第二十章姜还是老的辣
严正见乔公相询，答道：“正儿无状，走到小亭处，方才想起与礼不合，所以便退了回来。”
乔公哈哈大笑道：“贤侄何时变得如此守礼？”
严正被乔公取笑，脸一红，呐呐不知如何回答。
乔公停住笑声，正色道：“贤侄心中可已经有了答案？”
严正微一沉思，点点头，吐出两个字：“乔莹。”
……。
当乔家姐妹联袂来到中堂时，却发现严正已经不在，只有乔公独自坐着。
乔婉见乔公面色不善，悄悄地躲向乔莹身后。
乔莹上前轻唤道：“父亲……。”
乔公看了看大小乔，脸上突然涌起笑容道：“严复佑啊严复佑，此次终究是我赢了，哈哈……。”
大小乔闻言错愕，且听乔公说道：“莹儿好福气，有此子相伴终生，为父放心了。”
乔婉在后面听乔公如此一说，心中松了一口气，走上前来问道：“皖城百姓都传此子不堪，父亲却为何如此高看他？”
乔公责怪地看了乔婉一眼，答道：“为父尚未老迈，眼还能识人，是不是不堪，还分得清楚，勿须你来饶舌。”
乔婉碰了一鼻子灰，赶紧又躲向了乔莹身后，可心中不解，悄悄伸手指顶了顶乔莹。
乔莹怜惜妹妹，再则此子将要成为自己的夫君，心中也想知道父亲心中的想法，于是乔莹道：“还请父亲赐教。”
乔公显然喜欢自己的大女儿，他叹道：“如今恰逢乱世，礼乐崩坏，世道险恶，正人君子皆不得善终。为父观此子日后必定大器，前程不可限量。”
“就凭一个商贾之子，能有何前程？”乔婉突然出言驳斥，她也不知道自己为何会顶撞父亲，只是觉得心中有话，不吐不快。
乔公并未生气，只是看着乔婉摇摇头，转向对乔莹道：“婉儿福薄，莹儿日后可要多多护着她。”
乔莹听着父亲的话，突然有一种莫名的感伤，伸出手来紧紧地抓着妹妹的手，仿佛一松手，妹妹就会消失一般。
……。
从乔家庄回来，严正一直都闷闷不乐。
他不明白，自己为何不高兴，是因为乔婉小瞧了自己？
严正摇摇头，应该不是，虽然当时心中有些失望，但也不至于这么纠结。
刚回到家，老孙头就已经前来禀报，张多、许乾回来了。
因为上次剿灭盗匪，巢穴中贼赃之事尚未得到二人知会，所以严正整理了一下心情，往前迎去。
不想，张多、许乾为严正带来一个消息，十月初曹操已经率大军进攻下邳吕布，已经围城一个多月。
这消息，令严正心中突然灵光一闪，一个名字印入脑海——高顺，瞬间忘却了问张、许二人贼赃之事。
记忆中，此战吕布大败，高顺被擒，与吕布先后被曹操所杀，着实可惜了。
如果能招揽此人，那或者与周瑜还有一拼之力。
严正突然明白，自己为何一直闷闷不乐，感情是心中还是因为超越周瑜无望，引起的纠结。
难道自己真对小乔一见倾心？
不会，不会。严正用力地摇摇头，似乎要将这古怪的念头从脑子甩去。
可自己一个商贾子弟又如何能招揽高顺？
再说曹操如今身为司空，又怎会理睬一个布衣平民，放过高顺？
要想顺利见到曹操，就必须有人引荐，这一点倒不是很难，以刘晔的皇族后裔身份，为自己写一封书信，想来应该见到曹操。
可问题是如何劝得动曹操，以曹操城府，自己要想用计谋，怕是班门弄斧了，何况曹操身边谋士如云。
严正一时想不出好方法，但知道时间不等人，也只有去了下邳之后，见机行事了。
想到此，严正匆忙向张、许二人告罪后，去见严复佑。
“父亲，孩儿要火速赶往下邳救人，需要花费大笔钱财，还望父亲应允。”
严复佑惊问道：“正儿要救何人？要用多少钱财？”
“孩儿还须向先生禀告，时间紧急，来不及细说，待回来之时再与父亲详禀。”说完，严正不顾严复佑追问，转身出门去找刘晔。
严复佑虽然疑惑，但儿子焦虑之情溢于言表，想来总有什么为难之事。想了想，便召来老孙头，命其为严正准备钱财装车备用。
刘晔此时刚出门，正要前往府衙，被严正堵在了门口。
“先生，正想前往下邳见曹司空救一人，求先生写一封引荐信。”
刘晔惊问道：“下邳正在交战，前去何等危险，不知正儿要救何人？”
“正儿欲救吕布麾下将领高顺。”
“哦……可是那率数百陷阵营屡战屡胜的高顺？”
“正是。”
刘晔一笑道：“曹操胸怀异志，一意招揽人才，岂会诛杀良将，正儿多虑了。”
“先生有所不知，那高顺忠义，且不擅言，绝不会投降曹操，所以，曹操必杀之。”
刘晔疑惑道：“正儿与那高顺有何缘源，为何如此清楚？”
“呃……。”严正被问倒了，急切之下，撒谎道：“当年家父经商，在并州遭遇盗匪，幸得并州刺史丁原麾下高顺救援方保全性命，故家父闻得曹操兵围下邳，遣正前去解救，可曹操岂是正能见到的？不得已，求助先生来了。”
这一回答倒也是合情合理，刘晔见严正焦急，便不再多想，返身进屋为严正写了一封举荐信。
严正接过之后，道了声谢，拔腿而走。
刘晔从未见严正如此急躁，苦笑着摇摇头，忽然，刘晔想到，严正所说虽然合理，但严正又怎会知道此战曹操必胜？又怎会知道高顺会被擒，而非逃脱亦或阵亡……？
得了刘晔书信的严正，回到家后，立即命小五备马，准备北上下邳。
那张多、许乾也是刚刚从严复佑口中得知严正要去下邳救人，这二人感激严正在刘勋面前为其邀功，便决定陪严正北上，也好有个照应。
于是，严正带着老孙头、小五等人，还有张、许二人奔下邳而去。
……。
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