张煌言道：“我军虽然撤出浙东，可是仍然有义士坚持抗清斗争，暗中搜集情报，以策应大军北上。送我兵书的刘永锡与其父刘孔昭率领一股义军，不但解救被捕的义士，还与反清志士联络，推举钱谦益为首，共谋复兴大计。他们派鲁王所封仁武伯姚志卓秘密前往贵州，上书永历帝和秦王孙可望，恳请出兵，东西合击，以图南京。”
葛明闻言大惊道：“朝廷大军远在西南，而我军和郑成功将军的军队在闽南，何时才能会师南京？”张煌言道：“钱谦益建议王师顺江而下，我军和郑成功将军的主力逆江而上，共同攻取南京，进而收复江南，奠定中兴之基业。”葛明道：“若是南北两线同时出击，则兵力分散。不若集中力量，先解决南线战事，再考虑会师长江。”
张煌言道：“南线会师稳扎稳打，可是费时费力。况且郑成功将军至今不肯派兵西进，南线会师终将会成为泡影。北线会师虽然冒险，却是切实可行。秦王若能派大军顺江而下，我当请郑成功将军相助，与定西侯扬帆入江。所到之处必多有响应，能够事半功倍，尽快收复江南。”
葛明忧心道：“听说西宁王李定国攻打肇庆不克，撤出广东观望后，清虏援军进发潮州。郝尚久孤军奋战，恐遭灭顶之灾，因而当下最紧要的还是南线战事。”张煌言摇头道：“郑成功将军本意是想会师长江，再者与郝尚久素来有隙，因而难以出兵救援潮州。”葛明急忙说道：“请张大人想个办法劝说郑成功将军出兵，总不能眼睁睁地看着郝尚久所部被清虏所灭。”
张煌言沉思片刻，说道：“周全斌曾献计出兵广东，与李定国将军会师，郑成功将军深服其论。我这就去面见周全斌，陈明利害，请他劝说郑成功将军出兵救援潮州。”葛明喜道：“周全斌智谋勇武，常献进兵之策，郑成功将军多用其计。请他出面劝说，此事可成。”
张煌言找到周全斌，言道：“清虏大举围攻潮州，郝尚久兵不能支，若降之，则漳国公失去强援，既不能勤王会师，亦无法再到揭阳、潮州征粮。周将军为漳国公爱将，当以兴复大业为重，劝说漳国公发兵潮州。”周全斌深以为然，请见郑成功，提出用兵上策是与李定国会师广东，说动他出兵援助潮州。
郑成功听罢，大加赞赏，安排好海澄、厦门等地防务后，便自领大军南下。数次攻打鸥汀寨不克，便转到揭阳征收粮饷。郑成功传信郝尚久，让他出兵西进，以牵扯清军兵力，支援西宁王大军东征。郝尚久舍不得离开潮州，又担心清军来攻，便修筑城墙，挖掘可供万人饮水的两口大井，仓库储满粮食军资，以备持久守城之战。
八月初，洪旭派人送来密函，言道郑芝龙派遣李德、周继武持亲笔信已抵厦门岛。郑成功急忙启程返航，并把征集的粮饷运回厦门。清军得知郑军撤离的消息后，派出靖南王耿继茂、靖南将军哈哈木率军进剿潮州，又从南赣调来孔国治部，攻取了附近各县，合兵包围了潮州城。
却说郑成功至厦门后，会见了李德、周继武。二人讲了郑芝龙在北京现况，还有清廷招抚的条件，呈上郑芝龙的亲笔信。原来明军在广西、湖广、四川展开攻势，大显声威，而郑成功在福建沿海多次击败清军，亦令清廷招架不住。顺治帝任命洪承畴为太保兼太子太师，经略湖广、广东、广西、云南、贵州五省，总督军务兼理粮饷。临行前，设宴饯行，赐宝马、宝刀。顺治帝又对郑芝龙予以安抚，下旨将郑芝龙由正黄旗拨入镶黄旗，授予郑芝龙在京的次子郑世忠为二等侍卫，同时派兵护送郑芝龙的亲属从福建来京团聚。郑芝龙接旨后，立即写信送予郑成功，劝其归降大清朝廷。
郑成功阅读书信后，召集心腹相商，冷笑道：“清虏因朝廷大军东征，害怕本藩配合作战，便想招降之策。我们便将计就计，权借粮饷，以争取最大的利益。”当下给郑芝龙写了封回信，要求清廷将浙江、福建、广东交给自己管辖，并封自己为海澄公。清廷为显示和谈诚意，先撤回金砺之军，敕谕清浙闽总督刘清泰，令其勿要再引发军事冲突。郑成功趁着和谈的机会，派兵前往福建、广东沿海地区招兵买马、征取粮饷。大清地方官员不敢惹怒郑成功，只好听之任之。
得知郑成功与清廷和谈的消息后，张名振甚是忧虑，立即向郑成功提议北上抗清。郑成功思之此举既能配合秦王孙可望长江会战，又能造成清廷恐慌，从而为谈判争来更多利益，当即同意，并支援了战船、武器及军资，遂以张煌言为监军，又派大将陈辉等随后出发，皆受张名振节制。
在筹备北征期间，葛明回到金门家中休息。这日，他陪着戚玉在岛上散步。走到海边，但见潮水已退，露出大片的沙滩。二人脱下鞋靴，手拉手，赤脚跑到沙滩上，踩着细细的砂子，脚掌心痒痒的，甚是舒服。
看见一只大螃蟹快速向海中爬去，葛明急忙松开手，快步跑上前，捏住蟹盖，高高举起来，任凭螃蟹钳爪飞舞，大笑道：“玉儿，我回家给你煮螃蟹吃。”回头一看，却见戚玉蹲在沙滩上呕吐。葛明大惊，扔掉螃蟹，飞身跑过来，轻拍戚玉的后背，自责道：“都是我不好，适才跑得太快，引得玉儿不舒服。”见戚玉还是呕吐不止，葛明一拍脑袋，醒悟道：“在这金门岛上整日吃蕃薯，我这胃里亦是发酸水，以后多吃些米面。”
戚玉停止呕吐，站起身来，白了葛明一眼，佯怒道：“你就知道吃，也不知道关心人家。”葛明拉住戚玉的手，面呈委屈的表情，关切地问道：“我哪里对不起玉儿？”戚玉脸颊显出淡淡的红晕，扑闪着大眼睛，竟有些羞涩。
葛明心头一荡，吻了下戚玉的脸颊，问道：“玉儿，怎么啦？”戚玉伏在葛明怀里，柔声道：“明哥哥，你不觉得我们两人孤单吗？”葛明抚摸着戚玉的秀发，陶醉道：“有玉儿陪伴，我甚是开心。”戚玉仰起头，嘟着小嘴，娇声道：“真是笨蛋，人家有喜了！”
葛明惊喜万分，低头亲吻了戚玉的樱唇，迅捷把她抱起来，转了数圈。戚玉用粉拳敲打着葛明的胸膛，娇喝道：“快放下我，小心肚里的孩子！”葛明闻言吓了一跳，赶紧轻轻放下戚玉，讪讪道：“对不起玉儿！我太高兴了。”又张开双臂，仰天高声喊道：“我要做父亲了！”随即在海滩上飞奔起来，惊起一群觅食的海鸟，扑腾着翅膀飞向天空。跑出三十多步，葛明躺倒在沙滩上，张开四肢，大口喘着气，仰望着蓝天白云，激动地流下了眼泪。
过不多时，戚玉走过来，坐在葛明身旁。葛明急忙爬起来，拥着戚玉，关切地说道：“玉儿就不要随大军北上，我再请个女佣照料你。”戚玉道：“明哥哥放心，我能照顾好自己。不过，你此次北上抗清，不知何时方能返回，还是先给孩子起个名字。”葛明思索片刻，挠了挠头，说道：“不知道是男孩还是女孩，还是等孩子生出来，玉儿起个名字吧！”
戚玉道：“咱们矢志反清复明，你的名字有个‘明’字，此乃天意！在太湖成亲时，张叔叔留下一封信，嘱咐咱们要让后代子孙牢记亡国之恨，常思复国大业，并要将鞑虏驱出中原，所以孩子的名字亦要带个‘明’字。”葛明愁道：“若取三个字名字，带个‘明’字不难，若取两个字，这就麻烦了，总不能父子叫一个名字！”戚玉微笑道：“日月为明，日月为易，就叫葛易吧！”葛明大喜道：“玉儿不愧为女诸葛，男孩和女孩叫这个名字都好听。”
八月底，秋风习习，天高云淡。厦门港上战船云集，上万名将士排队登船。葛明站立在码头边上，握着戚玉的手，久久舍不得放开。戚玉眼睛湿润，落下了数滴泪珠。葛明给她擦了擦眼泪，嘱咐道：“玉儿，我走之后，你要多加保重！”戚玉理了理葛明的战袄，柔声道：“明哥哥，此次北征要深入长江，海上风波险恶，陆上有清虏虎视眈眈，你可要小心啊！遇到困难，多想想我和孩子，你就有了力量。”
葛明心头一热，抱住戚玉，轻吻了下她的额头，说道：“玉儿放心，我会回来看你和孩子。”转过身，大踏步向船上登去。戚玉爬上一块礁石，站立在上面，向葛明所在的船上招手。鼓乐声响起，六百艘战船升起风帆，鳞次驶出厦门港。戚玉看着战船越来越小，渐渐消失在海面上，禁不住泪流满面。
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