万星齐暗，黑云遮月，本该无人出没的寂夜里，突然自一片漆黑的树林中如幽灵般闪出一道黑影，站定在道路旁，先是左右机警地巡视了一番，然后喃喃地道：“看来这次我魔影如若不加倍小心谨慎，轻则盛名不保，重则丢了性命，乖乖，清廷鹰爪来得好快，咦，好象还有别的武林人物，嘿嘿，没想到我才从皇帝老儿的宝库中取得‘震天铃’就被武林发觉得到风声。”这自称魔影的黑衣人话音才落，就如脱弦之箭急弛而没。
不久，在魔影刚才出现的地方再次出现四个身穿锦服，腰挂兵刃的汉子。其中一个看似首领的对其他三人说道：“魔影神通不小，竟先我们一步离开此地，我们快追，这次皇上龙颜大怒，距上次宝库失窃‘裂地钟’不足三月，竟又被盗走‘震天铃’如果这次我们拿不到窃盗，追不回宝物，皇上已下旨一律斩首。”
另一位汉子接口道：“老大，这次如果不是龙统领发觉出贼人是‘魔影’毛利，大概又会和上次失窃‘裂地钟’一样还没发觉贼人是谁就失去踪影了，只可惜龙大人上了此僚声东击西的狡计，竟被这斯脱逃，要不然以龙大人的神通在百招之内必擒此贼。”
那位首领点头道：“二次失宝已使皇上极为震怒，不仅严惩了龙卫大人，还派出了虎卫，狮卫，豹卫几位大人下江湖协助我们‘皇城四捕’追捕盗贼，而且连‘十二御探’也派了出来，现在更是把‘八方总捕头’他老人家也惊动了。”
四人中年纪最小的那个黑面汉子急声道：“这下好了，总捕头他老人家出面，不出十日必可擒住盗贼，拿回失宝，我们也可减轻罪罚。”
老大苦笑了一下，说道：“这次不同以往，据说宝库所失二宝上刻有玄妙密法，江湖人视其为无上绝学，这‘魔影’才盗得宝物，就已被江湖上所探得，现在我们周围已有无数江湖人的踪迹，全部都志在必得，如若我们不能尽快将‘魔影’缉拿，势必遭他人抢去，到时如同鱼游大海，困难不下于大海捞针，唉！闲话少说，我们快寻‘魔影’遁去之迹，及早拿他归案交差。”其余三人齐点头，运起绝迹之术，顺着魔影消失的方向追去。
无独有偶，就在这四人追去之后，又连续出现了七八批形形色色的武林人，相同的是没有一人开口说话，都是埋头急追而下。
道上又恢复了片刻清净，突然这树林间又穿出一条黑影，恍然间看出与魔影极为相似，只听他低声言语道：“嘿嘿，你们都以为毛大爷是沽名吊誉之徒吗，大爷我偏偏反其道而行，和你们玩玩捉迷藏，然后找个隐蔽之地，把‘震天铃’上的神通参悟个三五年，那时再度出山就是毛大爷我称尊武林，雄霸四海之机了。”听声音果然是那魔影毛利，不愧是老江湖，没有情急远遁，反而藏身咫尺。
谁知魔影话音才落，就听到一个尖细的声音道：“我说老毛，你简直就是在痴人说梦，先不说异宝有德者方能居之，就是眼前我这一关你就别想轻易过去。”话落就见从树上跳下一个身材瘦小，脸如猴鳃的人。
魔影一惊，霍然回身当看清来者是谁后，马上怒容道：“原来是你这个卑鄙小人暗跟大爷我，你待怎地，想要抢夺我的宝铃么，你虽号称‘鬼踪’与大爷我齐名，须知大爷我并不惧你，方贵，你划出道来，本大爷全接下就是了。”
‘鬼踪’方贵奸诈地笑道：“嘿嘿，姓毛的，你那几手怒魔拳与我怨鬼手旗鼓相当，三天三夜也分不出胜负，不如我们打个赌怎样，震天铃就归胜方如何？”
‘魔影’也不是省油的灯，反唇相讥道：“你的如意算盘未免打的太响了吧，这‘震天铃’乃是我拼却性命才到手的，就凭你空口白牙的几句话就想拘为己有，这也未免太轻松便宜了。”
‘鬼踪’毫不在意地说：“假如此时我仰天长啸一声，你说会引来多少清廷侍卫？多少的武林人物？哈哈，你还是认同我老方的提议为好，不然你可是空欢喜一场喽。”
‘魔影’不禁杀机盈面，功运双拳，而‘鬼踪’却毫不在意，仿佛没有看到，果不其然，‘魔影’强忍杀机，颓然放弃道：“方贵，划出你的道吧，我老毛今天认栽，如若以后遇上，定与你再算这笔帐。”
‘鬼踪’嘿嘿笑道：“早知你乃识时务者，我老方也不过分相逼，只要我俩谁先探到‘裂地钟’的下落在何人之手，就为胜方，你可同意？”
‘魔影’无奈的接口道：“哼，你说怎地就怎地，不过在没分胜负之前，震天铃放在我俩谁手？如果得而复失又该如何？”
‘鬼踪’似乎早料到会有此问，马上说道：“铃儿就先存放在你那，如果丢失，打赌就算失效，你我再各凭本事取回，你不会有异议吧。”
‘魔影’略一沉思，方咬牙道：“好，就照你的说法，我们以一月为限，如果期限已过仍没探出结果，那我们就一决生死。”说完魔影杀气外泻，显然已怒极。
‘鬼踪’也不禁心里暗中一凛，冲着魔影应道：“好，我们一言为定，一月后仍没结果，到时洞庭湖见，看在我们同属‘双盗’份上临走时无偿告诉你个消息，江湖风波已起，老辈武林已屡现江湖，定是与二宝有关，你好自为之。”话落一个闪身隐去。
魔影听闻色变，急转身进了树林，也消失而去。
桂林山水甲天下，漓江之水更是清澈怡人，浅处一目见底。在平静无波的江面上，一只竹筏正逆流而上，上面站立一位二十多岁的青年，一身着装白色，瞧那飘逸脱尘之态，英俊挺拔之姿，仿佛是那仙境中人，卓而不凡。竹筏虽是逆流而上，却一点也不显得勉强，依然奇快无比，当过了一段急流而后，达到一处无人之地，见那青年突然拔高十丈，以极光也似的身法飞向岸边，脚还离地三尺时，又见他身形一摆，人已到了百仗之外，瞬间不见。
这时江边巨石后面伸出一个光亮的脑袋，面色红润，双眉须白，看样大概有六七十岁的样子，原来是个老和尚，可能是看到白衣青年已不见，才重重的嘘了口气，叹声道；“唉，一跃百丈，年纪轻轻功力就已达神化之境，若不是老衲自信双眼未盲，定不会相信这是真的，老道，你可看出他使是何种轻功？可曾听说过此人？”
在老和尚身边又站起一个老道，一身破烂道袍，如不仔细看，还以为是个花子，身后背了一柄古剑。道人听到和尚问话，也叹了口气：“唉，以和尚你的‘大日心法’尚不能勘透，我的‘真武神功’也一样吃瘪啊，也许是从未在江湖上出现过的隐士之学，你我岂能瞧出端倪，而今不分老少，武林中的生面孔更是层出不穷。”
老和尚白眉耸动了一下道：“看来只有找到‘博古老儒’或者见到‘通今术士’方能得出结论了，可惜他二人行踪太神秘，让旁人无法猜透，如今江湖乱势将到，老辈武林纷纷出山，他们也一定再度现世。只有见到再说了。”
吓，原来他们两人竟是当今少林，武当两派掌教的师弟，号‘天真和尚’与‘纯朴真人’，和‘博古老儒’，‘通今术士’同列山海四奇，都是不拘小节，游戏风尘的奇人。
老道刚要接话，忽然转头向左喊了声“谁”后，身形如电般扑去。左边那块大石后面飞快闪出一个年约四旬的大汉，双手急摇道：“真人快停手，在下没有恶意。”
老道修为炉火纯青，已达功随意转，收回使出的劲力，在那人面前落下问道：“施主藏在大石之后偷听贫道与和尚谈话，到底是何居心？”
那大汉赶忙双手抱拳，恭声说道：“真人切末误会，在下实乃暗跟一位神秘青年至此，万无窃听两位之意，只因闻得真人和大师所说之人与我所跟之人极为相似，所以才斗胆听得几句入耳。”
‘天真和尚’几乎与真人同时到达，宣了声佛号道：“阿弥陀佛，施主可是‘黄河帮’的‘铜桨客’万三通万三帮主？”
那大汉忙向和尚一拱手说道：“正是万某，承蒙大师仍记在下，五年不见大师功力更胜往昔，实叫三通汗颜不已。”这万三通虽比和尚道士年岁小了不少，但因江湖规矩乃同辈之人，所以仍平辈论交。
和尚合什道：“万帮主过誉了，适才听得万帮主乃暗跟一位神秘青年到此，可有此事？”
万三通点头道：“确有此事，在下足足跟了他二十里地，但他好象知道我在后面跟踪他，却没有任何表示，既不拆穿，也不甩掉在下，不知为何到了此地却又加速而去。”
真人看了和尚一眼蔚然叹道：“看来他是发现贫道和大和尚之故才绝尘而去的，此人功力真真是达到通玄之境诶！”
真人说完又向万三通施礼问道：“适才贫道枉动无名，还请万帮主海涵，不知万帮主因何跟踪此人竟有二十余里？”
万三通急忙回礼说道：“真人快别如此，也怪在下没出来打过招呼，难免使真人误会，在下是看到那青年在三招之内既毁了‘匪王’手下七名一流高手与左右两位护法之故才暗中跟在他的身后，想摸摸他的底细。”
真人骇然道：“什么，他真的在三招之内就解决了七名一流高手与两名超一流高手？难道他不怕‘匪王’的报复？如果真的对上‘匪王’吴三光，我和大和尚齐上都不一定斗得了他，何况他手下还有那么多的高手。”
万三通笑道：“还有真人你更想不到的，听说在不久之前他已经和‘匪王’斗过一场，虽然没听说谁胜谁负，但据当时在暗中观战的武林人说，是‘匪王’先行退去的，由此可见，就算那青年斗不败吴三光，至少也不会败在他手下。”
‘天真和尚’急道：“那吴三光极为阴险，定是看对手强硬，不於硬拼，想暗中下手，暗算那青年，可是没想到反被人家杀了许多手下，这下那老魔可遇上对手了。”
就在这时，空中传来一苍劲有力的笑声：“哈哈，和尚的木鱼脑袋终于开窍了。”话还没落，场中已经多出一个身着灰色长衫，貌似老学究似的高大老人，但若看此老那双充满智慧的双眼，定会猜知此老不是普通之人。
怪得是老和尚听人如此说他不但不气，反而面露喜色，身子一晃来到那老人身边嚷道：“老穷酸，我和臭道士正要去寻你与那术士，没想到你未卜先知竟先找到和尚我了。”看来来人不是别人，正是那‘山海四奇’中的‘博古老儒’了。
万三通也猜出来者是谁了，知道此老与‘通今术士’乃当今真正奇人，胸中包罗万象，玄功武术无不已臻化境，正要上前施礼见过，就见老人摆手道：“万帮主请勿多礼，老朽时间无多，说完就要去会合‘通今术士’去查一件怪事儿，或者还有需要贵帮鼎力相助的地方。”老人说完又冲着真人与和尚二人道：“我已知道你们所说青年的名字，他复姓逸仙，单字一个痕字，因他练有一种指力，对手被他指力射中的部位既会溢出花香，故送他一个称号‘花皇’，不过关于逸仙痕的其他资料暂时未明，我和术士正在查找，但已确定此子是正非邪，功深莫测，而且宅心仁厚，非大奸大恶者从不乱杀无辜，就算‘匪王’之类的巨魔，他也会教而放之，但若屡禁不改，故态重萌之徒，就会遭他毁其根本，永不超生。”
真人听罢惊叫道：“难道‘匪王’曾被他擒过？这是何等惊人之事！”
老人摇头道：“要杀‘匪王’很难，但若擒他更是难上加难，逸仙痕虽不曾擒他，但上次拼斗已使吴三光受了不小的内伤，但他并没乘胜追击，只警告吴三光不要试图扰乱江湖，乱杀无辜后就任他而去。要知道功力到了吴三光这种境界的高手，只要不死，多大的内伤都会在八个时辰内复原，所以他派去的高手全被那小子给毁了。”
真人已经知道听下去也不会有逸仙痕新的消息，转口问道：“穷酸你刚才提到要与术士会合去查一件怪事，不是又出了什么大事？”他知道能在‘博古老儒’口中说出的怪事不会是普通事件，所以有了此问。
老人先是仰首望了望天，然后才道：“我只希望和术士的猜测不会灵验，如果真的灵验，只怕江湖又是一场杀劫了。”
和尚耐不住性子，催道：“穷酸快说，卖什么关子，想急死谁不成。”
老人不由笑到说：“真不知你的佛经念到哪去了，好吧，事情是这样的，前些时日我和术士经过祁连山的时候，在一座无名山谷里发现二十多具尸体，杀人手法极端残忍，其中有‘匪王’吴三光的‘天匪教’中高手，也有‘乱臣’胡也为的‘地朝教’中的人物，还有‘贼子’懂必陶的‘人缚教’中的武士，里面有几具尸体生前还曾是三教中的高级人物，每人都是被重手法击毙的，内腑全碎，全身骨头没有完整的，但奇怪的是七窍没有丝毫血迹流出，而且浑身没有任何受伤的痕迹，只有脸部在死后发出淡金色。”
‘纯朴真人’接口道：“只有功力够高，到了一定程度使用重手法是可以把内腑击碎，而且不留痕迹，但人死后七窍多多少少都会有些血迹淌出，何况那些尸体还面呈金色，难道，难道是…………。”他似有某种禁忌，话没说出口，却只顾惊骇莫名地看着老人，再也说不下去了。
‘博古老儒’沉沉地点了点头说：“不错，我和术士也是这么猜测的，现在连你也这么想，那么就证明我和术士的想法大概不会错了，如果真的是他出现，那江湖就是在劫难逃了。”
‘天真和尚’也不是真的木鱼脑袋，他显然也想到那人是谁了，沉声说道：“三十年前武林中不是传说他已经被‘剑帝’诛杀在金砂谷了吗？怎么可能还活着，是不是你们推断有误，或者只是他的传人出世，而他本人确实已被诛杀了。”
老人‘哼’声道：“如果真是当年那人的传人，后果更加可怕，他这次出现定是抱着血洗武林的想法，而手段之残忍更胜从前，由此可见，徒弟已超越当年的他太多了，自从‘剑帝’三十年前那场大战之后，就宣布封剑归隐，不问可知当年‘剑帝’虽诛魔成功，然自己也必受了重创，大伤了元气，不然怎会三十年来一直未履江湖，说不定伤势严重亦作古。”
万三通此时顾不得其他，开口问道：“先生可知那杀人手法叫甚名称，有何征兆与特征，在下好广传武林各路同道与本帮知晓，如不幸碰面，也好预先准备。”
老人摇头道：“碰上面如能跑掉已属万幸，否则不死既残，也罢，听天命尽人事吧，那杀人之法名曰‘碎金身’，顾名思义，连金身都能被其所碎，何况人乎！在发动之前，手泛淡金之色，色泽越浅说明功力越高。”
那万三通似还有疑问没有提出，但只动了动嘴皮还是忍住了，老人见状微微一笑：“呵呵，万三帮主是否想问合老朽等四人之力能否敌得住那人，但又怕伤及老朽等人声誉而不敢启齿，哈哈，其实你大可放心，我们既被称为‘山海四奇’，焉能是那沽名吊誉之辈。”
万三通惭愧地道：“几位是真正的奇人，三通以小人之心度君子之腹了。”
老人先是摆手连说‘无妨’，后又肃容说道：“如单以武功而论，他比我们四人强也有限，若我们四人其中两人连手双斗他，纵然不能胜他，但败也不易，奈何他的‘碎金身’法乃是非武非法之术，如无对抗之学或破解之道，只能望风而逃了，虽然我与术士也通玄功，但毕竟不是大乘至高至上之法，难与其对抗，更勿论破解了。”
万三通冲着三人一拱手谢道：“多谢几位的不吝赐教，三通这就回转帮内，发出武林警告，同时也会发动一切力量暗查此人，如有消息马上通知四老，在下先行告辞了，如能逃过此劫，定与诸位再见，后会有期，告辞！”说完展开身法而去。
老人看万三通已走，也向着二人说道：“你们二人不要分开，顺路打听逸仙痕的消息，也许他能对抗‘残神’，如遇上‘残神’不要硬拼，合二人之力先抗再退，我先去与术士会合，联络几个老家伙看能否想出其他对策。”
‘天真和尚’与‘纯朴真人’目送老人走后，商量了一下行程，齐身往逸仙痕失去的方向急追而去。
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