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    第四百八十章城无百姓

    过襄城之后,有将近三百里没有叛军驻守。这一带极荒芜,很多土地已经沙化,有一段超过五十里的路连植物都看不见一株。沙化的土地在山东道还不算多见,山南道那边有三分之一的地方都是沙漠。

    三年前方解去长安的时候路过这里的时候还没有这么荒凉,短短三年,沙漠竟是已经将官道都吞噬了进去。幸好沙漠南北走向的宽度并不算很大,找准一个方向径直向前倒是不用担心迷路。

    近三百里的路程过来,一路上只遇到了三个村子,不过正因为荒芜,这地方倒是没有遭受什么兵祸。中原人常说靠山吃山靠水吃水,可靠近沙漠没的可吃。即便还没有被沙化的地方,干硬的土地里也根种不出来庄稼。

    方解观察过,几个村子的百姓其实都是后迁来避难的。他们宁愿饿死也不愿意被兵祸卷进去,由此可见在百姓们心目中,天灾地难的痛苦比起兵祸来竟是还容易接受些。

    穿过沙漠之后,方解让队伍停下来休息,他让亲兵将地图展开,蹲在地上指了指说道:“这地图是大隋兵部勘发的,虽然后来咱们自己修改标注过,但从这里再往东就不清楚了。行军只能靠斥候,地图的作用不大。”

    卓布衣点了点头:“再往前就是叛军重兵把守的区域,距离襄城也越来越近了。这一路上罕见叛军,和李远山将后方的军队都调过去不无关系。咱们再往东的话一举一动都要谨慎小心,尽量不要暴露行踪。”

    方解指了指地图上一个位置道:“距离襄城大约三百里,有一座邢苍山,能藏匿。我打算带着人马过去,然后就驻扎下来。派斥候往襄城那边打探消息,咱们的兵力不足以影响战局,我也没那么不自量力的想法。咱们的目标只有一个,如果没有我预料的事发生,我宁愿带着人立刻原路回去。”

    完颜重德道:“不过在此之前,咱们先要担心粮草的问题。”

    他回头看了一眼骑兵们战马上挂着的已经干瘪的粮食袋子:“咱们现在的粮草最多还够坚持两天,如果再找不到补给的话,只怕就算现在掉头回去也要饿死在半路了。”

    方解道:“我这两天一直在考虑这件事。”

    他在地上盘膝坐下来说道:“从飞鱼袍的人这两天收集来的消息看,方圆一百里之内肯定有叛军的营地,太小的哨站满足不了咱们的粮草需求,最好能动一动比较大的队伍。不过一旦动了的话,我之前说的想法就要改改。”

    “一旦对叛军动手,在这个地区一定会引起李远山的主意。所以再想藏行踪就难了……不小心的话有可能都到不了邢苍山。”

    完颜重德嗯了一声:“所以还是要谨慎,不过也不用太担心什么,李远山手下的骑兵都在襄城,阔克台蒙烈的狼骑也在那里,这方圆几百里之内找不到能追的上咱们的敌人。所以打了就走,不难。”

    方解笑了笑:“这正是我想的第二个方案,如果咱们藏不住,索性就不去藏。”

    正说着的时候,风尘仆仆的陈孝儒带着一队飞鱼袍回来,看他嘴唇都干裂的样子就知道这几天没少吃苦。方解将水囊解下来抛给他,陈孝儒接过来一口气灌进去半袋子:“将军,已经打探清楚了,再往前九十里是睢县,虽然不是大县,但驻兵并不少,而且……属下还打探来一桩秘密。”

    “说!”

    方解有些急切道。

    “属下带着人在睢县观察了一天,一开始还没在意,后来才发现睢县驻守的叛军和咱们之前见过的不一样。我们潜伏的时候恰好看到叛军出城训练,这样一个小县里居然差不多能一万叛军驻守,而且,还是叛军中的精锐!属下仔细看过,这些叛军的装备远比咱们之前遇到的要强。非但皮甲号衣统一,而且出行时候队列也很整齐,显然训练有素。”

    “李远山麾下的精锐?”

    方解皱眉:“此地距离襄城不算近最少还有五百里,这地方怎么会有李远山的精锐布置?到了这个时候,李远山的精锐不在襄城反而在襄城后面?”

    卓布衣沉思了一会儿说道:“如果陈孝儒打探来的消息没错,那疑点就很大了。咱们刚从丰城那边过来,仅仅是丰城李远山就调走了至少两万五千叛军,后方各郡各县的叛军也多有调动,这么多人马都调去了前线,为什么叛军精锐却还留在襄城后面?”

    “我要去睢县看看。”

    方解站起来,拍了拍身上的尘土:“队伍就在这里休整,安排好游骑,有叛军的斥候发现咱们就干掉,如果没有发现就放他们离去。殿下,你来主持。我带飞鱼袍去,最迟明天中午之前肯定回来,睢县既然有一万叛军精锐,不会缺粮草!”

    “觉晓,你小心些”

    完颜重德叮嘱道:“毕竟那不是乌合之众。”

    方解点了点头:“等我消息吧。”

    说完之后他翻身上马,带着百十个亲信催马冲了出去。

    ……

    ……

    西北多山地,越往北就越是荒芜。睢县是距离那片小沙漠最近的县城,相比之下就显得格外繁华。西北多土城,也不知道是用什么秘法做造,土城的城墙竟是比青砖搭建的还要结实些。

    放眼看过去,一片土黄色。

    就是青黄不接的时节,再加上西北就荒凉所以让人错觉这里从不曾有过绿色。

    睢县地处方圆二百里一块平原正中,当然这平原也是相对来说的。最起码看不到什么巍峨的大山,偏是因为这样,风起的时候根就看不清眼前的路,沙子被风卷上天试图将颜色涂抹满整个世界。

    方解带着人在距离睢县十几里外停住,找了个高坡避风。

    “这么大的风,倒是不用担心叛军的斥候发现,就算走个面对面二十步之内都看不到对方。”

    陈孝儒啐了一口嘴里沙子,感觉嘴唇都快被风割开了似的。

    方解用黑巾遮住口鼻,靠在土坡上休息了一会儿说道:“陈孝儒,你带上大伙就在这等着,我带几个人想办法进睢县。不管打探的来打探不来消息,明天一早天亮之前我们也会出城。如果天亮之后还不见我们回来,就打烟花上去,这里没有什么可以参考的地形,难免碰不到面。”

    陈孝儒连忙道:“还是属下带人进城吧,将军在此稍后。”

    “我要是有等着消息的心思,也不会自己来。”

    方解将黑巾整理了一下,回头看了看沉倾扇和沐小腰问:“怎么样?”

    两个女人带着帽子放下纱巾,沙子倒是不容易打进去可风吹的也不好受。不过好歹是修行之人,比起普通百姓要强的多。

    “没问题。”

    两个人同时点了点头。

    “燕狂,聂小菊,大犬,再加上你们两个,咱们六个人进城。”

    方解吩咐完,也不骑马,六个人步行往睢县那边在风中狂奔。幸好六个人的修为都不俗,再加上顺风跑,一跃而起比平时能多飘出去两米。十几里的路,六个人跑了也就半个小时不到就已经到了睢县城外。

    聂小菊将肩膀上扛着的绳索递给大犬,大犬将绳子一头绑在自己腰间,然后掏出那双钢爪手套戴上,活动了两下胳膊后抠着土墙往上爬。风呼啸,将钢爪扣住土墙的声音都遮挡住了,这个天气,倒是正适合潜入。

    睢县城墙足有两丈,因为怕惊动了城墙上的叛军,大犬爬了近十分钟才到了城墙上面,动作格外的缓慢。他将头从城垛孔里露出来看了看,发现城墙上看不到守军的影子。风太大,守军说不得都已经钻进房子里躲避了。大犬上去之后将绳索绑好放下来,方解他们几个顺着绳索很快到了上面。然后如法炮制,再顺着城墙爬到城内。

    到了城里风显得小了不少,视线也好了许多。

    “将军,去哪儿?”

    聂小菊猫着腰问。

    “先把城里的情况探一遍,找个落脚的地方。不要散开,等找到地方之后再分头办事。”

    方解吩咐完随即率先冲出去,贴着墙根往前跑。大街上一个人都看不到,便是巡逻的士兵也没遇到。这里毕竟还是叛军后方,而且四门都关着,防备不严倒是在预料之中。方解穿过巷子的时候,翻进一户人家里看了看,很快就又出来。

    “没人”

    他皱了皱眉,然后让众人分散开分别找院子潜入进去看看。不多时,众人回来此处。

    “大部分院子都空着,不见百姓。”

    “属下进去的院子,住的是叛军士兵。”

    聂小菊压低声音道:“人数不多,估计着是巡逻的士兵进院子避风的。”

    “百姓呢?”

    大犬诧异道:“难道整个县城里一个百姓都没有,全都是兵?”

    方解指了指旁边院子说了一声先进去,然后纵身跳进院子。众人进了屋子,可以确认的是这地方最少也有一个月没人住过了。屋子里都是尘土,窗子都没关,破旧的木桌上沙子足有一指厚。

    “城中只有叛军没有百姓,我怎么觉着不是什么好兆头。”

    大犬蹲下来啐着嘴里的沙子说道。

    方解沉默了片刻之后说道:“趁着风大巡逻的士兵都在偷懒,分头出去,在这个院子外面做好标记,天黑之前回来凑齐。第一,查一查这城里是不是别的地方也没有百姓居住了。第二,最好查到叛军的粮草囤积在什么地方。第三,查清楚叛军守将住什么地方。”

    方解吩咐完之后说道:“两个人一组,都小心些,尽量不要杀人。”

    众人点了点头,方解让聂小菊和燕狂一组,他和大犬一组,沉倾扇和沐小腰一组,休息了片刻之后从院子里翻出去,分别选了一个方向,很快就消失在彼此的视线之外。

    方解一边伏低身子往前疾掠,脑海里想的还是睢县的百姓都去哪儿了。如果这里只是一个兵营,那李远山留下这支队伍的目的是什么?</dd>