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    第一千一百三十四章不屈

    巨大的陨石需要特殊的法子运送到东疆,为此方解调派了一支万人的骑兵队伍护送。这个东西在东疆战场上会起到什么作用犹未可知,但毫无疑问的是,只要成功运送过去,方解就不会把它的力量浪费掉。

    燕狂奉命带着队伍护送陨石,方解则带着其他人轻装简行追赶大队人马。散金候吴一道带着黑旗军主力早几个月之前就已经出发,算计着路程,先锋军差不多已经和纳兰定东汇合了。

    这次随方解东行的,非但有从十万大山里出来的叶竹寒和石湾。还有项青牛召集的一大批江湖客,其中各地道宗的人占了近四成,剩下的也都是参加了长安城武林大会的江湖宗门。

    其中大部分,是因为骨子里的血气,黑旗军要东征灭寇,这些骨子里依然带着骄傲的江湖客愿意去战场上出力,多杀几个祸害汉人百姓的敌寇。当然,其中自然也有一部分是想借着这个机会在方解面前展现自己,博一个好前程。

    可不管出发点是什么,他们都英雄。

    跟在方解身边的江湖客大概有六七千人的规模,乘坐的是水师留下来接应方解的大船。为了彰显黑旗军的军力,武王的威仪,改造过的大龙舟开始了第一次东疆远行。这艘大龙舟不是当年太宗皇帝南征陈国时候所建造的那艘,而是在真宗年间建造的。相比于太宗的那艘龙舟,这一艘要大上不少。

    朱雀山水寨船厂用了足足三年的时间,才把这艘大龙舟改建成了现在这个水上凶兽。它现在已经不仅仅是大,比起初建造的时候要更加坚固且充满了侵略性。作为黑旗军水师中最大的一艘战船,大龙舟经过改造之后,可以安装足够多的火炮,这些火炮都是按照奥普鲁帝国的火炮重新铸造升级的。

    不得不说,安德鲁虽然是个所学知识有限的人,但他实在是个头脑灵活好用的人。他研究了方解缴获的奥普鲁帝国的火炮,然后从中找出不足加以改良。可以说,现在这艘打量着是安德鲁所改造出来的最强大的战争机器。

    火炮在远攻上有着无与伦比的优势,为了保证在百米范围内也可以打击敌人,经过改良的弩车也在战船上安装了不少,这些弩车可以射出绑有坚韧绳索的重弩,特制的重弩上有倒钩,一旦挂在敌人的战船上就很难取下来。

    两艘船靠近的时候,大龙舟完全可以靠这个对敌船进行侵入。经过训练的水师士兵,可以攀着射出去的绳索攻上敌人的战船。即便不能攻入,靠着大龙舟在大这个字上的绝对优势,也能在挂住绳索后让敌船被带的彻底失去战斗力。

    为了保证大龙舟可以适应海战,龙舟上的四层船楼被拆除。这样一来,船体的稳定性更高,更能适应大海上的风浪。

    为了打造这样一艘庞然大物,方解不惜重金,在船体外侧贴上了一层铁板。在保证了船体坚固的同时,船身重量加大的难题就研究了很久才解决。

    至少两千多工匠和造船师傅,耗时三年才让这个怪物露出凶相。

    大龙舟的前面开路的,是十二艘能装载二三百人的黄龙快船,每一艘黄龙快船上,都能带两艘蜈蚣快船。在大龙舟后面跟着的,则是十八艘五牙大船,然后是上百艘艘黄龙。这个规模,在长江水路上向东行进的时候,也不知道震撼了多少人心。

    当初方解下令,在西北的两支水师合力将陈定南陈搬山所部十余万人马运往东疆。水师将军段争在分派完之后,回朱雀山大营将这支全新的水师舰队从水寨里调了出来。这些战船都是这些年朱雀山水寨打造出来的,都还没有经历过战事。

    当时在西北的军队,包括陈定南,陈搬山所部的十几万人马。还有陆封侯带着的高开泰所部降兵大概十万人,崔中振率领的步兵大概十万人。崔中振的那支人马,方解已经调回长安城驻守。

    这次东征,方解下令陆封侯带着人马和杜定北,金世雄,许孝恭在秦河灵门关一线的人马汇合,并入散金候吴一道从长安城里带出来的黑旗军精锐,组成了一支规模超过五十万人的庞大军队。这还不包括陈定南陈搬山的十几万人。

    再加上方解带着的后续队伍,这次黑旗军出征的总兵力超过七十万,要是再加上最早奔赴东疆的纳兰定东所部人马,黑旗军有超过八十万人投入了东疆战场,占去了黑旗军总兵力的大部分。

    现在的黑旗军,拥有的军队数量其实已经超过百万。但是,在刚刚打下来没几年的云南道,西南根基之地,都要留下足够的兵力戍守。在江南诸道,要留下足够的兵力震慑。在西北诸道,还有宋自悔的人马在和蒙元溃兵交战。

    毫无疑问的是,方解为了东疆战事,孤注一掷了。

    ……

    ……

    项青牛掐着腰站在船头上,昂着头挺着胸,如此怕水的他居然能以这样一种豪迈的姿势站在那,显然大龙舟的稳定性足够好。战船的巨大注定了大龙舟的局限性,为了让这艘船从朱雀山水寨里进去出来,仅仅是把玄武湖和洛水相连的河道拓宽加深就是一个大工程。

    幸好,朱雀山水寨的位置已经足够好。

    玄武湖是方解下令人工开阔出来的大湖,借用的是北边黄牛河的河水,然后拓宽河道和洛水相连。从玄武湖出来向东,就能沿着河道进入洛水,然后从洛水向北过信阳城之后就是著名的三江口。

    从三江口转入长江,一路畅通无阻。

    “方解,这次去东疆你想过没有,万一打输了……你怎么办?”

    项青牛忽然问了一个很严肃的问题。

    方解坐在一边看着天空发呆,听到项青牛的问题后笑了笑:“打输了,只要不死再打过就是了。中原现在这片天下,也没有人比我更应该站出来。如果我输了,也不会没有人站出来。”

    “有些时候我们总是会忽略很多东西,如果我只是想着,如果我来了,输了,那么就会失去很多东西所以就不来,那么其他人也许更不会来。大家都想着事不关己,等到事关己的时候再想反抗,只怕就晚了。一开始的时候我也这样想着,一旦自己带兵离开根基之地,会不会被人趁虚而入从而失去我本有的东西?”

    他看了项青牛一眼:“肯定有人会这样想,但他们却不一定那样做。刚才我所说忽略掉的东西,正是我以为自己有别人没有的东西……说的堂皇些,就是民族情感。说的通俗些,就是不许外人打上门来。”

    “不可否认,这个世界上从不缺杨顺会那样愿意为敌人做狗的败类。更不缺的是……愿意站出来为了保护自己的乡亲父老而赴死的男儿!”

    他指向那些士兵们:“他们,他们,还有那么多随军而来的江湖客,他们……和东疆的人有关系吗?”

    方解长长的舒了一口气:“如果说没有,就没有,因为如果不是有这战事,他们可能永远都不会去东疆。如果说有,那就有。因为我们都是汉人,都是这片大地的主人。”

    项青牛懂了。

    他以前没有想过这么多,只是单纯的觉得,谁他娘的打上我家门来,打回去就是了。至于什么民族情感,他从不曾考虑过。或许这几十万远赴东疆参战的大好男儿大部分都如他一样,都如此单纯。

    谁也不能欺负了自己人。

    “我可能会失去一切。”

    方解道:“但我应该不会后悔。”

    项青牛被方解的这些话说的有些血气上涌,忍不住仰天吼了一声。

    “说起来,我很讨厌那些东疆人,就拿那个蓬莱宗的人来说,没有一点江湖客应有的样子。就拿沐府的人来说,表面上看起来只有自己一家的荣辱才重要……可是到了需要他们拼死一战的时候,都没有退缩。我也不曾想到过,我会为了自己讨厌的人而去拼命……”

    项青牛忽然哈哈大笑起来:“道爷原来从不曾失去过大义!”

    他就好像一个忽然得了失心疯的人,大声的呼喊大声的笑。谁也不知道,他想起了自己曾经踏破了的那个叫做蓬莱宗的山门。在那里,他曾经肆无忌惮的把自己讨厌的人打的落花流水。

    也正是在那个地方,他讨厌的蓬莱宗残存的弟子,和五千沐府兵一起,和远比他们强大的敌人血战了一个月,最终全部战死。

    谁也不会想到,项青牛现在心里的火有多旺,那是复仇的怒火。在那个他曾经到过的地方,他讨厌的人在那里和洋人血战,被洋人杀死。现在,他要为他讨厌的那些人去报仇了……矛盾吗?

    不!

    不矛盾!

    这样的故事,曾经在这片大地上不止一次的发生着。比如东疆,两个邻居不和,当其中一家的男主人战死在沙场上之后,另一家的男主人毅然决然的拿起了自己的锄头,加入了抗击洋人的队伍。

    这个时候,他想的是为自己讨厌的那个邻居报仇。也许用不了多久之后,两个看见彼此都会眼红着要拼命的两个人的坟,也会成为近邻。

    也许没有人在意过战场后面的那些人,青楼的女子拿出自己的积蓄购买皮革送去军营,只为了那些士兵们身上多一层保护。那些老人和妇女坐在自己家里没日没夜的纳着鞋底,只为了士兵们进军的时候脚底不会磨出来血泡。

    东疆

    已经成为所有人心里装着的地方。

    坐在更远处,晕船很难受的石湾有些不解的看向大吼的项青牛,问坐在身边同样萎靡的叶竹寒:“大师兄,那个胖子在吼什么?”

    叶竹寒沉默了一会儿,有些虚弱却语气极重的回答:“在吼着不屈。”