清晨的第一缕阳光射进了卡罗尔的房间，照在了他沉重的眼皮上。卡罗尔伸了个懒腰，一咕噜爬起来。
今天，有一件大事要办。
村民们早就安排了丰盛的早饭，虽然并不奢侈，但足以见其心意。
“果然，还是土生土长的农家鸡蛋好吃。”卡罗尔嘴里塞着半个鸡蛋，手里抓着一个，用含糊不清的声音说道。
村民们带着二人来到了古井处。这口年久失修的老井早已枯竭，井台上布满了岁月的痕迹。井台周围被围上了一圈篱笆，这是为了防止有人受了惊吓之后掉进去。如果井里面真有什么了不得的东西，这一排低矮的篱笆也是拦不住的。
卡罗尔走近了古井，站在井口的边缘，他可以听到里面的风声。他随手扔了块石头进去。
“大概二十多米吧。”卡罗尔取出一支照明杖，点亮后丢了进去。
照明杖发出的光芒将古井里照的如同白昼一般。卡罗尔把脑袋凑到井口往里看。井底堆满了落叶，碎石，树枝。除此之外，什么都没有。
“走吧，下去看看。”
“等一等！请等一等！”突然，远方传来一个声音。
远处一人一骑飞奔而来。骑手大概二十五六岁，个子不高，身着一身奇怪的皮衣，衣服和裤子上的口袋加起来有七八个之多。他腰间的皮带上挂着匕首，身后背着一个方形皮包，不知装的是什么东西。跪求百独一下潶眼歌
马是草原马，这种马以耐力著称。从马奔跑的频率和呼吸的声音可以看出来，它已经带着它的骑士跑了很久了。
“我是《斯蒂姆真相》的记者休斯，特来采访报道咱们村子的这件怪事。”休斯娴熟地翻身下马，从上衣口袋里掏出一张名片。名片是硬纸壳制成的，看起来很朴素，但是很结实。
记者。村民们发出一声惊呼。在他们眼中，记者一向都是正义的化身。无论是恶霸欺凌乡人，还是无良老板制假售假，还是官员贪污受贿，只要记者一出马，事件一上报，这些“天王老子来了也救不了你”的恶事总会解决，坏人总会得到法律的制裁。
记者来了。这就说明，这件事总会有一个结果。
卡罗尔接过名片。“你好，休斯先生。您就是报道‘狗蛋事件'的记者吧。那个新闻，经营的很不错啊。”
“狗蛋事件”是一个大新闻。某村民家的母狗下了一个蛋，通体灰黑色，形状和鹅蛋差不多，但是略大一些。《斯蒂姆真相》的记者和编辑们围绕这个蛋绞尽脑汁，从狗下单的生物学原理到犬科动物下单的历史记载，之后又请出了某动物学家为民众普及生物学知识……文章连载了个月，赚足了眼球。这个神秘的“狗蛋”的身价也水涨船高，有人声称要花一百金币买下这个蛋。当新闻的价值被榨得差不多的时候，报社终于抛出了真相。
这个狗蛋，只是一枚结石而已。对，不要问我它为什么长得那么像一枚蛋。它其实就是个结石。
有的人大呼坑爹，报社自始至终都在误导他们。而少数看的比较清楚的人，则从一开始，就知道了这只是一次早有预谋的标题党行为。
卡罗尔当时还专门咨询过养狗专家弗朗西斯，得到的答复是：
“就是个结石。哎，这群愚蠢的人类啊。”
休斯听到“经营”两个字，就知道面前的年轻人是个行家里手，至少不是那么好糊弄的。他讪讪地笑了笑，说道：“哪里哪里，都是报社的主编大佬们要求的。请问先生您怎么称呼？”
“卡罗尔·斯特林，一个普通的冒险者。我亲爱的记者朋友。”卡罗尔在说道“普通”二字的时候，特意加重了读音。
休斯着实吃了一惊。作为一个合格的媒体人，这个名字他不可能不知道。蓝翔三巨头之一，大贤者爱迪生的传人，帝国最年轻的子爵，卡罗尔·斯特林。这个本该光芒万丈的名字，为何会出现在这个偏僻的小山村，他的确是想不通。
“这位是我的未婚妻索菲亚。我们是骑士公会派遣来的白银试炼者，专门来调查莱蒙村的神秘叫声和村民离奇失踪事件的真相的。”卡罗尔解释道。
这样一来就说得清了。不过，圣罗兰的骑士公会居然把一名子爵和一名子爵继承人派到这个兔子不拉屎的地方，想想也真是奇葩。
卡罗尔朝休斯使了个颜色，休斯立即会意。一个合格的记者，是要积极维护被采访者的隐私的。否则，没有人愿意让你采访。完不成采访任务就写不出稿子，写不出稿子就没有钱拿。
“那么，斯特林先生，您这是要下到井里看一看了？看来我来的正是时候。”休斯把马拴在一旁的篱笆上。
“是的，我的记者朋友，恭喜你没有错过第一手消息。你从圣罗兰过来的？”卡罗尔向激动万分的村民们挥了挥手，示意大家安静下来。
“是啊，听说骑士公会已经派出了试炼者，我就立刻把手上的活儿抛给了同事，一路骑马赶过来。”休斯大口喘着气，“要是我再晚来哪怕十分钟，恐怕你们就已经下井了吧。”
“所以说，大贤者凯吕斯的英灵会眷顾每一个争分夺秒的记者，不会让他们错过任何一个有价值的新闻。既然你已经来了，那就请吧。”卡罗尔指了指井口。
“您是说……让我第一个下去？”休斯有些迟疑。
“开玩笑的。万一里面有什么危险，恐怕我们就再也看不到类似‘狗蛋事件'一样精彩的报道了。”卡罗尔揶揄道。“休息一下，喝点水。赶了几天的路，估计你也累了。我们下午再下去。”
趁着休斯去休息，卡罗尔把索菲亚拉到一边，轻声问道：“学姐，这个记者靠谱吗。”
“这个人我有印象。在报社干了十年，《斯蒂姆真相》的四大探灵者之一，也算是一代名记了。不过，他们杂志社的记者也就那样，笔法太浮夸。”索菲亚答道。
“学姐你真厉害，你怎么什么都知道。”
“当年他们杂志社的人想采访我，被我拒绝了。”
午后时分。所有的村民都聚集在古井周围，他们将是这一次伟大探险的见证者。有种说法是，午时三刻阳气最盛，那些不干不净的东西，正处于一天之内活性最低的时候。
“走吧。”卡罗尔检查了一下腰上绳子的牢固程度。这绳子是特制的，在一种特殊的药水中浸泡过，可以承受两吨的拉力。他从腰包里取出三根照明杖，发给索菲亚和休斯。
卡罗尔先行钻进了井里。绳子的另一端在几个村民的手中，卡罗尔在他们的帮助下缓缓降到了井底。井底铺满了树枝，枯叶等杂物，还有几堆白骨，看上去应该是某种动物的骨头。卡罗尔环视了一下四周。这枯井口小肚子大，井底是一个方圆三米左右的平台。没有异常。卡罗尔拉了三下绳子。
“走啦。我的大记者先生。”索菲亚对休斯露出一个迷人的微笑，也钻进了井中。
休斯迟疑了一下，也跳进了枯井。
“好吧，这下面，的确没有什么特别的。”卡罗尔耸了耸肩。
“您真是斯特林子爵阁下？”休斯问道。这个问题，他已经憋了好几个小时了。
“如假包换。对，我就是蓝翔大股东卡罗尔，也是炼金师卡罗尔，更是机车骑手卡罗尔。以后，如果你需要，我可以抽几个小时让你做一期专访。不过，现在，解开这个谜题才是当务之急。”
卡罗尔一句话把休斯的一肚子问题噎了回去。不过，能有机会和这位大人物搞好关系也不错。跟着这样一个年轻又不安分的贵族，不愁没有新闻素材。
“亲爱的卡罗尔，您对这件事怎么看？”似乎这是休斯可以问的唯一一个问题了。
“不怎么看。什么都没看到。”卡罗尔弯下腰，用一把附魔铲子小心翼翼地挖着井底的枯叶。枯叶很潮湿，散发着腐败的味道。“这里的味道真糟糕。”他从包里翻出一根金属管，拧动了管子上的开关。金属管上面的魔法阵闪了一下，在几秒之内伸长到了几十米，内壁的风系魔法阵开始工作，嗡嗡作响。
这就是大名鼎鼎的莫斯哥套管，近百节高强度薄壁金属管套在一起，展开后总长度可达几十米，常用于矿井的通风换气。
“这下好多了。”卡罗尔继续舞动着铲子。突然他挖到了一个坚硬的东西。
是一颗头骨。看上去已经有些年限了，上面的肉都掉光了，应该不属于近期失踪的村民中的任何一个。
“嗨，休斯先生。它在向您致敬。”卡罗尔直接把头骨举到了休斯的面前。
休斯做了十年的记者，各类恐怖怪异的事情都见过不少。“这颗头骨少说也有二十年的历史了。”他戴上橡胶手套，小心翼翼地接过了头骨。“从牙齿看，死者的年龄应该在三十到四十岁之间。我说的对吗？”
“看来你有两下子。”卡罗尔没去理会那个头骨，急需挖掘。
索菲亚则在一旁警戒。
休斯拿出了笔和本子，开始记录。
“记者先生，报社给你上保险了吗？我是说，如果你不幸在外出采访的途中挂了，他们会给你多少钱？”
休斯愣住了。
“你还没结婚吧？”卡罗尔看似不经意地继续问道。
阴暗潮湿的井底，泛着丝丝诡异，还有那不知是谁的头骨。
“啊——”
那凄厉的惨叫声，又来了。