爹爹带着我一路南行,路过一个小村庄的时候,我病了一场。我们只得在这个叫姜家村的小村庄里落脚了。房东也姓姜,夫妻俩以前有过一个儿子,得瘟疫死了。我们父子俩很得他们的照顾。我的病好得很快,爹爹却被房东夫妻和村长挽留,重操起他的老本行,教姜家村的弟子识字——识汉字。
我不是个安分的男孩子,很快和姜家村的男孩子们干上了架。他们都有家传武学,比起幽州那些伙伴来说,他们的拳脚更精致,更讲究。我常常被他们揍得鼻青脸肿,好在我的力气很大,也常常把他们揍得脸似猪头。而且我从来不哭,这点就不象有些小孩子了,他们一疼就大哭大叫,骂我是幽州来的蛮子,杂种,混球。
我不喜欢这里的人。啊,幽州。我想念幽州。我想念那里疯狂的马蹄声,想念突厥人吃剩后留下的烤羊骨,在草原上散发着醉人的香气。我想念幽州的杂种同伴,我和他们成天打得灰尘滚滚。只有在幽州,我的相貌才不会让人惊讶。除了爹爹坚持的告诉我,我是个汉人,我几乎已经相信我就是一个杂种。不过长得象杂种一样帅气也有好处,譬如我早就发现村里的女孩子都喜欢有事无事找我聊天。尤其是那个最漂亮的姜宛宛,甚至送了我一个香荷包。为了这件事情,我和姜白发生了冲突,他在村里号称少年枪神。我被他打得几乎爬不起来。吃晚饭的时候,爹爹把我从小河边背回了家。
第三天的晚上,爹爹严肃的对我说:“儿子,我一直不赞成你学武。但是,男人总得先学会自保,再保他人。”他叹了口气:“我也不知道,也许我这次错了。”他慢慢从灶台旁边取下一把刀。我记得这把刀,幽州几乎每一户人家都有武器,谁也不知道或许是突厥,或许是鲜卑,或许是汉人,或许是杂种,他们会冲进你的家中,抢走你的粮食,杀了你的亲人,甚至你也变成他们的肉食。
月光下,爹爹舞动那把刀。我眼睛都不眨的盯着他的身影,“我爹爹真的会武功呀!”我一直以为那次他砍下那个突厥人的脚是凑巧,不然这么好的功夫为什么不去从军。我激动得心都在“砰砰”乱跳,我想象着自己穿着雪亮的盔甲,在战马上挥舞弯刀的威风模样。爹爹停下来了,似乎在倾听风声,神色苍茫。过了一会儿,他走到我面前:“儿子,这种刀法是你外祖父家传下来的的,现在你还小,我不能告诉你刀法的名字。那个名字,”他的神色中有崇拜也有畏惧,“对幽州来说就象魔咒,所有人都害怕这个名字。”
“包括鲜卑人吗?”我站起身问:“包括突厥吗?”
“是的,一切胡人都害怕这个名字。”
我有点兴奋,又有点不信。爹爹在幽州的职业,表面上是木匠,其实他暗地里在教一些有钱的汉人汉字。我不明白他为什么一定要留在幽州做这种勾当,教汉字会被杀头的。他说:“这是祖训!儿子,你的祖宗和外祖都有训诫,一定要留在幽州,这里是我们的根。一定要留在幽州教汉字,不能让汉字在幽州被灭绝。”
原来是祖训。去他娘的祖训!我看不出汉字有什么意义。我因为学得不好常常被爹爹打手板心,一向宽宏的爹爹在这上面一点都不宽宏。我宁愿从军,我也希望爹爹从军。可是爹爹不肯,军队也不接受自称汉人的爹爹。换了是我,我一定说自己是个杂种,就能混进军队。
“祖训!儿子你听着!罗家人不能从军!”爹爹看见我又走神了,叹了口气:“咱们这次到这里避避大灾,以后再回幽州,你将来也要教他们汉字。明白吗?”
我恩了一声。心里却想:狗屁!但忍不住又问:“真的不能从军吗?那,我到南方从军可以吗?”
爹爹看着我,刀光渐渐迟滞下来。他犹豫了一会:“一切都是天命啊。算了,我不逼你了,等你长大再说吧。”他喃喃自语:“南方,南方,南方的皇帝都是孬种,在那里从军也不会有好结果的。”
“小艺!小艺!”我眼前的稻草突然被拨开,一张少女的面孔出现在我面前。“我终于找到你了!”姜宛宛喜悦的笑着,她悄悄拉开手边小竹蓝的花布:“看,我给你带了什么来!”
我低头一看,有米饭,青菜,中间居然卧着一条小小的咸鱼。我的沉思立即被咸鱼的香味驱赶得无影无踪。我从草垛上跳起来,搂住宛宛叫了声:“宛宛姐,你简直比我亲姐姐还要亲。”我接过饭菜就大口大口吃起来。宛宛的脸有点泛红,我看了她一眼,她的脸红得更厉害了,我心中有些小小的得意。
“罗艺!罗艺!”房东大婶的声音很焦急。我把最后一块咸鱼用力咽下去,差点被鱼刺卡住喉咙。姜大婶已经急急走来:“快跟我回去,你爹今天又昏倒了!”
也许是这几年流浪的缘故,爹爹的身体越来越差,终于抗不过深秋的寒风,倒在了姜家村。仿佛他所有的力气都已经透支完毕,躺在床上,脸色白得吓人。他的手指却还是那般修长干净,握着我的手的时候很冰凉。房东夫妻很照顾我爹爹,他的病还是一日重过一日。即使在病中,他都那么爱干净,比起我成日搞得脏兮兮的模样,他和我实在不象父子。“儿子,”他的声音很微弱:“我对不起你娘和你,没有保护好你们。”
我的火气很大,一点也不象一个十二岁的男孩子:“爹爹,你有完没完?我不需要任何人保护,我自己能保护自己。”
爹爹笑得很宽容:“我一直没有告诉过你关于你的身世,其实你娘,”他的声音很低:“她叫冉柔。你外祖家人丁凋零,我答应保护她,才娶得了她。”
我喉咙里咕隆一阵,不明白这个姓氏意味着什么。爹爹笑了笑:“记在心里就是,别告诉别人。”他的眼睛阖上,似乎疲惫得不愿意再苏醒。
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