扬州，自古以来，有过许多著名诗人称颂它，有那杜牧诗中“二十四桥明月夜，玉人何处教吹ia”、李白的“烟花三月下扬州”、徐凝的“天下三分明月夜，二分无赖是扬州”等等。扬州城中有一著名胜地瘦西湖，那瘦西湖上有一五亭桥，形如莲花，又名莲花桥，真是海内闻名。此时，正值恩科在际，五亭桥中有一群书生正在大声吟诵诗词佳品，谈的无非都是一些风花雪月、文人轶事之类。这会儿，又有一群游客路过，欣赏着满湖的荷花，其后有一人悠闲自若地走在五亭桥上，他身穿紫色长袍，头束英雄冠，手持一把摺扇，众书生猛觉眼前一亮，只见其人英姿飒爽，丰神绝世，神光外映，令人有一种莫名的敬仰之心。
只见一个风度不凡的书生，正笑吟吟的走向紫衣人前面，抱拳行礼，说道：“这位兄台，在下乃扬州三宝中的徐育生，这是朱晓军、王毅。”他指着身旁的两人说道。
紫衣人一见也笑道：“久仰，久仰，在下明哲世友，来自天府峨嵋。”
一阵寒喧过后，扬州三宝请世友前去扬州城中最大的酒楼太白居中喝酒，当这群书生手持纸扇，与世友走向太白居的路上，无数老百姓被世友那英姿迈往的相貌吸引住了，抬轿的、骑马的、坐轿的，都偷眼暗形相，反而一直受人崇拜的“三宝”却没人瞧上一眼。
太白楼位于小秦淮河边，青色的酒帘伸出屋檐外，朱红色的栏杆，弯弯的栅栏，时隐时现，就像画中一样，周围有高大的杨柳，楼下有芙蓉多株，颜色有深有浅，红花绿水，上下映照,又有一群白鹅，正在水中游嬉。
到了太白楼，徐育生手一挥，只见那柜台上的帐房先生忙跑过来，徐育生道：“李大叔，梨花堂有客人吗？”
帐房先生道：“少爷，还没有客人，您是否要用。”
徐育生道：“是的，你迅速准备一下，办一桌精致的菜，拿出百年陈酿的女儿红来。”
登上太白楼，只见二楼已有大半人，大都是一些带刀弄剑的江湖人，而书生少之又少，徐育生一见后，略皱双眉，与众书生如扶星拱月一般，请世友上楼入座，这时那些江湖男女正惊奇什么大人物来了，都双双将目光射向楼梯口处。
只见一个身穿紫衣的人走上酒座，双目一望，便由徐育生安排坐在太白居中的梨花堂中的主座上，双鬓长发飘飘然，非常潇洒，他长袖一挥，坐了下来，徐育生亦安排其他书生就坐，并命小二摆上白玉碾花酒樽，拿出碧琉璃杯盏，美酒芳香，佳肴满席。
这梨花堂乃是太白居中最好的包厢，内间有三格小窗子，正间窗子间挂着一只雕花的鸟笼，笼内养着一只绿鹦鹉，看见人就会讲话。在右手处放有一只梨花红木桌，上放着一只古铜花瓶，里面插了几根孔雀的尾毛，旁边摆设了笔砚等文房四宝，都十分整齐。靠墙搭了一座翠柏屏，，上设有一个小巧玲珑的玉架子，架子上横着一管碧玉箫，四周的墙上贴着四幅金花笺，有诗词题在上面，也不知道是谁所作。
徐育生道：“今日与世友兄一见如故，在下先敬你一杯。”双方举杯一饮而尽，世友道：“好酒，好酒。”
徐育生笑道：“这是太白居百年的女儿红，并且有独特的配方而酿成的。”
接着大家互相敬酒，相视一笑。共同品味这人间美酒芳香。
徐育生道：“我见世友兄潇洒英俊，举止文雅，定是读过几年书吧？”
世友道：“不敢当，在下是读过几年书而已。”
徐育生道：“那么我们不如来吟诗作对吧？也好领略世友兄的文采!”
世友笑道：“请徐兄出题。”
由徐育生首先作词，他道：“月出天边水在湖，微澜倒浸玉浮图。搴帘欲共嫦娥语，肯教霓裳一曲无。”
众书生同世友一听，不仅叹到：“好诗，好诗。”
徐育生请世友一吟。世友双目一转，口中吟道：“得道俱为蓬岛客，长生已作洞天宾。如何却起凡间念，更写《云谣》赠世人”。
徐育生等众书生一听，惊道：“世友兄诗出人口，却若仙气飘飘，此诗真乃仙中极品啊!我等自愧不如，甘拜下风。”
众人一饮三次酒，世友不禁心中一动，口中却又吟道：“绿荷衣上带云霞，误入玄洲外史家。青鸟近传王母信，苍龙遥引木郎行。相逢只恨仙凡隔，归去宁愁水陆赊。儒道异门非确论，临风为子一长嗟。”
众人一听，又惊叹不已，这时，只听见一人拍手笑道：“好诗，绝代好诗，神气外韵，此乃神品啊!”
明哲世友朝发话人一望，只见一个面如冠玉，浓密的剑眉稍稍上挑，腰间挂着一把嵌有珠宝的长剑的男子正走进梨花堂中。
世友拱手行礼道：“兄台贵姓？”
那人道：“在下姑苏慕容青云。”
徐育生等听到后，不禁都站起来了，道：“原来兄台就是姑苏慕容公子，今日一见，真是三生有幸。”
慕容青云道：“请问各位尊姓大名。”
明哲世友道：“在下明哲世友，这几位是大名鼎鼎的扬州三宝，徐育生、朱晓军、王毅……”。
慕容青云拱手一礼，道：“诸位仁兄，今日一见，真是有缘，刚闻世友兄一诗，令我耳目一新，趁此机会，在下不才，愿与诸位仁兄，吟诗作对，我出一上联：东启明，西长庚，南极北斗，谁是摘星手？”
只见徐育生轻摇纸扇，含笑着对出下联：“春牡丹，夏芍药，秋菊冬梅，我乃探花郎”。
慕容青云一听，笑道：“好对子，佩服佩服。”
朱晓军道：“在下出一上联：桃花潭水深千尺”。
明哲世友想也不想就道：“明月扬州第一楼”。
“好对，世友兄果然高人一等，在下佩服，我敬世友兄一杯。”慕容青云笑道。
明哲世友待青云喝完一杯后，轻摇纸扇，出一上联：“此地之凤毛麟角。”
众人一听，不约而同道：“其人如仙露明珠”。大家相视一笑。
王毅道：“在下出一上联:一孤帆，二商客，三四五六水手，扯起七八叶风蓬，下九江还有十里”。
明哲世友想了一下，道：“十里运，九里香，八七五六号轮，虽走四三年旧道，只二日胜似一年”。
众人一听齐声喝采，都道好。
徐育生又道：“诸位仁兄，小弟这里有一付绝对。”
慕容青云道：“请徐兄出对。”
徐育生道：“提锡壶游西湖，锡壶落西湖，惜乎？锡壶。”
慕容青云想了好久，也没想出来，于是道：“诸位，你们可能对出？”
众多书生无一人对，这时明哲世友道：“我来试下吧，买蓝瓶过南平,蓝瓶碎南平，难拼？蓝瓶。”
世友又道：“这对子比较难，我的下联并不是对的很工整。”
徐育生道：“世友兄过谦了，你能在短时间内对出，虽不工整，但也绝对的人物了，这上联也是我以前一位老师布置的一道题目，至今还没有人能完全工整的作出下联。”
世友道：“这就象是我以前听过的一个对子‘桃花太红李太白’一样，也是没有人能答得令人绝对满意的。”
眨眼间，业已到了黄昏，这时，清风刮起，天上星斗隐约可见，再过一会儿，星斗交相辉映，水光与天色浑为一体，天上银河像一条万丈白练，横贯南北，微云淡淡，如扫帚扫过的痕迹，一尘不染。
此时，从楼下走上两个侍女，都是小家碧玉之流，也颇有几分姿色，她们见到慕容青云惊喜道：“慕容公子，我家小姐有请。”
慕容青云朝那两个侍女点了点头，向明哲世友等人道：“诸位兄台，小弟想请各位去鹦鹉楼听林姑娘的琴声如何？”
众书生大喜道：“有劳慕容兄。”
世友在与大家去往鹦鹉楼的途中，向徐育生打听这林姑娘是谁？徐育生惊讶道：“难道你不知道林姑娘？她是扬州城中最美的也是最有才华的一个花魁，无数富家子弟都不惜千金买她一笑。”
世友听到这里，笑着问：“徐兄莫非认识林姑娘？”
徐育生大笑道：“当然了，象我这么风liu倜傥的才子，怎么会不认识她。”
这里要略为介绍一下徐育生的身世了，他父亲乃扬州一大富翁，经营四大名酒楼，九个粮店，十五个客栈。家里几乎样样都是用金银作的物件，但偏偏徐育生父亲是一个大善人，常常在闹饥荒的时候，开仓放粮，并时时接济穷人，所以盛名远扬，当徐育生出世不久，便有个老者便上门收他为徒，教他武功，后才知此人是江湖有名的文昌笔杨冰，杨冰当年曾考恩科中了榜眼，所以徐育生是边学武功也是边读书，也是学富五车，满腹经纶。
众人随着那两个侍女的带路，来到一座绝高的粉墙，从墙边侧门而入，只见里面绿树参差，红英绚烂，一条街径，是白石子砌的，前有一池，两岸都种桃花杨柳，池畔彩鸳白鹤，成对儿游戏，池上有一桥，朱栏委竿，映得廊檐碧翠。转进去是一座亭子，匾额上题前鹦鹉楼三字，又写玉虚子题；亭后又是一带高墙，有两扇石门，紧紧的闭着。
两侍女道：“诸位相公且在此略坐，主人就出来也。”说罢，飞跑的去了。
明哲世友由于第一次来鹦鹉楼，所以对此地的环境仔细打量。两边是抄手游廊，当中是穿堂，当地放着一个紫檀架子大理石的大插屏。正在打量时，只见石门忽启，走出两个青衣的侍女，向慕容青云等众人施了一礼，笑吟吟的道：“主人有请诸位相公到内楼相见。”
众人跟着两侍女进了石门，早望见画楼高耸，楼前花卉争妍，楼上又走下两个侍女来，将众人引上楼来。只听楼檐前，笼中鹦鹉叫道：“有客来了，有客来了。”
世友举目看那楼上，排设极其华美，琉璃屏，水晶帘，照耀得满楼光亮。桌上博山炉内，热着龙涎妙香，氤氲扑鼻，却不见主人。
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