皇后轻抚着手上的玳瑁攒米珠金护甲，漠然道：“什么时候？……呵，难道殷大人自你的住处搜出来杏仁的果壳，你至今还未意识到？”
吉嫔闻言猛的顿住，须臾仰天大笑，状甚凄厉：“竟是百密一疏，临了被些许碎粒泄露了痕迹。”
皇后道：“如此说来，吉嫔算是认了？须知从没有旁的人去你的屋里，你说，这果仁除了是你自己吃的，还有谁呢？”
两边的宫嫔顿时恍然大悟，原来上官蔷是自作自受。
上官蔷恶狠狠地瞪着皇后，犹自恨道：“向来成王败寇，进宫之前我已有准备，事到如今，要杀要剐，悉听尊便。”
皇后慢悠悠道：“吉嫔这话说的就不妥当了，本宫向来做不出杀剐的举动来。不过念在你对事情供认不讳，那么即日起吉嫔的宫女便发配掖庭为奴为婢，终生不得外出。至于你本人，本宫以为你虽是自作孽却尤可活，延禧宫那么大的地方，珍贵人想必也怪寂寞的，你就去和珍贵人作个伴吧。”
吉嫔咬牙切齿，死死盯着眼前这个恶妇，她总算是明白了，当初皇后为何明明就有了证据可以证明她的红疹是自己造成的，却仍然睁一只眼闭一只眼，把珍贵人送进了延禧宫，一来是为了顺太后的意，与她婆媳和睦，二来，是到如今才下手，便可以名正言顺的把陛下身边的两个女人一气都送走。真真打得一手如意算盘。
是谁人说皇后宽和大度的？
笑话！
她根本就是一个活脱脱的妒妇、毒妇，心狠手辣。
上官蔷看着皇后哈哈大笑起来，指着皇后道：“机关算尽呐您，不过像您这样的人，我倒要看看您最后是个怎样的下场，你想要独占陛下？我告诉你，不可能！你知道陛下心里有谁吗？恐怕至今无人知晓陛下心里有谁吧，也许根本什么都没有，空荡荡得！你有没有这种感觉？你和陛下始终无法靠的再近了，哪怕是同床共枕，哈哈哈哈哈——！”
她的笑声回荡在长乐宫的上空，皇后的脸色霎时惨白，两旁的宫嫔脸上皆露出明显的畏惧来，所有人噤声，连大气都不敢一喘。
谁料外面的宫人忽然慌慌张张的进来到皇后跟前打了个千，道：“启禀主子娘娘，钟粹宫锦葵求见，说是要事启禀。”
皇后复又稳住神色，冷静道：“让她进来吧。”
锦葵带着石榴来到皇后跟前跪下：“钟粹宫锦葵恭祝皇后主子新禧，各位娘娘新禧，万事如意。”
皇后‘嗯’了一声，道：“怎么着，何事劳动你钟粹宫锦葵姑姑的大驾，居然大费周章的特地从那么老远跑到本宫这里来急奏啊？”
锦葵礼毕起身，谦卑的答道：“回主子的话，主子您太抬举奴才了，奴才实在是愧不敢当，说起来其实就是钟粹宫里发生了一有点儿怪事，奴才心里拿不定主意，来请皇后主子的旨。”
“哦？”皇后眼皮微抬，“说来听听。”
“今日倒是热闹，事情发的一桩接连一桩。”
锦葵道：“是这样的，奴婢的手下石榴是伺候瑛更衣的丫头，但自打腊月里起瑛更衣就怪怪的，时常不见了人影不算，屋里还传出一些怪声。石榴担心她主子是不是受了什么委屈，便上前去询问，但瑛更衣总说没事，打发她走人。”
皇后打量了一下锦葵身旁的矮个子小丫头道：“你就是石榴？”
“回皇后主子的话，是奴婢。”石榴道，“奴婢已经不是一次两次发觉瑛更衣她有恙，但奴婢上前去叫门，更衣每回都遣了奴婢回来，还不许奴婢靠近，但是奴婢在屋子外头又总是听见怪声……”说着，瑟缩的抖了一抖，像是怕极了的模样。
皇后道：“是什么样的声音？你说来与本宫听听。”
石榴回忆道：“具体的奴婢也说不出个丁卯，就有点儿像春天里猫儿发≈情叫春的声音。”石榴顿了一顿道，“主子见谅，奴才口拙，说不来文雅话，污了主子的圣听。”
皇后原本就阴沉的脸现在黑的简直要滴下墨水来，又问：“那声音当真如此诡异？她却不要你进去伺候？”
“是。”石榴答道，“所以奴婢万分着急，奴婢知道皇后面前不该怪力乱神，但宫里的老人儿都说市井里流传腊月里阴人最容易出来问阳气足的人讨一点阳寿，奴婢发现瑛更衣屋子里原本只有夜里才会发出这样的怪声，真的，不止一次了！而今竟然大白天的都有，奴婢怕极了，思来想去，唯有找了锦葵姑姑去禀告。”
别说是皇后了，在座的妃嫔一听这般精彩的描述，心中多半就有了一定的成算，皇后的视线移向锦葵道：“锦葵，你怎么看？和本宫交个底吧。”
锦葵从容道：“宫里也不是第一次有这样那样鬼怪的传闻，可每次查出来都不是那么回事，更何况新年里即便真是妖魔鬼怪，也要放假不是。”锦葵冲皇后淡淡一笑，倒是个不讨人厌的丫头，瞧着极顺眼，又会说话，“皇后主子坐镇中宫，哪儿来的什么鬼怪，就是真有，也得绕道儿走。再说奴婢向来不信这些，只是奴婢和石榴是什么身份？！咱们是万万不能冒犯了瑛更衣的，特别是奴才此次来是为着石榴有一次除了听到怪声，似乎还有一些人说话……”说到此处，转头吩咐石榴道，“你且把你听到的细细说与皇后娘娘知晓，别怕。”
石榴点了点头后认真道：“那一天，也是奴婢听见了怪声上门去询问，但是瑛更衣要奴婢走开，奴婢心里想更衣莫不是中邪了吧，结果就在奴婢后脚要走的时候，突然听到屋里传来一句，唔，什么……‘喂那鹦鹉吃的毒虫子可找着了吗？’，奴才觉得有些莫名奇妙。”
待石榴说完，锦葵便道：“奴婢依稀记得瑛更衣前不久曾经送过一只鹦鹉给吉嫔娘娘，因此当石榴来和奴婢讲这番话的时候，奴婢思来想去，只有前来请主子您的示下。”
皇后站了起来，缓缓走到门边，适时已是掌灯时分，昏黄的天色透过三交六椀菱花的格子窗透进来，将皇后的脸色笼罩在一片阴影里。屋外下着雪珠子，落在黄色的琉璃瓦上，发出簌簌的轻响，自窗眼里向外望，红墙四合，原本一展无疑的天，而今层层的云如棉絮般团起来聚集到头顶上空，皇后道：“瞧这样子，像是要下雨了。”
“是。”锦葵自责道，“奴婢来的不是时候。”
皇后笑道：“不关你的事，你尽你的责，你做的很好，只是常言道，天网恢恢，疏而不漏，老天爷要和一些人过不去，我们便只有奉陪到底，速去速回一趟吧。”
话毕吩咐紫萱张罗打伞，宫里其他的丫鬟同样一一为各宫的嫔妃们预备雨具，接着全都尾随皇后一道往钟粹宫去。
紫萱为皇后打着伞，才刚踏出宫门，便道：“主子，要让吉嫔跟着一起吗？”
皇后露出一抹高深莫测的笑道：“此是自然，瑛更衣乃是吉嫔从前得力的女使。”说着回过头看向吉嫔，笑道，“将吉嫔带上一块儿去看看瑛更衣到底是出了什么事。”
“是。”两个羽林卫上前架住上官蔷，将她一路拖着跟在队伍的最后面。
钟昭仪和蕊乔并排而行，语带优柔道：“这事愈发扑朔迷离了，我瞧除了皇后怕是没人知道接下去要发生什么事。”
蕊乔按了按钟昭仪的手示意她少说话，道：“姐姐，雪天路滑，小心慢行。”
钟昭仪点头道：“是，多谢妹妹提醒。”
一行人到了钟粹宫，竟没有半点声息，暗色中，宫灯一盏一盏的亮起，竟能将一粒粒从天而将的雪珠子瞧得清晰分明，如粗粝的盐一般，无声落下。
锦葵和石榴提着灯笼在前面领路，到了之后，刚刚站定，便听见瑛时的屋里传来一声闷哼，所有人脸上的表情真可谓是精彩纷呈。皇后气的双手握拳，轻声吩咐石榴道：“你上去喊门。”
石榴压低声音道了声‘是’，而后走到瑛时的门前拘起手指叩了叩道：“主子，外头雪下大了，你可是着凉了？有哪儿不舒服没有？”
里头的瑛时吓了一跳，梁园儿正钻在她被窝里呢，两人赤条条的搂做一团，外头下雪他们也不觉得冷，压根没察觉到，梁园儿正拿那处蹭着瑛时的双≈腿≈之间，瑛时被弄得浑身滚烫，拿手捏住他的那玩意儿道：“可是这儿吗？”
梁园儿涨的满脸通红，点了点头。
他们太监净身手续特别复杂，运气好的人手术做得干净，没什么后遗症，若是运气不好，碰上一个刀斧上不灵活的，没有一刀子给一个痛快，以后难免屎尿屁流的一身，得用白布在裤裆里兜着。
梁园儿特别小的时候，还不懂事就把这事给办了，又恰好遇见了一个老道的人，这上头就没有乌漆麻糟的东西，除了生孩子的家什不在了，其他都好，还给他留了两个蛋。
瑛时拿手揉捏着，试探着问：“能把这个塞进去吗？”
梁园儿喘着粗气道：“这手指头都不能叫你高兴了？开始盘算着我的家伙？”说着，大手在她屁股上拧了一把，“你别说你还真他妈的骚。”
瑛时眼波流转，冲他一笑：“你不喜欢我骚呀？我要是不骚你还不来呢。”
他们都是市井出生的，说话都很糙，却是实在。
然而就在这个时候，外头想起了石榴的声音，两个人不由一个激灵。
瑛时只有清了清嗓子道：“嗳，嗳，我在，我没事，那什么，你忙你的去吧。”
门外的石榴回头朝皇后看去，皇后自然将瑛时的话听的一清二楚，以眼色示意羽林卫冲进去，只听‘砰’的一声，两个羽林卫一脚把门给踹开，被窝里的瑛时和梁园儿吓得三魂去了气魄，还没来得及反应就被拖出了被窝，重重摔到地上。
皇后大踏步走进屋子，身后跟着德妃，钟昭仪和蕊乔，三人只瞄了一眼就把头撇到一处去，只有皇后盯着趴在地上的两个人，他们浑身不着寸缕，一个是平时还算得力的太监，一个是刚刚册封的更衣，这都能搅和到一起，真是好不要脸。
皇后气的脸色铁青，厉声道：“给我把两个人拖出去，传杖子往死里打。”
瑛时哭道：“皇后娘娘饶命啊——！皇后娘娘！”
皇后冷哼一声道：“你居然还有脸胆敢求饶命？快啊，人呢，给我赶紧的把这两个不要脸的东西打死算完。”
宫里的杖子不同于外头的，全都是枣木所制，放入桐油里泡，拿出来之后晾干继续再泡，来回往复那么七七四十九趟，才能制成这么一根好杖子，随意往身上敲一下就断一根骨头。
瑛时哭的上气不接下气，却无可奈何，谁让她和梁园儿被逮个正着！
说来也倒霉，本来天气还没那么冷的时候，储秀宫里尚可以苟且，但是数九寒天，两个人实在受不住了，最终还是选择到瑛时的屋子里来，主要是瑛时平时也不受待见，丫鬟们不伺候她，瑛时起先愤愤不平，后来开始觉得这样也不错，起码被撞破的可能性很低，哪里知道会有人暗地里盯着她呢。
钟粹宫的正中拉来了两条长凳子，羽林卫将赤≈条条的两个人各自绑在一条凳子上，手脚全都用麻绳缚好，胸口向下，背部向上。
一杖下去，皮开肉绽，血肉模糊。
本来宫女子受刑就和太监不一样，太监还好点儿，挨罚顶多就是屁股上抽两下，宫女一旦犯了错却要被扒了裤子摁在凳子上打，皮肉苦是其次，关键是尊严，一顿打下来再也没脸见人了，因此多的是宫女情愿自尽也不要受那一顿棒子。
只是眼下情形有点两样，瑛时和梁园儿是被捉≈奸在床的，由不得他们抵赖半句，两个人皆是一样，光溜溜的一丝不挂，一杖一杖的往身上打，且皇后发了话，要往狠里打，打死了算完。由此，两人从小腿往上一直到背部没有一块完整的皮肉，全都是血。
瑛时长那么大第一次后悔了，不是后悔进的宫，也不是后悔搭上了吉嫔，更不是后悔勾引了皇帝做了更衣，而是后悔连累了梁园儿。
坦白说，撇开床上那点儿风流事不算，梁园儿对她真是不错的，瑛时没想到自己有朝一日会把梁园儿拖垮到这种地步。他好歹也是海大寿的干儿子，宫里的太监他排的上号，小日子过的挺滋润，若不是有他照拂，她在钟粹宫里没饿死也得冻死了。但现在因为她的缘故，梁园儿要被活活的打死。
瑛时泪流满面，她冻得嘴唇都发紫了，那样冷的天摔一跤都能骨折，何况已经挨了五棍子的瑛时，她咬碎了舌尖，满口的血，才勉强让自己保持清醒，没昏过去，跟着用尽满腔的力气对皇后喊道：“主子——主子，您听我说，都是我的错，不关梁公公的事，是我勾≈引的他，要他给我去买鹦鹉，用毒虫子喂鹦鹉，放在吉嫔宫里害的她生出畸胎，都是我的主意，和旁的人没有关系，梁公公什么都不知道，他就是着了我的道儿。主子，您开开恩！”
声音凄厉嘶哑，但字字清晰，不远处的吉嫔自然是听见了，瞪大了双眼，奋力挣脱羽林卫的钳制奔到瑛时跟前抬脚就冲她的头猛力踩下去：“你个贱%人！贱%￥人！原来是你害的我！亏得我还帮你，你有没有良心！你个贱人投胎了下辈子也只能当个娼≈妇！”
羽林卫赶忙上前将吉嫔拉开，但她仍是骂骂咧咧，紫萱只得吩咐用布条将她的嘴给堵起来。
梁园儿的脊梁骨已经断了，他睁开眯晞的眼，呢喃了一句：“瑛子，瑛子啊……”见到瑛时一脸的泪水和伤痕道，“别犯傻了。”
瑛时哭道：“是我害了你，是我害了你啊，你原本好好的，都是我的错。”
梁园儿朝她苦笑：“这种事到如今谁还说的清呢！”他朝着皇后的方向道，“主子，您别听更衣她胡说，不是她勾引的我，是奴才威胁的她，她在钟粹宫过的苦啊，吃不饱穿不暖，奴才这才趁虚而入，奴才知道性命难保，不求主子开恩，只求主子给更衣一件披风，好歹齐全她一个脸面。”
皇后冷笑道：“还想着脸面？做出这等秽乱后宫之事居然还来和本宫谈条件？！”
梁园儿见求情无用，拼尽全身的力气从绳子里挣脱出一只手，朝瑛时的方向伸过去，道：“瑛子啊……瑛子啊……别难过，没什么的，十八年后就又活过来了。”
瑛时几乎已经感觉不到疼痛了，她的腕骨被绳子磨破了，同样也尽力的把手伸出去，使劲的朝梁园儿的方向够，但是怎么够都够不着，最后在指尖还差一些些的地方，瑛时受不住了，终于双眼一翻，一口气歇了过去，死了。
围观的娘子们好些个眼眶都红了，却不敢哭出来，说不清到底是被吓得还是同情她。虽然瑛时的脾气讨人厌，宫里憎恶她的人海了去了，可当真看到她沦落到如此田地，不免很有触动，好像跟在蕊乔身后的海棠，柳絮和丹枫，俱是吓得浑身发抖。
锦葵和石榴是一手设计此事的，早料到如此，怎么都要报当日被瑛时罚板著之仇，那是她瑛时为人凶恶在先，若她能一早与人为善，也就不会有今日的仇怨了。只是眼看着满地鲜血，锦葵和石榴还是忍不住从心底里发凛，只得不停的安慰自己：这一切都是她咎由自取，都是她咎由自取，是她咎由自取……
皇后见事儿办的差不多了，便给羽林卫使了一个眼色，其中一个上前去探瑛时和梁园儿的鼻息，然后回来向皇后禀报道：“回主子，两个人都死了。”
皇后‘嗯’了一声吩咐紫萱和锦葵：“瑛更衣怎么着安排就按宫里的规矩，梁园儿那边你们得通知一下内侍监，好让他们晓得本宫为何如此。”说完，当着诸位宫妃都在的份上，沉声道：“各位娘子身为后宫滕御，德容言工，妇德首为其一，是正身之本，请各位谨记，若是再有此等事，这就是应有的下场。”
所有宫妃皆蹲身道：“臣妾等领皇后娘娘教诲，自当恪守本分。”
皇后的视线扫过众人，见她们全都整齐划一的保持一个动作，谦卑的垂着头，微微蹲身，贞顺无比，这才满意的离开。
而吉嫔生出畸胎一事是由瑛时策划很快就由皇后向太后禀报，但同时吉嫔欺君犯上，陷害珍贵人等又是不争的事实，其后便被褫夺封号送入延禧宫，据说到那里的第一天就和秦淑珍发生了激烈的冲突，秦淑珍用一根尖锐的金簪子刺中了上官蔷的心口，导致她流血而死，随后还没等侍卫赶到，秦淑珍便已经悬梁自尽了。
整件事终于落下了帷幕。