这支恰到时机缓缓出现的部队正是李显所率的援军。高高的红艳‘李’字大旗似铅色云海，包容着春雷般的马蹄声，从天边呼啸而来。
“好！”李固军爆出一阵惊天动地的欢呼声。
李显兴奋地催动战马，扬声道：“儿郎们，跟我杀！！”
两军瞬间汇合在一起，那些狂热兴奋到极点的士兵高举着战刀，一起扬声吼道：“杀！”李固大喝一声：“前方兵将闪开……拦路者死……”
何巽的残兵败将士气大减，锐利全消，心胆惧裂。现闻令撤退，纷纷争先恐后往城门急退，涌入县城，自已人马相互践踏，死于马下者不计其数，惨声之声震绝于天。
乐安军士气如虹，奋勇而战，犹如斩瓜切菜般，趁乱将敌军杀得落花流水，溃不成军。城外本来青绿的草地已染上淡淡腥红色。
何巽也管不了这么多，在前面猛扬鞭催马夺路逃跑，眼看将至城门，心下暗喜，逃生有望。突然间一股凌厉无匹的杀气从身左侧有如惊涛拍岸般狂涌而至。
“呼”一声风响，一钢刀由身后呼啸而来，何巽猛然仰腰一闪，刀锋自眉上而过，寒气尤在，只是惊险万分。只吓得何巽屁滚尿流！回头一看，来将正是李固，心中真是又惊又惧！但又不敢怠慢，猛挥手中长刀，直斩虚斩数下，欲趁机甩脱李固。
哪知李固只轻松微微一闪，轻松避开。大喝一声，顺势闪电般挥出三刀，何巽原自已轻敌，现下心无恋战。但已避无可避，只好硬接，不料李固三刀力量之大，犹如千斤之重直压而下。何巽手臂不由全麻，手指泛力，手中长刀应声而落，震至三丈之远。
何巽但感一股无比杀气从旁而至，手中大刀已飞，不由吓得魂飞魄散，李固大喝一声，双肩注力，正中胸口，由背部贯穿而出，一分为二，热血迸射，何巽当场死亡。
敌军见主帅死亡，大惊失色，士气全无，纷纷弃械称降，跪地求饶！
原来李固跨下所骑乃是当日王刚的坐骑，此马雄壮非常，实为千里流云马。所谓宝剑赠烈士，红粉赠佳人。我为奖赏李固在攻取乐安郡中所立下的汗马功劳，故送给李固，令李固欣然不已！今日得此马相助力斩何巽，也算是物得其所,人尽其才！
李固得入城池，一面安抚降军，清点人数，派出探子回报，一面开仓放粮，救济百姓，并传下号令，军中如有扰民者，定斩不赦。这些都是出征前刘艺特意交代李固的。经多次征战，李固已渐渐显现出智勇双全，处事沉着合理的大将之风，令我甚为欣慰！
消息传致中军大帐。
初战告捷。刘艺等无不欢喜万分。更齐声大赞李固英猛。
是仪等人初到，不知李固如此神勇，不由叹道：“李将军如此人才，实乃大将之选。主公得此虎将，真乃大幸！”当下心中亦是暗喜：自己跟对了主子，他日必有一番功业，光耀门楣。
我亦以为然，忍不住哈哈大笑，得意非常。
一日后我勒兵而至，屯住城外。
弄起水酒以表庆贺初战得胜。
竖日进入县衙，众谋士将领齐来参见。我对众人大加慰勉，更从所获钱帛中拿出一部分，尽赏众将，一时众人欢声雷动。
刘艺上前施礼道：“主公，南皮城墙坚固高大，易受难攻。眼下已快隆冬，天气寒冷，于我军不利。所谓兵贵神速，高览初败，兵无战心，其必固守南皮。主公应早日起大军，兼程而进，趁其人心慌乱，兵锐全消之时一举拿下南皮。”
众将欣然称是！
此言甚是，我当下传令，大军明日出发，直逼南皮！
※※※
此时，渤海的邻郡平原郡府内，正有三人在议事。当中一人身长七尺，面如冠玉，目能自顾其耳，正是中山靖王刘胜之后，刘备！左边坐着的正是髯长二尺，脸如血红，凡凤眼，卧蚕眉，威风凛凛的关羽，关云长。右边当然就是张飞张翼德。他比关羽稍矮，豹头环眼，燕颔虎须，一副煞神的样子。
刘备道：“今乐安太守楚啸引兵数万征讨渤海，南皮守将高览发来文书，乞讨救兵。两位贤弟以为如何，可要发兵相助！？”
张飞蛮夫一个，本来征讨董卓不能去，已经憋了一肚子的气，这下有机会。嗓门大开，嚷嚷道：“要去，当然要去会会楚啸，让他吃俺一矛！”
云长对袁绍一向无好感，当日在盟军中的刁难复上心头。当下道：“大哥不可，楚啸拥兵数万，连战皆胜，声势浩大。眼下袁绍在洛阳，心怀二意，欲妄另立新帝，实乃董卓谋逆之徒，其心可诛！我等皆为大汉之臣，怎能助于他？”
刘备心知云长所言甚是，相助袁绍亦无利益可图，自己兵少将寡，宜缘图之！
但，
楚啸征了渤海就不会来攻平原？这是自己能有的唯一一点基业拉！
※※※
败兵回报，高览闻得何浚大败，东逃而去，何巽被斩。一时惊的面无人色，急急聚众商议对策。王含见我前锋军如此厉害，亦是心惊，心底连呼不妙！曰：“今楚啸远道而来，兵势浩大，战之不利。我等只宜深沟高垒，坚守以拒之。如今已快隆冬，多有大雪，楚啸为逞一时之气，不识天时、地利，强自出兵，安能不败？不过百日，必将自退，然后引兵追之，楚啸可擒矣！”
高览大喜，连连称妙！
这日深夜，正是月暗星稀，阴风阵阵，朗朗星空为一片乌云所渐渐吞噬，冒出头的数颗残星，急速的喘着气，一闪一闪，散发无力的暗光，似极力挣扎着不让自己为黑暗所吞没。
南皮镇的守城士兵已在城池上戒备十多日，不料连日来不要是要说来犯的敌兵，连苍蝇也没见飞来一只，不由叫爹骂娘，眼下正是困意猖獗之时，那里管得许多。心道：‘近夜黑忽忽的，伸手不见五指，那里会有人来呀，老子要好好睡上一大觉再说。’
三更，一支兵马此时悄然而至，衣甲不整，约有千余人，旗上大大的一个‘袁’字。瞬间已至城下，当下一粗壮大将催马而出，众士兵朝城上喝道：“快开门，让我等进城！”
城上守军早已发现接近的军马，皆以为了乐安军杀至，大惊，忙唤醒众军士，城上顿时炸开了锅，吆喝声四起。守城将校一面派人申报高览，一面点起火把，忙问城下是谁？
大将道：“我乃何浚，自家人都不认得拉，速速开门，后面楚贼追兵甚急！要来夺城！”四旁人马也高声应和！随间把将军的声音淹没，以至城上少有人能听得明白！
守军远望，果然，远处先是出现一处火星，在漆黑的半夜特别的明显，随之是两处，三处，四处······不多时，无数的火光涌现，汇合成一条巨大的火龙，把半边天照得通红，异常壮观，似波浪翻滚而来。隆隆的马蹄声响切半空，远近皆闻！
守军大惊失色，四处警报。但一时间犹豫未定，不敢开门。就在此时，火龙中迸发出震天憾地的巨声：“活捉何浚，重赏千金！”
城下的将士似乎顿时大乱，一片嗡嗡的叫门声！
这下守门将士听得明白，下面果然是自家人马，又见后面追兵的喊杀声甚急，不久即到！‘后面定是楚啸的追兵无疑’。当下打开城门，放下吊桥，蜂拥而出，大叫：“将军快快进城，后面追兵杀来拉！”
粗壮将军大喜，忙引军纵马直入。
未及城门，火把照射下已能渐见对方面目。
“这不是何浚将军，快，快关城门！是乐安军···”南皮军中有认识何浚的人高叫出声！
“哈哈！吾乃楚将军帐下曹雄是也！”粗壮将军大笑，声音雄厚，果然是曹雄！催马上前，大喝一声，手中三尖两刃刀挥处，寒光乍闪，吊桥绳索应声而断。
后面军马见城门打开，一涌而上，喊声震天，当头一个身长八尺，形貌魁梧！阔额、浓眉大眼，双手握两大斧，连砍带劈，连斩数人，威风莫挡，一举杀散守门的南皮将士，占据城门。正是秦瑞！
“秦将军，你守住城门，接应主公，我自引兵去擒高览。”原来曹雄看到众将先后都立下大功，无不受到帐下将士的崇拜，军中威望飚升。自己为主公帐下第一大将，寸功未立，不但手下亲信着急，曹雄自己亦不禁暗暗心急，这下有此机会，怎能放过。心道：‘这番定要亲擒高览，以服众心。’领数十亲兵冲杀而去。
秦瑞傻大个一个，哪里知道曹雄的心思。不过他也不是贪功之人，抡起手中大斧头，直往南皮军人数最多的地方直杀过去。“杀！！”“杀！！！”“杀！！！”在火光的照射下，更似是一个嗜杀的魔神，斧头过处，刀兵相碰，血肉迸射，吆喝声，惨叫声不绝于耳。每一斧下去，就必然有一块血肉飞溅而出。南皮守军那里见过这等凶猛这人，只吓得两脚发软，跪地求饶不已！
这时却见斜刺里奔来一匹白马，手持银枪，身披白甲。那人杏眉凤眼，葱鼻樱口，却是个女将。冲入敌群，见到南皮军就一枪一个窟窿，出手迅捷狠辣之极，显是枪法甚有火候。正是李晶。本来我打算让她跟在我身边，不料她死缠烂磨，非要给曹雄去不可，我无奈！只好应允，让秦瑞也一起去，看好她！
乐安兵马见两位将军英勇，顿时战意飙升，奋勇杀敌！
隆隆的马蹄声瞬间而至，震耳欲聋的喊杀声震响半空，仿佛有无数的人马杀至。正是我领的中军杀至，眼见南皮火光冲天，喊杀声不断，我就知道曹雄等已然得手。此时正是出击的最佳时机，遂挥‘星河吟’前指，高声道：“诸公努力向前，南皮就在眼前，唾手可得，杀敌立功者重重有赏！”
众军轰然道：“愿追随主公杀敌！”
南皮守军本就不多，此时见我大军已到，那里还能组织起阵形抵挡，纷纷四处逃窜，趁夜色逃命！留下者多半称降！
······
一个时辰后，一切又归于沉寂！
我坐在南皮府衙的大堂里，静听各路军马的回报。不一会是仪报来：所得良马三百多匹，降卒五千余人，车仗军器无数。刘艺来报：南皮城内已基本安定，城中着火处已一一扑灭，百姓在居于家中。忽见秦瑞，曹雄领亲兵疾步而入，我连忙迎住。曹雄喜色盈然，兴奋道：“属下不负主公所托，已擒下高览，现关押起来，等候明日主公发落！”我忙令记曹雄首功，其余亦各各记功。
我正仔细分察，详派命令，刘艺道：“主公何不巡城以安民心。”我即应诺，并命人四处张贴安民告示，果然民心大定。
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