浙西杭－州、嘉－兴、湖－洲三府，处于太湖之滨，地势平坦，土质肥沃，盛产稻米蚕丝。
湖－洲府吴－兴县，自来文风甚盛，历代才士辈出，又以产笔著名，湖－洲之笔，天下最好的文房四宝之一。
吴－兴县南－浔镇，虽是一个镇，却比寻常的州县还大，镇上富户极多，著名的富室大族之中有一家姓庄。这正是袁外所要寻找的庄家，也是“明史”一案的文字－狱的源头。
将写“反诗”被抓的刘家数十口人救下后，扔了些金银盘缠给他们逃命安生后，带着母女两人来到这南－浔镇。
袁外没有鄙视刘家人的刻薄寡恩和迷信愚昧，收个美女少－妇暖床，他还是很乐意接手的。他自己就是天下最大的妖魔了。一点也不惧刘家人望而生畏的那什么“克夫之命”、“不详之人”、“天煞孤星”。
正巧美丽少妇刘程氏，从小“克”死了饥荒中的父母，卖－身为童－养媳后，现在又“克”死了写“反诗”的秀才丈夫。被刘家赶出家门，她不意外。而袁外这个不怕她的恶命的俊俏侠士相救和接纳，对于丈夫没有多少感情的她，很快适应了跟随这个俊俏郎君的奔波生活。
“梅儿，马上到地方了。你的钦犯身份，不好被人发现。我们行事低调一些。”袁外很喜欢见她喂－奶的羞涩样儿，故意没话找话。
“是，郎君。”程梅的吴侬软语，糯糯地很好听。
小孩子吃饱后，很快就睡着了。
袁外比较眼馋，掀开梅儿的衣衫，在马车内吃起了他从来没有吃过的香甜乳－汁。
不一会儿，车内一阵摇晃，良久腻腻的声响才停歇。
两匹温顺的老马，早已经习惯这样的车身动荡，不急不缓地在林荫宽道上拉车前行。
袁外抱着浑身发软的梅儿，看她雪嫩的玉肤布满粉色羞晕，媚－眼迷丝、娇－喘微微。心里真火又炽盛燃烧起来。
但是，接近了城镇后，路上行人渐多，不好再做运动。遂为她穿好衣服，期间不乏过足了手足之瘾。
征得同意，再次将她们母女收进寒冰世界里休眠。
将这辆抢来的马车，以便宜近半的处理价格，交易给了一个赶路的富商。
随后，便步入城镇。找间客栈，休息了一晚。
接连近月，袁外的心核上的裂纹，已经逐渐恢复。这日他看着镜子里，现在，他眼中时不时闪过的幽深蓝芒，也转变成了不那么引人注意的淡淡黄色。
这便是晋升黄眼铜尸的先兆。
铁尸的壁垒，终于也得到了一丝突破，只等能量尽复后，便能够轻易进阶到铜尸。
这些天来，他也弄清了庄家的状况。现在庄家正在全力改编、校对、刊印《明书辑略》。他迷惑了一个印刷管事，改换面貌后，变成一个普通壮汉，加入到了搬运苦力团队。
几年后，庄家名气大成，能够撰写改编一步“明史”书册，对于这个时代“读书至上”的人们来说，是个很了不起的事情。可惜书成不久，庄家大公子庄廷珑便去世。
庄家家主庄允城，将《明书辑略》撰书人列名为其长子庄廷珑，请名士李令皙作序。
书籍刊印完成，庄家得名，薄利多销，《明书辑略》很快或送、或卖，迅速流传天下。
这日，庄老爷解散《明书辑略》项目团队，大摆三天流水宴席，宴请江南众多名士、本地各级官员、和众多来往过路行者。
袁外这帮零工散匠，在后厨大院里摆席，吃完后便会结束打工生活、各自散去。
系统则是清晰地记下了所有人的身形样貌、往来地址等信息。
这些人都是将来要被杀头的，也都是看不见也摸不着的功德呀。
袁外结算了工钱后，随着大队人马散去。恢复原貌后，在小镇上，买下一间简陋的小单间居室，每天深居浅出，时不时地放出梅儿一起生活了下来。
这日，袁外眉间闪过喜悦，他算出庄家的命运轨迹，那挑起事端的狗官吴之荣开始行动了。
他身上皮肉一阵蠕动，变成一个老年儒生，闪身来到庄家，拿出一本《明书辑略》，拜见庄老爷。一米八九的他，加上一身的出尘儒雅气质，在江南这个身形普遍180以下的身高国度里，显得极为鹤立鸡群，气度不凡。
庄允诚极为客气地接见了他，极品茶水招待他。
“不知道先生高姓大名……”面对这年老儒雅的读书人，庄允诚极为谦卑。
“闲话少绪，你看看这本书是否出自贵府。”袁外懒得瞎编一个身份，打断他道。
“哦，这，正是犬子牵头所撰。”庄允诚有些疑惑、惊喜、骄傲、自豪……
“明万历四十四年，后金太祖努儿哈赤即位，国号金，建元‘天命’。”
袁外直接反倒一页，念了起来。
庄允诚有些不解。
袁外问道：“你可有招待一个叫‘吴之荣’的，还送了他一本《明书辑略》？”
庄允诚答道：“正是如此，不过此人已经离去多时……”
袁外解释道：“庄老爷！吴之荣此刻正在等候，杭－州将军松魁的府上的召唤，因为他献上的，正是这本书。你看这里：大清太祖于丙辰建元，从这年起，就不该用明朝万历年号，该用大金天命元年才是。一直到丁卯年后金太宗即位，书中仍用‘明天启七年’，不作‘大金天聪元年’。”
庄允诚欣喜尽去，这才明白这老者不是仰慕自己庄家的名声而来。
袁外道：“再看这里：丙子年后金改国号为清，改元崇德，这部书仍作‘崇祯九年’，不书‘大清崇德元年’；甲申年书作‘崇祯十七年’，不书“清顺治元年”。再看入关之后，书中于乙西年书作‘隆武元年’，丁亥年书作‘永历永历’，那隆武、永历，乃前朝唐王、桂王的年号……”
庄允诚开始有些明白了，冷汗禁不住直冒，面色略显苍白。
袁外给他最后一击，道：“这些文字，若是被小人捅到满清贵族手里。当朝会作何想？这作书之人明明白白是仍奉明朝正朔，不将大清朝放在眼里呀！”
庄允诚扑通一声软倒在地，颤颤巍巍地叫道：“还请老先生指教，为庄家指一条明路啊……”
袁外扶起他坐好，叹道：“老夫不仅仅是要救你庄家一门，你知道这‘文字－狱’兴起后，会有多少人被无辜牵连被杀么？！你庄家为了一时区区名声，是想将这江南变成一块读书人的荒地呀！”
庄允诚嘴里直念：“罪过！罪过！”
袁外为他支招，要赶在吴之荣进献这本《明书辑略》邀功时，收回旧书，重新镌版，另刊新书，将原书中所有干犯禁忌之处，尽行删削干净。
庄允城行动很迅速，江浙之地的旧书俱都回收销毁，正加紧新编刊印。
几日后，杭州将军松魁的幕府师爷程维藩，拜见庄允诚。手上拿的赫然是吴之荣的那本原版的《明书辑略》。
庄允诚隆重地接待了他，并引荐给袁外认识。
“晚生绍－兴程维藩拜见前辈先贤。”
明清两朝，官府的幕僚十之八九是绍－兴人，所以“师爷”二字之上，往往冠以“绍－兴”，称为“绍－兴师爷”。
这些师爷先跟同乡先辈学到一套秘诀，此后办理刑名钱谷，处事便十分老到。官府中所有公文，均由师爷手拟，大家既是同乡，下级官员的公文呈到上级衙门去，也就不易遇到挑剔批驳。
所以大小新官上任，最要紧的便是重金聘请一位绍－兴师爷。
明清两朝，绍－兴人做大官的人并不多，却操纵了中－国吏政数百年之久，也是－中国政治史上的一项奇迹。
“快快请起，难得维藩宅心忠厚，思虑为我江南士林留下一粒读书种子。且受老夫一拜！”袁外十分欣赏这样不为私利的见识深远的仁厚之人。
“当不得，当不得。老前辈快快请起，晚辈……”
“好啦，这时节，能够有维藩这样的仁人志士出现，也是我江南士林的一个福音。只是目前，首要解决的是那个贪吝小人吴之荣。为了一己之私，居然要害得天下生灵涂炭。”
三人寒暄完毕。才知道，杭州将军松魁不识汉字，踏着幕府师爷，私下拦截了这本《明书辑略》，避免了一场浩大的文字－狱。
“……前辈所言甚是，只是吴之荣这人已经离开了杭－州府，目前去向不明。”程维藩为难道。
嗯？吴之荣这厮的命运轨迹变了。
“不要紧，此人是不会放弃这个让他恢复官身的机会的。他现在只有一个地方可去……”袁外沉思道。
“京城！”程维藩和庄允诚一起惊叫道。
“庄老爷，你和维藩二人，就要准备上京打点事宜。记得沿途派人再次仔细搜索，一定尽量收回旧版。这明史一案倘若酿成大狱，苏南浙西文人皆可能丧生破家，是我们江南十数万人的头顶利剑啊。一定要防止它落下来。”袁外吩咐道。
“收回旧书、刊印新版的釜底抽薪之计，已经做下。已经完成大半。维藩你身在公门，受累教庄老爷打点一二，各级官府送礼、疏通，一定要细致。庄老爷为了满门性命，此番时节是万万不能够心疼财货的……”
二人躬身受教。
“这地方官府调查一块，文书方面，维藩想法拖延一二。”袁外继续道：“礼部、都察院、通政司三处衙门文官大多数是我汉家士林文人，不会眼看着我江南文人受尽屠戮的。仅有两点，尔等注意，一是加紧派人打探那吴之荣的具体所在；二是注意提防鳌拜那厮，他现在妄图削弱另外三位顾命大臣、独揽朝纲，这个‘明史’答案，牵连甚广，是他集权的良好时机。”
二人脸色发白。
程维藩拜辞道：“还是老前辈想得深远，晚辈未思及到此等层次。这就去办。”
袁外送他出府，叮嘱道：“此去切记不可声张开去，越少人知道越好。好好发挥你们师爷一脉的力量，明白么？还有，此次作为，若是挽救得了，你我在江南士林中也是无名，但是，我辈胜在过了良心这关，不是么？”
程维藩拜谢道：“多谢老前辈指点。程维藩本不是为这名利而来。”
袁外大笑道：“好好，有你程维藩在，我放心！你我也算结识一场，这是道门龙虎山的‘养生吐纳法’，只要你肯长期坚持修炼，活到百岁，做个老寿星，不成问题。也算作是老夫感谢你救了江南一脉文气的功德。切切收下吧！”
程维藩几番推辞，见袁外诚恳坚持，他才欢喜地收下这延寿养生神诀。
袁外呼出一口气，这是系统的建议，这才算是了断了二人的因果关联。
程维藩回到杭－州，隔了半个多月，才将原书及吴之荣的禀帖移送浙－江巡抚朱昌柞，轻描淡写的批了几个字，说道投禀者是因赃已革知县，似有挟怨吹求之嫌，请府台大人详查。
庄允城的银子，如流水价将出去。其时庄允城的重贿，已经送到将军衙门、巡抚衙门和学政衙门。
朱昌柞接到公事，这等刊书之事，属学政该管，压了十多天后，才移牒学政胡尚衡。
学政衙门的师爷先搁上大半个月，又告了一个月的病假，这才慢吞吞的拟稿发文，将公事送到湖－洲府去。
湖－洲府学官又耽搁了二十几天，才移文归－安县和乌－程县的学官，要他二人申覆。
那两个学官也早得到庄允城的大笔贿赂，其时新版明史也已印就，二人将二部新版书缴了上去，回说道：“该书平庸粗疏，无裨世道人心，然细查全书，尚无讳禁犯例之处。”
层层申覆，耽搁了半年有余。
袁外在庄家没有找到一个叫双儿的丫鬟，才想起这是命运轨迹变异的世界。那系统中介绍的，这双耳不是一个人，而是孪生姊妹，现在正收养在天地会陈近南手下。
遂辞别庄家老爷，早早来到京城。
看着熟悉的紫禁城故宫，这时却是这样生气活现。因为天机遮蔽，他接近不了吴之荣。遂在客栈等候。
几月后，庄家来人相告，说是找到了吴之荣的下落。
吴之荣已经辗转到了京城，并且已经将一纸禀告诉状呈上了礼部、都察院、通政司三处衙门，说明庄家如何贿赂官员，改镌新版。这厮是铁了心地想要兴起这文字大狱呀。
不到一个月，三处衙门先后驳覆下来，都称细查庄廷珑所著《明书辑略》一书，无违禁犯例，该革职知县吴之荣所告，并非实情，显系挟嫌诬告，至于贿赂官员云云，更系扑风捉影。
袁外笑了笑，这庄允城受了教，早将新版明史送到了礼部、都察院、通政司三处衙门，有关官吏师爷，也早送了厚礼打点。这吴之荣会成功才怪！
试了试，天机松动，便出门望着吴之荣而去。
这家伙，上告无门，正准备粘贴小告示传单。
袁外邪邪一笑，这是贴小广告的鼻祖了吧。嘴里冷哼一声，就将这獐头鼠目的吴之荣吓得慌乱跳起来，拔腿就跑。
“城－管来啦！”袁外朝他戏虐地笑道。
一把撕下吴之荣贴下的“小广告”，一个闪身，就将他抓在手里。咯嚓一声送了奸命。
“改变‘明史’文字－狱命运轨迹，拯救18万783人必死命运。获得功德护身……”
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