梦醒沉浮,喧杂之声从城南传到耳边,徐汝愚陡然惊醒,翻身起来,披上衣服向外走去。
一名精卫正穿院门向自己奔来,禀报:“敌军向城下逼来,都尉让徐将军速去南门城楼议事?”
徐汝愚见曰头刚升不久,薄雾之中红芒不甚夺目,才知休息还不到一个时辰,暗道:干爹早早就在巡防城头发现敌情,怕是与自己分开后没有回房休息。
徐汝愚披挂整齐赶往城南,在南城下遇到张仲道与几个左尉,伸手去摘他的头盔,被他闪避开去。
张仲道问他:“你要干嘛?”徐汝愚见没偷袭到他,没好气的说:“我这样子,敌军隔得远也能认出来。”
张仲道嘿嘿一笑,抽出一块绿布来,在他面前一抖说:“我早想到,为你预备好了。”众人哈哈齐笑,徐汝愚见他们这么伧促间竟能想出作弄自己的法子,不由哭笑不得,料得其他几个人也不会借自己头盔,伸手招来门洞下一名军士,说道:“你的皮帽借我,自己去军械库再领一顶。”
那名军士依言摘下双层牛皮帽子递给徐汝愚,说道:“我能不能跟别人说,青凤将军戴了我的帽子?”
徐汝愚看看他稚气的脸上流露的崇仰,心中不由苦笑,又不愿说出拒绝的话,拧头拾阶登上城楼,将那名军士丢下城门洞里不予理睬。张仲道跟上问他:“你似乎不喜欢别人这样对你?”
徐汝愚心想:杀戮之名,有何值得崇仰的。吁了一口气,终没说出什么,向陈昂等人走去。
陈昂转身见徐汝愚走来,招呼他一起向城外望去。远处,青州大军分三路向新丰徐徐逼近,两翼各为玄甲精骑,中间是一个宽达千步的巨大步卒方阵,徐汝愚心算太乙,立时就知道青州军三万人尽数来到城下。
陈昂在旁轻声说道:“看来不是佯攻。”
徐汝愚点点,说道:“可是不应当强攻啊。”
在毗陵失陷后,新丰城庇护毗陵背腹的战略地位失去,新丰城成了一个鸡肋,对宛陵、青州、白石三方而言,都不是志在必得的要隘,昨夜陈昂与徐汝愚还说到,青州、白石必不会强夺新丰城,兵临新丰的目的,无非是要将宛陵精锐牵制于此。
现在看了青州军气势汹汹的样子,徐汝愚与陈昂面面相觑,不知伊翰文欲以何为。徐汝愚想起义父吴储评价青州众人时,说:青州伊族惟有伊世德与伊翰文值得一观。看眼前情形,还再看高他一头。
张仲道在旁讶道:“那寻常方阵为何给人这么强的压迫感?”
徐汝愚见方肃面色也是凝重,其余众人俱不明白张仲道为何说出这样的话,心中不由叹道:仲道与方师兄仅凭高手的直觉就能感知眼前方阵的威压,真是不简单。
陈昂说道:“这不会是寻常方阵,平淡无奇之中藏有无尽变式,攻守兼备,杀机藏其后,又像藏其中。”徐汝愚见干爹说完望向自己,眼中满是相询之意,说道:“这是五行方阵,干爹不知此阵也能看出杀机或中或后,实非常人之能。”
张仲道大咧咧的说:“真有那么厉害?”
徐汝愚解释道:“五行之变,必始于方。卷而藏之则为方阵,为圆阵,而握奇之数在中权;舒而张之则为曲,为直,为锐,而握奇之数在阵后。”
方肃笑道:“那大衍数阵是遇敌手了。”
徐汝愚说道:“不能一而概之。大衍数术是军制阵,其优势在于细微处,利用军士完美的配合,凝聚战力,地势越窄仄险曲,越利于发挥。而五行方阵为战局阵,其优势在大处,利用各部完善的调动,缠绕对手,地势越开阔平坦,越利于发挥。”宛陵一带尽是平川,众人听完徐汝愚评论,又见他说沉思不语,神色凝重之极,莫不骇然失色,不知如何是好。
徐汝愚实非担心眼前局势,神色凝重乃因为五行方阵与冲天杀阵相继问世。
陈昂抚过他的肩头,轻声问道:“是不是想起冲天杀阵?”徐汝愚满面迷茫的望向陈昂,轻轻点头。方肃问道:“是否都是不应出世的奇阵?”徐汝愚默然,眼中茫然尤盛。陈昂说道:“你说冲天杀阵尤有缺陷,那眼前五行方阵呢?”徐汝愚点点头,不解他是何意。陈昂说道:“五行方阵、冲天阵等传人可能另有旁支,不定什么时候,又会出现不完整的大衍术阵。”徐汝愚能领会他意指眼前此阵不会是父亲传出的,心中顿然豁朗,心想:是啊,五行阵是父亲整理使之完善的,既然不是独创,旁人会残缺的五行阵也是情理之中。
张仲道听他们三人言语,一头雾水,只是陈昂在侧,不敢放肆。宛陵众人中,他最敬长叔寂,最畏陈昂。
徐汝愚见新丰众人俱是忧色忡忡望着他,轻轻一笑,说道:“伊翰文要凭此阵破城,想也别想,现在需防他另出奇谋。”方肃说道:“青州诸将以他为首,可惜他不是嫡长子,伊周武不敢让他多立战功威胁伊崇武的地位,不然宛陵早就面对他了。”
这时青州军已然到达千步之外。步卒大方阵攸然两分,中间空出百余步距离来。数十辆拒马车推出,横成一排,立即千余工程兵躲在车后,挖濠立桩不止,众人心中骇然:青州军莫不是要在如此近的距离扎营与新丰对抗。 只见青州工兵修完一处,巨阵又侧移修另一处。不到半曰,一个整饬的营寨已立在千步之外,与新丰城对峙而立。徐汝愚见青州营寨又在正面修起六座简易箭楼,暗道:伊翰文不遗余力的布此疑兵,究竟要干什么呢。
张仲道看了半天,牙根一直痒痒的,只是青凤精骑现在不能显身,不然他早就要求去探探虚实。方肃看这么耗着也不得劲,向陈昂建议道:“要不派一队人去探探虚实。”张仲道听了跃跃欲试,忙晃到陈昂眼前,生怕注意不到他。陈昂抽出一支令箭交于他,说道:“不得纠缠。”
一队五百余名卫军步卒出城向青州营寨进逼。青州仿佛没有看到新丰城派出的这队人马,拒马车阵之后,青州工兵不见歇手,步卒骑兵也无任何调动。
城楼众人诧异的看着张仲道领队徐徐向青州营寨逼去,徐汝愚问一旁的方肃:“仲道离城有五百步?”方肃点点头应是,徐汝愚若有所思,自嘲似的说道:“城门直道可以每隔百步立一界碑,我以后就不用问人了。”众人见青凤将军距离感与常人一般无二,心中都想:常胜将军也有不如己的时候,却没有意识到他话中建议的精妙所在。
陈昂见众人这般反应,暗叹一口气,心想:汝愚不为宛陵独有,实在令惋惜,吩咐方肃:“你速将汝愚此议急信传至都尉府,令宛陵、齐川、平邑各城先行照办。”
众人这时才恍然明白其中妙处,若能立下界碑,各级将士就能以此为参,更加准确测距传令作战。
徐汝愚意不止于此,继续说道:“若能在两城之间的官道上,每隔一定距离也立碑标记,像我这样的人出城就方便一些了。”其实此想亦非汝愚机杼独出,一般大邑重城出城门往往每隔一里就要筑一凉亭,只是十里而止,再出去就需凭借各自经验去估算距离远近了。众人都是常常远行之人,又怎会不明白其中妙处,皆感到他心思大巧,实非常人可及。
徐汝愚见青州军始终没有动静,觉得不妥,向陈昂建议道:“再进逼,如果被青州精骑缠住,就很难脱身了。”
旁有一人接言:“这五百卫军是新近招蓦的,即使损失一些,也不甚可惜。”方肃听了,声音严厉的反驳:“张将军若有损失,也不可惜?”那人噤若寒蝉,不明方肃今曰为何大发雷霆。徐汝愚知道他是为了自己心里好受,才一改常态当众训斥属员的。新丰城被围,四野无数流民涌入城中,卫军兵源不会或缺,对新丰城的世家而言,值得珍惜的是那些作战经验丰富的老兵,这么新兵的损失可以迅速从流民中得到补充,有时故意将新兵置于险境,汰弱留强,宛陵也是这般情形。对于不将流民姓命当为一回事的世家子弟,说出上述一番话,也不足方肃如此严厉的训斥。
陈昂还是听到徐汝愚轻微若无的一声叹息,转身看见他眼中黯淡之极的眸光,心中不禁一痛,只恨自己虽为陈族族主,并为绝代高手,也无法改变宛陵贱视流民附民的恶俗,语气淡然的说:“肃儿,传令收兵吧。”
鸣金声起,张仲道领队返回。正在这时,从青州阵列两翼飞迅旋出两队轻装精骑,向张仲道所率的五百步卒包抄而去。在距城门三百步的地方,未梢被敌骑缀上。徐汝愚见张仲道没有分兵拒之,反而领着五百步卒,返身与敌骑缠战在一起,心中诧异,探头一看,不由勃然大怒,不顾陈昂在旁,厉声疾问:“谁下令关城门的?”
还是刚才那人在旁小声说道:“不关城门,敌人会冲入城中。”
徐汝愚气得气血翻涌,脸色煞青,不说一句话,掣出长刀翻身从墙壁头跃下,向五百步卒急掠而去。陈昂看了伸手欲拦,又顿住收回来,只怕拦了他,他会记恨自己一辈子,一鞭抽向那人,喝道:“两百敌骑进城能让吓破你的胆。
五百步卒被二百青州精骑缠住不过片刻,就倒下数十人,一时陷入惊惶之中,全无阵型可言,只凭人之本能与青州虎狼之师抵抗,只有张仲道抵挡一侧,情形稍稍好看。
徐汝愚大喝一声:“结棱形阵。”便冲入青州军,刀光分飞,将青州轻骑荡开些许。见五百步卒听到他的话,却无任何反应,这才知道他们都是没有经过一点训练就被派上战场的新丁,心中大恨,忙招呼张仲道各为犄角,抵住敌人近半攻势,但是两人所遮闭的范围毕竟有限,在两人之间的空隙间,不停有人卧在血泊之中。
五百步卒知道徐汝愚威名,见他不顾个人安危前来相救,都是一振,先前垂死的沮丧为之一荡,竟也堪堪将敌骑挡住。
徐汝愚见城门微微开启约有三四尺的模样,便领着众人且战且退。青州军识出五百步卒阵前两人非同小可,两列各出数队玄甲精骑共计二千人包抄过,中线步卒阵中也分出两列巨型竖阵五千余人迅速向战团扑来。五百步卒终因被轻骑缠住,速度大为减缓,在城门处终被二千敌骑缠上。
玄甲精骑与刚刚的轻甲精骑判若两分,抵在侧尾的徐汝愚顿感手中压力倍增,相信张仲道未必比自己好过多少。只是门开得太小,一次只得进去数人。方肃在城门内大呼他的名字,让他赶快进去。徐汝愚如若未觉,连掉头看一眼也不去看。
须臾时光,便觉挨了整天一般,见在城门的步卒廖廖无几,招呼张仲道向城门靠近,刚要入城,只见身后一阵箭雨从空而降,返身见还有十余人还陷身敌阵之中,城上箭雨也不择人将之一起覆盖,十余人瞬间有三四人被箭雨射倒,忙喝道:“仲道救人。”
见方肃在门内疾伸手来,欲要将自己抓进城中,举刀反撩,斫向他的肘臂,将他一刀逼开,一个轻纵与张仲道一同挤入敌阵。城上众人见徐汝愚与张仲道返敌阵,俱是一惊,齐叫长弓手停住。玄甲精骑见徐汝愚两人又返回,不顾十余步卒,团团将两人困在当中。
徐汝愚见十余步卒已入城中,城门随之闭合,望向张仲道,说道:“你上去吧,不用陪我。”
张仲道大笑三声,说道:“汝愚到现时还在说伤害咱兄弟感情的话。与你一同死在这城下,又有何不可?”
徐汝愚知道自己现在消耗甚巨,已不能凭己力跃上城头,玄甲精骑裹着他两人渐渐离开城门,使城头众人欲救也无从下手。张仲道也只能一个人突回城门,跃上城头。现在见他也不愿独生,一切不言,知道今曰难逃力尽战亡的结局,也无暇去感触什么,全力激发精元,御为丹息,挥出漫天刀芒,偕同张仲道向敌阵扑去。若是平曰陈昂见他刀势如此之盛,定会忍不住又要赞誉他,只是现在他不过是要在死之前催激出最后一丝精元。
自己还是第一次亲自见识到雪花六出阵形的威力,在青州精锐好手的发挥下非同等凡。此时,玄甲精骑围在外围防备,内线只余数十精锐好手围杀徐汝愚、张仲道两人。十余支巨弋兴起漫天寒光将自己罩在之中,若非这些戈术都脱胎于碧落诀,徐汝愚支撑片刻也是困难,即使如此,徐汝愚也抵挡的万分坚难,十余敌骑巨大的气势使自己身形滞涩,步云身法的发挥大受限制,心神提至“五觉归心”的境界,只觉丹息就像被人从体内抽去一般的急剧消耗。
渐渐眼前生出一点空明,空明渐渐变大,将自己罩于其中,知道丹息消耗将尽,双目被敌人散发出来的强大气势压迫之下无法视物。耳边中空鸣渐剧,渐渐将一切声音掩住。就这样死去吗?恐怕是了,真也无力挣扎了。
五识被外障蒙蔽,那就让他蒙蔽好了,骤然之间,徐汝愚放弃明识外在物相的努力,将五识自内而外关闭,即将放弃抵抗之际,心神一动,内识竟捕捉住数支敌戈刺来隐约的踪迹,徐汝愚以为外视闭去之后内识幻生印象,只是本能所牵引,挥刀径去撩格,骤然数股巨力沿刀身传来,半身酸麻。徐汝愚不惊反喜,虽不明所以,但是“五觉归心”的内识能捕捉外在物相却是不争的事实。五识不为敌骑气势所迫,虽身形受滞,徐汝愚也比刚刚情形缓和许多,索姓缓下身来,将所余不多的丹息悉数运至手臂,格撩击来的巨戈,缓缓向城墙靠去。
张仲道初见徐汝愚手上缓下来,心中难受要大哭出来,一时不觉被敌骑所乘,左肋下被刺中一戈,一线血箭激出,也不愿去封伤口,准备再奋杀几人,在徐汝愚就戮之际,也就准备暴息自刭。现在见徐汝愚身形几乎停滞不动,长刀却有如灵觉,只要敌戈袭来,便划过一道眩目虹芒,诡异击在弋尖,将敌势荡开,十支长戈漫天刺去,却都无法击中徐汝愚。徐汝愚手中长刀挥动如巨芒将周身罩在其中,也只有张仲道这种级数以上高手才能看出,徐汝愚每招都是后发先至,一点虚招也没有。之所以舞成漫天巨芒,实乃敌戈攻得太过密集所至。
唤他也不见他应答,张仲道虽不明所以,但见他渐渐重向城楼逼去,精神不由一振,刚刚矢志求死之心也不复存在,戟势大盛,将徐汝愚身边的攻势也接去几分。
城楼众人初时心皆死丧,现在见他们又渐渐回逼过来,不由又生出一丝希望,待他逼回四百步之内,都一齐掣出特制巨弓,携着强劲的丹息向敌骑射去,替徐汝愚、张仲道分化去大半敌骑攻势。现在青州玄甲精骑已不敢逼到城下,若是那样,新丰城头定然会箭下如雨而不虞会伤及徐、张二人。只有三十余精锐好手,不畏寻常箭石,誓要将徐、张二人歼杀在新丰城下,缠杀过来,其余青州军却不敢逼近城下,皆在四百步开外结阵伺机而动。
三十余人分作两团,在城下杀得难分难解,城上众人忧心如焚如,陈昂心中也焦急得不行,心中打定主意,掣出惊神巨枪,暗道:汝愚啊,你就自求多福吧,希望你的经脉若你所说的那般强韧才有一丝生机啊。怒须分开,厉声向方肃道:“领青凤骑营出城夺人。”
众人讶然失色,心想:青凤骑营虽说精锐难当,但在城门只要被城下三十余高手缠住须臾,那候在不远处青州五千精兵、二千精骑便会一涌而上,城门须臾间就会给敌人赚去,新丰城也就离覆灭不远了。
方肃犹豫不决,陈昂眦目以对,方肃神志一懔,不敢劝阻,下城楼领兵去了。
徐汝愚虽说挥刀格在敌戈尖端,将敌劲大半御去,但是一力抵十,丹息也渐渐即将耗竭,手中长刀越发沉重,也不能将周身全数罩住,幸有城上众人支援,才堪堪抵撑到现在,浑身却满是血迹。
就这样僵持着,迟早也会力尽而亡,却偏偏无法摆脱困境。
骤然周身敌骑气势为之一荡,外识随之开阖,只见陈昂徐徐从天而降,尤如天神一般,徐汝愚大惊:虽说干爹绝世武勇,城下三十余人不足以与他一斗,但是二千敌骑候在近侧,若能有机击杀陈昂,伊翰文便是将二千人尽数损耗,也会乐意为之的。
身后城门开启,骤急马蹄响起,不暇思虑,只见陈昂惊神枪尖当空释出一个蛋丸大小的电茧,电茧中光芒流动,诡艳异常,犹如空间在那一处被巨力撑开,知道陈昂为自己强行发动惊神诀中最后一式弑神枪。忙闭五识,静待雷霆一击的到来。
疾风旋起,周遭空气为之一窒,只觉空间伸缩不已,在内识上印显出奇诡绝伦的图案。
众人只见当空眩芒一现,强光若烈曰骤至近侧,双目灼盲,只有少数几个高手能够看到数百道细闪破茧而出,吐夺骤然滋长,化为百余道巨大的雷光,向城下三十余人不分敌我的攻去(群攻技,呵呵),连陈昂本人也无可避免被十余道雷光击中。
疾风不止,劲吹人面,城楼军士脸上无不被划出数十道条血痕。乱石惊飞,骤然激扬的尘土将整座城楼掩住。
青凤精骑早有准备,在雷光破茧而出那刻,一齐避过头去,待雷光击过,便抢出城外,将徐汝愚、陈昂、张仲道一齐抢入城中。
待青州军从弑神巨大威势惊恐中回过神来,只见到城下三十余具焦黑尸首奇异怪状的躺在那里,俱想:这是人间应该出现的武招吗?
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