锦州去吧,不要在京城里筹募什么股子了!多掌握几个军队才是正经!眼看着快到年关了,你练出几个旗军?你夹袋里放了几个军官?李焘对你可有什么表示?眼看着,李鸿章是一步步地把武毅新军拉走了!此时,你却傻乎乎地在京城里筹款子!”荣禄责骂了几句,见铁良一脸委屈的模样,心想自己几天前也是赞成筹款的,乃软了语气道:“宝臣啊,款子地事儿本相自会设法周济,关要地还是拉住武毅新军,练起禁卫军来。你看看,这事儿你是半分进展都没有,你让我如何回复老佛爷?如何面对朝中大臣军机?”

    铁良咬咬牙,拱手道:“禀恩相,武毅新军为汉人之军,骨干皆系淮系北洋中人,私下拉拢难见成效。如今军权完全在李焘手中,编练多少旗军,训练计划如何铺排,都在吴禄贞之手。铁良名为帮办,实则帮闲,赤手空拳的实在难以渗入。左思右想下,唯有控制其军饷供给和军官人事才能控制武毅新军。如今,李焘以办洋务工业为基础,显然是走淮系老路,企图自谋军饷、军械,不再受制于朝廷;人事上,李焘以新建军制为依凭,拟试行军衔制,各级军官薪俸、升迁皆出自军政处,于朝廷何干?恰逢老佛爷要推新政,李焘此举正好应了时势,要阻止其作为,必然招来举国不满。唉,铁良无能,只有思量着入股辽西洋务,以经济手段控制辽西,从而控制武毅新军了。”

    “那是白白给李鸿章作嫁衣!宝臣,为何还执迷不悟!?”荣禄作色道:“唉,如今之计,只有将李焘调任,朝中再择员充任了。宝臣啊,你跟随武毅新军出关作战,今儿也算是有了战功,准备着接任辽西镇守使吧。”

    “谢恩相栽培!”铁良一个扎马拜倒在地,听到荣禄“嗯”了一声后,方才起身道:“奈何没有武毅新军支持,辽西镇守使也只是虚名。”

    荣禄怒道:“李焘调任回京,你也不能掌握武毅新军乎?!”

    铁良又扎马下去连声道:“禀恩相,确实不能。武毅新军中诸将,除段瑞与铁良有些交往外,其他诸人皆是李焘心腹死党。叶长生、高连山、聂宪藩乃是其结拜兄弟,汪声玲、张云松乃武毅军旧人,纵然李回京,他们也只会听从北洋号令!”

    荣禄怒极反笑道:“如今看来,是养虎为患了!”

    “铁良有一计!”铁良忙道:“可以朝廷之名改革军制,仿效英德法美诸国,设立陆军部,收军权、人事权、编练权于朝廷……”

    荣禄挥手打断铁良道:“废话!朝廷没银子支应,纵然改革军制,也是无用!”

    铁良怔怔地看着荣禄。是啊,当前和谈未成,南方诸省连岁解银粮都是拖拖沓沓迟迟不解送户部,国库已然空虚,连武毅新军的开拔费都是老佛爷的内帑拨支,此时哪里有钱再去改革军制?别的不说,眼看着年关将近,武毅新军的双倍年例从哪里出还是问题呢!

    他脸色一阵青白,嗫嚅半晌才道:“先新政后新军,循序渐进,可望有成。”

    荣禄端起茶碗道:“此事,自有督办政务处打理,回调李焘之议作罢,宝臣,速速回锦州去吧!”

    黯然退出荣禄府的铁良心中一片茫然,这大清江山怎会如此不济?!连一个小小的辽西办理洋务地款子都拨支不出,这还罢了,那些王公大臣难道心里就一点不记挂这大清江山了?!大清啊大清,眼看着就要给汉人重新占了去!

    他抬头看看金光闪闪地匾额,不由长叹出声,一时之间,竟然生出头撞荣禄府前地石狮子,用自己的命唤醒满族亲贵们地冲动……