牛家村位于“蛤蟆湾”的西岸,是一座临水而建的小村落。村里的房子大都是些茅檐草舍,有些人家的院子用土墙和篱笆与外界隔着,有些干脆把大街当成了院子。
这是一个北方的渔村,宁静而破落。
柳逸玄和王子纯漫步在这荒野小村里,倒也感受到了难得的宁静,然而柳逸玄的心里清楚,这份宁静不会持续太长,因为数万大宋将士早已在黄河南岸整装待发。如果自己能顺利完成任务的话,不出五日,南岸的军马就会渡过黄河,直奔濮阳城下。
柳逸玄此番来到牛家村,目的只有一个,那就是“招安”牛二。
“柳兄,你说那牛二真的会听我们的话吗?”王子纯边走边问,他对柳逸玄的这个想法没多少信心。
“这个嘛,我也没有绝对的把握,不过,如果我们要想顺利从鲤鱼湾里盗走千条渡船的话,就必须借助这些渔民之力!”
“可是这些渔民向来苟且偷生,怎么会冒着危险跟金兵作对?”
“呵呵,贤弟此言差矣,往日里这些渔民不敢反抗金兵,是因为没有朝廷的人马来带头,老百姓们只求日子过得安稳,即便是金兵的残酷压迫,他们也只能是一忍再忍。然而此时情况却大不相同,宗泽老将军是奉了圣旨出征渡河的,就是为了收复黄河以北的大片疆土,我想如果这些沦陷地区的百姓听了这个消息,必然会大为振奋,你想想,有谁愿意甘当亡国之奴?又有谁愿意为外族当牛做马?”
“嗯,哥哥所言倒也有几分道理,只是这牛二也未必会信任我们,我们之前还把他当成金兵折磨了一顿,他一定会记恨我们的。”
“呵呵,对付牛二这种人,我自有办法!”柳逸玄自信满满,觉得招安牛二应该不在话下。
正说话间,二人就来到了村口的石桥旁,柳逸玄停下脚步,回身看了看周围的环境,倒也是小桥流水,榆柳成荫,虽然是山野乡村,却也是世外桃源一般。
村里的道路崎岖不平,坑坑洼洼还有些泥水,也不知谁家养的鸭子,三五成群摇摆着屁股在小路边悠闲散步。
“柳公子!王公子!”小六子在身后快步追赶上来,手里还提着二斤生肉和一坛子酒。
“柳公子,您让我去买的酒肉小的给买回来了!咱们要去哪开火啊?”
“什么去哪开火?这是给牛二家买的!”
“什么?给他买的!咱干嘛要给他买这些酒肉啊?”小六子不解的问道。
“咱们今天要去他们家做客,总不能空着手去吧?他是本地的渔民,我们大军渡河还得指望这些父老乡亲呢,走吧!”柳逸玄招呼着王子纯和六子,一起进了村子。
牛家村并不算大,要找到牛二自然不用费力,只要向村里的人一打听就能找到他家的大门。
“砰砰砰!”小六子在前面开始砸门。
“来了来了!你这死鬼,今天怎么这才回来!”门内传来一个妇人的声音。
“咯吱”一声,大门打开,那妇人二十七八的样子,扎着一块蓝布头巾,面色白皙,云鬓乌亮,虽是山野村姑,倒也丰韵妖娆。她抬头看到门外来了三位生人,还被自己误认为是自家男人,一时难免有些尴尬。然而到底她是个嫁了人的村妇,这份尴尬很快就消失殆尽。
“你们找谁啊?”那妇人开口问道。
“请问这里是牛二家吗?”柳逸玄问道。
“是啊,牛二就是我家男人!”
“哦,那就对了,走,咱们进去吧!”柳逸玄招呼着王子纯和小六,迈开步子向院子里走去。
“哎哎哎,你们是谁啊,怎么说进来就进来!”这妇人一见来的都是生人,虽然是些年轻的白面小生,但又怕被别人看见说她闲话,急忙要拦着。
“哦,我们是牛二的朋友,今天特地过来找他!”柳逸玄笑着解释道。
“牛二的朋友?…牛二还没回来呢,你们还是到外面去等吧!”这妇人也不知他们是牛二的什么朋友,或许是来讨债的也说不准,不愿让他们进到院子来。
“你这婆娘真是无礼,敢把我们大人往门外面赶?”小六子一听这妇人要把柳逸玄和王子纯赶出门去,急忙上前训斥。
“大人?哪里来的大人?”这妇人一听是个当官的,更是担心了起来,以为牛二犯了什么案子,再加上牛二到这个时辰还没回家,可别是畏罪潜逃了。
柳逸玄见她脸上有些担忧,又怕小六的话吓着她,忙又过来安慰。
“嫂子,不要听他胡说,其实我们都是牛二的朋友,今天来就是想看看他,这不,我还给你们带了些吃的!”说着就让小六把手里的酒肉递给牛二媳妇。
牛二媳妇一见来人还带了酒肉,显然不是来家找麻烦的,一时也笑逐颜开,因柳逸玄叫了她一声“嫂子”,这妇人也借坡下驴,连忙迎道:“哦,原来是几位叔叔来了,刚才奴家还以为你们是来上门讨债的呢,一时失礼,还请不要见怪。几位叔叔,那就屋里请吧!”
柳逸玄听她“叔叔”长“叔叔”短的叫着,只觉得自己长了一辈,听得十分别扭,连忙又说道:“嫂子不必客气,别老叫叔叔大爷的,我姓柳,他们都叫我‘柳公子’,你也这么叫吧,我听着顺耳。”
这妇人听他说话倒也奇怪,只是微微笑了一声,“那就请柳公子屋里坐吧!”
“不用了,我们就在院子里等吧,我想你家男人也快回来了!正好这边也有几张桌凳。”柳逸玄边说边来到院子里的一张木桌前,擦擦凳子和王子纯及小六一块坐下。
柳逸玄刚一坐下,就听到门外脚步声响,回身来看,果然是牛二回来了。
原来这牛二在金营交差之后,并没有直接回家,他又到镇上转了一圈,看看之前当过伙计的那几家店还有没有活干,这牛二倒也是个过日子的人,因为有一家老小要养活,他也时常去找些零活来干。他在镇上转了一圈之后,也没有看到哪家店里要招人,一时无奈,也只好买了些米面赶回家来。
这牛二一进家门,差点想缩头倒退出去,因为在天还没亮的时候,他就被这些人给整了一顿,这会子他们又跑到自己家里,肯定是来者不善。
“牛二,哪里走!”柳逸玄立马喝住他。
这牛二只能自认倒霉,连忙过来答话。
“几位大爷,你们行行好,就放过小人吧!”牛二一脸苦相,连忙过来哀求。
“放过你?放过你干什么?好让你继续给金人卖命?”
“这…小的不也是没办法吗?我这一大家子要吃饭,我不去挣些米面,他们不都得饿死吗?求几位高抬贵手,不要再来纠缠小的了!”
牛二媳妇见丈夫这般哀求,也不知是因为什么,忙过来向牛二问道:“牛二,你跟这些人是什么关系呀?他们为什么还给我们买了酒肉过来?”
牛二一听这话,也不知他们的来意,忙对他媳妇说道:“我也不知道他们是什么人,他们买的酒肉在哪?你拿过来还给他们吧。”
柳逸玄听了这话,觉得牛二对自己多少还有些误会,既然要让他为自己所用,就必须跟他把事情讲明。
“牛二,这些酒肉权当是我来给你赔罪的,你也不必推辞。早上的事,是一场误会而已,你在河边放哨,我们把你当成了金兵,才惹出了误会,希望你不要介意!”柳逸玄知道这牛二本性不坏,故意将话说软了些。
这牛二一听他们上门来道歉,一时也不好再给脸色,知道他们都是些拿刀的人,不是绿林好汉,也是些江湖豪杰,因此也不敢得罪。
“不敢不敢,小的本是打鱼的渔夫,也不敢高攀几位好汉,还请几位放过小的家人,咱们井水不犯河水!”
柳逸玄听了这话冷笑道:“你还跟我井水不犯河水?你真以为我们是行走江湖的绿林好汉吗?我也不跟你废话了,实话告诉你,我们都是大宋的禁军!本官也是圣上御封的果正校尉,你身为大宋百姓而为金人卖命,本官完全可以将你就地斩首,念你也是被逼无奈,才饶你一条性命,你不感激本官的不杀之恩,还在这儿跟我矫情了半天,你该当何罪!”
这牛二一听柳逸玄是大宋的官差,心里哪能不怕,自己昧着良心给金人卖命,早已心惊胆战,就怕哪一天金兵走了,大宋的官员会给自己算账,没想到这一天来的这么快。他见柳逸玄义正言辞,官威十足,扑通一下就跪在了地上。
“大人饶命啊,大人饶命啊,小人一时糊涂,干了蠢事,还望大人开恩呐,小人这就去辞了这份差事,以后再也不敢了!”
“哼哼,你是想去给金人报信儿吧?等金兵来抓了我,你好领赏钱是吧,啊?”柳逸玄厉声问道。
“不敢不敢,小人绝无此意啊,小人虽然为金人当差,但无时不盼望着大宋军马能把这些金人赶出中原,只是现在撒不了网打不了鱼,一时无奈才走错了路,还望大人明察!”
这牛二媳妇一见丈夫跪下,也跪在一旁哭着求情。“求大人开恩呐,都怪我家男人一时糊涂,为了我们全家能有口饭吃,才不得已干了这份差事的!”
柳逸玄最看不得这些穷人受苦,一见他夫妇二人这般求情,早就没了狠心,连忙说道:“行了行了,都起来吧,本官要是想追究你的责任,早在河边上就将你就地正法了,还能留你活到现在,都起来吧!”说着又给六子使了个眼色,让他把他们夫妇扶起来。
这牛二起来忙抹眼泪,连忙道谢。柳逸玄笑道:“本官也知道你们的无奈,是朝廷打了败仗,让你们跟着受苦了,不过此次本官渡河,就是为了消灭这些金人,收回我们的土地城池!”
牛二一听这话,也来了精神,连忙说道:“那大人此次带来多少军马啊?”
柳逸玄停顿了一下,眼珠子一转,说道:“呃…这个嘛,目前只有一百人!”
“什么?一…一百人!”牛二张着大口,一脸吃惊的样子,“一百人能干什么呀,那金兵大营里,少说也有一两千人呐,你们这一百人,那管个啥用啊?”
牛二边说边往院墙外头去瞧,因为虽说有一百人,但他眼前只看见到这仨,猜想剩下的人都藏在院子外头呢。
柳逸玄笑道:“别看了,外头没人,目前就我们三个在你们村!”
这牛二忙收回来视线,又说道:“大人,这金兵可都凶着呢,你这一百来人,又怎能说要收回我们的城池呢?我看大人还是回去吧!”
“你这是什么话,本官既然来了,岂能空手回去?实话给你说吧,黄河南岸驻扎着五万大军,我们只是先头部队,待我们查看好了敌情,搞到了敌人的战船,那么南岸的大军很快就能杀过来了,这也是本官今天来找你的原因?”
“找我?我能干什么呀?我只是一个打鱼的,又不敢去杀人,还是别找我了!”这牛二一听要找自己去打仗,连忙摇头拒绝。
“不是,瞧你那怂样!你也是堂堂一条汉子,现在国家用的着你了,你不挺身而出,反倒畏畏缩缩,哪里像个男人?”柳逸玄见他胆小怕事,对他说教起来。他又看到牛二媳妇在一旁,就对她说道:“嫂子,你看你家男人,胆小怕事,哪里有个男人的样子?”
这牛二媳妇见自己的男人这般窝囊,也在一旁说道:“是啊,牛二,你看这几位大人,都看着比你年轻,他们都不怕跟金兵打仗,你怕什么呀?”
这牛二连忙转脸过来,对她媳妇训道:“你给我闭嘴,老娘儿们家懂什么呀?你这么愿意当呀!”
柳逸玄笑道:“牛二,你以为我们是要你上阵厮杀,跟金兵真刀真枪的干吗?这些自有我们当兵的去做,岂能让你们这些手无寸铁的百姓去做?”
“哦?那不知几位大人需要小的去干什么?”牛二一听不用自己不去厮杀,也就没有太大的担心。
“需要你干你的老本行!”柳逸玄笑道。
“大人是说笑了吧,小人就会摇船撒网,其他的也不会啊!”牛二笑道。
“对,就是要你去摇船,还要把船摇到黄河南岸!”
“这…小的不明白大人的意思?”牛二摇头问道。
柳逸玄笑道:“牛二,鲤鱼湾你应该知道在哪吧?鲤鱼湾里有什么你也应该清楚吧?”
“鲤…鲤鱼湾?”牛二一听到“鲤鱼湾”仨字,显然一脸惊奇,“这鲤鱼湾小的确实知道,想必大人已经向别人打听过了吧,那里面停放的都是我们的渔船。”
“本官当然打听过了,不然也不会来找你了,黄河南岸的大军想连夜渡河,但是船只都被金兵撤军时带到了北岸,南岸没有足够的船只供大军渡河,所以我们才先渡过河来,目的就是搞到一千条战船!”
“什么,一千条战船?大人啊,你当这些战船是空摆在鲤鱼湾的吗?那可是有金兵看守的,哪有那么好搞?”
“这你就不要操心了,本官自有对策,现在就看你答不答应帮助本官了。你若答应本官,事成之后,本官必有重赏!”
“要是不答应呢?”牛二战战兢兢的问道。
“哼哼,你若不答应本官,由于你已知道我们的机密,本官就必须要铲除后患了!”
牛二听了这话,一脸无奈的说道:“这…小的哪还有选择啊?”
“呵呵,知道就好,你已经别无选择,还是乖乖跟本官合作吧!”
牛二深吸了一口气,打起精神,鼓了鼓勇气,说道:“那好吧,小人愿意听大人吩咐!”
柳逸玄见牛二满口答应,高兴的说道:“这就对了嘛!那好,今天晚上,你就带本官去鲤鱼湾打探一番!”