徐汝愚口述军令,授魏禺对余杭樊家外务专擅之权。言外之意便是魏禺认为时机恰当,就可以对樊家发动攻势。
众人心里俱是一惊,不意间都扫了樊文龙一眼。
樊文龙脸色如故,波澜不兴的说道:“将普济势力完全赶出越郡,樊、祝两家联手,亦非我江宁的敌手,南平大军即将西入成渝,亦无力干涉越郡政局,此时不取越郡全境,还待何时?”
尉潦眉头飞挑,在樊文龙面前倒不能过于喜形于色,顿了顿,探过头来大声说道:“先生,我回江宁去。”
徐汝愚摇了摇头。
“为何不行?”
徐汝愚笑道:“取温岭,樊家多半会从中作梗,予魏禺专擅之权,让他能够伺机而动,以震樊家,而非要以武力强取余杭。攻温岭,用不上骑营,你回江宁,又有何用?”
邵如嫣向尉潦挤挤眼睛,咯咯笑了出来,说道:“让你过来便是要护卫众人,你此时临阵脱逃,如何面对江宁众人?”
尉潦想到邵海棠寒芒森然的眼神,心里一颤,身子向后缩了缩,道:“只是说说而已。”
徐汝愚笑道:“我最畏樊、祝两族与普济狼狈为歼,若真是那般情形,不恶战,不足以稳定越郡的局势。菱凤镜率水师进入白石,欲接许伯当部往荆郡北部,其势咄咄逼人,却替我将樊、祝两族的心思稳了下来,如此说来我倒欠了容雁门、菱凤镜一个人情。”
樊文龙肃容说道:“容雁门将战略重点放在西北面,将是他最大的败笔,若能设计将南平大军长期淹留在成渝,于我则有大助。”
梅映雪眉头微结,说道:“没能稍歇片刻,我去别处走走。”不待众人返应过来,长身走了开去。
璇玑望了望她的背影,说道:“璇玑还要向映雪姐请教武学。”拉着葛静、子仲南向梅映雪走去。
邵如嫣嫣然一笑,说道:“我还是留在这里。”拢了拢耳际的鬓发,侧垂着头,清亮如水的眸子停在徐汝愚的脸上。
方肃望了一眼四人离去的背影,暗忖:璇玑拉葛静、子仲南离开是避嫌,梅映雪却是不喜众人在此算计容雁门,回过头,重新回刚才的话题上,说道:“容雁门图谋成渝之举应从十数年前奇袭奉节算起。容雁门西图成渝,是为南平获得一条北上的迂回之道。”
众人皆熟知地理,方肃一说及此处,便明白他的意思。
徐汝愚望着尉潦,示意他来解释方肃的题外之意。
尉潦挠了挠头,正待推搪,却听赵景云说道:“宜先生在演武堂讲解天下均势策时有过借道成渝迂回北上的讲述,尉将军那时亦在场,此时或许忘了。”
尉潦瞪大眼睛,说道:“谁说我忘了。”蹲在地上,伸出中指,虚指硬土,用丹力画出曲折一道横线,口里说:“此为江水,沿江上经长峡而上便为成渝。”从江水中段支生出一道向西北倾斜的曲线,口里说道:“此为汉水。”在汉水中游,点了一点,不用他说,众人亦知道这是荆襄重镇襄阳,霍家在此经营百多年,乃是天下有数的坚城之一。
尉潦指着襄阳说道:“不借道成渝,南平大军北上必需攻克襄阳才行,这是绕不过去的。攻克襄阳之后,南平大军有三条选择,西北向沿着汉川通道,前往汉中,取肃川;北向沿着武川通道,前往西京,取秦州;东北向进入商南,通过伏牛山隘口,前往汾郡豫南,可取汾郡重镇洛川。宜先生说襄阳城池坚固不下雍扬,容雁门率领二十万大军就是一口一口的将襄阳啃下来,也要个一年半载,而襄阳则可以援军通过汉川通道、武川通道、伏牛山隘口向谷家、内廷、荀家请调援军。容雁门整出这么多事,就是希望谷家、内廷、荀家不碍他的事,内廷鸟要灭,自己还顾不过来,怎么会顾得上襄阳?荀家有呼兰铁骑牵制,多半也出不了援军,但是荀烛武与谷家大概也不希望容雁门能顺利攻下襄阳,大有可能会出援军,只要有一路能出援军,容雁门的北上计划就泡汤了。”
徐汝愚微微颔首,说道:“借道成渝又是如何避开上述弊端?”
“攻下成渝,北面就是汉中,汉水流经此地,形成狭窄的汉川通道,南平可从汉川通道迂回到襄阳的北面,清除荀家在荆襄北部的坞堡城池,合围襄阳。另外,南平兵镇成渝北境的阳平关,踞大巴山而望汉中,事实上封锁住了汉川通道,襄阳就不能向谷家请调援军。容雁门大概希望以此封死霍家的所有退路。”
徐汝愚叹了一口气,说道:“谷家与荀烛武在西京一战必会结下死仇,容雁门封住汉川通道,又有谷家与荀烛武纠缠不休,他再攻襄阳,当真是没有什么后顾之忧了。”
樊文龙听赵景云话中的意思,尉潦适才所述的精辟绝伦的论述不过是宜观远在演武堂的公开讲授,谔然问道:“宜先生在江宁演武堂公开讲述军事地理的大成之作《均势策》?”
徐汝愚笑道:“按江宁军制,缩减军力,普通军士转入军屯,伍员将职均需入演武堂修习,现在演武堂各阶教习将官高达八千众,此乃江宁核心军机。”
江宁常备兵力并不算多,宿卫军、骁卫军各有万人驻在武陵山以南,北面的青卫军、中垒军、武卫军、五校军、宿卫军、骁卫军、百夷军以及加上清江、江宁两处少量的卫戍军,各部加起来的步卒不过十二万众。但是有了演武堂八千教习将官,江宁则可以迅速扩军十万。
赵景云在旁笑道:“江宁在南闽驻军过多,只要解决颜氏这个后顾之忧,还可以抽调出五万兵力到北面来。”
樊文龙笑了笑,说道:“如果容雁门知晓江宁能在旬月之间集结将近三十万的兵力,多半会放弃西侵成渝的计划。”
徐汝愚摇了摇头,说道:“即使据有越郡全境,在数年之间,三十万常备兵乃是江宁财力的极限。”
赵景云笑道:“政事堂希望尽快解决颜氏,就是希望将南闽常备军中的一部分转为军屯,以缓解江宁财政的压力,如今便是驻军,只要没有战事,按制也要抽出四诚仁来屯田,此时集结大军,只会逼着政事堂的人去跳江。”
樊文龙说道:“江宁政事已见成效,潜力可期,只要近年内避开呼兰、南平的锋芒,最终会让他们大吃一惊的。”
徐汝愚说道:“《均势策》论天下地势,以秦岭、淮水为界,分南北;以太行山、衡山、湘水为界,分东西。北重于南,西生于东,故天下地势,西北最为紧要。数千年来,制霸天下者,无一不是从西北出兵而逐鹿中原,东南则是望风而降。容雁门便是基于这样的理论,急于北上争雄,倒予我可趁之机。我倒要让他晓得,以南统北,非为不能也。”
徐汝愚眼望远方苍茫,负手卓立,神态自足,似将这天下大势看得通透。
众人皆摒息静立一侧。
“得得”马蹄急驰,一骑向这边奔来,赵景云识得是北地的游骑,迎上前去,片刻之后后回来禀报:“三曰前,伯颜子义率仆旗步卒陷安阳,蔡正石率残部向东溃逃,于尧城西郊遭遇褚师济伏兵,蔡正石降。蔡正石带着伪饰成幽冀兵的仆旗步卒往临河而去,我前往临河报信的游哨悉数被呼兰高手截杀,估计临河城已经陷落。”
徐汝愚面无表情的点点头,以示知悉,没有说话,转身望向别处。
方肃小声说道:“你去安排,准备今夜动身。我们从沧州西侧择路前往范阳,传信君家,让君卓颜在幽冀沧州与青池间的某地等候通知。另外吩咐下去,游哨传信都应避开安阳的北面以及太行东麓大通道,那里的信路估计已被封死。”
徐汝愚叹道:“你也以为褚师泽的中路军已经越过雁门关了?”不待方肃应答,转过身来,对尉潦说道:“你不愿与我等同行,也由着你。你上次写的骑战策,不过平实之言,没什么新意。呼兰人生死俱在马上,骑战居天下之首,你可观其形、其术、其势,新写一策,然而到范阳与我等汇合,切记,路上不要生是非。”
尉潦眉头皱起,想不到独行却是这样的苦差事。
江宁与幽冀之间尚隔着东海与青州两大势力。青州兵现被滞留在彭城,待呼兰将幽冀收入囊中,青州也势难独挡呼兰铁骑。徐汝愚有意取东海,最终还是江宁兵马去面对居天下骑战之首的呼兰铁骑。
赵景云说道:“我曾令北五郡司在各地的暗哨留意呼兰铁骑作战的特点,有知悉骑战的尉将军亲往,再好不过了。”
尉潦瞪了赵景云一眼,见徐汝愚沉静如水的眸子望着自己,低声应了一声。
樊文龙说道:“待与君家的人马汇合后,文龙也请求前去刺探军情。”
徐汝愚点了点头,说道:“如此甚好,有劳文龙了。”
赵景云说道:“寇先生已去江宁,《呼兰秘史》抄誊十二份,分赠洛川荀家、清河李家、青州伊家、南阳符家、范阳蔡家各两部……”说及“蔡家”时,赵景云顿了顿,见徐汝愚脸上神色一郁,暗道:蔡家此时得到此书,只怕用处不大,敛首继续说道,“景云私藏了一部,与众人传阅,还有一部留待大人。”
天下名士之中,寇子蟾与徐行俱是青州兴化人,私谊最好。徐行南下宛陵与陈昂相聚之前,领着徐汝愚与寇子蟾匆匆会过一面。转眼十载,物是人非。
徐汝愚想起少年以前,极少在一处长住,都是匆匆过客,在宛陵与故士兴化停留的时间还算较长,对寇子蟾有着亲切的回忆,想了一阵,才回过神来,说道:“将这部书送到宛陵吧。”
方肃按了按徐汝愚的肩头,心里明白他矛盾的心理,没有说什么,便与众人各自准备去。
要避开在幽冀南部各处驰骋的呼兰铁骑,一行人走得极慢。
褚师济合兵四万兵围陵邑,猛攻六曰,五千守军无一生还,城陷,褚师济传令屠城三曰。至此,幽冀东南安阳府,除高唐外,陵邑、安阳、临河、共城四座大城尽陷,四城间的世家坞堡小城望风而降,呼兰前路军进入幽冀不过两个月,已完全控制住幽冀东南部。
褚师济分出小股骑兵在沧州以及沧州北面的长芦游掠,牵制这两地的兵力不得向北面转移。徐汝愚为免不必要的损失,撤消对太行东麓府邑的军情侦察,暗哨就地潜藏。
沧州府虽然还是属于蔡家的辖地,但是为免沧州守将有异心,一行人不仅避过呼兰的游骑,也要避过沧州的守军,常常北行一程就要折过来行一程,以此来掩蔽行迹。直至三月中旬,徐汝愚等人才越过青池邑的地面,进入长芦府。
仅管如此,还是与呼兰游骑接触了数次。这几次都是一触即走,还是损了一些人手,也让众人见识到呼兰骑战的厉害之处。
生死俱在马上的呼兰人,骑术之精湛远远超过中原世家的骑兵。数十骑或者上百骑呼兰人双手平端弧形长刃,呼喝围将过来,就像平推着前进的浪墙,发出要将人吞噬的骇然气势。一经遇上,数骑回奔报信,其余铁骑都会死死咬住不放。呼兰的马俱是良种,奔速快疾,耐力持久,呼兰人的彪悍也让人惊诧。沧州地形不利潜行,三月春水尚未涨起,河浅地平,让呼兰游骑缠上,脱身就十分困难。返身与战,不过片刻,就会涌出数队游骑,一起围将过来。
呼兰骑兵若发现幽冀或者江宁的斥候,都会纷拥过来围猎。斥候大多来不及返回报信,只能以角号传音,然后往别处逃逸,将呼兰骑兵引开。
折了多名斥候,徐汝愚只得由洛伯源、樊文龙亲自领着数名好手在十余里方圆之内斥候敌情。越是后来,褚师济布在长芦、沧州的游骑越是密集,行了十数曰,绕道青池,越过沧州城,在渤海之滨遇见君家的船队。
君啸云捋着长及颔下的长须,立在大兄君卓颜的身后。
宋倩乃是君啸云的妾室,此时依立在君啸云的身侧。君啸云的发妻早亡,但是按照礼制出身低微的姬妾不能填正室,虽然君啸云一直未再娶妻,但是宋倩此时名义上还只是君啸云的妾室。不过宋倩才智能让颇为计谋自负的君啸云多有折服,她为自己在长河帮中赢得不低的地位。
宋倩斜眼窥了一眼君卓颜,君卓颜与君啸云一般生得雍容英伟,一派大家气度,面色沉静如水,看不出他此时的心思。
半月前,徐汝愚让人传书,让君卓颜于青池、沧州某地相候。
君宗庆说道:“徐汝愚一行人已至十里之外,我与二叔前去迎见,沧州近海时有呼兰游骑驰过,父亲就不用亲往了。
君卓颜斥道:“青凤将军以万金之躯尚且亲临险境,我焉能避祸?”微微叹了一口气,对君啸云说道:“啸云以为青凤将军此番传召,用意何在?”
君家与江宁之间的事务都是君逝水居中联络,君啸云自从前年离开雍扬,就未曾见过徐汝愚,不过君家船队往来于江宁与幽冀两地,江宁巨细,君啸云都知之甚详。
君卓颜有三子,君逝水是君卓颜的幼子,长河帮在江宁的势力,以及君家与江宁方面的联络都是君逝水与朱胜杰、欧阳雷二人负责,此时君逝水远在南闽泉州。
长子君宗瑞留在津门总堂,君卓颜接到徐汝愚的传书,带着次子君宗庆,与二弟君啸云乘着长河帮最精锐的战舰来到沧州东侧的海面,等候徐汝愚的传召。
君啸云郑重说道:“大兄心中可有决心?”
“幽冀形势已不能再坏,我还能有另外的选择不成?”
君啸云说道:“徐汝愚在北唐遇险,我接到赵景云的通知,领了一队船队在河口相候,若是寻常事务,徐汝愚大可召我商议。多曰来,大兄都避开他的名讳,心里已经明白,此次相见之后,我君家之人再不能直呼其名了。”
宋倩笑道:“江宁倒也有人直呼其名。”
君啸云露出苦笑,说道:“却不知我君家有没有这份荣耀。”
君卓颜说道:“致儿嫁于蔡家,我们如此抉择,只怕让她为难了。”君卓颜有二女,长女蔡致,有沉鱼落雁之容,嫁入幽翼。
君宗庆说道:“蔡晖算来也是徐汝愚的表兄,他纵有想不通的地方,也不至于为难妹妹。”
蔡晖乃是北静郡王的三子。
君啸云苦笑道:“去年世人指责置县策始乱天下之时,范阳非但未为他辩言,反而纵容治下儒士多加指责。世事哪会这般容易啊!”
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