真实的茜茜，未必就愿意嫁给奥地利皇帝弗兰茨了。
当时茜茜15岁半，之前曾经爱恋过父亲属下的一位年轻贵族青年，后来这位青年得病死了，时间大概是在1853年6、7月间，然后才有卢德薇卡夫人应邀参加弗兰茨·约瑟夫生日舞会。带这个小女儿去伊舍尔的主要目的，应该是让茜茜和弗兰茨的弟弟卡尔·路德维希多亲近亲近。茜茜在5年前的188年，奥地利皇帝一家逃难时期，跟卡尔·路德维希建立了良好的书信往来关系，卡尔还送给茜茜一枚戒指，这个重要道具也出现在电影《茜茜公主》中。
海兰妮是索菲太后内定的预选新娘，这个选择弗兰茨是没有可能提出异议的。当时奥地利面临的政治局面，选择一位巴伐利亚公主或者一位萨克森公主是最佳选择。最后选择的是巴伐利亚娘家的外甥女，不仅仅是因为奥地利哈布斯堡家族有跟巴伐利亚维斯特巴赫家族联姻的习惯，还因为卢德薇卡对这位能干的姐姐比较敬畏，索菲也对妹妹的家教比较放心。选择海兰妮，也还有年龄相仿的考量。1853年，弗兰茨23岁，海兰妮18岁，茜茜15岁。
而弗兰茨，之所以会选择茜茜而不是更漂亮更娴雅更懂事的奈奈，除了确实有点lli控之外，能够小小的反抗一下母亲索菲太后，大概也是一定的原因。索菲的个性十分强势，丈夫和儿子们都对其言听计从。弗兰茨当时已经成年，索菲仍然会跟他商讨国事，以及私生活。
索菲在弗兰茨婚后，也按照对儿子们的要求来要求茜茜，想左右茜茜的一言一行，这对茜茜来说是不能容忍的。尤其是茜茜有了孩子之后，索菲把茜茜的孩子从母亲身边带走，这就加深了婆媳之间的矛盾，导致茜茜一心逃离维也纳的窒息氛围。
茜茜的父亲马克思公爵，是一个具有民主思想的贵族。他的个性洒脱，对儿女们的影响很大。并不像电影中表现的那样夫妻和睦，马克思公爵在慕尼黑有情妇，因为身份悬殊不能结婚；有几个私生子，其中两个私生女儿尤其得到他的宠爱，这在慕尼黑是公开的，至少在马克思的家庭里面是被默认的。
茜茜父母的感情并不好，虽然卢德薇卡夫人生育了7个孩子（又说是8个孩子），这也导致了日后茜茜并不十分在意自己的婚姻。茜茜想得到比自己母亲更好的婚姻生活，但是一旦她发现这个婚姻中还要面临被婆婆左右生活方式的问题，她便想逃离。这也是个性中的不自信、消极的态度造成的。
茜茜在订婚的时候并不喜欢弗兰茨，没有资料直接表明茜茜在订婚时期对弗兰茨的态度如何，那句“皇帝的求婚是不可拒绝的”这个回答，应该是卢德薇卡夫人自作主张。不过茜茜确实无法拒绝这个婚约本身。马克思公爵的家庭教育给了茜茜自由平等浪漫的特质，却仍然还是一个高级贵族家庭的本质，这样的家庭内的婚姻，只能是被安排好的具有政治意义的婚姻。
弗兰茨是非常喜欢茜茜的，可以说溺爱着茜茜，只是在索菲的积威下，对婆媳问题束手无措。在茜茜的婚姻的早期，曾经插手过奥地利政治，几乎所有提出的意见都得到了皇帝的支持和实行。后来因为小公主索菲（电影里出现的那个小公主）的夭折，使得茜茜被索菲太后指责没有尽到做母亲的责任。小公主是在陪同父母出行的途中染病的。自长女夭折之后，茜茜明显变得退缩，生活态度十分消极，之后的次女、长子的抚养权便再也没有主动要求过，全部交给婆婆索菲养育；并且，开始自虐式的长时间骑马、冷水浴、节食等等，开始疏离丈夫弗兰茨。
茜茜十分任性、交往能力不足，这从她对待自己丈夫的态度上就可以看出。这对夫妻之间的关系，从长女夭折开始变得古怪起来。茜茜16岁跟弗兰茨结婚，在婚姻的早期面对婆婆的挑剔，几乎是谦卑的处处退让，这除了索菲本身的强势外，还因为索菲是茜茜的姨妈，茜茜的母亲一直敬畏这个姐姐，这个态度影响了茜茜。但是茜茜的本性是浪漫无拘束的，这就使得婆媳之间的关系很难协调。索菲想让茜茜变成一个听话的麻木的皇后，按照自己的要求来成为一个令自己满意的皇后。这里她从不考虑茜茜自己的个人意志。所以才有强行夺取茜茜孩子的抚育责任的事情发生。
索菲在发觉到茜茜并不接受自己的摆布的时候，将注意力转到二儿子的妻子（比利时国王的女儿）身上，企图用这位公主来代替不听话、血统不够高贵的皇后。茜茜的地位在弟媳妇进门之后每况愈下。这也使得茜茜试图同婆婆之间改善关系的可能破灭了。
在长女夭折之后，茜茜和弗兰茨之间的关系一度恶化。茜茜将自己封闭起来，这时候她开始出现精神问题，并因此出现了轻微的忧郁症。随后茜茜又怀孕了。这次她终于生下了王子。索菲仍然带走了这个孩子。因为不允许亲自哺乳，茜茜出现了严重的健康问题，身体的包括精神的。发烧、虚弱、食欲不振，四年生育3个孩子，并经历了年幼的长女的夭折，给这位欧洲著名的美人带来了沉重的健康负担。
结婚到了第六年，维也纳首次出现了关于皇帝弗兰茨的桃色新闻。这个显然是有根据的绯闻。茜茜无法承受这个打击，带着次女跑回娘家。
常年的焦虑、神经紧张、节食，严重破坏了茜茜的身体健康，1860年，茜茜被医生指出需要去疗养。在结婚之前，毫无疑问茜茜的身体是很健壮的，她喜欢骑马，爱爬山，并且是父亲打猎的助手。而从结婚开始，她在庞大的维也纳宫殿内就产生了幽闭恐惧症，节食造成了贫血，同婆婆之间的争斗和女儿夭折造成了控制不住的涕泣痉挛症，生产皇储时的难产使她患上了严重的咳嗽，长时间的骑马、体操锻炼、冷水浴，对肉体造成了疲劳伤害。婆婆的严格要求、对妯娌的不平等待遇、孩子的早夭、丈夫的桃色新闻，又给茜茜带来的精神伤害。在这种情况下，茜茜患上了严重的忧郁症。
关于茜茜得了肺病的诊断，维也纳几乎没有人相信；当时没有光机，医疗手段仍然十分低下。还有一种说法，说是皇后从皇帝身上被传染上了性病，这也是无法得到证实的传言。
从现在医学的角度来说，茜茜患有精神方面的疾病，应该是一种心理障碍，这也说明了为什么皇后离开维也纳和弗兰茨就会好起来；茜茜的长期节食，已经演变成了神经性厌食症，并且出现了性欲减退的副作用。
哈布斯堡家族是虔诚保守的天主教徒，不允许避孕手段的采用。茜茜想逃离丈夫也有一定的原因是因为惧怕再次怀孕。
关于安德拉西。安德拉西是匈牙利贵族，在188年之后的逃亡期间，流亡到法国等地，是个传说中的花花公子。对于他同茜茜之间的关系，一直有传言说安德拉西是茜茜的情人。这个没有明确的证据。我们相信，安德拉西确实像电影中表现的，对皇后心存爱慕之意，但是茜茜在认识安德拉西之后就一直在节欲状态。中年的茜茜身边聚集着大量年轻贵族，陪伴着皇后骑马以期待能够因此跻身真正的上流社会。关于茜茜的绯闻这个时候出现了很多，但是都没有明确的证据。经过综合各种资料的意见，我们确信，茜茜并没有发展到肉体关系，不过是她从来不禁止其他男人的爱慕，并几乎是默许周围男人互相争宠。这也是个十分有趣的现象。
弗兰茨一直都有情人，这个是有证据的。在结婚之前，皇帝便有情人，但是没听说有固定的情人。婚后数年之间，弗兰茨对茜茜保持了相当长时间的忠诚，当时的茜茜也对弗兰茨充满爱恋。但是从结婚第六年大范围流传皇帝的桃色新闻的时候，皇帝夫妻的感情开始破裂。
茜茜并不十分关注维也纳的新闻，所以当丈夫的绯闻都能穿到她耳朵里的时候，就意味着这些绯闻的散播范围已经非常广了。
总的来说，如果没有皇帝皇后的身份，弗兰茨和茜茜也就是一对普通的会遭遇婆媳问题、出墙问题的夫妻，只是，他们是奥地利这个伟大而颓败的帝国的最高统治者。
这也是茜茜的悲哀。
整个社会大环境和个性的缺陷，造成了茜茜的婚姻生活、个人生活的悲剧。
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