上海已经渐渐恢复了平静,外出搜寻的渔船和商船都基本归来,青帮也开始重新统领上海的夜晚,一切都仿佛恢复了平静,只有提起那场东海海战的时候,兴奋的上海市民才会想起前几天黄浦江上无船可渡的奇怪现象。
十个昼夜的搜索,许多人都直接吃住在船上,上万艘大小船只铺满了以嵊泗列岛为核心的百里海面,可即使是这样,成功依然无法让人满意。
近四千联合舰队的官兵被拖上了岸,换成了一筒筒的银元,可是救援出来的广东舰队水兵却不到千人,除了前三日外,后续只有在一些岛礁上找到了昏厥的官兵,其他的都没了踪影。
林继祥和陈绍宽被找到了,只是两人已经没了呼吸,即使华阴、华阳有妙手医术,也无力让死人复活。看着被海水泡的发白的尸体,孙复只能无声的叹息,十余位舰长级的军官,至今找到的不过三五人,其中包括了怀远舰长沈寿堃,星光号驱逐舰的舰长苏顺,还有躺着的这两位。
经此一战,如果不出意外,广东将在三年之内,再也无法拉扯出一支舰队了。九百水兵,甚至达不到一艘大型战列舰的人员要求,就算是他能提供无数优良的战舰,也面临无人驾驶的悲哀。
“少帅,萨司令醒了!”挥退送信的兵士,杨永泰缓步走到孙复身边低声说道。
孙复的身子一震,缓缓转过头来,不敢相信的问道“萨镇冰醒了?”
十余日以来,即使有着华氏兄弟的照料,可是萨镇冰的身体却没有丝毫的恢复迹象,甚至连华阳都说‘他的生死只能看他自己的意志’。要知道华氏兄弟治病从来都是手到擒来,从没有说出过这样没有依据的论断。
杨永泰肯定的点了点头,他知道这些天孙复承受着多么大的自责。也清楚的看到孙复为搜救海军将士付出的努力,一点也不奇怪孙复会如此惊喜。
“好。好,快带我去看他!”急晕了头,孙复四处乱转,寻找自己的马车。海军底子太薄了,如果连萨镇冰都不在了,就只能依靠着身体越来越差的邓世昌和邱宝仁了,这对两位老者来说,实在是太不人道了。
公共租界里最好的医院都被孙复用来安顿受伤的海军官兵了。对此租界的工部局虽然有些不满,可是当各国总领事都同意了这件事后,工部局也只能答应了下来。什么经济、自治,一旦政治压力下来,都要屈服。
萨镇冰所在的是同仁医院,它和仁济医院一样和教会有着千丝万缕的联系,里面选用的护理人员也多是修女,只有少部分是近卫营的医护兵。
当孙复的马车停在同仁医院外的时候,这里已经聚集了不少闻讯前来的官兵,他们都是要求探视萨镇冰的。作为旧清海军统制。萨镇冰有活菩萨的美名,这并不是说他心慈手软,治军不严。而是因为他关心兵士,帮助兵士,从不以权压人,在基层官兵中间威望极高。
“少帅,少帅,让我们看看萨司令吧!”孙复刚一露头,就有无数官兵哀求道。这里的治安有巡捕和近卫营一起负责,手无寸铁的海军官兵根本无法进入医院内部,只能在外面等待。
望着眼前百余张浮肿的脸庞。孙复眼睛酸酸的,这些人都是在海水里泡了数个时辰。甚至几个昼夜留下的后遗症,都是他最勇敢的将士。面对他们。孙复怎么都无法说出拒绝的话来。
深吸了一口气,孙复微微仰天,努力将自己的泪水吸了回去,好半晌才平静下来,重新面对自己的部属。
“我会先进去看看萨司令的身体,如果条件允许,我会安排大家依次进入探视,现在请大家安心等待。”说完,孙复不敢再看他们,径直进入了医院。
得到了回复,几名军官立即开始组织兵士,按照战前所在的军舰分成了十余队,等待着孙复的传令,在他们的记忆里,自家的少帅从未食言过,他的每一句话都会得到实现。
华阳已经陪伴萨镇冰十多日了,如果不是他非人的身体,早就扛不住了。
见到孙复走进了,华阳急忙起身,给孙复让出位子。萨镇冰躺在床上,双目紧闭,那头灰发已经尽白,被褥盖着的身子缺了一大块,他的左臂已经没了,大量的失血让他的脸色看起来很是苍白,如果不是已经得到消息他醒来了,孙复都快以为他已经断气了。
似是感觉到了孙复的气息,萨镇冰艰难的睁开了眼睛,浑浊无神的眼睛转到孙复身上的时候,迅速有了精神,好似回光返照一般,萨镇冰猛地坐了起来,双目炯炯的注视着孙复,一字一句的道“军舰在哪?”
孙复明白他说的是什么,广东舰队已经沉没了,萨镇冰口中所说的军舰只能是自己许诺给他的那些。
“广东舰队英勇奋战,一共击沉战列舰九艘,战列巡洋舰两艘,装甲巡洋舰和防护巡洋舰十三艘,驱逐舰十九艘,鱼雷艇十八艘,各式辅助船只运兵船等五十余艘,计吨位二十八万吨。”压抑着激动的喊出一个个数字,孙复道“战前我说,你击沉一艘战列舰,我就给海军添置一艘更好的战列舰,如果你能将联合舰队覆灭,我送你一支更庞大的舰队。”
“现在,你们做到了,全歼了日本联合舰队,我就能为你提供一支更加庞大的舰队,榆林港正在扩建泊位,等它容下的时候,十一艘更加优秀的战列舰,就会出现在哪里。”孙复盯着萨镇冰,真诚的说道“如果你等不及,只要广东有海港容下,我就立即把军舰送过去。我宁愿让军舰等人,绝不让人等军舰。”
萨镇冰眼神中多了几分神韵,他拿整支舰队数千人的生命去赌,除了因为日本强劲势头的逼迫。不就是为了那诱人的补助计划嘛。
“不怕缺人,军学司下各地的学员尚有百余人,他们都是精英!”萨镇冰躺回床上。艰难的说道。
孙复眼睛一亮,心中大喜。现在的广东海军缺的是人,而各地的水师学堂却大多无舰可架,借着此战大胜的噱头,足以诱使天下的海军精英汇聚到广东。
“我欲重建南洋海军,不再以广东舰队称呼,萨司令以为如何?”既然不缺人了,孙复的心也大了,想打出南洋海军的名头。借以摆脱地方舰队的名声。
“好,好”竭力喊出了两个好字,萨镇冰好像耗尽了体力,重新闭上了眼睛。
叮嘱了华阳几句,孙复才退出病房。这次来探视萨镇冰,无意是收获极大,如果不是借着现在的大好时机,想要各地的水师学堂放人,不用战争手段,八成是做不到。现在嘛。手里举着大胜之旗,只要广东重建海军,肯定是从者如云。就算那些地方实力派想拦也拦不住。
“李卫,你安排外边的官兵依次进来探视萨司令,但是要告诉他们,现在萨司令需要休息,让他们不管情绪多激动,都不要出声打扰了萨司令。”
“是!”李卫敬了个礼,就朝医院门口而去,上百名官兵最少也有分成十几队,如果稍有差池。肯定会影响到在这里养伤的官兵的休息。
等李卫走远了,孙复才转过头来对杨永泰说道“这次你亲自跑一趟北京。告诉袁世凯,把他手里的海军学员和储备军官都给我。我支持他做新民国的大总统,甚至连我西南四省都可以服从他的调配。”
“少帅……”杨永泰大吃一惊,不敢相信的看着孙复。
摆了摆手,孙复示意杨永泰声音小一些,低声解释道“不要惊讶,实际上我对那个总统的位子一点兴趣也没有,而且同盟会和其他革命党都不会让袁世凯或者我做总统的,只要我们坐上那个位子,不管是正当还是不正当,同盟会都会以各种理由借口约束我们,甚至再次掀起一场革命!”
“可是,就算是这样,少帅也不能轻言许诺啊,万一袁世凯提出过分的理由,我西南四省数千万百姓如何自处。”
“只要我手握军权,又有钱粮,就算是袁世凯真的把四省都给夺去了,又能怎么样?”一句话透露出孙复的熊熊自信。
见孙复已做决定,而且事情也没自己想些的那么糟糕,杨永泰也就不再争辩。不过心里头,他确实提高了警惕,既然少帅当着自己的面说出不想担任总统的位子,那就由不得他不多想一些了,杨永泰打定主意,回到茂名之后,一定要联合军政两界好好讨论一下,万一哪天少帅尥蹶子了,那玩笑可就开大了。
上海,留驻在这里的各省代表正在开会,黄兴已经在武昌和黎元洪闹翻,自己带着一群学生兵朝南京而来。而且北方袁世凯正在积极和谈,鄂军都督府虽然代表了南方革命势力,可是毕竟是给地方势力,与袁世凯相比,总是低了那么一些,各省在沪的代表准备选举出一位大元帅,由他来组建临时政府。
实际上大元帅的人选很少,首先要是武职,其次威望要足,这样算下来,各省的都督里只有黎元洪够格了,而沪军都督府提出的黄兴也仿佛符合要求。
各省代表大多都是仓促而来,只能通过电报和各省都督沟通,相互间的意思不能理解透彻,各省代表的性极强。偏偏这些代表大多还是留洋归来的留学生,多少都受一些革命思想的影响,心里不自觉的就偏向了同盟会的黄兴,而对武昌首义勋臣黎元洪则不是很满意。
“诸位,全国至今已有十五个省份宣布,革命大势已成,而今全国的革命势力却迟迟没有一个领导核心,严重影响了大局部署,导致各省势力无法汇聚,北伐至今遥遥无期,今日吾等在此召开各省代表联合大会,就是希望选举出一名大元帅,作为领导各省革命军的统帅。”宋教仁说完,就走了下去,在这里他是代表湖南而来,不能过多的发言。
实际上这里真的的各省代表并不多。只有湖南,湖北,江西。福建,浙江。江苏等几省的代表真正有权投票,其余的像奉天、辽宁代表只是私自前来,所在省份既没有,也没有获得省里的派遣,他们只能旁观。
宋教仁因为手里的湖南选票而不敢多说,但是作为西南四省代表的王宠惠就没那么多顾虑了,以他的身份在这里可以说是最重的了,无论是同盟会还是沪军都督府的人见了他。都不得不问声好。
本来王宠惠是和杨永泰一起前往了武昌的,可是后来局势的变化太快了,炮轰租界,对日宣战,这每一件都让杨永泰和王宠惠无法安心留在武昌了。就在这时,正好茂名派出了第二批代表到了,王宠惠和杨永泰商议过后,就以马君武为四省在武昌的正代表,邓宪甫和段宇清则担任马君武的副手留在武昌。
“诸位代表,我看了这次选举的人选。心里有些疑问,不吐不快。”王宠惠走上台,脸色不是很好看。
“亮畴是孙少帅的代表。有什么话自然可以畅所欲言。”居正是湖北代表,这个时候正感觉自己被江浙方面打压的厉害,巴不得西南能做出什么大事来呢。
朝居正点了点头,王宠惠举着手里的选票大声道“这选票上只有两个人的名字,一个是鄂军都督黎元洪黎大帅,另一个是同盟会的黄兴黄先生,这两个人都是革命的功臣,而且威望极高,他们担任大元帅。我对此也深表认同。只是……”
说了这么多,所有人都知道重点要来了。个个支起了耳朵,认真了起来。
“只是我很好奇。这里面为什么没有粤桂黔滇四省大都督孙复的名字,是他功勋不够,是他德行不良,还是他不是革命派?”
一连三问,让所有人都哑然了。孙复功勋不够,别开玩笑了,他一人打下了四个省,要说他功勋不够,那天下的都督里面那个还敢露脸;说他德行不良,这个更不能说,就算他是个流氓无赖,可是手握着十万大军,谁敢说出来啊;说他不是革命派,就算是孙文在此,也不敢这么说,天下的百姓可都睁着眼睛的,现在傻子都知道人家刚刚歼灭了日军的联合舰队,威望正值巅峰,如果他不是革命党了,那同盟会除了解散没别的选择了。
“咳”假咳了一下,沪军代表袁希洛开口道“孙少帅功勋卓著,品德高尚,是个最坚定的革命党人,如果说他不够资格,那确实说不过去,只是大元帅是要组建临时政府的,事务繁忙,我们是担心孙少帅这段时间太忙了,才没有添上他的名字的。”
这个理由虽然牵强,却也能说的过去,众人急忙点头响应,若是真惹得王宠惠愤然而去,那玩笑就开大了,各省代表联合会就成了一句空话。
“我自然知道大元帅事务繁忙,可是副元帅也很忙吗,就算是副元帅也忙,那么名誉元帅大家总没意见吧!”王宠惠道“我广东舰队为了抵抗日军联合舰队的进攻,在嵊泗列岛与敌激战,数千将士阵亡,鲜血将海水都染红了,如果少帅不能得到一个元帅的称号,怕是说不过去吧!”
众人这才想起,好像哪位少帅从来都不是什么好脾气,万一他真的生气了,那可就不好收摊了。要知道,周浦镇前几天可是雇佣数百名农人挖了一天的大坑,第二天就有上千名被俘日海军官兵神秘消失了,如果这只是一次偶然的巧合,那么连续三天发生同样的事情,就没人敢认为这是巧合了。
知道消息的人都是有些关系的,没一个是傻子,很清楚那些日本海军官兵都去哪儿了,甚至连租界工部局和各报社都知道这一消息,可是就是没人敢说出来,担心的就是惹怒了哪位少帅,再次闹出租界惨案来。
“我提议,在选票上增添西南四省大都督孙复的名字,同意的请举手!”宋教仁见事情发展到了这种情况,当即起身喊道。
一瞬间,十余双手同时举了起来,这个时候没谁愿意落后了,被王宠惠惦记上。
添上了孙复的名字,王宠惠总算满意了,其实他也清楚,少帅是因为年纪太小,才没被填上选票的。可王宠惠却有自己的想法,他只是因为个人的法学造诣和不错的名声才被孙复看重的,而且直接任命成为了一部之长,这让他感动的同时,还有些受宠若惊,借着今天这个选举的机会,为孙复挣得一个副元帅的名头,也算是他给自己的一种安慰。
黄兴和黎元洪两人该选谁,其实王宠惠也拿不准,黎元洪不用说,打仗还是有些手段的,看他在前期指挥的那几仗就知道了,只是此人出身协统,而且善于自保,不像是个愿意担事的人;至于黄兴,这人号称“常败将军”,除了精神可嘉之外,实在是没什么可说的了。要是按照王宠惠的本心,他宁愿让陆军司令蔡锷担任大元帅,也不愿意选黄兴或者黎元洪。
“就选黎元洪吧!”一人握着四票,王宠惠选谁,基本上那人的胜算就有八成了。(未完待续)